何水依约赶到驿站时，崔泽已沉沉睡去。

    他睡的沉得不分白天黑夜，南北东西。

    根本不知道何水已来了。

    何水看着崔泽眼下的两圈隐隐的乌青，不忍叫醒他。

    何水守着崔泽，一直守到崔泽自然而然长啸地睁开眼。

    崔泽一醒，除了从半开的门看到外边天上星河皎皎如汉外。

    还看到已被何水安置到驮马上的箱子。

    崔泽一骨碌爬起来，凤目全睁开。

    他惺忪的眼中浮满了困倦。

    飞星踢踢踏踏地，嚼着根野草从门外走过来。

    它瞧了他一眼，长啸一声。

    马啸声震，崔泽瞬间清醒。

    他站起来，迎着灿烂的星汉而去。

    “何水，我们启程？”

    何水也顺着崔泽的目光，往天狼星望去。

    “林帅，咱们回家！”

    

    崔泽与何水两人四匹马，日夜兼程地赶向青州。

    八百里路走了两日余。

    第三日，滚圆的红日向西落下。

    天穹苍翠如水。

    一缕白烟直冲天际。

    崔泽与何水终于踏进了青州的地界。

    在群山隘口的青州城已依稀可辨，不远了。

    远远的，崔泽一眼便认出那座生他养他的边城。

    无论过去多久，青州城依然如剑一般，直插在连绵不绝的天幕群山唯一的缺口上。

    它是昭国的护国剑。

    有它在，北羌铁骑休想染指关内一寸。

    望见故乡，崔泽不由地拉住缰绳，停住马蹄。

    滚烫的落日下，萧索的寒风中。

    崔泽远望青州城，双目险些裂得绽开。

    “何水，青州怎么回事？”

    在青州活了十八载，崔泽还未见过如此荒凉的青州城。

    青州城外有一条从天幕群山上流淌下来的染着雪的冰凉的银色的河。

    沿河星点似的散落了十几处村落。

    的村落们拥着青州城。

    青州城就像昭国北方一颗串在银链上的璀璨玛瑙石。

    可现在那些星点似的村落全没了。

    青州城斑驳破落不。

    城外莫一棵树，连根荒草都没剩下。

    何水才离开青州城不久，对青州城依旧一清二楚。

    “林帅，这是”

    “坚壁清野。”崔泽声音低沉，像被困的兽在低吼。

    青州居然走到了这一步。

    城周荒凉到到连一寸枯黄的草都没留下。

    何水也低沉道：“没办法，总不能真让北羌蛮子破城入关。”

    “我们青州当不起这个罪人。”

    崔泽不住地随何水呢喃这句话。

    “青州当不起这个罪人”

    不当罪人，便什么都不惜舍出去了

    舍出去的是多少家的血，又是多少家的泪？

    远远望着巨大而荒凉的青州城，崔泽突然恨自己的肩不够宽。

    他得挑起它。

    挑着它走向银色的河破冰奔流，的村落再搭起来，升起炊烟的那天。

    戚如陌得对，他还不配死的事。

    

    皇宫，疏影轩中。

    地龙烧得热，门前的矮月季还照旧开着。

    景耀门送崔泽出征后，光启的须发多白了数根。

    他连着两日燥得夜里睡不安稳。

    以至于此时的疏影轩中竟摆上了夏日才会摆的铜冰盆。

    铜冰盆就摆在矮榻前的地毯上。

    光启帝坐在矮榻上。

    

    傅玉同跪在光启帝面前，铜冰盆边。

    冰盆不断渗出的寒意缠得傅玉同不住地发颤。

    他也连着两日睡不稳了。

    两日半了，光启帝还未发落他。

    任六部的流言蜚语刮起再落下。

    他在流言里粉身碎骨了八百回，现在却完整地跪在光启帝面前。

    就在傅玉同以为他将丢官下狱，万劫不复时。

    光启帝在矮榻中间摆的方桌上的棋盘中，落了一子。

    落子声很清脆。

    光启帝问傅玉同：“算时间，崔泽该到青州城了？”

    傅玉同伴着冰盆渗出的寒意猛颤了一下。

    他低头答：“是。”

    光启帝落过白子后又落黑子。

    他不像有兴师问罪的意思。

    “你崔泽去了青州，青州城有没有可能守住？”

    到这时，光启帝才分神望傅玉同一眼。

    “放下你们之间的恩怨，为了昭国，如实。”

    傅玉同察觉光启帝真没有发落他的打算，终于敢抬起了头。

    一抬头，他便看见棋盘上黑子与白子各化作一条大龙在相互绞杀。

    白子聚成的大龙气数已尽，危在旦夕了。

    傅玉同立猜出光启帝心中所想。

    “青州城是否能守住，陛下明明已了然。”

    “不过既然问臣，臣便如实。”

    “全无可能！”

    傅玉同遥指天上道：

    “如今青州城与炼狱无异，纵使天上的道祖来了，也救不回青州。”

    “神仙尚且无奈，何况凡人之躯？”

    光启帝边听着傅玉同的言之凿凿，边往棋盘上继续落子。

    他将白棋下得愈发锋利，企图让白色的大龙挣扎脱困。

    傅玉同话如涌泉：

    “时至今日，青州不仅兵败如山，士气颓靡。”

    “城中生活更是难以为继，缺衣少食。”

    “连臣的家族，在地的大家望族的日子都过不下去了。”

    “青州还谈何守备？”

    傅玉同向地上重重叩首。

    “请陛下为昭国计，勿计较一城得失。”

    “下定决心与北羌议和吧。”

    傅玉同的头重重地叩在地上时，光启帝在棋盘上落下了最后一子。

    果不其然，白色大龙被斩头断尾，输在黑棋的绞杀中。

    光启帝细细将棋盘端详了个遍。

    而后他一把将黑子与白子拂作一堆。

    光启帝向后仰去，靠在矮榻的背板上。

    他陷在灯火的暗影里，神情晦朔不明。

    “议和的骂名终是要朕来担。”

    “罢了朕身为帝王，是该承受旁人不该承受之重。”

    他话锋一转，倚着桌子倾身向傅玉同道：

    “议和的骂名朕可以担。”

    “只是崔泽已到了青州，他决心和北羌拼个你死我活。”

    “朕不是针对他。”

    “但由着他去，造出杀孽，阻了议和，到底不美啊。”

    光启帝抬将傅玉同招上前。

    他随捻起一颗白子。

    “傅卿，你看明面上，崔泽是为国奋战，朕不好发作。”

    傅玉同躬身向前。

    他凑到光启帝脚边，听到这句，他眼都热了。

    天不负他，他还是有会在两国议和中挣下出类拔萃的功绩。

    他会一步一步地爬到六部之巅。

    爬上去后，洗尽六部的薛氏门人。

    从此以后，千秋万代，只能读他老师的书！

    傅玉同缓缓挺直腰板，眼中的火在幽暗中爆裂焚烧。

    “陛下，臣有一计。”

    “臣请陛下遣林念瑶去青州”