最后，几个裁判商量了一下，发布了结果：“最后的胜者为三号牛肉。”

    整个厅堂里的人都窃窃私语起来，这最后胜出的牛肉是谁做的呢？

    偏偏那厨师就是不出声，也不知道是谦虚还是故意吊人胃口什么的，只有叶乘风若有所悟，看了家乐一眼。

    “这三号牛肉到底是谁做的？快报上名来。”人们纷纷叫起来。

    最后，家乐红着脸站了出来。

    众人一看最后的胜者是个从来没听过的少年，都惊讶地交头结耳，这样一个不起眼的少年败了见多识广的洋商和全县一流大厨，真是让人难以置信。

    宝琪把奖励给胜者，一把镀金锅铲，虽然不算多贵重，却是有鼓励的意思，家乐头一回在人前露脸，激动地接过来，听到周围的赞美声，更加手足无措，也忘了发表一下获奖感言什么的。

    叶乘风含着微笑远远望着处在众人嘱目中心的那个人，居然比自己得奖更高兴，由衷为他自豪。

    两位落败者表现各不相同，卫师父面红耳赤躲到一边，汤姆逊则下筷把三道菜都细细品尝一番。放进嘴里细品，眼中露出惊喜的光芒，叫道：“哦，这道牛肉非常嫩，没有太多调料味，只有牛肉本味，让人越吃越想吃，你是怎么做的呢？把十年的老牛做到这个程度你用了什么诀窍？”

    “不敢当。”家乐谦虚地答道，“将牛里脊肉摊开，用木棍反复敲近一个时辰，敲断其中又粗又老的纤维，使之滑嫩，逆纹路切成薄片，再用胡椒黄酒姜末腌制，入油锅迅速翻炒，倒入用蚝油酱油黄酒蒜泥葱姜爆好的芡汁。”

    “嗯，真是歪瑞古的，我认输了。”汤姆逊很豪爽表示心服。

    家乐看他爽快，也很高兴，也尝了尝他做的牛肉，牛肉片和着大量土豆泥干蚕豆，味道新奇又有嚼头，勉强可以吃出牛肉味，就是不知道这新奇的调料是什么。

    汤姆逊告诉他：“我用的是咖喱。”

    “嘎……什么……里？”绝大多数人都不懂这是什么东西。

    汤姆逊慷慨做介绍，咖喱来自印度，主要由各种香料组成，用法是以油炒香，加入圆葱泥姜蒜熬煮，颜色很多，常见为黄色红色，味道香辣浓郁，其中香料没有固定限制，各种不同香料汇集在一起，能组成令人意想不到的香味。

    他的这道牛肉菜里的香料主要用了香茅，鱼露，姜黄粉、桂皮、丁香和芫荽籽等含有辣味的香料，这种辣味和单纯辣椒带来的辣还有所不同。不但诱人食欲，而且可以开胃化瘀助消化……

    汤姆逊介绍了一大堆咖喱的美味和对身体的益处，还把箱子里的各种咖喱样品拿出来，有红、黄、白、青好几种颜色和种类，人们有了兴趣，纷纷拿起瓶子来研究，有的还当场订了货。

    庭霜笑道：“老汤你很会创造商机嘛。”

    汤姆逊也笑：“你也很棒嘛，一场大火居然让你想到买垃圾，一场地震你又得好名又捞足了钱，那才叫高爪子。”

    “那叫高手，不是高爪，拜托你别乱用词好不？”庭霜完又重重拍家乐的肩，大力夸奖：“好子，真长面子，我交你这个朋友了，以后有什么麻烦找我哦。”

    家乐笑嘻嘻答应了，几个人边吃好东西边谈天，居然非常投机，听到汤姆逊讲那海外趣事，家乐睁大眼睛，毫不掩饰心里的艳羡，好奇地不停问东问西，根本顾不上被晾在一边的叶乘风。

    叶乘风看他不答理自己，心里很郁闷，可是又难得看到他眼里放出光采，舍不得剥夺他最后的快乐，也忍着没吭声，看着那几个人聊天直到太阳西斜。

    夕阳的余辉洒在繁华的街道上，一辆豪华的马车迎着余辉行在道上。

    车里，叶乘风抱怨：“你今天可是出尽风头，都忘了自己姓啥了，如果不是我叫你，你恐怕忘了回家。”

    “对不起。”家乐低下头认错，根本不想和他搭话。

    叶乘风看他如此乖顺，心里又腾起一股火：“你和陌生人谈得时间都忘了，和我就没话了，是不是？”

    家乐还是垂着头，眼睛都不抬，心道：多错多，跟你真的是没话可。

    叶乘风捏了捏拳头，深吸一口气才控制住自己的暴躁脾气，忽然心里一阵悲哀，觉得自己和他的距离已经远离了千山万水，再也越不过去。

    可是，又很不甘心。

    “你听到那个姓汤的讲海外趣闻，好象很感兴趣，难道你也想去海外看一看吗？”叶乘风又挑起话头。

    家乐确实有这个心思，那个汤姆逊带来了一个前所未有的奇境，给他开了一扇通往外部世界的大门，门外是无比丰富新奇，可是想起自己的处境，也不知道今生有没有这个希望能到外面开阔眼界。

    叶乘风看他凝神细思，根本就不想搭话，想发火又发不出来，只得无奈地叹了口气。

    接下来的日子，家乐有意无意地躲着叶乘风，每天只是给他做饭菜，再扫扫院子，干完活就关在自己的屋里不出来，叶乘风看他顶着两个大黑眼圈，以为他晚上没睡好，也没有再指使他做这做哪，出去应酬时也没有带他去。

    家乐并不是晚上没睡好，是根本很少睡觉，他要准备秋闱大考，可是从没好基础，学起来相当吃力，只能用头悬梁锥刺骨的笨法子拼命用功。

    很快元宵节到了。京城是全国最繁华的地方，又逢战乱平息，朝廷拨了专款大办，官员百姓都算借此好好的大玩一场，把三年前取消的上元佳节的欢乐补回来。

    叶乘风也准备出去，除了带上家乐，还有狗熊等几个心腹厮。

    家乐本来不想出去，可是几天来读书读的头疼，只好按住厌烦跟叶乘风出去玩一场。

    京城的上元佳节繁华热闹自然与别处不同，真是冠盖蹁跹，锦绣络绎，处处火树银花，丝竹箫管之声充耳不绝。街旁彩灯成了两道五彩长河，映着月色，街市如同白昼一向，人们笑语喧然，穿着最好的衣裳玩赏不尽。

    家乐从来没在京城过过灯节，看这两边眼花缭乱的彩灯，还有那好玩的杂耍，戏法，空竹，看得眼睛都移不开了。

    又见许年轻女子，没有穿红着绿，而是穿着月白色的衣衫，妆化得十分娇媚。

    叶乘风看他盯着那些女子看，不高兴地捏他的手：“你成天尊礼守法，这回子怎么盯着女子看。”

    家乐不好意思：“我只是看这些女子穿着一色的衣裳觉得奇怪。”

    叶乘风笑笑给他解释，城里有个习俗，逢上元佳节，未婚女子穿着月白色衣裳，来西城走桥摸钉，据在上面走过，摸过桥栏杆就可以得到好姻缘。

    “走，我们也摸去。”叶乘风不等他反应，就拉着他过去，很认真地挨个摸去每个桥栏的兽头，转头对家乐：“你怎么不摸，摸过的人可以得到好姻缘。”

    家乐对成婚并不感兴趣，看他劲头这么大，也只得跟着摸一下。

    摸完以后才发现自己另一只手被握在某人的手里，家乐缩了一下想挣脱，却挣脱不过，只得任他拉着。

    本来两个男子混在一群女子就显得扎眼，再加上叶乘风长得英俊高大，气宇轩昂，更引来众多年轻女子注视，家乐看他这么招蜂引蝶，忽然很想一拳挥过去砸塌他的鼻子，让他再风流，这个讨厌鬼。

    “汤团，豆沙，黑芝麻，果子馅，应有尽有哎。”汤元摊的老板大声叫卖。

    逛了好久，叶乘风也觉得饿了，拉着家乐从人群中挤过去，狗熊等几个也跟上去保护。

    “老板，来两碗汤元。”叶乘风拉着家乐坐在最里头。

    家乐提醒：“哎，你不能吃甜食。”

    虽然不想和叶乘风话，可是他的信念是不能呈上对身体有害的食物，自然也不能眼睁睁看着别人吃有害的食物而不去制止，至于叶乘风会不会听他不知道，他只是把他该做的做了，也就无愧于心了。

    叶乘风见他主动和自己话，却高兴起来：“那我吃碗面吧。”

    家乐意外地看了他一眼，他居然真的听自己的劝，脑筋犯抽了，还是有什么其它企图？

    家乐拿眼瞟着他，看他闹什么妖蛾子，却见他仔细向老板问了摊上的汤元品种，为家乐挑了豆沙、黑芝麻、奶油山楂蜜馅的汤元各几个，至于其他人，不在叶大少爷的服务范围之内。

    家乐并不想吃甜食，可是叶乘风亲自端来，还瞪大眼睛看着他吃，只得随便拿勺舀了一个吃，这家摊上的东西做得还真不错，那黑芝麻馅是黑芝麻磨碎，拌白糖再玫瑰猪油桃仁，浑然一体，皮子细腻滑润，馅子香甜软糯，唇齿留香。

    狗熊从隔壁摊上端来一碗鸡汤面，汤清见底，一缕面条整齐地躺在碗底，如美人的发线，上面盖着几片火腿和青菜香菇，卖相很好，香味扑鼻。

    家乐对美食很感兴趣，看着这碗鸡汤面卖相香气都是上佳，忍不住看了好几眼。叶乘风把碗推过去：“你尝尝。”

    家乐毫不客气尝了一口，嗯，汤清味鲜，非常美味，想不到一个摊也能做出这样的美食。

    “面很筋道，汤也很好。想不到这么不起眼的摊能做了这样好的面。”

    汤无摊的老板：“这个摊的老板在这里摆摊好久了，几十年如一日，只卖这碗鸡汤面，因为他只卖这一种东西，所以在味道上精益求精，成为这条街数一数二的好食物。”

    不点头：“是啊，只要专心做一件事，可以把一件事做得尽善尽美。”

    “快趁热吃吧，吃个东西也能悟出点道道来。待回凉了吃下去要肚子疼。”

    家乐不再吭声，捧过碗吃起来，借机把手抽出来。叶乘风脸色一沉，重重在他腿上掐了一把。家乐忍着疼不动声色，先一步吃完起身，往外走时“无意”在他脚上踩了一脚。

    “哎哟……”叶乘风疼得差点把面汤呛到嗓子里，狠狠瞪了他一眼。

    “对不起哦。”家乐赶紧认错，唇角微微挑起。叶乘风看见他唇角那抹稍纵即逝的笑意，一肚子火居然消得无影无踪。

    家乐看了灯景玩了一晚，又把叶乘风重重踩了一脚，看他走起路来有些一跛一拐的，心里很爽，晚上读起书来也有精神了。

    叶乘风被他狠踩一脚，心里很不忿，又想找茬生事，正好家乐的母亲又来叶府看望，叶乘风抓住这个机会刁难，：“你以为叶府是什么地方，你想出去逛就可以出去逛吗？”

    “我不是要出去逛，是我娘想见我。”家乐生气地握紧拳头。

    “好吧，你想出去得先办好一件事。”

    “什么事？”

    “你把月亮拿到我屋里来，我就让你出去。”

    家乐看着天上清幽皎洁的月亮，再看看眼前那人象狐狸一般狡猾的笑意，上去踹他一脚的欲望无比强烈。最后，连做几个深呼吸，才压制住自己的脚没往他脸上踹，跑出去拿了根长竹竿。

    叶乘风纳闷地看着他，难道他是想用这竹竿来摘月亮么？