叶太太和水仙都转头看着叶乘风，叶乘风心思急转，想到自己被他骗了这么久，还为他遣散妾室，为他动情，最后居然成了笑柄，心里的恼怒无法形容，现在又见他要自己为他做证，证明他是个好人，岂不是好笑。

    叶乘风冷笑：“人心隔肚皮，你的为人，谁知道？”

    家乐霎时脸色灰白，叶乘风看他没了以前那快乐神气的样子，心里痛快了一些，回身对叶太太：“怎么处置这奸人，一切凭母亲做主。”

    “好。他混入叶家肯定是图谋不轨，不定幕后指使人就是一直和我们叶家竞争的万家，应该好好审问。”叶太太下令，“把二门上的厮叫几个，拿绳子鞭子，把这贼拉下去仔细审问，定要他招出他背后的人。”

    家乐并没有害怕的意思，也没有开口求饶，只是拿眼瞧着叶乘风，却见他听了叶太太的命令，没有丝毫表情，也没有求情的意思。一时间，家乐的心里如浇了一盆冰水，浑身冰凉，从里到外，冷得全身发僵，麻木地任两个身强立壮的仆人拖了下去。

    水仙着了急：“太太……”

    看叶太太绷着脸面带怒气，水仙也不敢话，悄悄扯叶乘风的袖子，：“大少爷，快两句，那人是不是有心机的人，你应该最清楚。”

    “凭什么我最清楚？”叶乘风冷冷瞪她一眼。“我连他是男是女都是最后才知道。”

    “可是你不是要娶他吗？如果不是看透他的人品，你怎么会决定与他共度一生……”

    “住口，”叶乘风愈发火冒三丈，只觉得那事是个天大的笑话，他决定停驻脚步，一心一意开始对一个人的时候，那人居然是个男的，简直丢尽面子。

    “他给你什么好处，你这样帮他？”

    水仙听他这么一，气得嘴唇发抖，只得闭了嘴再不话，心道：你这样对他，迟早要后悔的。

    柴房里，家乐只穿了一件单衣被吊在屋梁，身上的伤痕一道又一道，那审问的人抽一鞭就要问一句：“你招不招？到底是谁指使你这么做的？是不是万家的人？”

    家乐忍着疼，就是一言不发，万木春只是个不谙生意的纨绔子弟，对产业的事并不上心，只是为人豪爽散漫好交朋友，所以才会收留他躲避，没想到居然无端地被拉下了水，如果他昧着良心这事万家指使的，那叶太太不是个省油的灯，定要借机向万家下手，他怎么能够为了自己连累帮助他的万木春呢？

    叶府的黄管家是叶太太的陪房，也是个心狠手辣的货，抹了头上的汗，恶狠狠地：“真是嘴皮子硬，再给我重重的。”

    一边的厮继续挥鞭子。

    “住手。”门外一声呵斥，家乐脸上一喜抬头看去，一看却是叶乘云，又失望的垂下头去。

    “快点放他下来。”

    “可是太太的命令……”黄管家提醒他。

    “太太那里我自会去解释的。”叶乘云把家乐放下来，脱下外袍裹住他不停发抖的身体。

    又问道：“你混进叶家是不是受人指使？”

    家乐全身又冷又疼不出话来，只摇了摇头。

    “那你有没有做有违礼法的事？”

    家乐又摇头。

    “行了，我知道了。”叶乘云没有再问，把他放在地上，又命厮拿热水给他喝。然后去正屋见母亲。

    看叶太太和叶乘风都黑着一张脸，叶乘云没有好声气，对叶乘风：“好歹他对大哥细心照顾，大哥怎么如此不念旧情？”

    叶乘风象是被踩中了痛脚，恶声恶气：“我对他哪里有什么旧情，知道他骗我，恨不得剥了他的皮。”

    叶乘云无奈摇摇头，转向叶太太，问：“太太算怎么处置？”

    叶太太：“自然是要他招出是受谁的指使。”

    叶乘云默默盯着两人看了一会儿，：“不用白费功夫了，你们把他死也问不出来。”

    “你怎么知道？”叶乘风反问他。

    “大哥和他相处时间不短了，想必知道他的为人，他是个坚持信念，心有正义的人，如果他没有受人指使，自然是不会胡乱攀诬别人，如果他真的是受人指使，他也不是一个出卖委托人的人。”

    叶乘风哑然，心里忽然似被利刃刺中，疼得不出话来。

    叶乘云接着：“再下去，要了他的命也问不出什么来，如果他被死了，我叶家还要惹上一身人命官司，万家又要借机生事，对咱家的声誉也非常不好。”

    叶乘风默然，叶太太问：“那你怎么办？”

    “自然是送官法办，律有明文，该怎么办就怎么办，官府怎么判，与叶家无关。”叶乘云着朝叶乘风瞟了一眼，看他眉头一抖，仍然是不话。

    水仙有些忧急，：“前些日子还出了一桩有伤风化的大案，现在官府对男扮女装出入内宅的案子非常重视，抓住了会重判，不久前还斩了两个人呢，如今把他送官，怕是难逃死罪。”

    叶乘云看了看沉默的叶太太和叶乘风，问水仙：“他在叶家这些日子，可曾与哪个女子关系好？”

    “没有，他从不和丫头们笑闹，就是送食物进姨娘的院里，也是把食盒端到门口，从不进女子内室，他除了做食物以外，就是在自己屋里看书，很少出房门，更别在内帏厮混。”

    叶乘云问完水仙又问叶乘风：“大哥让他出入书房，可曾发现少了什么重要东西，比如账簿，来往信函收据什么的？”

    “没有。”

    “有没有发现商业方面的秘密泄露过……”

    “够了，别了。”叶乘风烦燥地不想再答下去。

    叶乘云点点头：“即然没有就算了。是非曲直自有公论，他若是做下坏事，就是被判死罪也活该，若是没有做过坏事，官府也会查出来，顶多他一百大板再判他流放千里就是了。也是他罪有应得。”

    叶乘风双手握紧，狠狠抓着身上的衣服，胸口不停地起伏。

    一直在隔间听他们谈话的周氏忍不住出来，：“我虽然和那孩子相处不长，但是看他双眼澄澈，眉宇间一股正气，绝不是那种心机很深的人，更不是会作坏事的人，这事就在咱家私了好了，若是送到官府，不管这案子怎么审，他都会脱层皮，搞不好死在狱里出不来，岂不是坏了叶府一贯的善名。再这事也不是什么光彩的事，虽然他混入叶家一直谨守礼仪，可是外面不知会传成什么样，对叶家名声也不好。”

    叶太太叹了口气，看了叶乘风一眼，道：“这事是你搞出来的，我不管了，怎么处置全在你。”

    毕，叶太太扶着丫头的手回内室，叶乘风闭上眼想了想，：“母亲的有理，为了我叶家名声，这事就算了。”

    叶乘云面带喜色，道：“那么家乐怎么办？把他赶走吗？”

    “哼。”叶乘风阴着脸，“哪有这么便宜，让他做仆人好好干活，把骗来的五百两银子偿清了再。”

    叶府后院的柴房里，家乐蜷缩着坐在地上，闭着眼似睡非睡，梦中好象看到叶乘风在对自己温柔的笑，忽而又怒火冲天把他得遍体鳞伤，又仿佛母亲妹妹哭着跑过来唤他。

    “哎，你醒醒。”一个女子声音轻唤。

    家乐睁开眼睛，映入眼帘的是水仙关切担忧的脸。

    “是水仙姐姐……”

    “哎，快别起来。”水仙按住他，把罐里的热汤喂他喝了，又掏出一瓶药：“这是上好的化瘀膏，我来给你擦擦吧。”

    “谢谢姐姐，我身上脏别污了姐姐的眼，我自己来。”家乐婉言谢绝，他仍是谨守礼仪，不肯在女子面前露出身体。

    “也好。”水仙知道他的行事作风也不勉强，把药放在他手里，给他略了叶府对他的处置，五百两银子对一般民来是笔巨款，按照叶府最低等的仆人一个月五百文钱的月钱，一辈子也还不清，除非他另有生财的路子，否则就得一辈子在叶府为奴。象他这样的人才品貌，一生为奴实在是可惜了。

    “知道了。”家乐没有任何悲喜的表情，好象事情与自己无关，经过这事，他也看清了，也想明白了，所谓的执手偕老，所谓的一心一意，都只是男人有情时的好听话，一旦无情，心比什么都狠，那叶乘风先前深情款款发誓与他相伴终生，可是知道他是男子之后，马上翻脸无情，恨不得置他于死地，以前的情义荡然无存，原来他的“情义”是有条件的，原来他的“情义”只有薄薄的一丁点，经不起半点风吹雨。

    叶府的黄管家过来，鄙夷地瞪了家乐一眼：“太太和少爷吩咐，要你好生在府里干活，不许出去，不许和人话，每天去厨房把柴劈完，再把所有水缸挑满，再清扫院子花园，再扫屋顶，再……”

    “哎，黄管家，”水仙听不下去，“仅仅挑水就已经够累了，哪能再扫院子花园？况且他身上还有伤。”

    “姑娘这话和少爷去，”黄管家摆出不屑一顾嘴脸，“他在叶府是当奴仆的，又不是来享福的，本来这些活就该他做嘛。”

    “你……”水仙气结，正要再理论，家乐拦住她：“姐姐不要再了，我本来就罪大恶极，自然要多干活赎罪的。”

    水仙叹了口气，又看看柴房院里一大堆的木柴，摇头叹息。回到东跨院伺候叶乘风梳洗，叶乘风闷不吭声，不停用眼瞄她，似是在等她什么，偏偏水仙阴沉着脸什么也没。

    叶乘风又暴躁起来，摔碟摔碗。

    “爷又怎么了？哪里不痛快就找那个惹你的人撒气去。”本来水仙看他身子有病，向来迁就他，现在也不想再有好声气。

    “看你摆着副臭脸，我的心情能好吗？我招你惹你了？”叶乘风恨恨地指责她。

    “原来少爷是生水仙的气，都是我的不是。我不是生少爷的气，”水仙给他解释，“是刚才去瞧家乐，看他伤得很重，又有点发烧的样子，担心他明天没法照常干活，会被黄管家责。所以我心里烦，不心挂在脸上了，少爷别生气啊。”

    叶乘风双手紧握，冷笑：“你的滥好心用到别的地方行不行？对那种奸险之人哪里值得你这么操心？你担心他做什么？既然担心他，就去请个大夫来看，免得耽误了干活。省得他借着伤病为由当起大爷来。叶府不是养闲人的地方。”

    水仙又好气又好笑，只得答应了，命下人去叫大夫。