刘宝元知道，父亲留他在庆州，是不想让他上战场，怕他有危险。

    不能杀敌，虽然让他有点气恼，但父亲为他好，不可不听，拱领下父亲的命令。

    父亲三五日就回来，那他就提前备好父亲爱喝的酒，到时候爷俩对雪共饮。

    母亲来信，要给他看媳妇，人选都瞧好了，但他不想娶。

    等父亲回来，让父亲写信劝母亲，母亲很听父亲的话。

    郭遵点兵后，宁远将军刘士衡率领军队出发。

    此时，延州知州范雍的第二封求援送到，言及延州势险，要刘士衡速速赶来。

    刘士衡迫于无奈，只得先督促骑兵昼夜倍行，抵达万安镇后，休息并整肃骑兵队。

    郭遵率领的步军到达万安镇与刘士衡会面，几个将领商议作战计划。

    刘士衡先领骑兵出发，夜至三川口西十里止营，遣轻骑队突袭党项，为延州抢出突围的口子。

    刘士衡领着百人骑兵从背后偷袭，身先士卒，张弓搭箭，发矢连毙三贼，党项惊骇。

    不多时，北玄军轻骑夺得阵地，此时天已是平明时分。

    见后方的步兵未至，刘士衡遣人前去迎接。

    未久，万俟政、郭副将、黄德和所率领的将兵悉至，步兵骑兵共万余人。

    党项人距离三川口不到三十里，人数倍于北玄军，为减少与党项人的正面对阵，刘士衡、郭副将等人商议。

    北玄军为主阵，摆出偃月阵迎敌，黄德和与郭遵各领兵为两翼，出击重创敌军两侧。

    雪晴云淡日光寒，三川口平地的雪厚有数寸。

    士兵高声禀报：“将军，已成偃月阵！”

    刘士衡立于阵前，望着前方不远处的党项人，心中不免有些沉重。

    党项骑兵向来优于大荣朝，马上战斗力也强于北玄军，这一场仗是块硬骨头！

    党项的骑兵如潮水般涌来，雪地上踏出片片泥泞。

    刘士衡于阵台上挥舞旗帜指挥，高声令下：“北玄军听令，摆开阵势，迎敌！”

    枕戈待旦的北玄军雄赳赳，气昂昂，开阵迎敌。

    风卷寒云的刘士衡装束不同于郭遵等人武将。

    他是内穿甲衣，外罩凝脂色绣山文甲纹锦缎直身袍，右侧袖子不套入，半臂外露。

    这身戎装是文武袖，意为文随武服，武官在文官之下。

    阵台上的刘士衡，容仪甚伟，雄姿壮气，果毅绝人，眸色冷峻，早就没了做文官时的温厚方雅。

    风悲画角，铁蹄骎骎，惊雁嘹唳，寒云凝滞。

    刘士衡握紧长剑，一声大吼。

    “杀！”

    挥剑策马冲向敌，北玄军将士紧随其后，雷鼓嘈嘈中短兵相接，云旗猎猎中刀光剑影。

    俄而，雪骤，落在将士们的盔甲上，刀枪剑戟送入党项人的胸膛，喷出的鲜血染红甲衣上的皑皑玉花，如朵朵鲜艳夺目的红梅。

    然而，抵御党项军远比刘士衡想象的要难，党项的骑兵涉水而来，迅速转为横阵，盾牌如墙，长矛如林，如一股钱塘江巨浪，直扑北玄军而来。

    前锋郭遵和王信率军迎击，然而党项人来势汹汹，二人在敌军的铁蹄下难以寸进。

    郭遵趁大喝一声，挥枪斩断一名敌军的长矛，紧接着冲入敌阵。

    王信紧随其后，长枪如电，刺穿数名敌军的胸膛。

    士兵受到鼓舞，士气大振，官军并进，连杀数百人。

    

    党项主军又蔽盾为阵，刘士衡率领官军复击，夺盾，杀获及溺水死者几千人，党项军惊骇，却之。

    此时，日暮。

    刘士衡的左耳、右颈中流矢划伤，用白布条简单包扎，沁出的血染红颈上的布条。

    战士们献上党项人的首级和所擒获的马匹。

    “将军，我们胜了！我们胜了！”身边的士兵欢呼雀跃。

    刘士衡看着面上明明劳累至极，却装作不累的北玄军将士，心里很不是滋味。

    党项必会去而复返，这一仗只是开始，他分毫不敢松懈。

    刘士衡望向北玄军，敛去眼底的疲惫，眸色坚毅，高声呼道：“战方急，尔各志之，皆当重赏汝！”

    士兵们听了，士气更加高涨。

    *

    战场，第二日。

    郭遵驰马入敌阵，一枪杀伤数十人后。

    党项骁将达木丁策马提枪出阵，用党项语叫嚣道：“看我达木丁不生擒了你。”

    郭遵闻言蔑视一笑，用党项语回道：“达木丁，是铁的意思，你老子我让你变成破铁。”

    郭遵策马迎敌，冲向达木丁，不过几个回合，挥铁枪破达木丁的脑袋，两军皆大呼。

    阵台上的刘士衡挥军旗指挥，郭遵带领左翼将士入阵杀敌。

    郭遵是北玄军的一员猛将，使得一好枪法，几番身先士卒，所向披靡。

    倏然，飕的一声，一支白羽箭从寒空射了出来，划过北玄军将士头顶，穿入一名党项军将军颈中。

    党项军将军猝不及防，口吐出一抹鲜血，翻落在雪地。

    郭遵正惊叹是何人时，忽听阵阵马蹄声，抬眼望去，西侧数十丈外，百余匹马踏着皑皑白雪，疾驰而来。

    为首的那人，是个年轻的将。

    是刘宝元！

    他带着兵赶来驰援。

    刘宝元肖似其父，面容俊朗，双眉斜飞，充满英气，一身白袍装束，威风凛凛。

    郭遵扬枪大呼：“兄弟们，杀尽党项！”

    刘宝元听到郭副将的话，纵声大叫道：“杀尽党项！”

    弯弓搭箭，箭尖指向贼寇，飕飕飕连响，三支白羽箭接连射出。

    羽箭迅捷，贼寇微惊时，已中箭身亡。

    这一仗打得很艰难，结束时已经过了午时。

    刘宝元看着脖子负伤的父亲，不觉蹙眉，眸子尽是担忧之色。

    “父亲！”

    “爹不是要你留守庆州吗？”刘士衡嘶哑的嗓子低声呼道。

    党项人来势汹汹，延州士兵寡弱，他们能不能守住延州都是问题。

    战场上枪剑无眼，他是不想让宝儿上战场，才让宝儿留守庆州。

    刘宝元笃声道：“能与父亲戎马关山，是儿之幸！”

    知父莫若子，父亲对他，总是把重要的事情轻五分。