皇帝在方学士的劝中冷静了下来。

    若是从前, 他不需要顾忌到如此地步，瓦剌闹得再凶，御驾亲征一回，什么民心都稳下来了，但他现在的身体，不容许他做这个选择。

    皇帝心中憋闷, 道：“那要怎么处置？成锠虽不成器，勉强还能管些事，结果——就这么把自己荒唐死了！亏他们还好意思找朕做主！”

    方学士沉吟着道：“外臣不能预王府事，须得从代藩里重新挑一个镇得住的人，出头理事，弹压住众王孙。”

    大同总兵手握重兵, 还被闹得那么狼狈，正因领头的是代王府的龙子凤孙们, 他处置不了，局面才险些失控。

    皇帝道：“哪里还找得出来？剩下的这些有一个中用的, 当时就脑袋清醒地拦住了, 也不至于闹出这场乱子！”

    皇帝这是一针见血, 御榻前的大臣们也觉无言, 想想代王这一家子，最早时, 是先代王世子纵欲早亡；随后，先代王被一个馒头噎死；如今轮到第三代的朱成锠了，他就像要追随父祖风采似的——强抢民妇, 被不堪受辱的民妇一剪刀戳死。

    祖孙三代，竟没一个死得体面，记宗谱的人都得挠头皮，不知怎么给他们遮这个羞。

    找不出来也得试一试，方学士想了一下，从头问起道：“皇上，代王府大公子殁时无子，即是，他这一支后嗣已绝？”

    皇帝闷闷点头。

    他其实想骂朱成锠两句，没儿子就没儿子罢了，失心疯了去祸害无辜民妇，话到嘴边心念一动，他这后宫缠成这个乱麻样，可不是差不多的缘故吗？

    这一声就骂不出来，因此倒又冷静了些，琢磨起眼下的问题来。

    朱成锠虽然到死在旁人嘴里仍是一声“大爷”，但他嫡长身份毕竟不同，这是无可取代的，虚悬的代王爵始终属于他，他活着，谁也越不过他去，他死了，继承权按制就归于他的儿子，明明白白，没什么可争议的。

    但是，他还无子，那情况就复杂起来了，可以分裂演化出三个可能。

    其一，皇帝恩准他从旁支里过继子嗣，嗣子以宗入大宗，与亲子一般承袭王位；

    其二，皇帝不允他过继，嫡长谱系断绝，代王府以绝嗣，除国。

    以及其三，朱成锠照旧绝嗣，但不除国，继承权顺序移至与他血缘最近的兄弟，兄死弟及。

    皇帝将三个可能都了出来，询问众人意见。

    臣子们有些相持不下，有认为该过继的，有认为该传弟的，倒是没什么人认同除国——不是臣子们乐意养着这么些宗藩，而是各人心里有数，再丢人再拿不出手的亲戚，那也是亲戚，皇帝或训或关都可以，真除了国，把亲戚的饭碗碎，让人讨饭去，那是不太可能的。

    因为朱成锠当年干的糊涂事，皇帝把代王的王爵从登基一直扣到现在，但终究，也只是扣着，不是剥夺。

    争论一阵以后，方学士眼见互相服不了，便提出建议：“皇上，镇国公为宗人令，最通宗藩承继，不如请镇国公来参谋此事。”

    他这是公允之见，皇帝点头：“可。”

    镇国公很快来了。

    他先震惊道：“代王府的大公子怎么也——唉！”

    他年纪很大了，拖拖拉拉地唏嘘了一阵，皇帝开恩给他赐了座，忍着没有催他。

    镇国公自己感叹完了，得出的结论倒是很快，直接就道：“皇上，按宗法当传弟。”

    一个姓陈的学士提出异议：“为何？大公子之弟崇仁郡王本为庶出，且已受封至外地，不当再参与代王府的承继才是。”

    镇国公颤巍巍地摸了一把胡须，笑道：“道理是如此不错，但是陈阁老，老夫请教你，你为何称大公子为大公子，而不是代王爷呢？”

    陈学士一怔，哑然失声。

    方学士明白过来，立即道：“大公子既未封王，也未曾受封世子，爵位实际上仍在他父亲先世子那里，所以伦序当从先世子算起，大公子长兄既殁，就当由崇仁郡王进封！”

    这听上去好像没多大差别，其实十分不同，个比方，朱成锠如果有儿子，他的爵位首先就当传给长子，长子没了，便传于次子，而不是马上去给无后长子过继个血缘淡薄的旁支来，以旁支挤压亲子的生存空间。

    这里面的关键点就在朱成锠到底有没有承爵，他如果受封，那爵位已经归属于他这一房，只在他这一房内流转，但他没有，爵位还在先世子身上，从先世子这一辈算起，朱成钧的继承权只在朱成锠本人之下，肯定高于他还没影子的嗣子。

    诸学士日常参谋国事，对宗室里这些弯弯绕就有些闹不清楚，连皇帝先也没想到这一层，这时不由颔首：“镇国公老成持重，这理剖析得分明。”

    其实皇帝原来就没什么兴趣给朱成锠挑选嗣子，只是他留着朱成钧在江西还有用处，不想轻动他，方犹豫了一下，命臣子讨论，如今讨论出这么个结果来，宗法为大，那是不必多了。

    人选定下来了，方学士问道：“皇上，如今是命崇仁郡王回赴大同，还是下旨进封？”

    讨论出这个人选，也不一定就是要封的，只是欲压制住如今烂摊子般的代王府，必须在出身上足够，若这一层上差了，就算有些能力，也难叫同宗心服。

    皇帝想了想：“拟旨召他回京，朕先见一见再。”

    **

    抚州今年的第一场雪落下时，朱成钧接到了旨意。

    秋果一惊一乍：“大爷死了？”

    “春英动的手？！”

    “召爷回大同？”

    他在屋子里团团转，抒发不尽满腔的情绪，跑出去雪地里又转一圈，仰头望着漫天细碎雪花，大声感叹道：“天上除了会下雪，还会下横财啊！”

    这种不用付出任何努力就坐享其成的感觉秋果还没有享受过，跑回屋继续感叹：“爷，这也太好了！怎么会有这种好事啊！”

    朱成钧垂着眼睛，还在看圣旨，没话。

    秋果以为他没明白，强调：“爷，我不是代王位，我知道爷不稀罕那个，我是，嗯——”他挤眼睛，“我们要进京了，还要回大同，大同离京城很近！”

    朱成钧仍不理他。

    秋果迟钝地想起来应该对朱成锠的死表示一下惋惜，就夸张地叹了一口气道：“大爷还没到四十呢，就——唉，不过春英姐姐更可怜。”

    他实在对朱成锠同情不起来，意思意思地完就催朱成钧道：“爷，你话呀。”

    “什么？”

    “就——我们现在怎么办？”

    “怎么办？”朱成钧终于抬了眼，反问他，“收拾东西还要我教你吗？”

    秋果觑着他的表情，嘻嘻笑道：“爷，江西山水比大同好多了，我们当初费了好大功夫来的呢。”

    朱成钧道：“哦。你喜欢，那你就留在这里。”

    秋果原来想趣他两句，但见他始终表情淡淡，看不出高兴，也看不出不高兴，他摸不准朱成钧如今的心绪，干干地便也不好独个再往下了，转而道：“大爷没了，皇上召爷回去，不召二郡王，他知道了，可得气死了。”

    过好一会，朱成钧才“嗯”了一声。

    他这一声纯是勉强搭理了一下秋果，并不是真觉得气到朱逊烁有什么得意，秋果听出来了，再也没什么可的，只好吐吐舌头：“爷，我不啰嗦了，我去叫人收拾行装！”

    他哒哒跑远了。

    朱成钧把圣旨放到桌上，出门走到廊下，负手看着细雪纷飞。

    雪不大，下到这会儿，庭院刚刚开始覆白，地面，廊外的大缸，花盆，树木，无声地一点一点变色。

    这样的场景，很容易让人的心情变得平静。

    他看了很久。

    **

    五天后，朱成钧整装出发。

    途径临川时，朱议灵哈哈大笑着出来替他送了行，他的喜悦之情实在掩饰不住，单从表象看，倒好像他有望进封亲王了似的。

    再往上经东乡时，朱逊烁就截然相反，秋果得不错，他快要气死了，从大同出事到旨意抵达抚州，中间不过一个月，来得太速度了，他完全没时间做手脚或是争取什么，唯一能出气的，就是当街把朱成钧拦住，劈头大训。

    多少年的夙愿啊，到头来便宜到了他从没看到眼里的这个侄儿身上，他简直想到地底下把朱成锠都一顿！

    旁人是喜也好，怒也好，统统干扰不到朱成钧，他只是一片平静，待朱逊烁语无伦次地训累了，就命随从继续启程。

    赶在年根底下，他带着浩荡的车队抵达了京城。

    京城也在下雪。

    北方的雪比江西要狂放多了，铺天盖地的，一脚踩下去，脚脖子都没半截。

    展见星捧着高高一摞奏章，心翼翼地在宫道上走。

    给事中所以位卑而清贵，因为值房就在皇城内，与内阁相对，从这位置就可知其机要了。

    这个官职除了承担御史的职责，纠劾百官之外，甚至有权封驳圣旨——实际驳不驳另，这个权利是有的，凡内外章疏，必经六科。

    她手里这一摞就是才从文华殿抱来要与同僚审看的。

    雪积得太深，尚来不及扫，被官员们来来往往踩得全是脚印，有的地方化成水风一吹又结了冰，比雪里走着还危险，她就没怎么抬头，只是费力地从满怀奏本的间隙里去盯一下脚跟前的路——

    “啊！”

    她一心看路，却没留神到前方不知何时出现了一个人，等她瞥见那袭玄色斗篷的下摆时已经晚了，心下一慌，脚下跟着乱了，踩到一片薄冰上，完全收不住势地往前撞去，前方的人很稳得住，动都没动，她独个儿把自己撞得七荤八素不，奏本哗啦啦全摔雪里去了。

    “对不住——”

    展见星人也跌坐到了雪地里，她忙乱着抬头要道歉，然后，整个人怔住。