“你把我的台词都给了，反倒让我不晓得该些什么才好。”庭祖过了很久才反应过来，才一开口却越发百感交集。

    “那就什么都不要。”萱萱往嘴里再送了一口咸蛋黄芝士蛋糕，惬意得眯起眼睛，“好吃！庭叔，这个蛋糕我们还真选对了！”

    庭祖哪里还顾得上蛋糕是何滋味：“对不起，怀着这么明显目的把你带出来，是我不对。”

    “别道歉啊，我今晚玩得确实非常开心，所以你根本就不需要向我道歉的。”

    萱萱露出一个不以为意的明媚笑容，大人式地轻拍了几下他的肩膀，朝他挪了过来，这样两人就紧紧挨在一块了。

    “我对爸爸的记忆和印象正逐渐模糊，有时候在学校听要好的同学们谈到各自的爸爸，就算表面装作毫不在意，其实心里是很羡慕的。”

    “所以有时候看到庭叔，我心里实在忍不住会去幻想：如果你和我妈妈结了婚、真的变成我爸爸的话，那该多好。”

    庭祖的心随之一阵绞痛，紧挨着他的这个丫头越是懂事体恤，他就越是禁不住感到难过。

    “对不起，萱萱。”他喃喃道，“我尽力了，可是”

    “所以我才让你不要道歉，当然也不希望你自责，不然我也会跟着不开心。”她嘟着嘴慎重提醒，“是妈妈选择了另一种人生，要怪的话也只能怪她没勇气接受你的心意。”

    “萱萱”

    “我知道，你不想让我责怪她，对吧？到这时候了，你还一心要护着她，这些我还是看得很清楚。所以，我才不想让你为难和操心。”

    她停了下来，顺拿起蒜香奶酪包冲他递了过来:“来，一起换换口味。你负责把这个干掉，我负责解决那个可颂面包。”

    “好。”庭祖神色黯然地接过可颂面包，配合地吃了一口，在苦涩歉疚的心情下硬是什么味道都没能尝出来。

    萱萱倒是吃得津津有味，在霍然放弃了曾一度坚守的立场后，大概是最终放下激烈挣扎和思想斗争的缘故，她胃口居然比平时还好。

    “为什么突然这么？”庭祖不放心地进行确认，“你不是一直都强烈反对被晓彤送回祝家的吗？怎么又一下子改变了心意？”

    “还不是因为你？”萱萱嗔怪地白了他一眼。

    “因为我？”庭祖困惑地指了指自己。

    “那晚你一定是鼓起最大勇气才向我妈告白的吧？可她一点情面都不给就毫不犹豫地拒绝了，那之后我就一直担心，庭叔你会不会从此就不来找我们了呢？”

    “不过你还是来了。不但来了，还在这么疲惫的状态下陪我玩了这么久，如果我还固执己见，你一定会非常为难的，对不对？”

    “以你的性格，应该也不会强迫我。你又太疼我了，所以到底要怎么服我，对你来也是一个棘的问题。”

    “所以，我想还是干脆由自己出来的好。庭叔你原本就不擅长的事，没必要勉强自己去做。”

    “怎么样，我懂事吧？”

    她仰头眨巴着一双灵秀的大眼睛道，完全就是一副做对了事情急着向父亲邀功的姑娘作派。

    庭祖怔怔地看着她的满脸明媚表情，忽然觉得眼睛一阵酸痛，他下意识地揉了几下眼睛，讶然发觉眼泪居然从眼眶里沿着脸颊一路滑落下来。

    “庭叔？”萱萱迅即收起邀功讨赏的表情，关切盯着他的脸焦急问道，“怎么了？”

    “你还问我怎么了？”他抹去眼角泪珠，故作轻松笑着反问。

    然而才开口没多久，无论他多努力调节情绪，泪水还是不听使唤地又再度流了出来。

    “你不要太懂事了，丫头。”他揉着眼睛笑骂，“你这么懂事的话，不就显得我们这些大人更没用了吗？”

    弄明白他流泪的原因以后，萱萱终于松了口气，她又心疼又嗔怪地盯着他看，不假思索就伸替他拭去新涌出的泪珠。

    “庭叔你啊，就是人太好了，难怪在家都被哥哥和姐姐欺负。要是没我经常提醒，以后该怎么办呀？”

    听到丫头直到这时还在为他着想，他更加抑制不住不断盈眶的眼泪：“对不起，萱萱，在你面前这样失态地又哭又笑的，一点都不像个大人。”

    “今晚本打算服你到奶奶家的，没想到最后反倒还被你安慰了，我真的是”庭祖苦笑着摇了摇头，满心疼爱地摸了摸她的后脑勺，“对不起，庭叔最后还是什么都没能为你做。”

    在一众坐在红楼梯不同方位、以年轻人为主的不同群体里，两人这番互动着实太显眼了些，当庭祖察觉到这点以后，他们已经成了大家眼中的一致焦点。

    从稚童到学生、中学生或社会青年、中年顾客，都纷纷像看短视频般盯着他们一个劲地看，直看得庭祖都不好意思了。

    “萱萱。”他顾虑地环顾四周道，“时间不早了，我们回海甸岛好吗？”

    “那就走吧！”她看出他的心思，十分利索地站了起来，立刻用行动作出响应。

    他又用电动车将她从友谊阳光城载回海甸四东路的康宜区，到了区门口，他原本想目送她进入区就驾车离开，最后却临时改变了心意，跟她一同走了进去。

    萱萱原本就有钥匙，但庭祖还是示意她去敲门，她甚至都没问一句就马上照做了。

    晓彤很快就开了门，对着站在门口的他们微笑道：“欢迎回来。”

    这一刻，庭祖隐约有种带着女儿回家、妻子开门迎接的错觉，以至于他冲着晓彤扬了扬中的袋子：“我们打包了咸蛋黄芝士蛋糕回来，很好吃，你应该也会喜欢。”

    “谢谢。”晓彤落落大方接过袋子就往厨房走去，“萱萱不是有钥匙吗？为什么还要敲门？”

    “毕竟还有我跟着回来，我在想如果事先敲个门的话，会更礼貌一些。”

    晓彤霍然停下脚步。

    她在原地停留了大约好几秒钟，没人能够看到她在这几秒钟间的表情变化，直到她重新迈开步伐后，才似乎调整好心绪地笑道：“你还是这么体贴啊。”

    回到大厅的晓彤里多了个盘子，她将被打包回来的蛋糕装在盘子里，朝庭祖他们走了过来。

    “对了，晓彤。”庭祖禁不住想和她分享好消息，“萱萱答应回奶奶家了。”

    晓彤眼里发出了光：“真的吗？”

    她不敢相信自己的耳朵，又确认式地追问了一句：“这是真的吗？”

    “庭叔都了，你还问什么啊？”萱萱没好气回应道，“不过我有个条件。”

    “什么条件？刚刚在友谊阳光城时怎么没和我？”庭祖反应得比晓彤还更紧张。

    “放心，庭叔，不是什么大事。”丫头拍拍他的后背安抚道，又直挺挺看向刚将盘子放到台几上的晓彤，“妈，你要去和奶奶，就算我回了祝家，庭叔也能过来看我。”

    “要是庭叔有空想带我出去玩，那么奶奶不可以拦着他，如果她连这点都做不到的话，我也没必要回去了。”

    “萱”庭祖还来不及开口相劝，就被晓彤把话给接了过来。

    “我答应你！”她毫不迟疑地承诺道，“如果她连这点都尊重和接受不了，那我也不放心把你交给这样的一个人抚养，妈妈和你约定这一点。”

    两人相互对视的表情和语气，给庭祖的感觉完全不像一大一的母女在交谈，更近似于女人和女人之间的郑重约定。

    他既不是晓彤的男友或丈夫，也不是萱萱的父亲，却意外地成为她们交涉和约定的重心，并且身为当事人还不好随便发表想法。

    他只是静静坐在沙发的原位上，宠溺地看着她们一脸认真的模样，而他自己，也在认真地拼命想要记下她们在这个时刻的每个神色与动作。

    如果真能成为一家人就好了。

    可惜世上没有那么多“如果”，一想到现实如此残酷，他的心又不由得隐隐作痛起来。

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