夜晚，东郊民巷，一处偏僻的宅院内。

    刘三吾正襟危坐，而在他对面则同样坐着三人，正是今日领了复审任务的张信、戴彝、王俊华三人，可能朱元璋也没想到，被视为自己父子俩心腹的三人会和刘三吾坐在一起。

    “刘公，不是这次科举只针对分科取士吗？为何连一个北方学子都没有录取？”张信望着刘三吾，质问道。

    此次科举的猫腻，张信三人也都知道，身为儒家学子，眼见着朱元璋先灭北孔，取消了衍圣公封号，又流放了邹县孟家，还改革科举，进行分科取士，长此以往，这大明还有儒家士人的活路吗？所以他们才会答应刘三吾，参与其中。

    可没想到刘三吾他们这么狠，不但针对分科取士，还将北方学子剃了个光头，这样一来，就算是个傻子都能知道其中有问题，这搞得他们很难办呀！

    “北方已经失陷夷狄数百年，那些北方学子又懂什么儒家治国之道，让他们上榜，简直是玷污了孔孟圣贤之道，还是让他们再学些年再吧！”刘三吾毫不掩饰对北方士子的鄙夷道。

    “刘公，你的意思这次复审依旧不录取北方学子？”闻言，戴彝吸了一口凉气道，他原本还想着，复审稍作变动，让出十几个名额来，不让朱元璋面上难看，他没想到刘三吾如此执拗。

    “这是自然，若是复审榜单变了，岂不是向天下人明，此次科举就真的舞弊了，到时候老夫又如何在士林中间立足？”刘三吾冷冷道，这很明显的又当又立。

    闻言，王俊华低声询问道：“可是刘公，若是复审结果真的一成不变，先不陛下会不会相信，那些北方举子恐怕也都会继续闹腾下去，到时如何收场？”

    “就算他们闹腾又如何，重新审阅考卷的人是陛下，这些举子们能拗得过陛下吗？”刘三吾淡笑着，好像一切都在把握之中。

    “他们是拗得过陛下，但陛下真的会相信这个结果吗？若是再让人三审咋办？”张信担忧的道。

    “不可能的！陛下乃天子，哪有一而再，再而三审查考卷的道理？所以这次审查无论结果怎样，陛下都会认下，而且陛下也不得不认下，毕竟那些北方士子是真的‘无才’呀！”刘三吾当即将自己的计划了出来。

    “如此真的能够瞒得过陛下吗？”王俊华还是有些害怕道。

    到时候若是真的出了问题，那他们三个也会跟着刘三吾等人一起陪葬。

    见到三人的样子，刘三吾内心冷哼一声：畏首畏尾，贪生怕死的废物，不过表面上却道：“你们放宽心吧！就算真的出了什么事，老夫一力承担！

    如今儒家式微，天下士人都看着此次科举，今年春闱放榜中榜的贡生，都要承你三人恩情，若是功成，日后凡是参与科举中榜的贡生，皆受你三人余荫，汝等未来仕途、家族，将长盛不衰！”

    刘三吾话音落下，三人顿时呼吸急促，戴彝脸颊涨红，连忙道：“刘公这是什么话，我等所作所为都是为了圣道，什么仕途，家族，刘公此言岂不是在侮辱我等！”

    “孔曰成仁，孟曰取义，我等都是为了圣道，即使有所逾越，想来圣人在九泉之下也会理解我等的。”

    “是即！为了孔孟大道，即使我等牺牲又有何妨？”

    张信和王俊华两人连忙跟着道，那表情，那动作，如同一个英勇无畏的革命战士一般！

    刘三吾的“饼”画得太大了，大到张信三人神魂颠倒，已经彻底忘记了对朱元璋的恐惧。

    “好！好！是老夫狭隘了，我儒家有尔等三人这样的仁人志士，何愁不兴！”刘三吾也同样激动的道。

    “为儒家圣道而死，死得其所！”三人异口同声的道。

    

    十日后，早朝。

    文武百官神情肃穆，目光望着御阶下的张信三人，等待他们的审查结果。

    明眼人都看得出来，本次科举事关未来大明的科举与朝堂的格局，若面对整个中榜名单无一北人的情况，查不出任何事情，听之任之，恐怕将来大明朝廷，将无北人立锥之地！

    “启奏陛下，臣等自受命以来，重阅考生考卷总计四千六百一十五份，经臣等审阅，严查，确认所录两百八十六名贡生，确有真才实学，并无任何徇私舞弊之举！”

    张信话音落下，整个奉天殿上一片寂静，除了某些大臣倒吸凉气的声音。

    刘三吾低眉顺目，好似老僧入定，除了嘴角若有若无的笑意出卖了他内心的喜悦。

    “张信，戴彝、王俊华，你等三人当真查清楚了吗？没有任何纰漏？”朱元璋神情冷峻，望着三人道。

    张信却是毫不畏惧，从袖中取出几份试卷，双奉上道：“陛下，此乃南北士子的应考试卷，均取自成绩中游者。”

    云奇当即下台从张信里取过试卷，然后递给了朱元璋，朱元璋接过，展开一看，果然如张信所言，北方士子的试卷文理不同，笔法凌乱，甚至还有不少错字。

    这是科考试卷，简直有辱斯文。

    而南方士子的考卷，却是卷面整洁，文笔凝练清晰，遣词造句也更通顺流畅，文章更是言之有物，条理清晰。

    先前看过北方士子的凌乱试卷，再看南方士子，这一比对高下立判，双方压根不在同一水平线上。

    整体看来，这几份北方士子的答卷，实在水平不济，压根够不上科举门槛，更不用上榜及第了。

    “陛下，这些北方士子的试卷大多文理不通，笔记潦草，鲜有文辞上佳者，更有甚者，北方士子在考卷中冒犯天威，对朝廷政令颇有非议，甚至触犯忌讳，所以此次北方士子无一人上榜，实乃实力不济，并无科举舞弊之嫌。”

    这就是刘三吾教给张信三人的办法，以事实来告诉朱元璋，不是自己不录取北方士子，而是他们真的不行啊！

    朱元璋依旧是面无表情的看着试卷，没有话。

    这时候，武英殿大学士吴伯宗站了出来，道：“陛下，既然再度核查，所录贡生并无问题，应即刻昭告天下，以安天下士子之心，否则再出现学子在礼部衙门前斗殴之事，有损朝廷威仪。”

    

    “不错，陛下，会试结束还有殿试，准备殿试事宜繁杂，既然重新清查无误，理应顺应天下士人之心，宣布殿试时间，让中榜的贡生们有个准备。”文渊阁大学士朱善也跟着道。

    随着两名内阁大学士的出声，又有数名官员站出来附和道。

    可惜朱元璋并没有理会他们，而是收起了试卷，面无表情的看着张信三人道：“所有北方士子的试卷都是如此吗？”

    “是的，陛下！”已经到了这个地步，三人也退无可退，只能咬牙道。

    闻言，朱元璋冷眼望了三人一下，他本来以为张信三人是他们父子俩的心腹，没想到

    随后对着身边的云奇道：“云奇，传蒋瓛！”

    “传蒋瓛！”

    随着一阵阵呼和声，只见一身飞鱼服的蒋瓛走进了奉天殿，对着朱元璋行礼道：“臣锦衣卫都指挥使蒋瓛参见陛下！”

    对于这位新任的锦衣卫指挥使，朝臣们大多投以警惕又鄙夷的目光，毛骧还没死的时候，蒋瓛跟着毛骧干了不少“坏事”，朝臣们对他恨之入骨。

    朱元璋却没管这些，直接吩咐道：“起来吧！蒋瓛，把你查到的都给诸位臣公听听吧！”

    “诺！”蒋瓛点了点头，然后道：“在科举之前，白信蹈的管家曾在暗中与数名中榜考生与有过接触。”

    闻言，朱元璋的一对虎目看向白信蹈，白信蹈吓得脸色一白，差点没跪下，自己家里的管家与中榜考生暗中接触的事不是作得很秘密吗？锦衣卫怎么也查出来了？

    不过这个时候，白信蹈也毫无退路，只能硬着头皮道：“陛下，臣对于家里之事毫不知情，臣也不知道家里的管家与那些考生接触过。”

    对此，朱元璋没有管白信蹈，而是示意蒋瓛继续。

    “除此以外，臣还从一个名叫刘德的浙江中榜考生里，得到了一封信！”

    “哦！信里了什么？”

    “信里约定了通关节的字眼，陛下可命人取来刘德的试卷，一看便知！”蒋瓛从衣袖中取出一封书信，道。

    “来人，取刘德的试卷来！”朱元璋当即吩咐道。

    随后，刘德的试卷顿时被带入殿中，果不其然，信中所言的通关节字眼，朱元璋都在试卷中找到了，他顿时勃然大怒，猛地拍击龙椅起身道：“好啊！好吧！这刘德好大的胆子，居然敢科举舞弊，蒋瓛，你可查出这封信是谁写的？”

    蒋瓛嘴角上翘，慢慢道：“陛下，这封书信是刘德花了五百两银子从仕读学士董伦的管家里买来的。”

    “董伦，你有何话可？”闻言，朱元璋望向董伦道。

    “陛下，臣对此事毫不知情，还请陛下明察呀！”董伦吓得连忙跪了下来，道。

    “好一个毫不知情，白信蹈如此，你董伦也是如此，莫非你俩的管家心有灵犀，都撞到一起了。”朱元璋气急反笑道。

    “还请陛下明察！”两人只能一直磕头，不敢再辩论什么。

    对此，朱元璋丝毫不理会，然后对着蒋瓛道：“蒋瓛，还查到了什么，一口气完吧！”

    “十日前，陛下命张信，戴彝，王俊华三人复审考试试卷，当夜，三人身着便服来到了东郊民巷的一处宅院内，随后，刘三吾又秘身前往，四人在院内呆了一个时辰，才各自离开。”

    这话一出，刘三吾顿时内心一惊，他怎么也没想到如此秘密的事，锦衣卫居然也查到了，而张信，戴彝，王俊华三人在听到此言之后，顿时身软，瘫软在地，他们知道，自己完了。

    “刘三吾，你还有何话可？”朱元璋并没有理会张信三人，而是望向刘三吾道。

    “臣所作所为，都是为了大明江山社稷，无愧于天，无愧于陛下！”刘三吾挺了挺胸膛，却毫不畏惧的道。

    “哈哈哈！刘三吾，咱从未见过如此厚颜无耻之人，将科举舞弊得这么清新脱俗。”朱元璋怒急反笑道，他本以为在科举舞弊之事揭露之后，刘三吾会跪下痛哭流涕的求饶，却没想到竟然如此顽固，认为自己没有罪。

    “陛下，唯有圣人之道才能治理好我大明江山社稷，臣今日为圣道而死，死得其所！”刘三吾一脸无畏的道。

    “好，好一个死得其所！”朱元璋见状，也知道问不出什么，当即喝道：“来啊，将刘三吾等一众涉案考官统统收押，详加审查！”

    随后，就有数名侍卫走了进来，将刘三吾，董伦，白信蹈，张信，戴彝、王俊华带了下去。

    待涉案人员全被带下，朱元璋方才显出怒容，他环视四下，振声喝骂道：“咱此次重启科举，本欲为国伦才选士，却没想到竟然出现了刘三吾等一众作弊考官举子，指望这些人来治理天下，我大明焉能不亡？如此无德无良之辈，当真该重刑典之，以儆效尤！”

    “信国公何在？”

    “臣在！”一直站在大殿前方的信国公汤和站了出来。

    “命你主审此案，都察院，刑部和锦衣卫配合，务必要将这科场舞弊案件查个清楚明白，所有涉案官员、举子，一个都不能放过！”朱元璋冷声道。

    汤和乃是国朝重臣，威望段足以震慑群臣，有他主审，此案定能审个水落石出。

    “臣领命！”汤和当即道，随后开济、詹辉、蒋瓛也都躬身领命。

    其余大臣见朱元璋只是想着严加详查科举舞弊案，并没有重新关闭科举的打算，他们也都松了口气，刘三吾他们死不死没关系，只要科举还在就行。

    至此，洪武十八年，恢复科举后的第一次科考，最终成了一场震惊天下的科举舞弊案。