金陵，皇宫，武英殿。

    太阳落下，天气终于凉爽，处理政务一日的朱元璋微微闭着眼，蒋瓛则双高举今日得来的假钞道：“陛下，这些假钞乃臣从城中刘记典当行所得，共五百两，请陛下过目！”

    闻言，朱元璋有些疲惫，假钞的事情，他近日也听到了些风声，不过，朝廷政务繁忙，这种没证据的事，他可没时间管，没想到蒋瓛却亲自去查了。

    接过假宝钞，朱元璋起初并未在意，可是当他见到假宝钞的时候，瞬间清醒了，假宝钞入质地与真的宝钞没有任何区别，就连宝钞上面的纹路都一模一样。

    朱元璋眉头紧锁，对着光线照了一下，就连他都一时难以分辨假钞的真伪。

    “去，召太子来武英殿议事！快！”

    朱元璋意识到，被他忽略的假钞，会成为摧毁大明好不容易建立起来的宝钞体系的罪魁祸首！

    当初，朱元璋又是开设官肆售卖盐、茶等物，又是让盐商能用宝钞购买食盐，多重段齐出，才使得百姓相信了大明宝钞，稳住了宝钞的价值。

    可假钞一出来，谁还愿意相信宝钞能保值？真金白银造不了假，宝钞却能！

    朱标匆匆赶来后，方才知道，市面上已经出现了不少以假乱真的宝钞，他捧着假钞，道：“奇了，宝钞提举司制造的大明宝钞所用的技艺复杂，所用的油墨也极为昂贵，这这造假的人是怎么模仿出来的？”

    朱标想了想，道：“父皇，可请宝钞提举司负责印制宝钞的官员来问话，查查究竟是怎么回事。”

    朱元璋浓眉微微一皱，摇了摇头道：“假钞之事不宜大肆宣扬，不然宝钞必将崩溃，而且也会打草惊蛇，此事当暗中调查为好，蒋瓛，此事就交给你了。”

    “微臣遵命！”蒋瓛的心猛烈跳动，嘴角的笑简直压不住。

    朱元璋顿了顿，道：“你追查此案，千户身份多有不便，即日起官复原职，务必将此案追查清楚！”

    蒋瓛时来运转，借着追查宝钞一事官复原职，极为兴奋，不过兴奋之余，他也没忘记朱元璋交给他的差事。

    假钞一事，极为蹊跷，蒋瓛首先怀疑的便是宝钞提举司内部出了问题。

    印制宝钞的工艺复杂，所用油墨也为特制，但造假之人却能模仿出九成相似，故蒋瓛派遣锦衣卫，暗中前往宝钞提举司调查，另一方面，则将目光对准刘氏典当行。

    据蒋瓛当前掌握的情报，的刘氏典当行，每日都要往外兑换三千两上下的宝钞。

    刘氏典当行店面就那么大，内部肯定藏不下伪造宝钞的黑工坊，最大的可能，便是有人往刘氏典当行输送宝钞！

    蒋瓛亲自领人蹲守，一连蹲守了半个月，还真就被他给找到了线索！

    刘氏典当行与一支来自北平府的商队来往密切，平均每五日就要接触一次，商队每一次来皆到典当行后门，行迹鬼祟可疑。

    蒋瓛又盯了几日，掌握了足够的情报后，方入宫面圣，将此事上报朱元璋。

    皇宫，武英殿内，朱元璋目光扫过蒋瓛递送上来的文书，轻声道：“你当真确定北平府来的商队，有问题？”

    蒋瓛并未缉捕刘氏典当行与商队的任意一人，却如此笃定，实在令人意外。

    闻言，蒋瓛毕恭毕敬地回应道：“陛下，微臣谨遵陛下圣旨，不敢打草惊蛇，故用了些取巧的法子，微臣派人每日都去兑换假钞，那当铺的主人贪婪无度，来者不拒，结果有一日我的人再去，他的假钞竟没了。”

    蒋瓛料定刘氏典当行中的假钞有限，不然不会每隔五日与商队会面，因而便耐心等待，果然，翌日商队来过之后，刘氏典当行的假宝钞又再度充足。

    蒋瓛验证了商队拥有假的宝钞后，便派人跟踪，发现商队到了京城会购置官营官肆的盐、茶等稀罕物。

    “商队购置完这些东西后，会带着货物返回北平府，而商队所用的银钱，大概就是从这当铺而来，一来一回，商队来往不停，源源不断地假宝钞便流入了金陵，或许，沿途的大城也有这种情况。”

    朱元璋微微颔首，听蒋瓛讲完过程，虎目之中闪过一抹欣赏。

    蒋瓛聪明，牢靠，更没有毛骧的飞扬跋扈，至少当前的蒋瓛没有。

    朱元璋轻声道：“宝钞事关咱大明稳定，必须要查出幕后主使才行。”

    “陛下，微臣愿意往北平府走一趟，查清此案。”蒋瓛上前一步，主动请缨道。

    你？

    朱元璋那张国字脸上浮现一抹笑意，道：“北平府不是金陵，你单枪匹马去北平，难有作为。”

    锦衣卫声名在外，金陵的高官无不畏惧锦衣卫，但金陵之外，锦衣卫的威慑有限。

    北平府与山西，乃大明北方边防重镇，其中的利益纠葛极深，若无一有身份、有能力，懂得当地局势的人坐镇，蒋瓛本事再大也没用。

    朱元璋挥挥，让蒋瓛先退下，又命云奇传讯，叫朱棣入宫一趟。

    朱棣近日无聊得很，自从去山东将齐王抓回来后，他就没事干了，每日不是在府邸的校场中射箭，就是出城去京军的大营晃悠，经常怀念以前在北平府就藩跑出塞外杀敌的日子。

    得知朱元璋召见，朱棣顿时有些疑惑的入宫，对着朱元璋行礼道：“儿臣拜见父皇！”

    “老四，听你最近无所事时？”朱元璋望着朱棣慢悠悠的道。

    “父皇有事直接吩咐便是！”朱棣是聪明人，一听朱元璋这话，当即眼前一亮，连忙道，这些日子以来，他的身子都快要生锈了。

    朱元璋淡然道：“你离开北平府许久，在那里就藩数年，应想念了吧？咱给你个会，回去故地重游一番。”

    “父皇，可是北平府那边出了事！”自从朱元璋对几个儿子出了心中的打算之后，朱棣就再也不眷念北平府了，将来西域才是他的天下，故而朱元璋这么一，他当即就明白了过来。

    “不错！”对于这个四儿子，朱元璋还是很满意的，随即将假钞之事与朱棣简单地了一下，末了道：“你在北平府就藩数年，人情练达，当地的情况你也清楚，最重要的是，你正大光明地去了，不会有人有警觉。”

    朱棣故地重游，思念曾经就藩之地的风土人情，合情合理。

    

    带着蒋瓛一明一暗，不怕查不出北平府的猫腻来。

    “这群硕鼠，父皇用了多少段，才令宝钞保值，百姓信任宝钞，竟有人敢私印假宝钞牟利？”朱棣嫉恶如仇，听到朱元璋的话，顿时愤怒异常，此刻的他恨不得立刻飞到北平府去，将那群虫豸绳之以法。

    “是呀！这些人用假钞牟利，换取民间金银，长此以往，宝钞焉能长久？此事紧迫，不能耽搁，你这两日就出发吧！”朱元璋当即道。

    “还请父皇放心，儿臣此行去北平府，定揪出幕后私印假钞之元凶。”朱棣重重地点了点头，信誓旦旦的道，然而他想不到，一桩假钞案，会引出后来席卷十二省，波及无数官吏的惊天大案。

    大明，北平府。

    一大清早，北平承宣布政使司布政使李彧、提刑按察使司按察使赵全德，率领北平府大官员，齐聚城门口，除在外练兵未归的北平都司指挥使陆巡外，北平府重要的官员都来了。

    李彧年逾四旬文质彬彬，与赵全德站在最前面，目光不时望向南边对身旁的赵全德道：“赵大人，燕王殿下离开北平府可有好些年了，今日故地重游可不敢怠慢了殿下。”

    赵全德与李彧年纪相当，身材微胖和和气气，他笑呵呵地道：“李大人放心，过往燕王殿下的喜好，我可记得一清二楚，殿下来北平府游玩，保管侍候得舒舒服服，不会怠慢的，呵呵呵。”

    朱棣就藩北平府期间，时常离开封地前往塞外，李彧、赵全德规劝过几次，然朱棣天生就属于战场，他俩的话朱棣根本听不进去，依旧我行我素。

    时间一长，李彧、赵全德便不再规劝，只求朱棣被搞出什么大事，平安归来就好。

    又等待了两刻钟，忽听官道上传来一阵马蹄声，紧接着尘土飞扬骏马嘶鸣，一支骑兵风驰电掣般奔来。

    见到这场面，李彧、赵全德等官员都笑了，李彧笑着道：“燕王殿下还是那个燕王殿下，赶路永远风风火火的，诸位，迎驾吧！”

    朱棣常年混迹于军中，骑术一等一的好，奔袭之中勒停骏马，在距离一众官员几步的地方停下。

    李彧、赵全德带头，齐齐向朱棣行礼道：“臣李彧（赵全德），携北平府上下官员，拜见燕王殿下！”

    朱棣利落地翻身下马，搀扶着李彧与赵全德，道：“诸位大人不必多礼，咱许久没有回北平府想念得紧，正巧最近无事就回来看看，游山玩水而已，诸位大人有公务在身，何必兴师动众来迎接咱？”

    李彧满面笑容，道：“燕王殿下在北平府的时候，经常出塞外迎击北元，壮我大明国威，时至今日，北平城的百姓还在传颂燕王殿下的英姿，臣等能来迎接殿下，三生有幸！”

    赵全德向朱棣伸，道：“殿下，得知殿下今日要来，北平府的大官员，还有城中耆老，都争相要见您一面，殿下对北平府的百姓有大功，还请殿下千万不要推辞，快快去赴宴吧，臣等为殿下接风洗尘！”

    两人都是官场的老油条，起漂亮话一个比一个厉害。

    有道是伸不打笑脸人，李彧、赵全德笑脸相迎，不由分将朱棣请去了接风宴。

    接风宴上，朱棣酒水喝了一杯又一杯，从正午一直到日落黄昏方结束。

    宴席结束，朱棣被送往燕王府，朱棣一家虽然不在，但燕王府依旧有人照料，打理得井井有条。

    当夜，李府，灯火摇曳的书房里，李彧、赵全德执棋对弈，赵全德轻声道：“燕王殿下今日很是尽兴，李兄，你会不会多虑了？燕王殿下天性率直，是待不住的性格，他故地重游想念北边，应当不会有什么问题吧？”

    两人整出这么大的声势来，可不仅仅是表面上讨好朱棣那么简单。

    他们在宴席上旁敲侧击，想搞清楚朱棣来北平府，到底有没有其他目的，结果，无论是饮酒之前，还是烂醉之后，朱棣都只到北平府游玩。

    李彧摩挲着黑棋，幽幽道：“夏税再有些时间便要征齐了，米、麦、钱、钞、绢，多少好东西呀？燕王殿下早不来，晚不来，偏偏赶在这个节骨眼儿上来，还是心一些的好。”

    赵全德咧了咧嘴，道：“李兄，太心了吧？夏税、秋粮往往一征就要几个月，燕王殿下是武人不懂那些事儿，何况咱又不是单枪匹马干的，京城户部那边有郭大人他们罩着，能有什么事？”

    李彧沉吟片刻，道：“总之心驶得万年船，再观察观察。”

    燕王朱棣到了北平府，过得潇洒自在，不是在游山玩水就是在赴宴享乐，整整七日时间，朱棣就没消停下来过。

    朱棣乐在其中，也让李彧、赵全德二人对他的戒心彻底消散。

    夜，游玩了一天的朱棣揉着额头，端起一杯清茶呷了一口。

    扮成王府侍卫的蒋瓛则一脸的严肃，诉着七日来锦衣卫暗中探查的结果。

    “殿下，臣已经查明，与京城‘刘记典当行’有往来的商队，隶属于北平府曹家。”

    曹家？

    朱棣的眉头微蹙，隐约觉得有些印象，问道：“曹家？莫不是通州的曹家？”

    蒋瓛微微颔首，取出一份文书，道：“殿下明鉴，就是那个通州曹家，也是李彧夫人的娘家，现在曹家的生意由李彧的妻弟曹哲掌管。”

    朱棣接过文书，上面记录着曹家的商队行商的路线与行商商队的频率，从文书上调查出来的看，曹家的商队走到哪里，哪里的假钞便会出现，以金陵为最。

    嘭！

    朱棣狠狠地将茶杯摔在桌上，低吼道：“这个李彧，你好大的胆子，竟然敢掺和到私印宝钞里面去，蒋瓛，立刻派锦衣卫去通州查，私印宝钞的工坊，多半就在通州曹家！”

    朱棣对李彧的印象一直不错，文质彬彬能力不俗，从未干过什么出格的事情，却不想他在暗中干出如此大逆不道的事情来。

    实际上，朱棣早该想到，北平城人多眼杂，私印假钞的工坊若是在北平城内，难免有疏漏，但工坊若是在通州，以曹家在通州的势力，瞒天过海不是难事。

    蒋瓛躬身领命，却听朱棣道：“李彧与赵全德关系要好，李彧掺和假钞案，赵全德多半知道，派人盯着赵全德！”

    他回想起这几日李彧与赵全德的嘴脸，就愈发生气，气闷得茶水也喝不下去，索性领着蒋瓛去王府的演武场射箭去了，朱棣箭术极佳可百步穿杨。

    但朱棣的箭法再好，也无法挡住他内心的愤怒。

    赵全德、李彧乃北平府重臣，就是这么两个掌管要职的重臣，竟主动去掘大明的根基，朱棣能不生气么？