肖秉义酉时到了横南镇。

    街口有解放军岗哨，他绕道进了镇子。

    见门没锁，他兴冲冲上前敲门。

    门开了，一男子神情漠然的问：

    “叫花子，要饭还带敲门呀？快滚！”

    “我我这”他想，我不是叫花子，这是我家。

    随即反应过来，嚷道：

    “吔，这是我们丐帮住处，你是何人？为何占我们场子？”

    “老子没工夫跟你啰嗦。滚！”

    男子凶相毕露呵斥，关上门。

    邻居张大妈也未认出他来，劝他快走。她看几人面带凶相，不像是好人。

    肖秉义唯唯诺诺，点头离开。

    家中几人是不是特务，他还不能肯定。也许，是山里土匪，被政府剿得无处藏身。

    当然，也有特务守株待兔之可能，还是谨慎为好。

    家已不能回，父母关在哪里，无从得知。

    会不会被关在后屋呢？

    转到后门，门推不动。轻声呼唤，屋内没回音。

    不敢贸然进门，迟疑一会。

    想斯人已经有一段时间没回来，先去街上了解情况，再做打算。

    在他的记忆中，古镇晴天，街上青石板始终保留着半街阳光。

    青石拱桥，给古镇增添了立体感，错落有致。

    迎上朝阳，抹上昏黄的夕阳，画面感特别足。

    他站中桥头，观赏缓缓流动的，可谓横南镇母亲河的河水，不由得暗自慨叹。

    故乡，漂泊在外的游子回来了。

    记忆中的母亲河，我们又见面了。

    他知道，中河北接横山，南通石臼湖。

    古镇没开通班车前，都从水路外出。

    河水平静时非常温顺，温柔的想拥抱它。

    咆哮时，犹如脱缰的野马。带着泥沙的洪水，汹涌澎湃，能将镇街置于一片汪洋之中。

    山洪与潮水在桥下汇聚，流速才能慢了下来。

    更让人兴奋的，流水中，时不时有冲锋陷阵的白条鱼跃起，激起层层浪花。

    古镇人日常用水，淘米、洗菜均在此，也包括下游刷马桶。

    好在河水基本保持流动，不是山洪暴发，一泻千里。

    就是潮水猛涨，回流倒灌。

    街两边房屋，大部分为徽派建筑，居家格式基本相同。

    临街是门面，三间两进带天井。富裕一点的，前后两层、三层楼。

    过前屋是天井，过天井是后屋，均留后门。

    后门百米，即为河沿。

    他溜达一阵，结论是变化不大。

    若变化，是人的变化，熟悉的脸上多了笑容。

    傍晚的古镇，薄暮冥冥。炊烟四起，一派安详景象。

    他知道，要想了解古镇情况，非茶馆莫属。

    离开中桥，朝东街茶馆走去。

    茶馆好像有些萧条，茶客不多。

    打量四周，变化不大，只是墙上多了几幅宣传画。

    他刚坐下，发现一个像叫花子的青年男子出茶馆厨房门。

    他认出是时候打架的同学常宝宝。

    他怎么了？看上去混的并不好。

    想起以前的事，想跟他打个招呼。随即跟他招招。

    常宝宝看看他，神情漠然，好像并没有认出他。扭头又进了厨房。

    茶馆老板娘玉成嫂热情招呼：

    “这位同志，喝茶？还是吃夜饭？”

    肖秉义看看天色已晚，想就打听情况，问：

    “一碗排骨面，要多少钱？”

    玉成嫂皱眉道：“排骨面五毛，阳春面三毛。”

    他又问：“汤要不要钱？”

    

    玉成嫂不高兴的答道：“点了面，汤不要钱。”

    “那行，一碗阳春面，加一碗排骨汤。汤先上。”

    他逮到空隙，得意道。

    玉成嫂一怔，鄙夷的盯他一眼，扭身就走。很快端来排骨汤。

    肖秉义看看汤，碗内就是白开水，加一块指粗的，刮都刮不出肉，约三寸长的排骨。

    他知道玉成嫂已反应过来了。故作惊讶：

    “玉成嫂，这就是你的排骨汤？”

    街上不管老少，都喊茶馆女老板玉成嫂，他也这么喊。

    玉成嫂显然为自己的智得意：

    “是的啊，这就是本店不要钱的排骨汤。”

    又仔细的看看他，狐疑的问：

    “你认识我？啊哟，你是肖所长公子大门牙啊？”

    “吆，咋弄成这副鬼样子啊？去南京没混好啊？怪不得嘎抠呢，家里出什么事了？”

    肖秉义打就忌讳人家喊他大门牙，对她这样喊，却没意见。

    他略显尴尬：

    “玉成嫂，这不是抠，这是用足你给的政策。我家没出什么事。”

    “刚回来，随便问问，不要多心。古镇解放了，没出什么事吧？”

    玉成嫂肃然回头问：

    “大门牙，你巴望街上出事啊？最近镇上确实出了点事。”

    “听镇里书记、代镇长等几人被绑了票。你问这干什么？不会与你有关吧？”

    肖秉义笑笑：“玉成嫂，绑架这种事，哪个敢沾？有没有听是谁干的？”

    “啊哟，哪个来烦这些神呢？听是特务干的。这些挨千刀的，非要搞得大家不太平。”

    肖秉义想起刚刚遇见的常宝宝，问：

    “玉成嫂，刚才见到常宝宝，好像混的不好，咋回事啊？”

    玉成嫂干脆坐下，了常宝宝家的情况。

    抗战胜利第二年，他父亲赌博输的很惨，将老婆也输掉了。

    老婆一气，离家出走。

    他去南京两年，也没混出来。回家又遇这档子事，只好和父亲一起贩鱼。

    他父亲也发恨戒了赌，听石臼湖捡鱼期到了，非要去石臼湖发笔横财。

    捡鱼很刺激，也很危险。每年就这一天能捡鱼。

    也奇怪，满湖大水，没就没了。

    潮水退得快，几十斤、上百斤的白条鱼，在湖心直蹦直跳，看的人都眼红。

    湖边渔民有经验，瞅准几条大鱼，趴澡盆上冲过去，逮着就回岸边。

    常宝宝父亲没经验事，还贪得很。

    已抓了一澡盆。岸上人喊快上岸，水快来了。

    他不听，见一条上百斤的大鱼就在眼前，爬过去抱着大鱼才往回走。

    可是都是稀泥，跑不快。

    听回来的人讲，他这时候扔掉大鱼，逃生还来得及。

    可他不听岸上劝告，抱着大鱼身子重，陷烂泥拔不出来。跟着被大水覆盖。

    常宝宝在岸上看鱼，没下去。他看父亲被大水淹没，要去救父亲，被人拉住。

    回家后，几天不吃不喝，隔壁邻居可怜他，每到吃饭时，给他一点。

    唉！他也不争气，周大会长姐，念及同学之情，带着东西去看望他。

    他却抱着人家要亲嘴。周大会长正好回家，听此事，派人痛打一顿。

    人家还是讲良心的，帮他治疗。

    他出院后呆不呆，痴不痴。从此吊儿郎当，破罐子破摔了。

    玉成婶到这儿，擦一下眼睛，见进来一位年轻漂亮的女人，起身边边喊。

    “玉成，一碗排骨面。”

    她没听到回音，骂道：

    “败家的，又去哪个鬼地方了？回来看老娘怎么收拾你。”

    肖秉义感觉女人，好像就是他去中学求职时撞的女教员。

    他注视那女人，大约二十四五岁年纪，身穿青色布拉吉。

    细看面部，很美，是那种知性女人的成熟美。

    他暗自惊叹，这么漂亮的女人，咋会来横南镇呢？她不会是出差吧？

    娘的个头，早上有艳遇，晚上又是艳遇。一天艳遇两个美女，斯人是不是要走桃花运了？

    墓地那个女人可能捞不到，能捞上眼前这个美女，也不错。

    看来老娘找大屁股姑娘的历史使命，要结束了。