叶乘风的“病”来得快去得也快，不几天就行动如常，叶太太和周氏却他这场病吓得够呛，嘱咐他多休息几天，无聊之际，把家乐揪来一起玩游戏。

    两个人玩不起来，又招来几个丫头一起玩，家乐收了嬉笑的样子，变得十分庄重，绝不肯和丫头们闹玩耍。叶乘风觉得好笑，内宅私地，这么一本正经的做什么。又见他穿得单薄，忍不住数落两句：“这么冷的天，你还穿这么单薄，给你狐裘绸缎珠宝首饰你都不要，不知道的人还以为刻薄你。”

    家乐干笑一声：“我怕热，穿不得厚衣服，又闲不住，戴那些东西太麻烦，而且我一戴金属之类就会皮肤发痒发红。”

    叶乘风拉着家乐的手郑重：“这次过年，我要在所有亲戚跟前介绍你，宣布我们的婚事，你这样穿戴可以不好。”

    家乐岔开话：“你们先玩着，我去厨房给你们弄些好吃的东西，简单的很，一会儿就好。”

    众丫环欢呼起来，又可以吃好吃的了。叶乘风无奈地靠在榻上，每次话题到穿戴或是到成婚，他就会逃避，真拿他没办法。

    很快，家乐整了几样方便简单的食物端过来。

    真的很简单，刚出锅的热馒头蘸酱。把花生米加糖按比例配好，不加水和油，用石磨干磨，细腻的花生酱顺着槽流进白瓷罐里，又浓又香。

    正好大厨房蒸的馒头也出了锅，热呼呼的又软又喧，掰开来一股香气扑面而来，用花生酱抹着吃，麦香混合着花生浓香。细腻软滑又香甜的感觉真是难以抵挡的诱惑。

    丫头们没想到这么普通的馒头醮酱也这么好吃，越吃越想吃，可是家乐只拿了一罐花生酱，四个白馒头，分下来一人不够一个。

    “这么好吃的东西，你怎么才拿来这么点儿，怕吃穷了叶府？”有人抱怨。

    “现在吃多了，晚饭就吃不下了。”家乐一笑，秘诀不可不可，馒头不值几个钱，只是凡是好吃的东西都要有个度，让人吃了还想吃的时候，偏偏没有了，那样就会保持对这样食物最初的好印象，人们总是喜欢得不到的东西，对吃食也是这样，越是吃不着越是觉得美味。

    丫环们每个人分下来只有半个馒头，馋虫刚上喉头就难以为继了，只好不停舔手指头。叶乘风手里的那份更，只能略尝一口。因为他有病，这种甜食吃得越少越好，所以家乐从自己手里掰了一口给他吃。

    叶乘风吃下可怜的一口馒头，怒瞪他，你这不是故意折磨我么？

    家乐感受到他射来的眼刀，把藏在一边的食盒拿出来，在他眼前晃晃：“专门为你做的好吃的。”

    叶乘风又高兴起来，看他把盒子里的东西端出来，原来是一盘灌肠，色泽味红香味扑鼻，旁边还备着竹签和盐水蒜汁，他从就爱吃这个，立即拿竹签扎了一个醮着蒜汁吃下去，煮的不软不硬，煎的不老不皮，两面焦黄，香脆绵软，微带辣味，可是这里面灌的是什么呢？

    旁边的丫环也流口水，想尝一块，却发现家乐只准备了一根竹签，这东西要用签子扎着吃才有味，用筷子吃就傻了，看样子这大厨分明是只给大少爷做的，根本没算给她们吃。

    “气。”丫环嘟哝一句，“我们去厨房吃馒头。”

    忽啦啦，丫头们全都跑到厨房找馒头吃，屋里只剩下家乐笑眯眯看着叶乘风吃东西。

    叶乘风一块块地扎着吃，一边品味。

    灌肠这东西很常见，就是把馅料灌入猪、牛、羊肠，以馅料的不同大致分为几种，灌入碎肉的叫肉肠，灌入猪血或羊血的叫血肠，装入碎肝脏丁的叫肝肠，以羊油为主料拌肉丁的叫油肠，灌入面糊和油的叫面肠，煮熟后切段放到铛上或煎或烙或烤，到皮黄脆硬时就可以吃了。可是家乐做的这个灌肠，里面灌的是什么呢？不是肉也不是血，更不是肝，也不太象白面，到底是什么呢？

    家乐看着他笑：“你不是你是皇帝舌头么？吃得出里面是什么吗？”

    叶乘风又细嚼嚼，只好认输：“不知道，你还是直吧。”

    家乐得意起来：“知道你猜不出，这里面灌的是荞麦。荞麦面调成糊加入丁香盐葱姜末花椒粉什么的灌入肠衣，煮熟再切片煎得两面金黄就可以了。”

    “怎么又是荞麦？我不爱吃荞面，你还老做给我吃。”叶乘风抱怨着，又不停地拿竹签扎着吃。“不过挺好吃的。”

    家乐听他口气带着撒娇，忍不住笑：“你别那么挑好不好，荞麦可防治多种病，尤其对消渴症效果更好，我把荞麦面做成面条，扒糕，粉条，凉粉，换尽花样，可是你吃了两三次就不爱吃了，这次来京城我看你看见街上卖灌肠的一副子贪馋的样子，所以想法子用荞麦做灌肠给你吃。”

    叶乘风心里一暖，觉得碟子里的灌肠更好吃了。

    “你如此有心，做的东西再平常也是极好吃的，我能娶你是我的福气。”

    家乐脸色一变，：“我又没答应嫁给你，你不要这样。”

    “你还怕什么，我看得出来你并不讨厌我，也不排斥我，如果因为身份地位的差距就没必要了，我的身世你也知道了，比起你来也高不到哪去。”

    家乐头垂得低低的：“我担心的不是地位财势什么的。”

    叶乘风一想，也明白了，又：“你是担心我风流花心是吧？其实我觉得做为一个男人，风流也不是罪过，只要对家庭负责就可以了，所以，婚前我会流连花丛，多与女子交往玩乐，婚后我就会一心一意对我挑中的那个人好，不会让她伤心，这是我的原则。”

    “我……”家乐忽然有些感动，又想了一想，下了决心：“我有苦衷，一直没敢跟你。”

    “你。”叶乘风心里怦怦跳，算听他出已经另有心上人的坏消息，他不介意的，不计较对方以前的地往。

    “我……我了实话，你不生气？”

    “我不生气，你只管。”

    “我……其实……我其实是……”家乐鼓足勇气开了口。

    “大少爷快来。”门外传来水仙的声音，“戏要开演了，太太正等着你呢，快来。”

    叶乘风赶紧拉着家乐的手往外跑，家乐心里偷偷松口气，想着晚上没人时再告诉他也行。

    为了给病人解闷，也为了给太太散心，叶乘云特地从外叫了了个戏班子来府里唱堂会。

    唱的戏名叫《青玉镯》，讲的是老套故事，就是一个女子在院里秋千，看到了墙外一个男子，于是就爱上了，然后两人私奔，后来那男的高中状元后又攀上一门富贵亲，把女主甩了，女主去找他理论，最终结局自然是传统的大团圆结局。

    对这种戏，家乐看得直瞌睡，用脚趾头想想，也知道最后结局定是渣男悔悟，两人幸福在一起，这种狗血剧情他觉得无趣之极，偏偏那些女眷看看得很来劲，不时发表意见，还拿帕子抹眼睛，对那渣男骂几句。

    家乐坐在叶乘风左手，右手的是叶乘云，看他很没意思的样子，问道：“女人们最爱看戏了，嫂子不喜欢看？”

    家乐赶紧掩饰：“不是不爱看戏，是不喜欢看这种戏，我喜欢看《挑滑车》《八大锤》之类的武戏。”

    “啊呀。”叶乘云很惊讶，“第一回见到嫂子时，就觉得你言行举止间有男子气概，没想到爱好也与一般女子不同，居然和男子相类。”

    正座的叶太太眼光朝这边扫来，家乐岔开话题，：“这种戏太没意思，无非是才子佳人，太老套了，所以我不喜欢。”

    叶太太：“看见个男人就忘了自己的身份，不知廉耻地跟着跑，这也算佳人吗？”

    家乐：“那是因为女子多是养在深宅大院，大门不出二门不迈，很少见到男子，到了怀春年纪，就容易动心，也不计后果了。”

    叶乘云：“起深闺女子容易对男子动心倒是事实，最近京里出了件大案，你们知道么？”

    “是什么？”家乐眼睛发亮，从他对那些破案故事就很有兴趣，现在成天闷在高墙大院很烦，听到有奇案更兴奋。

    叶乘云起最近的案子，有个穷秀才落了榜后也好生复读再考，却受人挑唆，扮成卖花女子出入大宅门，那些妇女们看他模样好，嘴巴又甜，很喜欢他。有个大户人家的姐和他很亲，有一天天降大雨，那姐就留他在内宅住宿，不料那败类趁着和姐同榻之机，居然把姐骗奸了，那姐怕污了名节，不敢声张，再加上深闺寂寞就这么被他勾搭上了。

    那秀才从此胆子更大，趁男主人外出做生意之际，把那家的媳妇也一并拉下水了，那不知廉耻的姑嫂两个竟把他留在内宅，日日淫乐，这家伙借着扮成女子的便利，出入深宅内院，不知骗奸多少妇女。

    “这样的败类应该剁碎了他。”叶太太听了非常生气，她最见不得这种奸/淫私通之事。

    叶乘云继续后续的事：“后来事情败露，官府抓了他，判了他斩立决，真是大快人心，这种毁人名节，骗奸妇女之徒，真是祸害。”

    叶乘风也附和：“就是，这种人扮成女装出入内宅，做那见不得人的事，死也不足以赎罪。”

    “的是。”

    家乐在旁边一言不发，脸色惨白。

    叶乘风看他脸色不好，伸手握住他，发现他的手冰凉冰凉，担心地问：“怎么了？是不是冷着了？”

    “不是。”家乐勉强笑了一下，抽出手。

    晚上，叶乘风一直在等着家乐事情，见他晚饭也不吃就上了床，担心起来：“怎么这么早睡，不舒服么？”

    “嗯，”家乐用被子把自己裹得严严实实，“不是，有点累，睡一觉就好了。”

    “哦。”叶乘风纳闷，又问：“你不是要告诉我一件事么？什么事？”

    家乐拿被子蒙住头，闷声闷气：“我又累又困，要睡了，你先回去休息吧，有话明儿现雯。”

    叶乘风站在他床边沉默半晌，最后默默离开，仔细地关好房门。

    等他走了，家乐从被子里露出头来，呆呆地看着帐顶，眼睛里流动着复杂的情绪，忽然，从床上爬了起来，拿了纸笔，写了一封信，然后收拾了包袱，趁夜悄悄离开叶府。