这也好在如今夜已经深了，洪哥儿也早在紫苏几个丫头的催促下、回去歇着了，并不曾在此守灵，只留下一个婆子在香案左右照管香烛与火盆，也免得无人照看间走了水。

    而这灵堂中又除了棺椁和灵位并不曾摆别的，便令偌大的灵堂里很是一览无余，一眼就能望得到有没有藏人。

    只是这灵堂终归是灵堂，入夜后更是昏暗阴冷。

    外加上烛火摇曳的阴影，香烟缭绕的刺鼻，时不常还总有些幔帐无风而动，哪怕这里头到底有没有藏人已是一眼看到底，又是怎么一个吓人了得！

    郑蕴便战战兢兢点燃了香烛供到香案上去，弓着腰也不知嘀嘀咕咕了些什么，随即就大步转身往灵堂外跑去。

    锦绣忙叫刁婆子几人快将他扶住：“这灵堂里虽然藏不住人，不是还有个偏厅没去过么，快带着郑指挥使去偏厅里头看看。”

    等着刁婆子几人连拖带拽的将那郑蕴扶去了偏厅，锦绣就连忙叮嘱甘松，叫甘松速去同轩馆找甘草：“跟她要一粒吃了就能肚子疼的药来。”

    “她要是还没睡实，也想来瞧瞧热闹，就叫她索性提着她的药箱子跟你一起来。”

    肖莹本来一直无声旁观、从始至终都不曾过半句话，只在与那郑蕴乍一照面时露了露腰间金牌，如今听得锦绣这么一，她顿时就笑了。

    看来锦绣早知道郑蕴这人暂时还抓不得、也杀不得，也免得惊动了撺掇郑蕴前来搜府之人，这才不但一直逼着这人将后宅全都“搜”过了，还算在这灵堂的偏厅给郑蕴用个大手段了？

    她便依然不话，只管跟在锦绣身边一同进了灵堂的偏厅，进屋后也不忘去给郑蕴沏了盏热茶递上前去。

    郑蕴接了这盏茶，却是仿若抓到了救命稻草，顿时就对着肖莹连声恳求起来：“姑姑替我和三姐几句好话吧？”

    “虽我今日这样做着实不对，可我、我也是被人欺瞒了的，这才犯了拿人钱财与人消灾的错处啊。”

    “难道姑姑对这点事都要痛下杀手，不给在下留一丝一毫的活路了么？”

    “姑姑难道忘了当年、当年我娘也曾对姑姑施过援手？还请姑姑念在我死去的娘的薄面上，跟三姐一声饶了我吧……”

    肖莹本就在等这一刻，闻言难免轻笑起来：“拿人钱财与人消灾也得看拿的是谁的钱，又得看对谁不是么？”

    “你娘当初的确替我消过灾，哪怕她也是看在我给的钱财面子上，这个恩情我永远都记在心里，时刻不敢忘。”

    “可她虽然救了我一回急，也没因此害过谁。”

    “倒是郑指挥使你呢？你这些年来一次又一次拿的又是谁的钱，你又救了谁的急？”

    “且不今日是谁给了你好处，这才撺掇你夜查辅国公府，这哪里是求你救急，这分明是叫你送命。”

    “单只那肃宁伯府曾经跑出惊马一事，也是郑指挥使出面替他们家善的后吧？”

    原来这个郑蕴虽是成国公府出身，却不是宗房正支，他爹只是老成国公膝下的第三子。

    只是当年郑蕴他父亲还没从成国公府分家分出来，他母亲也便仗着成国公府的威风、救过肖莹一回急，这才没叫肖莹被一位看不惯她的高官夫人暗害了去。

    如今那位高官夫人早就因着自家与建文帝有旧、坟头上的蒿草都齐腰高了。

    而那郑蕴的母亲之所以救肖莹，也是看在肖莹给她的银钱够厚的面子上，肖莹却也一直念着郑蕴母亲救过她的情份。

    否则依着她手中抓着的郑蕴那些辫子，她又怎会只算以此在今日吓退郑蕴？

    她本该早就将郑蕴那些把柄交到陛下手里去了！

    郑蕴这才知道，原来这位肖姑姑也不是个不念旧情的——否则只冲着他曾替肃宁伯府收拾过惊马那件事，就已经够他喝上一壶了。

    只因他既然替周家收拾过这个烂摊子，他自也知道，那惊马不但惊得不是旁人、正是辅国公府这位三姐坐的马车。

    而那几匹惊马还丢了马腿，据是被方麟砍了、拿去了镇抚司。

    那若不是那些马腿上带着什么记号，方麟就将它拿走当证据去了，还能是想留着它们吃肉不成！

    他就终于露出了一丝悔意，悔不该他明知自己早就犯了错，连着方麟等人都对他手下留情了，他今日却还贪图杜跃海允诺给他的那点钱财、又一次做出了作死之事。

    随后他也就索性摆出了一副有问有答的姿势，再也不算抵抗了。

    “郑指挥使这么想才对么。”锦绣轻笑：“本来该死的既然不是你，你又何苦替那真正该死之人垫背？”

    “只可惜这终归只是郑指挥使一面之词，我至今也不知您到底只是被人利用，还是早就与某些人成了蛇鼠一窝。”

    “若是我们辅国公府就这么将您放回去，您转头便又将我们家的私密之事透露得干干净净，譬如我父亲在您搜府时始终都没露过面，想来他不但不在容府，也已不在京城了，我可没法收拾呢。”

    “我倒是也想听容大管家的，待会儿便叫容管事将郑指挥使送到镇抚司去，叫您公对公个明白。”

    “可是肖姑姑又曾与您母亲有旧，那镇抚司又不是什么好去处，我难免有些下不去这个狠手。”

    郑蕴既不是个傻子，又怎会听不明白锦绣话中用意？

    他就连忙道，容三姐尽管放心：“我今儿可不但搜了贵府，查明贵府并没有窝藏要犯，也没被要犯偷偷摸进来藏匿起来，还和容三爷喝了几盏茶、了些闲话儿呢。”

    “起来在下也要感激容三爷百忙之中还要陪着我办公差，连着极其难得的整宿睡眠也被我搅了，都不曾有一点点不虞。”

    “因此上今后不论是容三爷的公务上……有什么要在下帮忙的，就是贵府有私事要在下帮着办，在下也绝不会皱一下眉头。”

    郑蕴当然也有些害怕，自己眼下再表忠心外加悔过、是不是有些晚了。

    这位容三姐就在垂花门那里露了一下腰牌，如今那腰牌却已经不见了；就连肖姑姑在进灵堂前，也披上了丫鬟们新拿来的大氅，令他再也瞧不见一丝金光。

    只是这腰牌是什么？那可是陛下的眼睛，是陛下的鼻子和耳朵！

    那么他就算“投诚”得有些晚，总也比将一条死路走到黑强得多不是么？

    而若是肖姑姑和容三姐不想给他投诚的机会，当初又怎会故意露出那腰牌给他瞧？