来娣前脚哭走, 田氏等人后脚回来了。

    田氏本来还有点莫名其妙：“来娣这丫头几时跑回来躲懒的——”

    一踏进堂屋门，见到韩氏也在，脸顿时拉下来了：“怪不得！三弟妹, 你就不能带孩子学点好, 他爷奶都还在田里，你好意思就甩手回来。”

    韩氏本来还在跟展见星斗气，一听马上把怒火都转移了：“我和来娣吃过中饭就下田了，一直忙到现在, 大嫂你在屋里躺到现在，一个草叶子也没去拔, 凭什么我？”

    田氏愣了片刻——韩氏肚皮不争气，在家里从来都矮她一截, 这会儿是吃错药了，当这么多人面顶她？

    回过神她的气恼就翻了倍：“我这腰生大郎的时候落下了病, 全家谁不知道, 难道是我有意躲懒？娘, 你老人家评评理！”她转头找外援。

    展老太太就在后面，这个媳妇到底是偷懒还是腰疼，她心里有数，眼下没空理会, 她苍老的目光只在站起身的展见星身上掠过，心里不上来是什么滋味。

    她不喜欢这个孙子，因为觉得他就跟他爹一样，有一种古怪执拗。二儿子当年在家老实得一针扎不出声疼来, 忽然有一天媳妇死了，他疯了一样，居然抛下爹娘跑了，等再回来时，已经变成了一抔骨灰，展老太太再也没法明白他到底想些什么。

    展老太太也不想明白，她只觉得二房都是不安分的，和这个家格格不入，看看二孙子这个模样，从头到脚哪里有一点还像个庄稼人？

    读书，哼，读书也是他们这样的人家能想的。

    展见星束手叫人：“祖父，祖母。”

    朱成钧还照常大模大样地坐着，他正在量展家的人，很快得出了和展老太太差不多的结论——展见星真不像他们家的。

    就好像名字一样，他的妹妹叫来娣，他却叫见星，意境差出十万八千里去。

    他琢磨的这一会儿工夫，展家回来的几个人已经各自坐下了，展见星是晚辈，人一多，屋里就没她的座了，她站到朱成钧旁边，忽然感觉衣袖被拉了拉：“哎，你还有个大哥？你哥叫什么？”

    展见星不知他为何有此问，莫名道：“大富。”

    她话音一落，就见朱成钧笑得抖起来——他倒也知道礼貌，没有当着主家面大笑，这抖纯是憋的，他一边笑一边声问：“那你要是在家里长大，跟着他的排行，是不是得叫大贵了？”

    展见星：“……九爷，你在车上怎么答应我的。”

    没完了他还。

    朱成钧摆手：“行吧，凶什么，我不了还不成么。”

    然后他自己憋着又笑了一会儿。

    屋里拢共这么大地方，他这个样子，谁又看不见，只是没人敢他，他不跟别人话，展老爷子等也不敢轻易跟他搭腔，且因有他在，展老爷子的长辈架子也不太摆得出来，展见星叫他时，他只干干地应了一声。

    展见星转回头来，她和展家这些人没什么好多聊的，直接道：“祖父，我听村里朱老爷来，想买通祖父去衙门告我不孝。”

    屋里静了一瞬。

    展老爷子的脸色变了：“这是什么话，你听谁的？”

    展见星道：“的人多了，现在村里还有谁不知道。请祖父告诉我，此事到底真不真。”

    展老爷子犹豫一会，避而不答：“什么真不真的，你年纪不了，不要人家什么就是什么。”

    田氏脸色变得更厉害，听见展老爷子模棱两可的辞，她想什么，悄悄瞥一眼朱成钧——又顿住。

    心内挣扎过好几番，终于插话道：“星哥儿，你看看这个时节，你爷你奶这么大把岁数都还在田地忙活，你和你娘倒好，就在城里享福，连个影子也不见，村里人看到眼里，难怪要嚼点舌根，你们不孝。”

    展见星看她一眼：“是村里人，还是大伯母？”

    田氏被她堵得瞪了眼：“你、星哥儿，你就这么顶撞长辈！”

    展见星平了平气：“大伯母，我和我娘不自己在城里做工养活自己，真要回来，家里的田地禁得起又添上两口人吃饭吗？当初大伯母不就是这么的，才劝得祖父祖母同意卖了我娘。”

    这下展老太太听不下去了，板着脸道：“什么卖！那是替你娘找个人家，叫她下半辈子有个着落。”

    展见星不再话，只是用冷冷的眼神挨个扫过屋里的每个展家人，而每个人，都假装无意地将她的眼神回避过去了。

    那到底是个什么人家，谁都心知肚明，是卖媳妇还是嫁媳妇，骗得了别人，骗不了自己——何况，根本也没骗得过别人，当初村里多少议论，续娶的媳妇带着儿子千里迢迢地找过来，展家没有一点感念，却要将她改嫁给半瘫的傻子，知道的谁不戳展家的脊梁骨，展家人也是受不住这个舆论压力，才在徐氏求死之后放弃了。

    一个人没有良心，那是不能硬逼着他生出来的，展见星早已知晓，不和他们白费这个力气，只道：“有件事禀与祖父祖母，我参加了今年的县试。”

    展家诸人表情漠然——早都知道了，朱大少爷的前程不就因此坏在了他手里。田氏阴阳怪气地了一句：“星哥儿，你知道你娘做活辛苦，还非要浪费钱去念什么书，这不孝就算是我的，又有哪里错了不成。”

    展见星看也不看她，只向着展老爷子道：“县衙今日放榜了，蒙县尊朱笔，将我点为了县案首。”

    展老爷子老树根般衰老晦暗的脸耸然一动。

    屋里的人属韩氏最没见识，她茫然道：“县案首是什么？这是中了吗？”

    田氏常偷懒到处逛游闲话去，倒知道，不但知道，她还知道得很详细，失声道：“真的假的？星哥儿，那你不已经算秀才了？！”

    展见星淡淡道：“不敢。大伯母要是劝得祖父祖母同意，去县衙告我一状，那县尊就只有将我黜落了。秀才名下可以优免的粮二石、丁二人，家里自然也不必多想了。”

    “大哥，都是你，好好的要告起自家人来，我就不该告！”

    门外响起一声大喝来，原是展大伯和展三叔也下田回来了，展三叔今年三十出头，脸面没甚出奇，独一双眼睛骨碌碌转，转出十分机灵劲来。

    实话，展见星从前都没仔细看过这个三叔的长相，此时不知为何，一看之下，她嘴角一抽，顿时想到了朱成钧之前评价来娣的话。

    她忍不住转头瞥了朱成钧一眼——他这是什么嘴？来娣只有一双眼睛像爹，但这一个部位实在太夺目了，叫人无法忽视。

    朱成钧对展三叔不感兴趣，见她扭头，无聊地拉了拉她的袍子。

    展见星把他的手拍开，往旁边站了一点。

    展三叔已经走到她跟前来了，热情洋溢地道：“星哥儿，我就你早晚有出息，看看，这不就中了！大哥大嫂就真是不像话了，朱老爷不过出了五十两银子，他们就动了心，帮着外人害自家人，幸亏我和你三婶硬拦着不许，和他们吵了一整夜，不然，这会儿已经叫他们把你害了！”

    韩氏本来没这么厚颜，有丈夫带着，自然也点了头：“我也这事不能做，不孝可是大罪，这要是告了，星哥儿一辈子都毁了，一家人，哪来这么大仇怨呢。”

    ——其实展老爷子展老太太隔辈去告展见星在法理性上有所不足，但他们可以连徐氏一起告，徐氏这个儿媳是真的没法逃脱。为人子媳生存之艰难，可见一斑了，罗知府深知其中情苦，当初才动了恻隐之心。

    田氏急了：“你两口子什么意思，你们的那话很好听吗？还不是着从星哥儿身上捞好处的主意，这时候当着人装什么憨！”

    展三叔量了展见星一眼——看不出她究竟知道多少，不敢撇得太清，便索性光棍道：“那我也拦了，我反正没怂恿爹娘干这害人的事去。”

    展大伯作为长房，到底有气度些，脸色阴沉沉地，道：“不过二石粮，顶得多大用处。”

    展见星与他对视，微微一笑：“是不多，这点细水长流全家分润的好处，当然比不得能给大堂哥娶媳妇的五十两了——”

    田氏急道：“你闭嘴！”

    晚了。

    免的田赋是全家的好处，而朱老爷的五十两却必然要用来给展大富娶亲，就算用不完，但三房眼下没有儿子，来娣一个丫头片子在这个家里根本不值钱，没把她卖了给展大富换亲算好了，想从里面争嫁妆？不可能的。

    利益是永恒的纷争。

    接下来，展见星几乎不需要什么，自有展三叔韩氏与展大伯田氏对阵，展大伯是长子，又有儿子，但展三叔向来仗着机灵嘴甜，在父母面前也有宠爱，两房一时便吵了个旗鼓相当。

    展见星捡着间隙，好意提醒了一句：“三叔，还有徭役免二丁，这二丁没有全让大伯和大堂哥占了的道理，自然该有一个是三叔的。”

    展三叔眉飞色舞：“星哥儿，三叔就知道你是个孝顺孩子，你放心吧，你只管好好读书去，以后谁敢你不孝，三叔第一个不放过他！”

    抖擞精神又去和展大伯吵起来。

    乡下汉子，话哪有许多讲究，急了眼什么俚语粗话都出来了，展见星听不下去，拉一把朱成钧，把他拉了出去。

    展老太太原想她两句，见她拉上朱成钧，不怎么敢得罪，只好又把话吞了回去。

    “你大伯和三叔为什么每句话都要带个求？他们不是在吵架吗，求什么？”两个人站到院外头时，朱成钧出声问。

    争吵声远去，展见星刚透了口气，脸瞬间热了：“骂人的话，你别问。”

    朱成钧奇道：“这是骂人的？那管个求——这骂的是什么？”

    他在府里常年不受重视，下人们吵架难听话时并不避他，他听过不少，但毕竟没在市井乃至像常胜堡村这样真正的乡俗之地混过，便听不懂这个。

    这句是展三叔话里带出来的，原句是“五十两管个求……”云云。

    展见星不想回答，又怕他穷究不舍，甚而拿回去问楚翰林去，逼不得已道：“就是不管什么用——好了，你别问了！”

    朱成钧却偏要问：“那求就是没什么的意思了？”

    “对——”

    “呜呜……”

    外面也不很清静，一阵隐隐的哭声传了过来。

    展见星正要摆脱这个尴尬的对话，忙借故走开循着哭声去找寻。

    是来娣。她蹲在篱笆墙西边角落里，埋头哭得伤心。

    展见星迟疑了一下。

    这个堂妹生在这个家里，其实也不容易。她和徐氏刚从南边来时，来娣还是个女孩，已经要做喂鸡扫地洗衣等等活计了，穷家女早当家，这本来没有什么，但展大富比她大了整整三岁，每天却什么也不用做，吃菜还吃最好最多的那一份，凭什么呢。

    “九爷，你在这等一等，我去和她两句。”她回想过后，终于道。

    朱成钧还在琢磨着展大伯与展三叔丰富的词汇，同意了，点点头。

    展见星便走过去：“来娣。”她出声叫她。

    来娣顿了一下，抹了把脸，仰起通红的眼来瞪他：“叫什么，你不帮我，干嘛还来看我的笑话！”

    展见星道：“那不是帮你，是害你。”

    来娣道：“什么害我，你进王府这么久，不都好好的？我看那位贵人也很和气，跟你有有笑的，就是，就是——”

    就是嫌她丑。

    这却怪不到展见星头上了，来娣想着，伤心地又哭了起来。

    展见星低声道：“来娣，九爷不是像你想的那样，他是代王府的人。代王府什么名声，你长在大同，难道没听过吗？”

    “我听过，但不见得每个人都那么坏吧。”来娣抽噎道，“他明明就很好，像天上的玉人一样，他也没有太嫌弃我们家，我要是好看点，他都愿意娶的。那我——我没那么好看，我退一步，做妾做丫头还不行吗？”

    她带着希望地又仰起头来：“二哥，你帮帮我。”

    “他没那么好，你看见的不见得全部是真的，他——”展见星对上来娣不信的眼神，有点头疼，解释道，“他只有跟我才这样。”

    完顿住——这听上去怪怪的。

    但这个当下，她没空细想，为了服来娣，索性把话得更明白了些，“他对我是很好，但几乎只有对我。对别人，他不是这样的。”

    来娣质疑道：“那是哪样？”

    展见星想了想：“你去问问你娘吧，祖父祖母大伯大伯娘和你爹他们都回来了，你去问一问，九爷和他们过一句话没有。”

    来娣愣了愣，当然朱成钧完全可以不，但在她的脑补里，已经把朱成钧想象成了一个从天而降救她于水火的温柔贵公子，既是这么好的贵公子，出来别人家做客，那就不该对主人家这么冷漠了。

    这个形象，倒是更搭传闻里高高在上不拿百姓当人的代王府贵人。

    “连爷奶也没理？”她怀疑地问。

    展见星偏头示意：“去问你娘吧，我了你也不信。”

    来娣迟疑地爬起来，往外走了两步，忽然把脸一捂，飞一般去了。

    展见星听得她脚步动静不对，一转头，跟朱成钧来了个对脸。

    “你挺有良心的嘛，知道我对你好。”朱成钧看上去心情很好，嘴角勾着，“就是我问你话，你怎么还不老实告诉我？”

    展见星背后人被他听见，有点不自在，退了两步，胡乱道：“我怎么不老实了。”

    “我问你‘求’是什么意思，你怎么告诉我是没什么？”朱成钧道，“明明是有什么。”

    他想了一会就悟出来了，此刻往展见星腰部以下大腿以上看了一眼：“我们都有。”

    展见星：“……”

    “哎，你跑什么？”

    展见星头也不回，走得飞快。

    “脾气越来越大了，我看你对我一点也不好——”朱成钧不满地嘀咕着，追了上去。

    作者有话要：　　虽然我比较晚，但是我还比较多(*≧з)(ε≦*)

    ～

    若干年以后。

    九爷诚恳道歉：我错了。