沈弄璋一句戏言，却被穆砺琛认真对待。

    第二日，穆砺琛在寨子里部署了一番，果然发商泉回了启河，他划着竹排送沈弄璋去启部——美其名曰去与施辰商量要事。

    水路并没有全部通畅，一天之后，两人要弃掉竹排，沿着水源边的路继续走两天，才能再继续走水路。

    两人刻意避开宏穆关、荼芺部等事，保持着这份默契，又敞开了心扉对待彼此，路上只讨论启部风光和风土人情，相处十分融洽。

    第六日一早，二人到了启部舒春城。

    然而，施辰并不在舒春城。得知施长耕正在计划彻底解决启部南方那几个不听话的部落，沈弄璋没有多做扰，匆匆一聚后，便赶去东合城。

    今年雨水充沛，东合城西的断河水位高涨，此时施辰和满春正带着上百士兵潜在水中练习水性，听闻沈弄璋和穆砺琛联袂而来，施辰连忙上岸穿衣，去迎他们。

    在半山腰的庭院中，施辰看到只有他们二人，忍不住哈哈大笑起来。

    “笑什么？”穆砺琛瞪了瞪施辰。

    自从在重伤后被施辰带回了启部，穆砺琛与施辰的关系也就越发熟悉，话也没了那么多规矩。

    “有穆寨主亲自护送舍妹往来东合城，施某就不担心弄璋路上的安全了。”施辰用地地道道的穆国话趣道。

    穆寨主是施辰对穆砺琛的戏称，自然就是源于他那个上百人的寨子。

    “第一单护送的生意就送了启部少主的妹妹，酬劳是不是要多给一些？不要盐茶，要铜币。”穆砺琛厚脸皮地向施辰伸出了手。

    “记账记账！”施辰笑得意味深长。

    “你们若是还有话要，我先出去转转。”沈弄璋不想自己成为他们的话题之一，故意道。

    “没了。”两个人异口同声地回答。

    紧接着施辰问了沈弄璋一句：“这次回来准备做什么？”

    “他大哥想要买桐油，穆国桐州正是桐油的最大产地，所以我过来问问大哥的意思。”沈弄璋答道。

    对于自己被一个“他”字代替，穆砺琛挑了挑眉，表情带了些甜蜜的埋怨。

    “你们兄妹慢慢聊，我去看看满春他们。”穆砺琛虽然很想继续听下去，但又担心会涉及到其他，他不想让沈弄璋话有顾虑，借故离开。

    两兄妹看着穆砺琛潇洒地骑马下山去，这才重新转回院中，一边坐在树下纳凉喝茶，一边话。

    “确实是回来商议买桐油之事？”施辰收了豪放之态，问道。

    “对。”沈弄璋应了一声，转而又问道：“大哥是不是从他那里已经知道我的身世了？”

    施辰点头，“当时还以为你是北固关的女婢，得知你去了荼芺部，我才起了疑心，没想到你们之间……”

    一时无言。

    沈弄璋为了不让穆砺琛跟随自己去朔北，联合施辰迷晕了穆砺琛。

    直到沈弄璋带着车队离开前，施辰才觉得不对劲。

    方是时是穆国的叛军首领，也算得上是穆砺琛的对手，因何却对沈弄璋那样尊敬有加。若是因沈弄璋从中牵线搭桥，促成了启部和宏穆关之间的交易，似乎也不至于尊重到这个地步。

    带着穆砺琛离开宏穆关后，施辰将沈弄璋留下的口信——他们即将知道你的身份，勿再轻易接近——转告给穆砺琛，失望又无奈的穆砺琛这才与施辰起了他与沈弄璋之间的关系。

    “你们现在……是做了什么默契约定么？”最终，施辰先开了口。

    “嗯。”沈弄璋点头，“我报仇，他不过问，他帮助穆国，我不过问。”

    这太考验彼此的信任和感情深度，施辰心中喟叹。这两人如此登对，却要遭受这样的折磨，哎！

    然而表面上施辰仍旧大笑着鼓励：“不是冤家不聚头！你们一起挨过的苦难越多，今后的幸福也越多！”

    沈弄璋品着茶，回味着施辰的话，忽然从醇香中品到了一点点苦涩。

    “大哥真的觉得我们会有以后？”微微苦笑，沈弄璋问道。

    “你不看好，又何必勉强自己。”施辰收了笑容，关心道。

    “不看好以后，不代表不能享受当下呀。”沈弄璋垂下眼帘，避开施辰的目光。

    “到底，还不是因为你们舍不得彼此。”施辰叹了一声，转而又悠悠道：“弄璋，你和瀚云都是聪慧人，我相信你们懂得怎么相处。”

    沈弄璋没有接话，片刻，却突然正色问道：“大哥，我有一点疑惑，希望大哥帮我解惑。”

    “你。”

    “方是时的义军与穆国这样无声无息地对峙已经两年，从战势上来看的话，正常么？”

    “正常。”施辰也正色答道。

    “不开战对哪一方更有利一些？”

    “当然对穆国更有力。”

    沈弄璋忽地瞪大了眼睛，立时追问道：“为什么？”

    “穆国只失去了一个邛州，听面积也不大。其余几个州若人口流失不严重，仍继续扩大农耕，只要积累个几年，想要一举夺回邛州是轻而易举之事。”

    “你能安然无恙从荼芺部回来，想来傅柔在荼芺部过得不错。但方是时若想与荼芺部联手，总要等荼芺部自己的野心完成后。我虽然没有与懋合部有过深入的接触，但之前从瀚云那里也听过一些懋合部的事。”

    “虽然懋合大部貌合神离，但荼芺部仗着自己守着盐池，并不与其他部落交好，甚或有嫉妒他们盐池的部也不定。一旦举事，为了盐池，会多少部落会站到他们一边，要看他们对待盐池的态度，荼芺部可谓举事之路艰难。”

    “即便其他部选择为了盐池而配合荼芺部，大战之后荼芺部也必然伤筋动骨，一时半刻不可能成为方是时的助力。一个的邛州，能抵抗几年？”

    沈弄璋默然不语。

    方是时也曾分析过邛州、穆国和荼芺部目前的处境，与施辰所大同异，唯一一点不同是穆唯朴的态度。

    穆唯朴向来不喜动刀兵，方是时怀疑穆唯朴是想就这样耗下去，耗到义军的军心散了，邛州不攻自破。因此，方是时才开始恢复水运，提高邛州的经济收入，让百姓尽快富庶起来，也让百姓知道只有在他方是时的引领下，才能过上这样的好日子，用以聚合人心。

    只是这些涉及到义军，沈弄璋不能与施辰继续讨论。

    见沈弄璋沉默，施辰也不好继续下去。

    以个人的力量，想撼动国家之主，何止是太难太难！穆砺琛敢与沈弄璋达成默契，怕是也料到她最后难以成功，更想以自己的身份来保护她吧。

    而沈弄璋背负血海深仇，也敢于放弃对整个穆氏王族的成见，试着与穆砺琛向未知的前路前行，内心所承受的痛苦和矛盾之大，可想而知。

    他们二人对彼此的这份深情，够厚重！

    倘若自己与穆砺琛交换位置，也难以做出这样至情至性、至理至义的决定。

    半晌没有话的沈弄璋沉思之后，仍旧坚定地答道：“事在人为，我们也会尽力而为！”

    施辰喝了口茶，无奈地笑道：“丑话在前头，你是我的妹妹，瀚云是我的至交好友，今后更可能是我的妹夫。我不想破坏你们之间的关系，以后涉及你们之间的矛盾点的问题，我也避而不答。”

    转而放下茶碗，道：“还是回桐油吧，是要交换，还是直接购买？”

    沈弄璋玲珑心窍，自然也知道施辰夹在他二人之间有些难做，保持中立也好，因此抛却前面的话，只回答道：“换！用盐和茶。”

    “方是时会让你将盐运过去么？据我所知，穆国不缺茶叶。”

    沈弄璋信任施辰，而且穆国的这些政令一旦实施，早晚会通过草市或商贾等渠道传出来，也没有隐瞒的必要，因此将在瀚云商驿听到的消息与施辰。

    施辰兴奋地拍手道：“若能换到大量的桐油甚好！”转而又疑惑道：“那么茶叶呢？不会因为穆国减少了茶园，就要将茶换给穆国吧？”

    “不，茶叶是换骏马的。”沈弄璋答道。

    “好！我听祖敬，蛮族的骏马确实膘肥体壮，听得我羡慕不已。”施辰正搓手激动地着，忽然又道：“但这个时候准备，也要一个月，还要再运去宏穆关，再转去烁河滩，时间上似乎来不及了。”

    “马匹交易今年赶不上还有明年，桐油随时都可以，无需在意。”沈弄璋答道。

    “另外——”话锋一转，沈弄璋站起身来，向施辰施了一礼，歉然道：“还要与大哥声对不起。”

    “这是做什么？”施辰也缓缓起身，不解地问道。

    “关于在烁河滩发现碎金之事……”

    “哦，那个，祖敬和我了。那本来也不是我启部的东西，哪里要你来同我对不起。”施辰豁达地笑道。

    “到底是祖敬发现的。”沈弄璋仍有歉意。

    “别的地方的好东西那么多，若是我们先看了一眼就是我们的，那我们得分多少人去争去抢呀！”施辰哈哈笑着，拉沈弄璋重新坐下，道：“不是自己的不能强求，是自己的绝不放手。”

    “但是我将这事告诉了……”

    施辰忽地伸手按住了沈弄璋的手背，温声道：“不要与我。你和瀚云那子之间的好事给我同乐就好了，互相算计的事给我听，还要为你们双方保密，我多累。”

    沈弄璋心头一震，施辰稳重、机敏，她早已见识过，今日更深刻地体会了他的旷达与包容体贴，还有他深深的智慧。

    不过是提了金矿一句，他便能猜出这与方是时有关，会影响她与穆砺琛之间的关系，更不贪恋宝物，飒然抽身，坦坦然君子！

    会心一笑，沈弄璋不在多。

    兄妹俩开始就交换桐油数量之事商议，一个专门负责饲养信鸽的信使拿着一个竹筒匆匆而来，道：“少主，接到耿介的急信。”

    施辰取过竹筒，挑出中间的纸条展开一览，上面用启语写着：宅中有人生病，请归，请少主接回。

    “弄璋你看看这里的门道。”施辰念完，将纸条至于石桌上。

    沈弄璋沉吟片刻，道：“耿介年纪虽，做事却有分寸，能请大哥帮忙，这人，怕是对启部有什么重要作用。”

    话音停了一下，才又沉声续道：“但这人应该在贤门县犯了事，耿介等人无法将他送出来。”