赛马结束后，已经到了斜阳西下的时辰。

    沈墨让人在比赛场地上，布置了一个大营帐。

    营帐内富丽堂皇，灯火通明。

    沈墨决定以最高利益款待南诏国世子等一行人。

    毕竟对方这次来，带了一千多匹马，沈墨知道，这一千多匹马，差不多是南诏国一半的马力。

    这一次的招待，值了。

    良驹重要，但主要还是南诏国的人心诚。

    沈墨举杯，面带微笑，朗声道：“朕敬世子一杯，祝愿大乾与南诏友谊长存，世代交好！”

    南柯陵连忙起身，恭敬地举起酒杯。

    回敬道：“我也祝愿两国友谊长存，繁荣昌盛！”

    酒过三巡，气氛更加热烈。

    柳怀古等人都喝的很尽兴，一个个红着脸，迷瞪着眼，扯着嗓子喊一二三。

    沈墨再次举杯，提议道：“朕希望今后两国加强文化交流和商贸往来，互通有无，共同发展，造福两国百姓。”

    南柯陵抚掌称赞：“皇上圣明！”

    这一次，可算是得到沈墨的态度，也算是他南柯陵这一次大乾之行，没有白来。

    完成了南诏国国主的嘱托。

    他虽然在今日的骑射比赛中输给了沈墨，但对沈墨的精湛骑术和王者气度十分钦佩。

    也对大乾的态度有了改观。

    之前，南诏国的人对大乾不熟悉，只知道大乾和苗疆王交好，和西藩王是联姻国。

    前不久又灭了高丽。

    因为大乾的实力，才选择结交。

    如今看来，大乾确实值得。

    众人纷纷举杯。

    宾主尽欢，气氛融洽。

    宴会结束，南柯陵一行人起身向沈墨拱道别，连夜踏上返回南诏国的旅程。

    这次出来的时间有些长。

    主要是南柯陵也没想到，大乾如此热情好客。

    这一次出来，本打算待上个三五天就回去。

    结果不成想，光是一个赛马比赛就进行了六天，还吃喝玩乐了好几天。

    一晃眼，半个月过去了。

    再不回去，只怕南诏国的国主就要担心他们几个是不是归于大乾了。

    南柯陵一行人风尘仆仆地回到南诏国都城。

    这一趟回去，他们甚至都不敢回去休息。

    南柯陵边急忙带着人匆匆前去王宫，面见国主。

    就在他们准备面见

    国主的时候，刚好，他们回来的消息，国主已经知道了，且也第一时间派人过来请他们过去问话。

    看得出，南诏国的国主也一直在等他们的消息。

    南柯陵不敢怠慢，立即更衣进宫。

    宫殿上。

    南诏国主端坐于金碧辉煌的大殿之上。

    见到南柯陵后，立马关切的询问。

    “陵儿，一路辛苦了。此番大乾之行，可还顺利？”

    “回父王，一切顺利。”

    南柯陵恭敬地回答。

    “朕听闻大乾皇帝设宴款待，还举办了一场赛马比赛，想来定是热闹非凡。”

    这一次的交好，是公开的事，因此南诏国的人，早已将他们在大乾的一举一动传了回去。

    “大乾的骑术，朕也有所耳闻，想来定是输得很惨吧？”

    当得知大乾竟然不自量力的举办骑马比赛，南诏国国主笑了好几天。

    差点笑的背过气去。

    他对沈墨多少还是有所听闻的。

    沈墨那么要面子的人，无论在哪一方面那都是拔得头筹的人。

    如是在骑马比赛上输了，那表情一定很精彩吧。

    

    因此，他刚一召见南柯陵，就迫不及待的询问这件事。

    就是想亲耳听一听，赛马比试上，大乾人的狼狈。

    结果却不知道，南柯陵此时内心无比的煎熬。

    本来，他满心欢喜的进宫，打算告诉陛下，这一次去大乾，双方洽谈的很顺利，两国交好也奠定了扎实的基础。

    结果没想到，国主竟然这么幼稚。

    一上来不是关心国家大事，反而是询问赛马的事。

    南柯陵简直无语到家了。

    但国主问他，他又不能不。

    了吧，又不能撒谎。

    一想到自己输给了沈墨，南柯陵这心里就难受的很。

    如今还要让他再一次揭起伤疤，关键是等下被国主知道了，自己怎么办？

    国主一定很生气

    南柯陵的脸色瞬间变得有些难看。

    他支支吾吾地道：“父王，儿臣儿臣”

    “怎么吞吞吐吐的？你不会是让大乾输的很没面子吧？出发之前，本王不是告诉你了吗？做人留一线，日后好相见。”

    南诏国主追问道。

    “你们不能一局都不让人家大乾赢吧？”

    南诏国国主还没搞清楚事情状况。

    还一个劲的往自己脸上贴金呢。

    他以为南柯陵神色异常，是因为他们让大乾输的很难堪。

    其实，是大乾让他输的很难堪。

    事已至此，南柯陵知道自己躲不过去了。

    于是，只好硬着头皮开口。

    “儿臣输了。”

    南柯陵的声音低若蚊蝇，几乎难以听清。

    “什么！你你输了？”

    南诏国主的声音提高了几分。

    “你谁输了？？？”

    南柯陵的头垂得更低了，几乎要埋进胸膛里。

    “儿臣输给了大乾皇帝沈墨。”

    轰！

    南诏国主感觉自己脑子好像被雷轰击了一般。

    一瞬间就愣住了。

    他仿佛听到了什么不可思议的事情。

    反应了好一会儿才回过神来。

    嘴里喃喃道，“你输给了大乾的皇帝？你确定你输给了沈墨？”

    南柯陵羞愧地点了点头，不敢抬头直视国主的眼睛。

    “这怎么可能？”

    南诏国主眉头紧锁，喃喃自语道，“我南诏国的骑术远胜大乾，你又是朕最引以为傲的骑，怎么会输给沈墨？”

    “你仔细，这到底是怎么回事？”

    南诏国主停下来，目光紧紧地盯着南柯陵。

    “哦！你该不会是故意让给沈墨的？就为了我们两国能交好？”

    南诏国国主有了这个想法后。

    仿佛看到了希望。

    如果是为了这个，他完全可以接受。

    毕竟，这证明在骑马技术上，他们还是碾压大乾的。

    但可惜的是，南柯陵深吸一口气，冲着他摇了摇头。

    “非也，这次，真是我技不如人。”

    紧接着，南柯陵缓缓地将比赛的经过详细地讲述了一遍。

    包括沈墨如何提前预知有陷阱，还成功地避开陷阱。

    南诏国主听完后，整个人陷入了沉思。