“主公欲申大义于天下，得赖氏之助，正当其时，恰逢其势也。”

    一名中年儒士掀起襟袍，闪身从容而出，款款落座。

    他面容沉毅，眉宇间带着一股凌锐的锋芒，和寻常的儒士迥乎不同。

    “在下徐庶，字元直，豫州颖川人。”

    徐庶观察着棋盘黑白相杀之势，双眸绽放幽幽的光。

    刘备以袖掩面，擦拭着眼角的余泪，不至于在贵客面前失态。

    赖雄盘膝稳坐，一只扶膝，另一只搓着白子。超逸绝尘，又藏着几分市井的顽劣。

    “这棋局看似清晰，但想下得清爽，下得利落，恐怕还需要费一番苦工。”

    徐庶倾身施礼，警惕道：“赖氏深受明公厚恩，令尊更是被表为交州刺史，公子为何突然改弦易张？”

    赖雄没有急着回答，轻描淡写地落下一子，淡然道：

    “皇叔也受明公恩情，目标和明公一致，都是为了匡扶汉室。赖氏扶持皇叔，又何尝不是为明公效命？”

    刘备沉思着，堵住赖雄棋盘上的攻势，接着坦荡道：

    “元直，子云是磊落之人，你想问什么尽管直言。”

    徐庶浅施一礼，斟酌道：“在下只是略微有些担心，赖氏父子是奉命试探主公而来。”

    刘备仰天“哈哈”大笑起来，豪气纵横道：

    “不可能，绝对不可能。夺交州，联盟荆益，闪击江东，此大善之谋也。若景升兄决心南下，备愿倾力助之。”

    到这里，刘备心生怅惘的感怀。他曾力劝刘表北伐，结果无疾而终。

    所以在和赖恭交流时，刘备感同身受，他非常明白南征的重要性。

    赖恭只是借三五千兵马，都没有如愿。继续跟着刘表，一点前途都见不到。

    总不能成为投降派吧？

    而今主导荆州投降曹操的有韩嵩、刘先、王璨、蒯越、傅巽等人，赖恭根本排不上号。

    与其在荆州窝窝囊囊，不如南下交州轰轰烈烈。

    赖氏父子的抉择非常有魄力，刘备自叹不如。

    徐庶喘了一口短气，朝着刘备、赖雄浅施一礼：

    ()(e)　　“敢问子云，有何志向？”

    他刚才听到“征战的粮食一定管够，不够请食我父子血肉”这句话，心神狠狠地震颤。

    “我要这煌煌神州，不会再有一个饿死的百姓。”

    赖雄掷地金声，声势滚滚如长河东流。

    刘备一揽着袖袍，一执子僵在半空中心潮澎湃。

    赖雄的眼神，没有了往日从容的懒散。一股让满堂生辉的锋芒，直贯穹顶。

    刘备的一生，都在为了匡扶汉室而努力，屡战屡败，矢志不渝。

    他太清楚“执念”的可怕了，不知道多少个日夜搅得睡不着。

    赖雄得诚挚，得掏心掏肺，得刘备心里一阵发凉。

    黑子轻轻地落下，在木质棋盘上啪嗒一声，将徐庶的魂魄一同勾了回来。

    “年轻气盛，的话不沾一点情理，就跟欠了苍天的债似的，是个执迷不悟的俗人！”

    “我真想把你脑壳敲开，看看里面是不是真的装有这么多粮食。如果一粒种子都没有，非得治你一个狂妄之罪。”

    “当今之世除了主公，大抵是没人能实现你的宏图伟愿了。”

    徐庶不胜燥热，拽了拽袖袍，恨不得扯出一柄太平剑来，平了群众割据的乱世。

    “主公要从荆州的乱局脱身，恐怕不大容易。刘荆州多疑的性格，跟曹操一个模子刻出来的，他可不会纵容主公去往岭南。”

    “兼之北方曹操声势越来越浩荡，袁氏兄弟迟早为其所灭，曹军南下新野首当其冲。偌大的荆州，除了主公还有谁能抵挡曹操的进攻？”

    徐庶认可了赖雄的决绝，一针见血地道出当下的窘迫。

    真想干成某一件大事，必然是蓄谋已久。

    “事以密成，昨日是我莽撞了一些，为文良了话，以至于打草惊蛇。现在我的一举一动，恐怕都瞒不过景升兄。”

    刘备缓了一口气，继续盯着棋势，若有所思。

    “我等行事光明磊落，何须瞒着明公。好下岭南，自然风风光光前去。真要藏头露尾，何来英雄豪杰投奔。”

    赖雄双眸煜煜闪着光，将“立刘琦”之事，重新捋了一遍，诉与二人听。

    ()(e)　　“妙哉！”

    “废长立幼，自古以来都是取祸之道。主公劝明公立长子占着理，唯独恶了蔡瑁、蔡夫人、二公子刘琮，他们一定会想方设法支走主公，剪除刘琦公子的臂膀。”

    徐庶呷一口清茶，浑身舒泰。

    荆州明面上蒸蒸日上，实际上和他们寒门出身的子弟没什么关系。

    刘表是著名的“党人”，号为“八俊”。年轻时参与太学生运动而受党锢之祸牵连，名震士林。

    没有好的出身，想在他的帐下得到重用，比登天还难。

    徐庶一开始选择投奔刘备，是最无奈的开局，所幸刘备没有辜负他，双双砥砺前行。

    “等找到会，我一定会向明公进谏。”

    刘备心领神会，情不自禁地叹息一声，里面充满酸甜苦辣。

    入世愈深，距离政治旋涡愈近，他就悲哀地发现，想做一点实事是多么地艰难。

    圆得过多，妥协过多，算计过多，日积月累下，容易失去心中的正义和远志。

    刘备身处逆境，坚持屈身守分，终于等来了天时。

    “蔡瑁那边的工作，交给我父亲即可。等到皇叔和襄阳疏远，我父亲会持礼登门拜访蔡瑁。”

    赖雄的身体里，天生蕴藏着惹是生非的灵魂。襄阳延伸着一条条无形的弦线，他每次拨动都显得从容不迫，筹略奇至。

    徐庶都不禁推崇备至，眼睛倏地放出光来。

    “善，有劳文良和贤侄了。”刘备心中升起向往和感激。

    神州鼎沸，大汉举国趋于暮气，趋于权势，趋于诸侯割据。

    赖氏父子这样纯粹的有志者越来越少，凤毛麟角一般。

    真乃汉祚之幸！

    赖雄和刘备下了三局棋，全都大获全胜，又继续和徐庶对弈，互有胜负。

    到了晌午，他打开“公文包”煮起了果酒，香气充盈满堂。

    “好酒，俺魂都飞了！”