听到沈弄璋如此，周连弟连忙上手帮忙。试了几次，才包得像沈弄璋那个一样整洁漂亮。

    直到周连弟熟练了，沈弄璋才拍拍手，转身去隔壁房间对着整理出来的食材努努嘴，道：“把这些东西都搬到伙房去，我已同店家主人好，趁着客人不多，借他们一口锅灶来用。”

    “好不容易换了这一点来，咱们一个都没吃呢，就这么给人啦。”负责保护沈弄璋的一个侍卫挤了挤眼睛，委屈似地道。

    “又不是没吃过，还这么馋！”沈弄璋佯嗔道，挥手让他们快去伙房。

    侍卫吐了吐舌头，赶紧拎起竹筐，跟着两个妇人走向伙房。

    留下一屋子人均是一头雾水，不知道沈弄璋干嘛大费周章在客栈里做这个。

    很快，整个聚贤客栈的院落里便弥漫一股清新的茶叶香气，而这香气之中，还隐约混着一点熟鸡蛋的香味，久久不散。

    申正，大市的钲声响起，提醒所有商贩，今日布置铺位的时间已到，撤离大市。

    几刻钟之后，商贩陆续回到客栈，本就忙活了大半天饥肠辘辘，一闻到这满堂满院的香味，不由食指大动，连忙询问店家：“刘当家的，今晚是什么好菜，竟有这般味道？”

    店家姓刘名义，也是刚从伙房过来，有些羡慕又有些遗憾，更有些期待，难以表达内心之情，只得笑答道：“是店中一个商队借用锅灶，自己在煮鸡蛋。”

    “煮鸡蛋？！”不少人哄笑起来，“店家笑了，煮鸡蛋怎会是这种味道？”

    “一会儿端过来你们自然知道。”店家倒是不强争，只是微笑。

    堂上几大商家半信半疑，却也就坐下等待，同时，继续讨论早上听到的榕树下突现水潭神鹿之事。

    正在猜测那神鹿到底是幻想还是什么人故意制造的噱头时，沈弄璋带着满春，端着一个冒着香气的双耳陶盆，从后门走了进来。

    那陶盆里的，可不正是鸡蛋。只是与平常的煮鸡蛋不同，这些红皮鸡蛋壳的颜色比正常的更深，上有数条纵横杂乱交错的裂纹，但蛋清并没有溢出，溢出来的只有异常清新的香气。

    沈弄璋对着堂内诸人环施一礼，落落大方地介绍道：“女子姓沈名弄璋，来自启河西岸深山之中的启部落，忝为‘翰章’商队的当家人，初来贤门县城，感受着贤门的物阜民丰与博大包容，很是感激，今晚特做了我们启部的特色吃——茶煮蛋——回馈诸位，希望大家能多了解了解我们启部落。”

    沈弄璋进入聚贤客栈后一直没有多出风头，只是安静地坐在大堂一角而已。众人见她是个姑娘，旁边又一直伴着威武的满春，以为她是哪个大买家的千金混进了商队，到这里来寻卖主，却不料她年纪，竟是商队当家人。

    一时间，众人心底都暗自诧异，只是表面仍镇定自若，等待她继续明意图。

    “哦，我知道你们，不是带了很多细盐嘛，确实比我们聿国的盐质细腻。”一个中年男子道。

    “李当家的有心，多谢。”沈弄璋盈盈一笑，道出了那人的姓氏，正是和昶商队的当家人李和昶。

    这三日在大堂之中闲坐，沈弄璋基本将这里的人认全了。

    李和昶未料到沈弄璋会叫出自己的姓氏，略微一惊，下一瞬便微笑着浅施一礼以示尊重。

    沈弄璋回以微笑，随即又伸手指着大陶盆道：“这鸡蛋是进入聿国后才用盐换的，数量不多，在座的各位当家人、行家们只当它是饭前菜，尝尝鲜吧。”

    罢，在众人好奇的注视之下，伸手取了一颗鸡蛋递给了离她最近的李和昶。

    李和昶刚一接手，便仔细观察那颗似碎未碎的鸡蛋和上面仍粘着的一片绿色茶叶片，香味飘进鼻端，只觉口齿生津，道：“茶煮蛋，倒是很贴切的名字啊。”

    沈弄璋浅笑没有接话，与满春挨个为大堂上的人送上茶煮蛋。

    有人迫不及待地磕碎了蛋壳，品尝起来。

    “不止茶味香浓，还有花椒和桂皮的味道，更有恰到好处的咸淡，蛋清已入味，好吃好吃，沈当家的，这茶煮蛋当真好吃呀！”

    “嗯嗯，好吃好吃，吃了半辈子鸡子儿，还没这样吃过，真新鲜。”

    “冒昧问沈当家的一句，这茶煮蛋的配方卖吗？”角落里有人问道。

    沈弄璋还在向坐在门口的人送鸡蛋，正要回答，店主刘义已经接过话头，讨好似地嘿嘿笑道：“各位当家的，这配方本店买了，明早便添加菜单。”

    刘义之前闻到了香味，便急急忙忙去了后堂，看到沈弄璋正在煮鸡蛋，便一直站在旁边看着。

    沈弄璋也不遮遮掩掩，反而大方地介绍这茶煮蛋所用的各种材料。

    直到闷煮之时，刘义才皱着眉头道：“这么简单，不知道是否符合南来北往之人的口味。”

    “自然是配料有讲究。”沈弄璋答道，“只要配料选取适当，保证南北国的人都会喜欢。而且配不同的茶闷煮有不同的效用，可以养身健体。”

    沈弄璋没有对制法保密，刘义当然懂得这言下之意是要卖配料的意思，但他还想再看看所有食客的反应，这才没有一口应承下来购买沈弄璋的配料。

    现在看到堂上诸人都喜欢，哪里还忍得住，赶紧将配方配料都“抢”在手中——他确实是在伙房便询问了的。

    有人与刘义相熟，立即玩笑般反驳道：“店家胡！方才还是沈当家的借锅灶来自己煮的，怎么这会儿配方就成了你刘家的啦。”

    “就是就是！而且聚贤客栈就在县城里，我们将配方带回自己老家，有什么关系。”有人半真半假地乐呵呵附和。

    沈弄璋停下脚步，转身面对大部分堂中之人，也看了一眼刘义，笑道：“其实大家看了也能猜出个七七八八，配料着实简单，就是需要好茶才能入味。诸位如果不挑剔的话，我一种简单的配方，只要有茶叶便能煮来吃，只是口感稍欠一些。这样，也不耽误店家用精心准备的配料煮出的茶煮蛋，可好。”

    这个折中的提议得到了所有人的一致同意，堂中的三十几人竟不约而同地鼓掌喝起彩来。

    “先将鸡蛋煮熟捞出，温热不烫手时轻轻敲蛋壳，敲出裂纹。再换锅清水，放入茶叶、八角、花椒、桂皮和盐，按自己的口味各取适量即可。火闷煮两刻，之后停火在热锅里再闷煮半个时辰，取出来就可以吃了。一次吃不了，下一次下水煮一煮可以继续吃。”

    沈弄璋果然不藏私，娓娓道，又迎来众人一阵感激的掌声与喝彩。

    刘义在一旁也拍手称赞，只因沈弄璋在伙房操作时的过程比她陈述的要复杂一些，可见，是确实给他留了更好口味的配方。

    一个单独坐在门口最外面的桌旁，与沈弄璋离得很近的三十出头的中年人一边鼓掌，一边声对她道：“沈当家的，好魄力，好仗义，女丈夫也！”

    沈弄璋迎上他熠熠的、似乎看穿自己筹谋的目光，莞尔道：“也要多谢钱先生执笔。”

    罢，递给他一个鸡蛋。

    这个穿着一身陈旧却洗得干净的皂色单袍的人便是为沈弄璋在糙纸上写字作画的钱若谷。

    “是了，还没有看到那些糙纸，这茶煮蛋却先上了，看来沈当家的好戏还没有唱完哪。”钱若谷两条浓眉一抬，憬悟道。

    “先生且慢等，还不到时候。”沈弄璋声道，并不否认他的辞，可见，钱若谷猜中了她的心思。

    直到众人晚饭即将吃完，耿介和周连弟却从后门再次进入大堂。耿介又端来一盆香喷喷的茶煮蛋，而周连弟手中则抱着一块像方木块一样的东西。

    有人认识耿介和周连弟，拍手笑道：“沈当家的，看来还有宝贝要亮呀。”

    众人都是商人，很明才没有白吃的饭食。

    沈弄璋送出茶煮蛋，成功卖了配方。看似刘义抢了先机，但这配方之中的所谓上等配料，想来是要从她手中买取方可，也即是，她此次除了细盐，还有茶叶及其它。

    现在沈弄璋又来送茶煮蛋，这重点便不会是茶，而是周连弟手中的那块“方木头”。

    “见大家喜欢，且我族人正在教授店中师傅如何制作茶煮蛋，便又做了一些。只是方才大家吃饭，也不好端出来，所以才这会儿送来。咱们权且当做一个彩头，预祝诸位开市大吉！”

    沈弄璋不置可否，却甜甜地道。

    “借沈当家的吉言！”

    商家谁不喜欢听这样的吉利话，众人连连施礼感谢。

    周连弟将那“木块”徒手分开成两个块，递给沈弄璋一块，有眼尖的人已经看出，那木块竟然不是一整块，而是薄薄的一层一层的，看起来竟是软的。

    有人交头接耳的猜测，那材质可能是菖蒲叶编的。正在讨论，便看到沈弄璋和周连弟将“木块”夹在左臂弯，右手“唰”地扯出一张，瞬间便将那薄木片卷成一个上圆下尖的圆锥筒，头上还留了一个仿佛“提手”的角。

    然后两人各取了一颗茶煮蛋放置其中，只提着那个“提手”，将锥筒连茶煮蛋一起递到每个人手上。

    李和昶又是最先接到之人。刚一接手，便不由自主地念出了圆筒上的字——“茶煮蛋”，三个字写得极其工整，宛如最高等的匠人磕在石上的字体。

    实则那三个字左上侧还有三个字，是启部的文字，也是“茶煮蛋”三个字，但李和昶不识得。

    这便是钱若谷所写。且“茶”字的草字头上，顺手勾了两片嫩茶叶的形状，而在“茶煮蛋”三个字的右侧底部，则画了几片茶叶拖着一个鸡蛋，寥寥数笔墨线，却将画面表现得栩栩如生。

    视线被字画抓住片刻，手指一拂圆锥筒，察觉有异，问道：“这不是菖蒲叶编的薄片，是什么材料？”

    捻了捻再次感觉一下手感，李和昶虽然仍保持着淡定，还是忍不住评价道：“能在上面写字作画，却比缣帛坚硬，比简牍柔软，而且没有特别明显的纹路，很实用哪。”

    被他一，其他人也都发现了这“圆锥筒”的异常，纷纷与同桌的伙伴仔细研究起这“圆锥筒”来。

    “这是糙纸，是我们启部平常用来写写画画、包一些吃用的，确实比简牍轻便柔软，又比缣帛便宜。”沈弄璋手上不停地卷着纸筒装鸡蛋送人，随口答道。

    她故意隐去“竹”字，是不想给其他人任何提示，以免这地大物博的聿国藏有能工巧匠，琢磨出竹纸的配方来。

    众人立即明白沈弄璋这一次送茶煮蛋便是为了这糙纸，大家都是商人，什么货物贵重，看一眼摸一摸便知分晓。

    眼前这新鲜物何止是贵重，根本是能改变历史，记录新历史的革鼎之物，一时激动，有人就失了稳重，问出声来。

    “这东西好啊！真好！没见沈当家的在大市登记，可卖吗？价格几何？”

    他这一问，旁边的人也兴奋起来，道：“沈当家的你带了多少出门，我们全买了！”

    有人更是急切地叫出“制方可售”，却听李和昶不紧不慢地笑呵呵道：“若是这制方能卖，便是倾家荡产，都心甘情愿买下来。”

    惹得众人哄堂大笑。

    然而这大笑之后，人们却又默契地安静下来。

    沈弄璋亲口过，比缣帛便宜，且她既用字画体现了这糙纸的书写功能，又用包裹茶煮蛋来证明糙纸的使用多样，显然这东西的成本不会太高，是可以真正普及民间的物品。

    一旦哄抢，便给了沈弄璋抬价的机会。

    “不贵，只是这次出门带的不多。”沈弄璋看穿了他们的心思，浅笑着答道。

    “诸位既有意，何不等回去住处后私下与沈当家的问训。这店门口人来人往，若沈当家的报价被旁人听去，而买到的当家的定价又恰巧被那人听到，觉得不划算，叫破了其中的道道，落得个奸商的恶名，总归对大家都不好。”

    单独在门口独享一桌的钱若谷冷不丁又清冷地开口道。

    实则他不，众人也马上能明白过来，偏偏被他一，倒是揭穿了大家心中的算盘，都有些讪讪的。

    “钱若谷，你又不是买卖人，却总混在我们之中，我看你便像那个偷听底价去破坏买卖的人。”有人好颜面，忍不住指责道。

    “我要也只那治国之策，齐民之法，谁稀罕这买卖。”钱若谷撇了撇嘴，不屑地道。

    “再，这糙纸上的字画都出自于我手，我若想听价格，早就向沈当家的听了，何至于等到现在。不过是看大家南来北往辛苦，积累名声不易，稍做提醒罢了。”

    众人被他驳得一时无言，越发看他桀骜之态生气。但能住进这聚贤客栈的，几乎都是大卖家或商贾，本着和气生财的古训，不愿失了身份和教养。

    于是，整个大堂顿时鸦雀无声。

    片刻，沈弄璋躬身施以大礼，歉然道：“是弄璋唐突了，不想竟惹出这样的不快，弄璋在此向诸位谢罪。”

    沈弄璋了圆场，刘义更是机灵，就坡下驴道：“今晚多谢诸位当家的支持，本店免费给每桌送一碗银耳绿豆汤，清火消暑气。”

    气氛这才缓解下来。

    银耳绿豆汤是刘义早就准备好的，很快便端了上来。

    钱若谷方才成了众矢之的，却十分心大，竟然还能面不改色地端坐在长椅上喝汤。

    沈弄璋本想隆重介绍他的字画技艺，现在却是没了机会，只好偷偷看向他，抱以惭愧的一笑。

    目光一转，便看到门框边露出一个八九岁的男孩的脑袋，一脸污垢，黢黑的手扒着门框，眼巴巴地看着耿介手上的双耳陶盆，怯生生地问自己：“姐姐，还有鸡蛋送吗？”

    沈弄璋很想回答“没有了”，但一看到男孩那渴切的眼神，到了嘴边的话终于咽了下去。

    走几步到了门边，蹲身对着男孩道：“鸡蛋暂时没有了，明早姐姐给你留一个，现在姐姐给你别的吃的好不好。”

    男孩舔了舔嘴唇，晃了晃脑袋，似乎很是委屈，道：“我还没有吃过这种鸡蛋，想吃鸡蛋。”

    离着门口近的几个商家本想将鸡蛋给这孩子，奈何这孩子不感谢沈弄璋，反倒指名要吃鸡蛋，心中便略微有些反感，一时没有话。

    “我这里还有一个，给你吧。”钱若谷走到男孩身边，将自己的那个茶煮蛋递给了他。语调之温柔，与方才的犀利高傲判若两人。

    男孩黑溜溜的大眼睛盯着鸡蛋，并没有流露出特别急切的渴望，只是又舔了舔嘴唇，伸出两只黑黢黢的手，道：“我手脏。”

    “我帮你剥开。”钱若谷笑得亲切，温和地道。

    “别剥，我还有妹妹……”男孩叫道。

    钱若谷眼神一跳，似有所悟，点了点头，将鸡蛋放进纸筒里，伸手塞进男孩手中，又拍了拍他弱的肩膀，赞道：“好子，懂得照顾妹妹，是个丈夫了！”

    男孩挺了挺胸脯，不服气地道：“我只是长的，我是大丈夫！”

    “是是是，十年之后就是大丈夫。”钱若谷忍俊不禁，又抬手去摸他的脑袋，道。

    男孩一歪头，避开了钱若谷的手掌，却将目光投向沈弄璋身后，满春手里拿着两个面饼正向他走过来。

    沈弄璋掏出随身的丝帕裹住面饼，递给男孩，见他两手满了，声嘱咐着：“拿好，别掉了。”

    男孩费力地将面饼和鸡蛋都抓在左手里，笑得见牙不见眼，频频点头道：“谢谢姐姐。”

    沈弄璋正要客套，男孩右手一伸，竟一把抓住她腰间的香囊，使劲一扯，将香囊扯了下去，拔腿就跑！