婴儿哇哇的啼哭声响彻整个院，给这座暗藏着杀机、到处弥漫着死亡气息的城邑添上了一抹异样的生机。

    乔真一脸欣喜地抱着新生儿，一边忙着为他清洗，一边笑道：“恭喜恭喜，是个子。”

    沈弄璋用尽了所有的力气，脸上挂着不知什么时候淌出来的泪，根本止不住，却仍是喃喃地嘟囔着：“怎么不是女儿。”

    听起来有些嫌弃。

    穆砺琛只转头看了皱巴巴的儿子一眼，便转回头全神贯注地看着浑身如同水里捞上来的沈弄璋，宠溺地笑着，用热毛巾为她继续擦拭身上的血污。

    “乔姐，你们怎么和瀚云在一起？”缓了缓，感觉气力恢复了一些，沈弄璋轻声问道。

    既然不知道穆砺琛身上发生了什么，沈弄璋算问一问乔真。

    乔真的手顿了顿，眨眨眼睛才又继续为婴儿清洗，答道：“我跟秋雨担心你，所以穆先生送我们离开西朔州后，我们返回启部报了平安，请施辰少主继续照顾铮儿后，便赶回了这里。”

    桑怀并没有被穆砺璁调走，仍旧守着这间后院和商铺。三人守着宅院，每日里听着战势不停变化，忧心如焚。

    桑怀提出要去参加义军，乔真和秋雨欣然附和。

    因桑怀与董心卿、方烈关系亲密，早已被穆砺璁舍弃，所以，桑怀参加义军并不是要为穆砺璁探什么军事消息，而是他看出穆国死期将至，不想继续留在曙城。

    既能生存，又能随时掌握战局动向的，便是在军中。

    乔真和秋雨要加入义军的理由更简单，她们都与穆砺璁有仇。

    当时义军正缺有些身手的伙头兵，三人便顺利加入。

    一路上给义军提供伙食，便跟到了曙城外。

    当将领们跟自己的士兵穆砺玒出卖了穆砺琛时，三人均是一阵心寒，以为穆砺琛已死，没料到最后竟然看到了昏迷的穆砺琛。

    当时穆军正在收集兵器，桑怀便和乔真默默走出去，将穆砺琛拖到身边，极力保护。

    桑怀曾是宫中侍卫，对穆砺琛所中之毒及身上的伤痕心知肚明。毒药是一种叫哑巴草的草汁，这种草计量用得对就是伤药，但汁却可致人于哑。

    苦于手头没有解药，桑怀只能偷偷地不停地给穆砺琛喂水，助他稀释体内的毒素。

    中了麻药的穆砺琛很快便醒转过来，只是仍旧不能话。身上中的都是皮外伤，对他来，只要没有伤筋动骨，都不算大事。

    之后义军诈降，与穆军大战、与荼芺军大战，桑怀与穆砺琛保护着乔真和秋雨向南城门方向躲去。

    自被穆砺玒和穆建起算计，穆砺琛便对穆军彻底失去了信心。城中十几万人口，一旦义军破城，百姓必然冲向没有战端的城门，逃离城邑。

    不论此战最终是哪一方取胜，限制百姓出城以确立曙城仍旧是穆国都城，并稳固人心都是重中之重，所以，他们必须在义军或荼芺军关闭东南两个城门前，返回城里。

    直到傍晚，荼芺军才抢先到达东、南城门，将尚未逃出的百姓赶回城中。穆砺琛等人便是趁此时才挤进城中——他牢牢记得，方烈告诉他，沈弄璋在城内，只是碍于两人的身份，暂时不愿与他见面。

    现在，他们可以见面了。

    却不知道沈弄璋给他留下一个这样大的惊喜！

    如果穆砺玒和穆建起再狠心一些，自己便再也无法看到沈弄璋，更看不到他的孩子！

    听着乔真缓缓的叙述，沈弄璋泪如雨下。

    目光追着正在为自己换干净衣服的穆砺琛，伸出手去用力地攥住穆砺琛的手掌。

    心疼穆砺琛对穆国一腔热忱的付出最终换来这样一个残酷的结果，更庆幸穆砺琛还能保住性命与她和孩子相见。

    穆砺琛对她一笑，将她抱起，秋雨立即收走了沈弄璋身下的被褥，重新换了一床干净的。

    乔真为婴儿仔仔细细洗个了澡，包上薄被，送到沈弄璋身边，便与秋雨收拾一切物什，安静地端着水盆离开，让他们一家三口温馨团聚。

    穆砺琛轻轻半托起沈弄璋的头和肩膀，以便她能更清楚看到孩子。

    “好丑。”沈弄璋泪眼朦胧，嫌弃似地嘀咕一声，又瞥了正不错眼地看着儿子的穆砺琛，瞪了瞪他，补了一句，“像你！”

    穆砺琛笑得合不拢嘴，低头轻吻沈弄璋的额头，却眼巴巴地看着儿子，想亲又不敢地畏缩着。

    沈弄璋看他窘迫又热切的模样，不觉窃笑，道：“亲呗，你的儿子。”

    穆砺琛宠溺一笑，用下巴轻轻蹭了蹭沈弄璋的额头，又摇了摇头。

    他在示意，这两日下巴上一片胡茬，担心戳伤了儿子娇嫩的皮肤。

    含在眼眶里的泪再次滑落，沈弄璋却强颜欢笑，带着浓重的鼻音酸溜溜地嗔道：“你倒是心疼他，不怕扎伤了我。”

    穆砺琛连忙用嘴唇吻了吻刚刚被他扎过的沈弄璋的额头，竟然还煞有介事地轻轻吹了吹。

    沈弄璋笑着伸出手臂，勾住穆砺琛的脖子将他的头拉到近前，温柔地吻上了他带着青髭的唇边，逐渐加深了这个吻。

    眼泪止不住，她用这样的办法来转移穆砺琛的注意力，同时发泄自己无法倾诉的酸楚和遗憾——

    在东城门无助的时候，你在哪儿？

    那么多的逃兵和蛮人冲进家门的时候，你在哪儿？

    需要你言语安慰和解释的时候，你却再也不能出声，这种无言的沉默是何等痛苦，你可知道？

    我没那么坚强，不能时时刻刻保持理智，理解你经历的一切，夫妻不是要彼此扶携前进吗？

    为什么会这样？

    ……

    咸涩的味道自口中弥漫开来，沈弄璋知道那是泪。

    脸颊上有滚烫的水滴滴落……是穆砺琛的……

    泪！

    痛苦和遗憾的不止她一人。

    穆砺琛并不后悔他之前的选择，即便穆砺玒以德报怨！

    父王曾做过太多错事，他清楚地看着，却故作不知，或视而不见，这是对王权纵容和对百姓疾苦漠视的报应，他认！

    但是今晚看到沈弄璋生产时遭受的痛苦，他却不能亲口一声：“璋儿，你辛苦了”。

    知道她喜欢女儿，也不能对她一声：“下次生个女儿，让两个哥哥保护她。”

    想到年初在石盆山时她便已有了四个多月的身孕，也很想问她：“是怕分我的心，不想以孩子来威胁我，才对我保密么？”

    还想对她：“对不起，来晚了，让你们受到惊吓和伤害。”

    更想对她：“璋儿，谢谢你的包容和体谅，对现在的我，没有任何埋怨。”

    ……

    然而，他已无法出来。

    对他来，回忆曾经的一切，再看眼前的一切，实在有太多的遗憾！

    原本想要遮掩彼此伤感的吻，却让两个人暗暗审视自己的内心，有了更多的感悟。

    贴着自己的嘴唇滚烫，撞在自己脸上的呼吸也滚烫，沈弄璋收敛情绪，松开手臂，轻轻推开穆砺琛，泪眼婆娑地看着穆砺琛的脸。眼前这张脸在泪光里有些模糊，扭曲。

    又有两滴泪落到眼皮上，仿佛沉重得无法负荷，沈弄璋闭上了眼，眼里含着的泪随即滑落。

    再睁开眼时，眼中已是一片清明，穆砺琛消瘦、憔悴、苍白却仍不失俊美的脸和眼中痛苦的煎熬之色清晰地落在眼底，让她的心再次刺痛起来。

    穆砺琛伸出手掌，轻抚着沈弄璋略有些潮红的脸颊，用拇指轻轻扫去她眼角的泪痕，很想：“别哭。乔姐女人月子里哭，对眼睛不好。”

    但嘴唇动了动，却无法发出声音，不禁懊恼地锁紧了眉峰。

    沈弄璋仿佛心有灵犀般，忍住眼泪，也伸出手一遍又一遍抚平他双眉间的“川”字，笑道：“等儿子识字了，你就指着这里跟他，这个字念‘川’。”

    完，自己格格笑了起来，“其实你不话也好，不用惹我生气，还这么听话……”

    揶揄也好，变相的安慰也好，穆砺琛看得出沈弄璋对自己的关心渗透在她的所有言行之中，由此生出的对她的更多愧疚，只能在今后的生活中慢慢补偿给她。

    握住沈弄璋戳在自己眉间的手，穆砺琛在她手心里一笔一划慢慢地写着：“璋儿，你辛苦了。如果你还受得住生产的疼痛，咱们再生一个女儿。”

    沈弄璋笑吟吟地看着他认真地写了好久，看着看着便潸然泪下。

    穆砺琛擦去她的眼泪，继续写：“不要哭，现在哭对眼睛不好，我哑了你可不能瞎，我还得靠沈当家养活呢。”

    “不话也挡不住你胡闹！”

    沈弄璋笑骂，抽出手，用拳头轻轻捶他胸口，见他突然蹙眉，才想起刚见他时他身上的斑斑血迹。

    现在披了一件新衣，挡住了血迹，她竟也一时忘了。

    “身上的伤口，我看看。”沈弄璋抓住他的衣领，便要扯开他衣襟。

    穆砺琛用力握住她的手，很坚决地拒绝。

    沈弄璋倒是不与他争，努力提声道：“方大哥，方大哥！”

    确定沈弄璋生产顺利后，便只有乔真为沈弄璋接生，秋雨和穆砺琛帮忙，方烈在院子里煎药。

    此时药已煎好，方烈正在扇风，让药凉得快一些。沈弄璋的声音虽然不高，却仍旧听得清。

    “等一下，药很快就好。”方烈应道。

    沈弄璋本想再叫桑怀问清楚，但她是穆砺琛的妻子，又是产妇，桑怀还本着宫中的规矩，很得体地守着院门，并没有接近。

    很快方烈端着药碗进了沈弄璋的房间，递到穆砺琛面前，道：“温的，快喝。中毒不过两天，应该可以解毒。”

    桑怀救下穆砺琛后检查过他的舌苔，稍微有红肿迹象，应该只被罐了几滴，想来是穆砺玒与大军都在宫外，这种毒汁都被配了其他药物，只剩下这一点点被仓促的穆砺玒拿来对付穆砺琛，所以中毒不深。

    有了桑怀的分析，方烈认为极有道理，这才对症下药，为穆砺琛煎了解药。

    方烈没有将话得切实，沈弄璋便也没有追问，免得希望太大最后失望，只是问道：“他身上的伤？”

    “他皮糙肉厚，一顿没事。”方烈故意这样，以免沈弄璋担心。

    实则穆砺琛伤口已经发炎，此时身体正高热，只是因为曙城危机四伏，沈弄璋又生产，他的精神一直亢奋，所以看上去没问题。

    这院落之中，全须全尾的只有桑怀、乔真和秋雨。

    便是方烈，此时也是硬撑着身体，他让乔真接生，急匆匆去煎药，便是要帮助穆砺琛支撑下去，现在这个院子里只有三个男人，他身手不济，不能全然依靠体力精力都不在巅峰的桑怀，穆砺琛不能倒下！

    心卿怎么样——穆砺琛有意转移话题，用手比划着隔壁房间。

    “没大碍，还在昏睡。”方烈答。

    董心卿失血过多，不是昏睡，是昏迷。

    “我想去看看。”沈弄璋还记得董心卿浑身是血的模样。

    “你现在别动……”

    “什么人？”桑怀的喝问断了方烈的话。

    “我叫傅柔，这里是翰章商队沈当家的住处吧。”

    房间里的三人对视一眼，穆砺琛咬了咬牙，对方烈点点头。

    方烈缓步出了房间，道：“桑叔，是故人。”

    桑怀不认识傅柔，却早知她的大名。宏穆关守将傅治之女，发配北固关后逃走，嫁入荼芺部，成为大酋长铁奴的正妻，与沈弄璋情同姐妹，也是杀死穆砺璁的人。

    傅柔微微一笑，接口道：“正是故人。”