是夜, 姚木兰在清泉宫内殿中，暂且安置了一夜，被褥寝具全是崭新的, 月光也是新的。

    翌日清，一素衣宫人，伺候姚木兰洗漱，用药粉替她遮掩了容貌, 一双妙手很是灵巧。

    两刻钟不到的功夫，姚木兰又从肤如凝脂明眸皓齿的美人, 变成了一个皮肤粗糙黝黑的卫士。

    她举起铜镜大致看了眼, 这模样与先前入宫时，有七八分相似, 但因不是出自一人之手, 还是稍有区别的。

    蛮狼他们上午休沐，姚木兰用了早膳之后，在清泉宫中花园里坐了会儿，欣赏了一下姹紫嫣红的美景, 又到池边戏弄鲤鱼了。

    兴许是嬴政提前有过交待, 清泉宫中冷冷清清的没什么人，否则姚木兰穿着甲胄坐在池边戏鲤鱼, 举止着实怪异了些。

    下午时，姚木兰实在无聊, 与蒙兴派遣到清泉宫的卫士了招呼之后，随蛮狼等人一起巡视宫廷了。

    一直到黄昏时分, 蒙兴奉王命出宫，将姚木兰召了过去，她终于要暂时离开待了四天的秦宫了。

    落日熔金，宫墙饱经风雨，充满历史沧桑感，宫门合上的一刹那，姚木兰忍不住回头望了一眼。

    他是秦国的王，秦宫是他的天下，亦是他的禁锢。

    嬴政心怀天下，大约也是不喜待在深宫内院之中的，姚木兰想起历史上，秦始皇几次出游和巡视。

    但愿此生，他们能披荆斩棘，早日河清海晏，百姓安居乐业，她与他并肩共赏河山，共享太平长安。

    他们是骑马回去的，夜色缓缓降临，临近宵禁，街道上鲜少有车马人丁行走。

    这个时代的人，没有电灯没有网络，连火烛都不是每家每户都能用得起的。夏季入夜时，星月漫天，灯火寥落，人声岑寂，唯有虫鸣蛙噪。

    姚木兰与蒙兴一道回了蒙府，甘棠和白露早在在大门前迎接。

    几日不见，两人恭敬如常，面色沉稳依旧，未曾表露出过多欣悦之情。

    姚木兰瞧着二人，突然找到嬴政用人的一个习惯，挑选侍从时，他似乎更看重喜怒不形于色的人。

    甘棠和白露不正是这样的性子，最受嬴政信任的蒙兴，同样办事沉稳少言寡语，同时武艺高强恪尽职守。

    她再三比较之后，得出了一个结论，爱情真是毫无道理可言的。

    她为人跳脱，性情急躁，时常热血冲头，与嬴政欣赏的类型的几乎南辕北辙，但他就是喜欢她

    姚木兰心情大好，回到居处后，再次化身为十万个为什么。

    这次，她问的内容没那么敏感，多数跟公子成蟜有关。这厮想取而代之她家千古一帝，姚木兰认为她有义务知己知彼一下，防止成蟜使坏。

    也不知甘棠和白露究竟什么来历，她们年纪看起来也不大，但姚木兰提出大多数问题，两人多少都能答上一些。

    姚木兰问的口干舌燥，用了晚膳之后，又饮了一些甘澧。

    几日未归，姚木兰床榻衾被整洁如新，她在二人帮助下，洗去了脸上易容，简单洗漱之后就寝。

    救火之后姚木兰泡了温泉，又休息了一上午，回蒙家一夜好梦之后，起时已无后遗症。

    她精神抖擞的换了衣裳，洗漱之后将长了许多的头发清爽的结成简单发髻，然后朝演武场走去。

    好几天没见可爱的蒙恬恬了，姚木兰心中对他甚是想念，她也想念那些热血骄阳似的少年郎。

    宫中卫士一个个膀大腰圆的，姚木兰不够壮实的身板儿，硬生生被衬托的有些弱不禁风了。

    在这些蜂腰猿背的少年郎身上，姚木兰重新找回了自信！

    演武场上，蒙家儿郎们已经操练起来了，弃隐子一如既往的洒脱不羁，蒙恬恬换了身更轻薄的衣裳，没穿之前的甲胄。

    姚木兰的到来，引得少年们侧目了稍许，在弃隐子犀利如电的目光扫视下，这才神情专注的练起拳脚来。

    蒙恬也注意到了姚木兰的到来，他紧握手中木剑，每一次劈、砍、撩、刺，都使出了吃奶的劲儿。

    他余光中瞧见了几日未见的新姑姑出现了，脸上顿时露出纠结神色，不知该继续专注练剑，还是向姑姑问好。

    姚木兰驻足欣赏片刻蒙家儿郎的风采之后，从兵器架上取下长剑，也随着他们的节奏练了起来。

    与之前一样，弃隐子对姚木兰，依然未曾多做关注。她来与不来，与他毫无干系。

    蒙恬年纪尚，新学的剑术基本招式又比较耗费力气，他比往常早一些结束训练。

    他收了木剑，姚木兰也收了手中剑，笑着弯下腰来，逗着蒙恬：“蒙恬恬，见了姑姑怎么不问好，只偷偷用余光瞧着呀。”

    蒙恬恬原本就因为练剑，变得热腾腾的脸，瞬间更红了。

    他握着木剑，纠结的望了姚木兰一眼，姚木兰取出手帕，笑眯眯的给他擦去了脸上汗珠子。

    “师尊了，练武不可一日荒废，更不可半途而废。”

    他奶声奶气的话，让姚木兰萌的不要不要的，她伸手掐了一下蒙恬的脸颊：“让我猜猜，蒙恬恬是想，姑姑这几天没来练功是不是？姑姑是随入宫办差去了，与你七叔一样。”

    蒙恬哦了一声，睁着黑白分明的大眼睛，长长的睫毛闪了闪：“姑姑辛苦了。”

    “乖，不辛苦。”

    她一直陪着蒙恬聊到练武结束，也不知是不是分别了几天的缘故，家伙对她明显亲近了几分。

    等消息的日子总是漫长的，即使只有三天，急性子的姚木兰也有些坐卧不安。

    从她的角度看，为秦王挑选伴读，是个极好的计策，既能笼络朝中贵族激武将臣子之后，还能限制成蟜的行动。

    但吕不韦怎么权衡，姚木兰就难以揣度了。毕竟在权谋这方面，她原以为自己是学生水平，但跟成蟜一比，她觉得学生有些高估了，幼儿园水平更准确一些。

    第一天，蒙兴未曾回府，姚木兰有些失望。

    第二天，蒙兴亦未曾回府，姚木兰开始躁动了。

    到了第三天晌午之后，蒙兴提前回府，姚木兰心跳都加速了，不停的祈祷他带回来的是好消息。

    蒙兴换了常服之后，先将族中子弟召集到一起，简单训示之后，留下了蒙云旗，与他大致讲了秦王挑选伴读之事。

    蒙云旗年约十五，比秦王一岁，突然得知自己被选为陪读，恍惚了片刻后，这才恭敬领命。

    待对家中子弟耳提面命之后，蒙兴这才去寻了姚木兰。

    他倒不是先亲后疏，大王挑选伴读的命令，下的太过仓促。

    蒙家子弟多以参军入伍为己任，性情莽直为人热血，在军中是极好的，但在宫中过刚易折。

    蒙兴心中初步选定了人选，借训话之时又考察了一番，这才定下了蒙云旗。

    至于姚木兰，她与秦王关系匪浅，入选伴读之事，亦在蒙兴预料之内。

    他倒不担心，在大王庇护之下，姚木兰在宫中会遇到什么麻烦。秦王年岁渐长，各方势力也不敢像秦王初登基之时那般阳奉阴违。

    只是选女子做伴读，也太眼了些，姚木兰少不得又要女扮男装了，但这次不用刻意扮丑。

    “主人，蒙将军来了。”

    “快请兄长进来。”

    姚木兰面露喜色，从榻上起身，欢喜的出门迎接。

    “兄长好。”

    蒙兴换了常服，气质不像往常那么严厉，多了几分随和。

    他嗯了一声，没有上榻长谈的意思，言简意赅的开口：“为兄此番前来，是为了传达秦王谕令。大王遴选伴读，蒙家由你与云旗入宫。”

    姚木兰就喜欢蒙兴开门见山的爽快性子，她嗯了一声，轻快回到：“木兰遵命，敢问兄长，究竟何时入宫做伴读，有何注意事项？”

    大王喜欢的人，果然不一般，寻常女子若是得知要入宫最伴读，怕是要心惊胆战，她面上却只见欢喜。

    “秦王选的伴读，多为贵族权臣子弟，你入宫时需扮为男儿，言行举止多注意些，以免被识破身份。”

    女扮男装这一出，不用蒙兴提醒，姚木兰也是知道的，她仔细问到：“兄长，女扮男装要像先前一样，往丑里妆扮么？”

    “这倒不必，贵族子弟以阴柔秀丽为美，你只需稍加修饰，不过于女性化即可。两日之后，你与云旗与其他伴读一起正式入宫。”

    “多谢兄长提醒，木兰会谨记在心的。”

    “善，这两日可在家中歇息，若要出府，记得带上仆从。为兄尚有事务在身，先行一步了。”

    蒙兴话虽不多，但为人处世十分细致，让人有如沐春风之感，姚木兰心中如此评价。

    不知那些畏惧蒙兴威严，每次听蒙兴训话，都腿颤的卫士们，若是知道姚木兰对蒙郎中令作此评价，心中该是何感想。

    进宫之日定下，姚木兰心情愉快，脚步轻盈的亲自送蒙兴离开。

    还有两日就要入宫了，姚木兰没什么心思在游咸阳城，她派甘棠将蒙云旗请了过来，认出他是早在演武场操练的少年中一员。

    蒙云旗五官清秀，因为时常舞刀弄棒的缘故，肤色微深，少年英朗之气反而更足了些。

    “姑姑好。”

    姚木兰正算几句赞扬的话，拉近一下两人距离，一声姑姑让笑容僵硬了片刻。

    旋即，姚木兰调整了下状态，摆出长辈的姿态来：“嗯，云旗贤侄，马上就要入宫了，不要太紧张。”

    “回姑姑好，云旗不紧张。”

    “……”

    这孩子年纪就精通尬聊精髓，姚木兰咳嗽了一声：“什么时候开蒙的，都读过什么书？”

    这个问题，大约就是现代时，逮着辈问期末考试成绩级别的了。姚木兰有些惭愧，为了化解尬聊局面，她连脸皮都变厚了。

    “读过六经中的《诗》、《书》、《易》、《春秋》，还读过《孙子兵法》和《商君书》以及《道德经》。”

    蒙云旗老老实实的将自己读过的书全列举了出来，还惭愧的补充了一句：“云旗只是略读经典，未曾领会，入宫之后，怕是要见笑太傅了。”

    她还能什么，姚木兰保持微笑，伸手拍了拍蒙云旗的肩膀，意味深长道：“不错，贤侄文武双全，日后定能叱咤沙场，为秦国下江山。”

    只是，连武将世家出身的陪读都读过这么多读，姚木兰突然心虚起来。

    她努力回忆了一下，在入咸阳之后，在甘棠和白露的帮助下，认识的字满满算不足五十个。

    这其中，涵括了她的名字，秦王的名字，她熟悉的蒙家人的名字，以及比较容易的字眼。

    至于能写出来的，姚木兰掩面叹息，繁体她撸起袖子也就上了，但这鬼画符似的大篆，她能写出十个来就不错了。

    在对蒙云旗表达爱护之后，姚木兰用慈爱的目光送他离去，接着瘫到了塌上，脸埋在竹简之中。

    读书，识字，读各种兵书，做将军！

    她不会认输的！

    不认输的姚木兰在入宫那日，换上了男子冠服，穿上了黑底白靴，意气风发不过一刻钟，已然汗流浃背。

    她只将柳眉修粗了一些，又用衣领挡住了喉结，胸前波澜也用柔软的白绸布束了起来。

    也许是因为姚木兰平常就是风风火火的性格，扮作男装之后，除了容貌过于俊美之外，竟瞧不出其他破绽来。

    入宫第一天，众伴读要拜见大王与太傅，蒙家为姚木兰和蒙云旗备了束脩作为拜师礼。

    这次入宫，与上次以卫士身份入宫大不一样，姚木兰与蒙云旗要住在宫中，休沐或者告假时才可出宫。

    前往秦宫的马车上，蒙云旗稍显紧张，姚木兰温言宽慰：“贤侄不必拘束，秦王为人和善，蒙家乃大秦肱骨之臣，大王不会为难你的。”

    蒙云旗点头称是，心中仍一片惶然，他倒不是怕自己被秦王为难，而是怕木兰姑姑女扮男装入宫，被人识破之后犯下欺君之罪。

    这也不怪蒙云旗多想，蒙兴只在家中宣布，姚木兰乃蒙家嫡系贵女，却从未提过她与秦王之间的特殊牵扯。

    蒙云旗担心之余，立下决定，为了蒙府安危，他一定要谨遵叔父之名，严加守护姑姑，以免她在宫中被人刁难。

    马车驶入王宫，宫门重重落下，骄阳似火，姚木兰心中飞出无数蝴蝶，在秦宫上空欢喜盘旋。

    大王平时听政读书的地方有许多处，为了安置这些前来陪读的子弟，特将新鸣宫更名为勤学宫，众陪读便在此处读书居住。

    成蟜作为伴读，虽不用与众陪读在勤学宫中居住，但秦王为方便他上下学，将离勤学宫不远的归雁宫。

    对此安排，公子成蟜虽然不喜，却无拒绝余地，只能在秦王旨意下达之后，从华阳宫中搬出。

    短短几日功夫，他连映玉公主面都未曾见上几次，更逞论得到她的芳心了。

    公子成蟜不知，他有心利用映玉公主，对方根本没有与他暧昧的心思。

    且不芈玉早已有了心上人，便是没有，她也不会看上年仅十三岁，稚气未脱又无爵位在身的公子成蟜。

    勤学宫开蒙第一日，秦王仲父当朝宰相吕不韦亲自到场，姚木兰顺理成章的先匿了。

    她不久前在吕不韦面前露过脸，这种盛大的场合，还是避讳一下比较好。

    反正，吕不韦教诲秦王之时，他们陪读是无缘相陪的，他政务繁忙，轻易不会光临勤学宫中。

    太傅成樾子，作为夫子代表，接受众学生束脩，姚木兰隔着窗棂默默窥看了好一会儿后，收拾起了她的新房间。

    前来陪读的都是贵族或权臣子弟，多娇生惯养，宫里不但为众人备了单间，还派了寺人宫女前来服侍。

    当见到服侍自己的宫人后，姚木兰着实惊喜了下，因为来人竟是甘棠和白露。

    她们先前未露半点口风，突然出现，让姚木兰心情大好。

    开蒙第一日，众贵族少年拜见秦王与太傅之后，无需上课，可在宫人带领下熟悉一下勤学宫。

    待吕不韦与嬴政一起离开之后，姚木兰带着甘棠昂首阔步的出了房门，算与未来同窗互相认识一下。

    秦国尚武，又以军功封爵位，贵族少年虽面相较平民柔美些，但也不像楚国贵族那般，不分男女人人涂脂抹粉。

    一众少年意气风发，立于鲜花怒放的园圃旁，宛若一道靓丽的风景线。

    姚木兰粗看了一下，深切怀疑挑选伴读是不是加了一条潜规则——颜值必须高。

    众陪读青春年少，互相之间大多又互相熟识，很快就聊到了一起。

    公子成蟜生性傲慢，但也知道这些少年们，不是他平时随意轻慢侮辱鞭笞的宫人。

    为了笼络众少年，公子成蟜面露微笑，与人谈话时言语十分亲切。

    李载阳大病初愈，面色有些不好，心不在焉的跟在成蟜身后，比往日更加沉默了。

    公子成蟜另一个陪读，与蒙云旗聊到了一起，对成蟜似乎不太在意的样子。

    众少年年龄多在十几岁左右，姚木兰一时也无法判定，他们各自确切年龄。

    姚木兰刚走到花圃处，正在想开场白，蒙云旗瞧见她后，恭敬喊到：“叔父好。”

    一声叔父，让相谈甚欢的少年们，刹时间冷场了。

    他们方才与蒙云旗称兄道弟，他唤这个面如冠玉的少年一声叔父，岂不是平白将他们的辈分也矮了下去。

    公子成蟜将姚木兰上下量了一遍，只觉此人生的甚是好看，连当今太后容貌都未必能胜过他。

    他心中生出调侃狎亵之意，又思及他是蒙家子弟，在探清他底细前不敢轻举妄动。

    蒙云旗不知为何冷场，姚木兰曾经历过类似尴尬场面，自然是晓得众人心中所思的。

    她微微一笑，拍了下蒙云旗的肩膀道：“贤侄无需多礼，大家莫要拘束。各家之间辈分难以论定，大家既然同为大王伴读，不若以年岁论交，木兰虚长大家几岁，日后唤一声木兰兄便是。”

    姚木兰谈吐大方，简简单单一番话，顺利破冰。

    旁人投桃报李，也自我介绍了一番，彼此也算有个全面的印象。

    从姚木兰出现时，李载阳就觉得她的眼睛十分熟悉，她的声音更是与他火场外昏迷前听到的声音十分相似。

    但他之前曾在宫中听过，救他的是一个卫士，他要寻那卫士，却毫无线索。

    蒙家乃秦国名将世家，这位少年出身蒙家，能被选为秦王伴读，在族中应属嫡系。

    这样一个人与卫士很难扯上干系，李载阳不敢冒认，只能留心观察。

    姚木兰自我介绍之后，一面相稚嫩的少年率先自我介绍：“在下甘罗，文信侯门下觍颜为食客，年方十二。”

    十二岁的食客，远不如甘罗二字让姚木兰震惊，她最早知道甘罗这个人，还不是从历史书上看到的，而是从一部电视剧中看到的。

    甘罗可是战国时有名的神童，不仅如此，他还出身名门——这姚木兰就真不知道究竟了。

    他年龄与身高在众少年中都是最末，眉眼生的十分灵秀，肤色白皙，口齿伶俐，十分讨人喜欢。

    姚木兰朝他拱手，微微一笑，压下了抓住史上赫赫有名神童，揉一把头发的冲动。

    甘罗自我介绍之后，他身旁一个身材壮实容貌笃实敦厚的少年人接过了话茬：“不才王展，见过诸位，年岁十五有余。”

    王展没有介绍家族，姚木兰记下他的名字和容貌，算随后问一问甘棠。

    “我是公子思，今年同十五，这位是公孙琦，年约十三。”

    一位公子一位公孙，姚木兰瞧着两人模样与嬴政有两三分相似，就是气质差的远了些，少了霸气多了阴柔。

    他们两人自我介绍之后，其他人纷纷拱手行礼，但面上并无过分敬意。

    蒙云旗在姚木兰来之前就曾自我介绍过，没有画蛇添足，只在她旁边静静站着。

    公子成蟜在众少年自我介绍之后，这才笑着开口：“成蟜久居深宫，如今有幸与众位兄弟同窗，日后还请多多关照。”

    他没自我介绍，似是笃定了大家都清楚他的身份，姚木兰皮笑肉不笑的嗯嗯了两声，其他人神色也有些晦暗难辨。

    待公子成蟜话落地后，先前和蒙云旗谈话的少年朗然开口：“在下熊茂松，阳泉君之子，刚过十四岁生辰，日后承蒙各位照顾。”

    他着让人照顾的话，眼神中藏着几分自得，大约是对自己的家世比较自信。

    “有幸与各位相识，实乃木兰荣幸，大家若是无事，不如一起在勤学宫中走走，熟悉一下环境。”

    姚木兰的行为，在公子成蟜看来，有些喧宾夺主，他眸光微垂漫不经心道：“天太热了，成蟜就不陪诸位，先回宫休息去了。茂松，载阳，一起回吧。”

    熊茂松和李载阳作为公子成蟜的陪读，自然要随他一并住在归雁宫中的。

    李载阳未曾多言，默默跟在公子成蟜身后，熊茂松爽然一笑露出一排洁白的牙齿：“茂松许久未与几位好友见面，公子请慢走，我与好友叙旧之后便回归雁宫。”

    “嗯，成蟜先行一步，诸位慢慢赏玩。”

    被熊茂松当众驳了面子，公子成蟜也没露出愠色，姚木兰当即给他下了新评价，看人下菜为人奸滑。

    阳泉君乃华阳太后的弟弟，算是秦国楚系势力中举足轻重的一位，公子成蟜待熊茂松和李载阳的态度，差别不要太大了。

    陪着年华正好的少年们，在勤学宫中散了近一个时辰的步，在被太阳炙烤成人干之前，大家终于默契的同时提出了散场。

    许是为了姚木兰行事方便，她的住处在最靠里的地方，蒙云旗则住在她隔壁。

    回到房间之后，白露已经将一切整得妥妥当当，姚木兰慵懒的往床上一趟，毫无形象的踹掉了靴子。

    甘棠不声不响的将两只不安分的靴子摆放整齐，姚木兰臊的脸都红了。

    她侧过身，撑着下巴，慢悠悠的问到：“甘棠，你王城和甘罗都是什么出身。公子思和公孙琦与秦王，亲疏如何？”

    “回主子，甘罗乃是秦武王时左丞相甘茂之孙，王城乃卫尉王翦族中从弟。公子思乃是先王幼弟，公孙琦乃秦孝文王之孙。”

    甘棠用简洁明了的语言介绍了几人身份，姚木兰倒抽一口冷气，只觉得秦王伴读阵营着实豪华。

    这一群人，要么是王孙贵族，要么出身名门，只有她一人是假托蒙家之名混进来的。

    若她没记错，甘罗十二岁出使赵国，神童之名流传青史，其聪慧程度自然毋庸置疑。

    李载阳是李斯之子，虎父无犬子，学业上也没什么好担心的。

    公子思和公孙琦瞧着就是读书人的样子，开蒙又早，碾压她绝对没问题。

    至于王城和熊茂松，她暂时不甚了解，但无论如何，总比她这个斗大字不识一筐的人强吧？

    姚木兰左思右想，她怕是只有武功和年龄，能胜这些少年一筹了。

    呜呼哀哉，姚木兰将头埋在衾被中，心中默念：“正救我！”

    从早码字到现在，时速一时的蓝桥君表示，日万什么的，心有余力不足。

    喵，高估了自己是水平了，掩面哭泣。感谢愿意陪着蓝桥君的天使们，虽不能日万，但尽力多更一点儿吧！