如果请教一位航海家或者冒险家，那片被厄喀德娜三角环流包围的怪兽之海里，最着名的特产是什么东西？哪怕问一百个人，都只会得到唯一的一个答案：“怪兽之海的特产当然是怪兽！”而且都有一个共同的特点，大！很大！非常大！“该死的，难道我们这是被厄运女神眷顾了吗？以前从来都是单独行动的海怪，这次怎么忽然一起扎堆全都跑出来了。我见过海豚群，鲨鱼群，沙丁鱼群，磷虾群，偏偏就是没有见过海怪群啊。完蛋了，完蛋了。表哥都怪你，什么王国再次陷入王位战争，无论帮哪个都会触犯王国守护的誓约，干脆眼不见心不烦，出来钓鱼躲清净。从去年伯爵党拥立克拉伦斯公爵乔治竖起反旗开始，这一躲就是大半年。还偏偏不走寻常路，仗着幽灵船尖啸女妖号可以逆风、逆水行驶，非要去探索第三环流带。这下可好，因为你打窝之主的称号特性，不光钓上来一堆奇奇怪怪的东西，还一头撞上了海怪兽潮。今天大雨倾盆，风高浪急，再多的龙粪药剂都得被稀释，我们根本不可能让它们转向。又来了又来了，啊呀呀呀”“闭嘴，弗朗西斯，你吵得我脑仁都开始疼了。凡事应该往好处想，要不是我们去‘第三环流带’钓鱼，又怎么可能提前发现这次突如其来的兽潮？万一被打个措不及，王国沿海地区可就要糟糕了。现在我们至少可以提前预警，帮助沿海城市最大限度降低损失。”暴风雨中，一艘灵光湛湛的奇物幽灵船正鼓满风帆，劈波斩浪向着黑廷斯本土的方向一路疾驰。船上的人员看起来远比正常的冒险船要少得多。除了正在掌舵的中年船长，也就是黑廷斯唯一一位王国守护约翰霍金斯之外，只有一个大呼叫的人类青年。他是霍金斯的表弟弗朗西斯，兼这艘船上的大副。剩下的乘员不像是这条幽灵船上的水，甚至明显不是正常人类。有半人半水母、有半人半河豚、有半人半鲨鱼加起来一共有几十个，全都战战兢兢地缩在角落里。整体画风倒是和海瑟薇、萨兰特这种美人鱼有些像，十分符合东方大陆海底王国的生物特点。但是跟十分符合人类审美的“人鱼”相比，他们这一批只能被称为“鱼人”了，等级和身份明显要比前者低得多。而且这些鱼人脸上带着长途跋涉后难以掩饰的疲惫，还有骤遭厄难后的惶恐不安。看着霍金斯的眼神在感激中，也隐含一丝警惕。这个组合在外人看来自然显得十分奇怪，但要是再加上王国守护霍金斯的称号打窝之主，一切就全都变得合理起来。众所周知，这个世界上的钓鱼佬们主要分为三种类型：渔获为王型；技术优先型；极致体验型。钓鱼有瘾的霍金斯始终在追求第二种和第三种，不断钻研各种钓鱼技术精进自己，就算乘坐尖啸女妖号去到亡者世界的时候，都不忘甩上一杆。梦想着未来的自己可以专攻巨物，钓到世界上最大的鱼。然后像每一个收获满满的钓鱼佬一样，职业性迷路，然后从白天到夜晚，三过家门而不入，即使违反宵禁被抓住，也希望能得到全国性的通报批评。可惜，他在钓鱼一道上毫无天赋，无论怎么努力，钓鱼技术都只能停留在第一种渔获为王型的阶段，而且还是悲剧的20本。0本：每次买饵料时都会精打细算钓到多少鱼才能回本，用最便宜的工具和饵食获取最多的渔获，大多都能够回本。但20本的技术却更加拉胯，许多鱼塘的鱼都是靠他们来钓鱼才能活着。打窝十斤渔获三两，鱼群天天都盼着他们来：“只要我们定时献上一对童男童女，打窝之主就会保全我们的富足安康”。久而久之，霍金斯的称号就渐渐凑够了传度，获得了相应的超凡能力。打窝之主的能力有两种。野钓藏宝图：能记录野钓生涯中每一个曾经打窝的地点，或者是通过渔获定位它们生活的位置。只要他想就可以连人带船一起传送到那里，但一天只能使用一次，在凌晨十二点时重置。永不空军：许多鱼在靠着霍金斯才能维持得了生活的同时，他也得到了鱼群和鱼塘的祝福，获得了“永不空军”的特性。但是因为低劣的钓鱼技术，即使拥有得天独厚的能力，大多数时候钓上来的往往也不是鱼，而是水草、破皮鞋、蛇、破玩偶、甚至是溺毙者的骸骨。典型的人菜瘾还大。当然，他偶尔也能钓上来一些让人惊喜的东西，比如装着财宝的海底沉船，以及这一次的“鱼人”。先前他一杆甩下去，钓上来一只体长三十米的海怪级膨腹海马，这些貌似正在逃难的鱼人就躲在海马的育儿袋里。他们受到兽潮波及，整体损失不轻，海马也很快就因为伤势过重没了声息。要不是尖啸女妖号这些鱼人恐怕一个都活不了。虽然他们没有跟霍金斯主动过一句话，霍金斯还是敏锐察觉到了他们身上隐藏的巨大价值。或许使用野钓藏宝图就有可能锁定一个海底的文明国度，这可比任何宝藏都要珍贵的太多了。但他暂时却顾不上这一点。“嗷嗷嗷”“嘤嘤嘤”在幽灵船尖啸女妖号身后，海中大浪翻涌，更有许多体型完全不逊色于这条战舰的庞大黑影破水而出，搏击风雨又重新落回海里。可以明显看出这些来自怪兽之海深处的海怪，和其他地方的正常海怪不太一样。身上大多长着额外的鳍叶、节肢，甚至是畸形的第二、三、四、五条尾巴。更有甚者，身上还有各种藤壶、珊瑚、鳞甲、羽毛、蹄子之类不分海、陆、空的冗余增生。看起来比当初那场“珊瑚病”的效果更恐怖，像是被整个“世界生态圈”中的其他外来遗传信息污染。不幸中的万幸，它们身上还没有长出人脸、人之类的玩意。不然就不再是海怪，而是专门捕食人类这种“变”的怪诞了。所以这一群海怪兽潮，就好像是普通鱼类的渔汛一样，众多的个体都遵从着集体的意志径直扑向陆地。并没有去目标明确地集体对这条船穷追猛打，只是无意识地波及到了他们而已。可哪怕仅仅是其中少数海怪在混乱意识驱使下对他们发动的袭击，也足够让尖啸女妖号好好喝上一壶了。王国守护霍金斯虽然想不明白平静了多年的怪兽之海为什么会忽然暴乱，但五阶的实力却也让他有底气临危不乱。呵斥了正哇哇乱叫的表弟，又抬头喊了一声：“珍妮，今天船上活人太多，要是借世界边缘逃跑，他们全都会被亡者世界夺走性命。我肩负王国守护的责任也不能放任它们袭击沿海。你向王国示警让各大港口城市做好准备，我先去和弗朗西斯阻拦一下兽潮的前锋，为王国争取时间，顺便试试能不能让兽潮改变前进方向。唉，为了躲清净，我主动关闭了国内的通讯，谁也不联系。出来钓鱼这么久，现在也不知道王党和伯爵党到底打成什么样子了。”呼——！阴风刮过。一位和真人外表相差不大的女性幽灵浮现在他面前，红色的长发像海藻一样舞动，遮住了大半张脸，只露出一只像白瓷一样精巧的下巴。身穿一条布满刀痕的黑色长裙，脚不沾地飘在半空中。好像一位淑女般将双交叠在腹前，对霍金斯点头应是，从他里接过了对幽灵船的控制权。“交给我吧，亲爱的。”从称呼就看得出来，王国守护约翰霍金斯作为一位骑士，在四阶时用驯龙术驯服的“龙”正是这条强大的幽灵船。而且他不仅仅是亡灵骑士，更是亡灵“骑”士，用自己的魅力征服了幽灵船和幽灵的身心。女幽灵挥挥：“炼金火炮，开火！”轰！轰！轰！轰！虽然形制只是一艘冒险船，但幽灵船上的每一门火炮都是火力强劲的炼金火炮，炮口一圈符文亮起，将一轮又一轮弹幕倾泻出去。船底的木板缝隙里也挤出一只只苍白的鬼，一通乱抓乱扯，将妄图从水下袭击他们的海怪逼退。霍金斯对珍妮这位可以陪伴自己走到世界尽头，照顾他衣食起居、战斗策应，还十分支持自己钓鱼爱好的妻子万分满意。为了能在死后转化成亡灵生物和她永远在一起，连禁忌知识都没学，算是难得的真爱了。“我们去了。”然后，他没有拿出刀剑或其他武器，反而拎起身边的表弟弗朗西斯就冲天而起。“啊——！”在弗朗西斯的尖叫声中，单抓着他的脚踝，好像使用一件传中的兵器“独脚铜人”般狠狠抡起。轰隆！伴随着惊天巨响，一头向着幽灵船凌空跃起的畸形海怪瞬间头都被打扁，凄惨地落入海中，立刻就被其他的同伴分食一空。反观被自家表哥当成兵器使用的弗朗西斯却毫发无伤，甚至浑身金光灿灿竟然真的变成了一个铜人，皮肤表面还覆盖了一层层明亮的金色符文。之所以出现这种效果，除了他本人学习的禁忌之书黄铜齿轮能把肉体转化为铜魔像之外，更重要的是霍金斯五阶传奇级的奇术骑士不死于徒：身边的石块、板凳、草木在他的里都能成为绝世的凶器，赋予其一系列加成，获得各种强力圣遗物的效果。把衣服沾水束衣成棍一击打碎巨岩，随意吐出一根牙签都能在百米之外射杀一个重甲骑士。早就到了摘叶飞花都能杀人的地步。而他最惯用的武器就是自己的表弟。因为铜魔像的晋升仪式就叫作“千锤百炼”，挨打的次数越多，强度越高，晋升的就越快。霍金斯握表弟搅动漫天风雷，朝着下一头扑来的海怪一捅，凌厉的寒光爆闪，血雨漫天间，一头鳗鱼模样的海怪就被捅穿了脑袋。“哈哈哈，谁没有枪头就捅不死人？表弟的大头和咳，在我里都是神兵利器啊！”调整呼吸节奏，头顶亮起天神降圣的光圈，沟通这片海洋踩着浪尖一跃上百米。左随捻起头顶无穷无尽的雨丝，暴射出一片锋锐无匹的“暴雨梨花针”！附近的两头海怪瞬间就被前后洞穿，浑身鲜血狂喷，好像破破烂烂的筛子一样坠入大海。这些好像杂交品种的海怪虽然更丑，但大多都没有表现出什么特别的超凡能力，只是胜在体型庞大，外加成群结队。而且绝大多数都是体长刚刚超过三十米的型种，大型种和巨型种并不多见。霍金斯猜测，它们大概不是因为突破种族极限而天然晋升，而是被某种高位格存在污染后的眷族。至于污染源是谁，他第一个想到的就是：“怪兽之母厄喀德娜和祂的眷属！”人类有记录的历史时期分为三大部分：古生纪、神话纪、白银纪，传中厄喀德娜就是古生纪诞生的远古神明，象征着最原始的生命力。包括百首龙母提亚玛特、千面之蛇海德拉等等着名的旧神都是祂的后代。危重重的怪兽之海则是祂的神域，无数年来对周围三块大陆都有着深刻的影响力。传，只要物质世界的生态圈还存在，哪怕只剩一只草履虫、一个细菌，祂也不会真正死去。除此之外，这个比古老更古老的存在，对人类来就只剩下无尽的谜团。但活跃在已知世界边缘地带的超凡者和冒险家们，很多人都相信第一个复活归来的旧神非常有可能就是祂！至少也能像沉眠之神克拉肯一样，用“我生我自己”的方式，将一位化身提前送回物质世界。这种等级的存在，完全不需要任何智慧和计划，单单是存在本身，就会污染巨量的海洋生物让它们冲出海底，为沿海带来毁灭性的灾难。只不过，霍金斯对兽潮组成成分的判断显然不是那么准确。或许那些充满畸变的型种是完全来自于上位存在的污染，可如果某些个体本来就是海怪又被二次污染，最终会变成什么样子？正当霍金斯挥舞着表弟弗里西斯，一连击杀了几头比梅氏利维坦鲸强不了太多的海怪时，他脚下的海水突然炸开。几十条布满环状蓝色斑纹的触破水而出，从四面八方向着他们席卷而来。嗖！嗖！嗖！等看清袭来的是什么东西，以霍金斯的大胆也不由立刻头皮发麻。就连他里变成“铜人”的弗朗西斯都差点当场软掉，嘴里惊慌地直喊：“拿开拿开，别让我碰这玩意儿。”突然跑出来的这一条堪比三级舰的大型种海怪，本体竟是剧毒的蓝环章鱼！自然界的普通个体即使展开触，也不如人的一只掌大，但只要一只就能毒死二十个成年人。可想而知，一头体型膨胀到40米长的超凡种，毒性到底会有多么猛烈。而且像这样的怪物远远不止一头，他们一通乱杀不仅没有吓退兽潮，反而引得四面八方都有大型种渐渐围拢上来。霍金斯和弗朗西斯腿肚都有些发颤，咬咬牙正要下令让尖啸女妖号跳进世界边缘，优先赶回王国协防，那些鱼人能不能经受亡者世界的恶劣环境就只能听天由命了。这时，他的神见突然被触发。“咦？是闪电？是流星？不对，是一柄长枪！”一道亮蓝色的电光从他感知尽头的极远处飞射而来，好像霹雳一样只是当空一闪就来到他们面前。电光火石之间，让霍金斯隐约看清那是一杆古朴的长枪。枪杆似乎是某种金色的木质，枪头则是半透明的蓝色晶石，两面各刻着一串卢恩字符，一面是“猎杀”，一面则是“驯服”。正是必中之枪冈格尼尔！传中是预言、王权与狂猎之神沃登的武器。在终结神话时代的那场末日之战中，就是由这位神明拿着这柄神枪投出了第一击。冷兵器时期的古代湾民在作战时，通常会由指挥官先向敌人投掷长枪的习俗就是承袭自此。当沃登将此枪掷出时，会发出照亮空际的光辉，地上的人称之为“闪电”，另一法则是“流星”。拜伦成神之后，两大称号合并成狂猎之王，再使用这一杆来自于王号的神枪，貌似已经有了一分那位湾民神王的霸道威势。气爆环一层层炸开，沿途所有的雨滴都被震成了水雾，白色的长长尾迹绵延数公里。轰隆！！！最终，宛若高天上的流星坠地，必中之枪破水而入，又在一瞬间击穿了大型种海怪蓝环章鱼的脑门。剧烈的神性辉光爆发，从内部将章鱼炸的四分五裂。携带着剧毒的肢体四散，让周围来不及躲避的海怪身体抽搐着凄惨暴毙，眨眼间就在兽潮中空出了一个巨大的空白地带。“这是”霍金斯兄弟两个扭头一看，恰巧看到一个头戴璀璨王冠，身穿黑廷斯海军元帅制服的高大人影缓缓从天而降。里还拎着一只水元素锤头鲨，浑身电光闪烁，宛若威风霸气的雷神降世。在接近最前方一只领头的巨型种海怪远古龙王鲸时，猛然抡起里的水元素锤头鲨，好像抡动一只大锤，狠狠敲在它的脑袋上。dng——！“王国境内，眷族禁行！给我转向！”电光爆闪中，有残缺三叉戟的光影在兽潮上空一闪而逝。海怪们像是受到了惊吓集体剧烈一抖。本来无论霍金斯杀多少都无法改变前进方向的兽潮，竟然就此转道向北，避开了黑廷斯王国的本土。拜伦里的锤头鲨这才晃了晃脑袋开口道：“兽潮是继珊瑚云、死亡搁浅事故之后，进入潮间带的又一种自然现象，东方大陆真理回廊全都经历过。通常没有指挥者，是海怪和各种海洋生物在对陆地生物敌视的本能驱使下，做出的无意识行为。只要别出现怪兽之母麾下的那些神话生物指挥官，由海王三叉戟配合你本身的神性辉光应该能暂时震慑住它们。撑过前面几轮兽潮应该没问题。不过，表哥，亲表哥，我头有点晕，你能把我放下来了吗？”海王三叉戟中代表气体的戟刃可以让持有者千变万化，可以变成不同海洋生物，并支配其他的海洋生物。配合拜伦本身伪神的力量才让它们顺利转向。这种应对方案当初在美人鱼王国就已经证实过有效性，他们也只要有样学样就可以了。但是气态戟刃的天命要求使用者，必须当一位各种意义上的博爱“海王”，热爱整个海洋生物圈。同时还会提升持有者生育能力，偶然引发身边一定范围内的魔怪躁动。拜伦不想浪费这件零级圣遗物的能力，又不想承担一言难尽的后果。尤其是表弟萨兰特：植食性鱼类没有牙，用起来还可以的鬼话他一个字都不信。那就只能让表弟使用三叉戟，自己再使用表弟了。现在看来效果还不错。随即，拜伦也扭头看向跟自己一样，拎着表弟当武器的王国守护约翰霍金斯。对他露出一个热情中夹杂着惺惺相惜的笑容：“霍金斯先生，日安，好久不见啊。不过，真是巧啊，原来伱家表弟也这么耐造，不如改天咱们交流一下使用经验？”霍金斯一开始还想向这位从天而降的援军道谢，但等到看清黑廷斯王冠下那一张熟悉至极的脸时，嘴巴却不由一点点张大。口中喃喃道：“王位战争的最终胜利者，黑廷斯新国王竟然是捣蛋鬼拜伦？！主啊，这大半年时间王国到底发生了什么？你加冕后下达的第一个命令，不会是要炸掉你当年就读的伊顿公学吧？”铜魔像弗朗西斯体内齿轮转动，配合着表哥吃惊的表情，好像八音盒一样模仿他的声音唱了起来：“太阳当空照，花儿对我笑，鸟早早早，你为什么背着炸药包？我去炸学校，老师不知道，一拉弦我就跑，回头一看学校不见了”然后回过神来的霍金斯又接着道：“完了，完了，这是我约翰霍金斯的一生之敌。黑廷斯的历代先王，我对不起你们啊——！”拜伦脸上的笑容顿时僵在了脸上。但又无法反驳。因为当年的秘密行动虽然没有成功，但歌里“老师不知道”的那个老师，就是眼前这位曾经担任伊顿公学客座教授的王国守护先生！“又是两个知道我太多黑历史的家伙，还是赶紧趁着没人把他们刀了，送去喂海怪吧。”不过，没等杀心大起的拜伦付诸行动。兽潮的北方也有金光爆闪，同样亮起了三叉戟的虚影。那是搭乘着传奇战舰金鹿号一起行动的母亲海瑟薇，驱动了她持有的那一根“固态”戟刃。不仅阻止兽潮去南方的黑廷斯，也要阻止它们去往更北方的铁锚湾。两边都不能去，这支庞大的兽潮只能穿过黑廷斯和铁锚湾之间的公海，直奔卡尔马联盟统治的法罗群岛！

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