秦姝愕然，反应过来急忙递出帕，前去服侍。

    忽被铁钳掌扣住下颌倾仰，秦姝反遏住高欢腕想要脱开，抬眼却被他瞳中寒光慑住，一时僵愣无动。

    “孤命不久矣若玉壁不破，就难复一统，杀他非孤私怨，是为子惠。不是西灭便是东亡，你可知晓？”

    秦姝实在不觉得自己能有这般能耐，实在不愿依着高欢所想去做。

    扭头脱开高欢桎梏，立起身子缓退几步，看着榻上高欢凝视自己携着的那份不甘。

    只答道：“我再做不到如此，唯以王令为止。”

    转身挑帘时，回首低语道：“徐先生了，大王不可再劳神忧心。”

    高欢垂首哑笑，似是卸下一股沉压。

    出帐后，秦姝不自觉侧首去瞥刘桃枝，他伫立戍位，看向她的眼神却是躲闪，微吐一息白雾便转过了头。

    渐闪渐烁的连营帐火，在她眼底泛起璀璨星点，黯然行步间隐入稠墨。

    睡梦中高澄猛然惊醒，起身时已是冷汗透衫，燕文嫣被他动静扰醒，跟着起身裹着毡被围护住高澄，柔声问道：“夫君，怎么了？”

    高澄扯下蒙眼绢纱，脱开燕文嫣，没答一句，自顾着穿鞋裹氅，出了房门。

    房外冷风凛冽刺骨，望西方高悬的银色半月，云雾轻掩更显凄凉，只觉心绪难平，从未有过，对父亲的这般担忧。

    不禁喃道：“父亲”

    到了后夜，高欢咳血盗汗愈盛，只感自己如顷颓之厦，摇摇欲坠。

    急招斛律金、韩轨、刘丰、陈元康、封子绘等勋贵亲信入帐，开始交代部署。

    帐内火光明灭动闪，聚满了亲随，高欢也稍感安心，掌抵胸口咳了数声，才溢出沙哑：

    “玉壁久攻不下，折损七万将士，总归是孤的过错，明日就为阵亡英魂，立碑起冢，而后，便由大司马总领撤军事宜。”

    斛律金眉头深锁，急忙抱：“末将领命。”

    众人各自闷声叹气，高欢扫过帐内一圈，看到段韶侧立在斛律金身侧，垂头焦色。

    缓缓道：“孤常与孝先论兵，他曾相言需知己知彼，再作出兵，孤心急未纳，若用他谋，先悉城内防绒，也不会落入如今这般境地。”

    话间，喉头又一股血腥味涌，捂上帕，接住的又是一片猩红。

    “大王”所有人纷纷涌前关切。

    高欢拭去嘴角血痕后，强撑继续道：“如今孤病势危笃，只怕撑不了多久”

    “大王洪福，不该这样的话啊！”斛律金脱口，纵然帕上血痕醒目。

    高欢摆了摆：“孤的身体，孤自己知道，如今孤欲委任孝先，镇守邺都，诸位以为如何？”

    斛律金、韩轨等人纷纷点头：“知臣莫若君，孝先定然不会辜负大王。”

    段韶垂下头，从来少哭的他，竟也抽泣起来。

    高欢招了招：“孝先，进来前。”

    段韶快步走近，双膝跪在高欢面前，高欢侧歪着身子，凑近段韶：

    “昔日，你父亲与孤共辅王室，才建此功业，如今孤病了，只怕难以痊愈，日后，你要好好辅佐世子，完成大业。”

    段韶泣不成声，俯身跪地：“孝先誓死效忠大王，效忠世子。”

    帐内灯火彻夜通亮，陈元康匆匆出营，唤来函使：“八百里加急，让世子急赴军所！”

    

    武定四年（公元546年）十一月庚子，高欢大军悄然撤营班师返还。

    秦姝勒马驻立，凝视营帐火光良久，直至余烬成黑。

    随即策马近至大冢之前，草草架起的石碑无一字铭刻。

    翻身下鞍后，便解下悬在马侧的酒囊，对着石碑躬身三拜，将酒液沿着碑基缓缓倾倒。

    “东线大军已退，未料第一位来凭吊亡士的，竟是位女郎。”身后突然传来的声音，引得秦姝回首。

    只见青烟缭绕的残垣间，一鹤发童颜的老者牵着一条毛驴，着一素白道袍徐步走进，不染纤尘。

    秦姝疑问道：“老仙人，您是城里的人？”

    “非也。”老道广袖轻拂，遥指城门：“玉壁城门还得紧闭三日”

    话语间步履飘忽，已至碑前，袖中滑出三支线香，不见火折却自燃出烟。

    “贫道，同你一样，前来凭吊一番。”

    持香肃立须臾，不拜不躬，便将香炷插入焦土。

    这一幕令秦姝悚然一惊，不自觉闭目甩头，在开眼帘，老道负躬身，面庞几乎贴到自己眼底，嘴角噙起的那丝笑却甚是熟悉。

    秦姝视线竟一时脱不开，不由瞄着眼前人的眉目鼻梁细看，再勾回到他微抿唇角之上。

    那老道忽又挺直腰身，笑问道：“贫道脸上可有桃花？劳娘子这般离不开眼？”

    虽是神色清爽的道修装扮，可言语腔调竟如此轻浮。

    不等秦姝回答，那老者转身侧跃到毛驴背上，一腿自然垂落，另一脚踝闲散盘于膝上，中鞭梢轻扬，策着毛驴向南悠然行去。

    秦姝立刻翻鞍追了上去，高声疑问道：“仙人可是姓高？”

    “非亲非故！”驴背上传来漫应。

    “可是姓娄？”

    “非宗非族！”

    秦姝勒马横挡到毛驴前面，心头抹不开对这老道士的好奇：“那老仙人叫什么名字？”

    “你都唤我仙人了，便是红尘无名，若娘子不弃，拜老道为师，我倒可细言一二。”

    话间，毛驴自行绕过秦姝横碍，踏着碎步继续前行。

    秦姝木在原地，不再答话。

    这世间装僧扮道的太多，看上去的清修做派，话却是这般轻浮，想来也是个假道士。

    清瘦轮廓上张熟悉面容，大概也只是，人有相似罢了。

    就在秦姝失神之际，前方传来陶埙之音，吹得是‘敕勒歌’的调子，马蹄踏过袅袅残烟，追了上去。

    

    “八百里加急，闲杂人等避让”函使策马驰过金明门，街巷两侧行人纷纷避让。

    高澄匆忙扯开密函，眼中一凌，愣了许久才道：“父亲急召，我要回并州一趟，邺都事务，暂交给你了。”

    “父亲怎么了？”高洋见高澄脸上愁色，跟着着急。

    “父亲吉人天相。”高澄斜睨高洋一眼。

    “孝先正赶往邺城前来协助于你，你务必守好邺城，待会儿我便召唐邕，遵彦等人到东柏堂，交代诸项事宜，唯有一点对任何人都不可多言父亲一句，面上须如寻常。”