34逆流

    阿九。

    这个音调在严笑舌尖反复缠绕。

    严笑恍然大悟。

    所以她才会有刺青是“弯钩”的印象。

    想来也是。

    那时她尚未识字，看到这些鬼画符印象最深的便是形象了。

    “阿九。”严笑反复咀嚼这两个字，“你知道她现在在哪么？”

    她心里沉甸甸的。

    这样的滥好人，很难活在这世道上。

    十七摇摇头。

    他面色有些凝重：“她几年后便被老金卖了。是突然被带走的，老金从来不会同我们同伴的下落，但我们的伙伴会得了空偷偷回来，私下联系——如果他们还活着的话。”

    但十七从来没接到阿九的消息。

    “阿九已经死了。”十七斩钉截铁，“我被卖到‘利元当铺’，这些年也接触到一些曾经有权有势的落魄贵族，想尽办法打听过这些‘老爷们’帮工奴隶们的下落，但没人见过她。”

    利元当铺是江北最大当铺之一。

    和一般六点便闭馆的当铺不同，利元当铺全天候营业。

    当铺做的都是真金白银的生意，库房内的宝贝都是各家掌柜的心头肉。夜晚容易遭贼，寻常当铺老早就会关门，只做白天场。

    利元当铺却不同，它门口永远都有专职人员值守，警备充足，听守卫队的队长是个a级alp，普通贼根本不敢在利元当铺门前晃荡。

    可见利元当铺财力非同一般。

    而来往的人更是贵人里的贵人。

    不少遇到事白天不方便出门的有身份的人，都会在夜晚造访利元当铺，换取巨额钱款，来往人流绝非等闲。

    果然。

    严笑表情不变。

    “不过还有一种可能。”

    十七有些诧异严笑的淡定。

    这和她最近疯狂找人的举止大相径庭。

    但他还是临到嘴边安慰的话出口：“全国上下这么大，指不定她已经离开江北改头换面远走高飞了。就像你一样——”

    十七语气一顿，指腹摩挲着茶杯的杯壁，声音微沉：

    “我是真没想到。当初那个吃饭都成问题的女孩，现在摇身一变，竟然成了花楼街炙可热的严老板。”

    严笑瞥见楼下又有报童风风火火地跑过来。

    她觉得十七话里有话，但还是没直接戳穿，跟着附和两句：“侥幸罢了。”

    出于对旧友的关切，严笑隐晦提点了几句未来局势，但没料到十七却一副心知肚明的态度，半点不见惊慌。

    “你知道朝廷要对og动？”严笑并无讶异的神色。

    严笑一直在打量十七的装扮。

    账房先生一般的长衫，还戴眼镜，衣着讲究，举止得当，看样子应该在当铺做事。

    很难相信这是奴隶。

    但严笑也知道，有的奴隶凭借自己的聪明才智取得主人新人，也能赎回奴籍，独当一面。

    对一个og而言，无疑难上加难。

    十七绝非等闲之辈。

    而一路走来也确实证明了严笑的猜测。

    与老板相熟，三指扣杯，显然暗语。

    漕清帮。

    严笑想起来了。

    这是漕清帮与帮会会众对接的势。

    漕清帮原是花楼街码头做事的水妻子们组成的帮会，他们身为og，部分跟船，大部分留在岸上照顾家里，组织在一起有个照应，后来扩展到后勤补给。

    再后来，队伍里有在江里丢了身体部位不能登船的alp和bet，也有年级太大从江上退下的老水，业务进一步扩张到接洽生意，甚至招揽船队，再后来干脆成了水上讨生活的穷苦人组织。

    起初漕清帮只在花楼街附近活动，但随着近些年来开埠通商的多了，外来商船闯入内江，水与外面的摩擦也越来越多，不少水觉得外邦人抢了他们的生意害他们没了谋生的活计，仇恨外邦人，也仇恨懦弱的朝廷，于是加入漕清帮，帮会迅速壮大，近些年俨然扩大到整个江北。

    檀香阁老板只是听过，没深入接触。

    但秦淮泊却和漕清帮做过几笔生意。

    只不过当时严笑正巧也在和乐家接洽，漕清帮的这笔生意在严笑眼里自然而然变成了“不值一提的单子”。

    “现在坊间传的都是这些东西，谁不知道呢？”十七反问，“与其信其无不如信其有。”

    严笑甚至敏锐地捕捉到了十七眼中的杀气。

    “相逢即是有缘，听闻檀香阁严老板私底下会帮助og杀掉她们的alp？”十七突然开口。

    严笑擡眉，藏在指甲里的毒液蠢蠢欲动。

    “看来是真的了。”十七温文尔雅地放下杯盏，“那么我是否可以认为，你也站在我们这边。”

    十七话音刚落，严笑之前瞧见的报童也气喘吁吁抵到楼下。

    “卖报卖报！朝廷下令围剿og叛军！”

    一石激起千层浪，茶馆里顿时人心惶惶。

    喧嚣未定，又有报童前后脚跌跌撞撞闯进来：

    “最新消息！皇上驾崩了——”

    乐殷南仅仅只提前两个时辰得知此消息。

    

    她刚从珍宝坊拿到线报，回家就碰到父亲过于严肃的表情——他里拿着澄黄的圣旨，身边还站着一个衣着华服的传旨太监。

    ‘终于还是来了。’

    这是窜入乐殷南脑海里的第一个念头。

    随即她把从古玩商人里拿到的线报从袖中转移到口袋，妥帖放好，恭恭敬敬地喊了声“父亲”。

    顿了顿，乐殷南听见乐行检介绍：“魏公公。”

    魏敬恒，bet，皇帝身边的大红人，握东西两厂，即便现在无法监督到位地方，也仍有余威。

    “这便是乐家二姐了吧？久闻不如一见。”魏敬恒上下打量着，像是在打量一个已经死去的尸体。

    乐行检一笑，忙呵斥乐殷南：“还不行礼？没有规矩！”

    “没有规矩”就像念响紧箍咒的咒语。

    乐殷南神色暗了暗。

    她在乐行检“血脉不纯的还是欠了调教”，和魏敬恒“咱家只是一介奴才，当不起乐二姐如此大礼”的客套话中尽了礼数。

    魏敬恒这才准备离开，离开前又挑着浮尘在乐行检耳边耳语了几句话，便匆匆离开。

    乐行检刚将圣旨的内容简要复述，正要叮嘱乐殷南剿匪事宜时，又有快马停在乐王府门前。

    老皇帝驾崩了。

    他原本就到了年纪，身体也不好，驾崩是迟早的事，但乐行检从未想过是现在。

    ——就在他开始为太子拔掉群虎环伺爪牙的第一步，下达圣旨之后。

    一切未成定局，一切摇摇欲坠。

    “父亲？”乐殷南心翼翼地问，“我们”

    还要对og动吗？

    如果乐行检无意保她，这是她逃脱制裁的最大生路。

    皇帝刚死，朝廷一定十分混乱，圣旨刚刚下达，执行的人一定不多——大多数人都会选择观望，观望新帝对待南军，对待og的态度。

    太子终究是年轻些，看得清局势，也能够大展拳脚。

    如若老皇帝准备留南军的裴从越辅佐太子，兴许太子也是革新派。

    或许对围剿og的态度会大转弯。

    如果乐行检等一等，也许她乐殷南根本就不用当这个刽子。

    “圣旨有两道。”乐行检打断了乐殷南丰富的内心活动，只是用很平淡的语气道，“一道让乐家对朝廷心生不满的叛军围剿，一道是对振北在内阁的任免。”

    乐殷南呼吸一滞。

    “振北新任外务大臣。”乐行检，“届时她会在外邦舆论中保你。”

    乐行检一把打断了乐殷南心中的九九：“但如今朝廷风云变幻，想要推到皇家的人不在少数。越是这时候，我们越要稳住太子，赢取信任，证明乐家实力有多强大，证明乐家绝不背叛。”

    证明乐家的地位不可撼动。

    无论是对太子。

    还是对其他蠢蠢欲动的势力。

    乐殷南垂下眼睑。

    她忘了。

    乐行检从始至终都是先帝的人。

    先帝交待的最后任务，乐行检赴汤蹈火都会完成。

    而且——

    “我还要让那群低贱的‘人氏’知道，和‘天’作对是怎样的下场。”

    乐行检和先帝一样，是个不折不扣的老顽固alp。

    “还有问题吗？”

    乐行检问乐殷南。

    乐殷南摇头：“没了。”

    “如此那便下去准备吧。”乐行检挥了挥，“我见你近期出入西市有些频繁——难道那群古玩贩子近期也有动作？”

    西市多是珍宝古董店，也有不少盗墓贼出入叫价赃物。

    “那倒没有。”乐殷南回答，“只是多方打听漕清帮的动向罢了，近期听闻漕清帮有大动作。”

    “很好。”乐行检称赞道，“你且记住一点，我们只杀叛军，切忌先行动，但一旦有人暴动——”

    乐殷南接过话：“宁肯错杀一万，不可放过万一。”

    乐行检满意点点头，提点道：“这些天你紧着清点一下弹药库存，必要的话再去同秦淮泊接洽，务必做好完全准备。”

    “是。”

    此时此刻，严笑正看向起身匆忙离去的十七。

    “不过我还听过一些传闻，严姐虽然暗地里卖毒药给已婚的og，却仍然暗中搜刮og做惨绝人寰的人体试验。”

    十七慢悠悠地。

    “我不太清楚您对og态度究竟如何，但凭着儿时旧情，我恳请你届时不要出干预我们。”

    严笑皱眉：“你想做什么？”

    “我要先下为强。”十七斯斯文文地笑着，扶了扶眼镜：“同为og，我想为我们争得一片新天地。”

    乐乐：今天也是沦为弃子的一天生活不易，猫猫叹气jpg

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