就在穆砺琛和沈弄璋入水那一刻，船边水面上浮起两个脑袋，穆建铮和穆建镐撕心裂肺地喊了一声：“爹！娘！”

    穆砺琛与沈弄璋没想到他们兄弟俩竟然还守在船边，心惊之余连忙向他们游过去！

    头顶石块不停坠落，砸在船上发出咔嚓咔嚓的声响，砸在水中激起丈高的水浪。

    无数水点夹着碎石子和木屑溅进水中，崩落在头脸之上！

    早有船夫护着两兄弟潜进水里，迎上沈弄璋和穆砺琛。

    穆家这三个孩子，是从泡在外湖里长大的，各个都跟鱼一样。

    两人一个护着一个儿子，全力将他们带离危险水域。

    最终，客船被乱石砸得七零八碎，残骸漂浮在水面上，看上去很是凄凉。

    好在穆砺琛和沈弄璋拖延了一段时间，让船上诸人都游离了一点距离，躲开了落石的攻击。

    他夫妻二人也护着穆建铮和穆建镐，很快便追上了正继续向西潜游的一众人等。

    游了一段，勉强还能看到船只残骸，穆砺琛招呼大家上岸。

    所谓岸，也不过就是贴着陡峭山壁的一点倾斜的山石，不平整，无法长时间驻足。

    眼前除了水没有路，八月份的山边本就阴冷，更不要众人都自冰凉的丰水河里游出来，身上衣服尽湿。

    沈弄璋迅速拧干穆建敏的衣服，见穆建铮先让父亲拧弟弟的衣服，自己正拧着自己的衣服，连忙将他也拉过来搂在怀里，一边为他拧净衣服上的水，一边严肃地问两个儿子：“为什么不听爹的话，不是让你们先离开么？”

    “如果没人出声，山上偷袭的那些人一定会知道我们提前察觉，也许还会派船来追我们。”穆建铮声解释道。

    见母亲脸色不善，穆建镐立即转移沈弄璋的注意力，问道：“爹，娘，什么人暗算我们？”

    穆砺琛拧干了穆建镐的衣服，又去拧沈弄璋衣服的水，答道：“见不得咱们好的人呗。”

    着，与沈弄璋交换了一个眼神。

    “铮儿，镐儿，你们两兄弟都很细心，事情考虑得周到，但是，凡事都要量力而为。这种居高临下的攻击，杀伤力极大，没有任何防御手段，只能尽力躲避。即便你们不留在船边迷惑敌人，他们也不会轻易放过我们，很可能马上就会赶过来搜寻船只和人。”沈弄璋柔声道。

    “你们娘得对，都听清楚了。”穆砺琛讨好似地补了一句，冲着三个儿女使眼色，又伸手继续拧沈弄璋的衣服。

    “娘，我们受教了，你别生气。”穆建铮见风使舵，马上认错。

    “娘，我们错了。”穆建镐赶紧低头，恨不能将脑门贴到胸前以示虔诚。

    “娘，别生气。”穆建敏和穆建铮一起挤在沈弄璋怀里，用手扯着沈弄璋的衣襟，为她拧去衣服上的水分。

    沈弄璋方才确实有些生气穆建铮和穆建镐的鲁莽，但看他们兄妹三人如此同气连枝，互相照应，那点气早就消了。

    “娘不是生气，只是担心你们。拢了拢穆建铮的头发，双臂用力抱紧儿子和女儿，用脸颊贴了贴他和穆建敏的脸颊和额头，沈弄璋温声道。

    穆建铮确实很冷，只是他是哥哥，所以不愿在弟弟妹妹面前显露出脆弱来，便咬牙撑着。

    靠着沈弄璋片刻便感觉到沈弄璋的体温，身体一暖，不由得了一个寒颤。

    “冷了？”沈弄璋用手掌搓着穆建铮的后背和胳膊，问道。

    穆建铮摇摇头。

    “在爹娘和弟弟妹妹面前不用硬撑，我们是一家人，要相互扶持和照顾。”沈弄璋越发用力抱紧穆建铮，道。

    “大哥，我给你捂捂。”穆建敏伸出两只手抓住穆建铮的手掌，心翼翼地将他的两只手对叠，再将他的两只手拢在自己的手心里。

    穆建铮这一年多的时间一直因为铁奴的态度而十分敏感，忍到现在，似是即将到达界限，感受着母亲的体温和妹妹手心里的温度，鼻子竟忍不住发酸，眼眶微湿。

    早已主动挤进穆砺琛怀里汲取温暖的穆建镐见状，立即道：“妹，咱俩个子，跟爹在一起，让娘抱着大哥，这样大家都暖和。”

    穆砺琛与沈弄璋相视一笑，沈弄璋正要将穆建敏放开，穆砺琛突然脸色一变，轻轻将穆建镐推给沈弄璋，道：“那些人似乎下来了，我过去看看。”

    穆砺琛选择的这处落脚点比被偷袭之处突出，对被偷袭之处一览无余。此时见一些人抬着竹排从山缝里走出来，似是马上要下水检查船只。

    “爹，我和你一起去。”穆建铮挣脱出沈弄璋的怀抱，紧绷着身体道。

    “水太凉，你吃不消。”穆砺琛不错眼地盯着不远处那十几个人，又道，“别想太多，事情不一定是你猜想的那样。”

    越是解释，越是令穆建铮怀疑。

    是，穆建铮怀疑，这些人是铁奴派来的，杀他！

    齐眉跟他过，傅柔已经在重臣面前挑明了他的身份，各个重臣也承认了他的身份。

    剩下的她没，穆建铮已经猜出，那些重臣应该不同意自己回王宫，而铁奴没有表态。

    穆建铮并不想回王宫，但他在乎他生父对他的态度，甚至怀疑铁奴不认他是为了约束傅柔。

    齐眉曾委婉地跟他提过，朔北人生性凶残，缺乏忠义，他们若不肯改掉他们的习性，对北国百姓来便是痛苦和灾难。

    但要这些人改掉习性不是一朝一夕之事，可能需要十几年或者几十年的时间，如果太子是从就在北国长大的穆建铮的话，对待事情的看法和解决事情的方法都不会偏向朔北人，这样才能让北国百姓解脱。

    穆建铮明白，这些话是傅柔叫齐眉对自己的。后宫之中向来母凭子贵，即便傅柔是王后，但她的儿子——自己——不在宫中，便无法真正有安全感。

    区区一个安州都尉也敢围杀傅柔，可见朔北的蛮人对傅柔的忌惮和憎恶，穆建铮因此更怀疑是铁奴纵容蛮人看不起傅柔，才会变成现在的局面——

    傅柔想接自己回王宫稳固自己的地位。

    蛮人或铁奴惧怕傅柔的能力，不愿让她过多接触权力。

    也许，在蛮人看来，杀掉自己，彻底毁掉傅柔的子嗣，等到立了太子、太子长大，傅柔的权力便被一点点剥夺了。

    此时见穆砺琛看穿了自己的心思，穆建铮皱了皱眉头，仍旧坚持道：“爹，还是我和你去，有什么变故，我可以回来报信。”

    “大当家，我们去就好了，大公子无需再下水。”一旁的船伙计主动道。

    “还是我去。”沈弄璋突然道，“这里我水性最好，过去将他们引过来，瀚云还能抢他们的竹排，顺道捉活口。”

    “水凉……”穆砺琛本就是这样的算，但又担心凉水会伤沈弄璋的身体。

    沈弄璋对他嫣然一笑，道：“游一游反倒暖和。”

    话音一落，人已缓缓进入水中，水面只慢悠悠荡起一圈圈浅浅的涟漪，沈弄璋的身影已然不见。

    “我也去！”穆建铮不听劝阻，趁穆砺琛分神看着沈弄璋之际，倏地滑进水里，紧追沈弄璋而去。

    夜色沉沉，看不出去多远。

    两架竹排漂在水面上，十几个人绕着客船残骸用竹篙翻弄着破碎的各种木板，检查是否有尸体漂浮。

    “怎么会一条尸体都没有。”

    “我听到有孩子的喊声，大人可能逃走，孩子总不会也逃走了。”

    “不会被石头砸中，沉到河底了吧。”

    “哪有那么巧。”

    “如果找不到尸体怎么办？对方不看到尸体，不会付钱的。”

    “如果找不到尸体，他们就还在这河两岸附近。想要上山，只有这里一条路，其他都是绝壁，守住这里，再向两边寻找即可。”

    “是不是要多找些人来。那里有瀚船帮的当家人，启河帮都栽在他手里，应该很难对付。”

    “他们泡在水里这么久，夜里又这么凉，身体一定支撑不住。什么船帮当家都冻成落汤鸡了，找到他们杀了便可以交差了。”

    “哈哈，也是！倒是很想看瀚船帮当家人的狼狈模样。”

    哈哈的笑声不断，显然这些人已沉浸在“杀掉”瀚船帮当家人的喜悦和骄傲之中。

    “咕嘟”一声，竹排边冒出一个气泡，但大笑着翻找尸体的人们并没有发现。

    突然，沈弄璋和穆建铮自水里窜出来，手中的刀剑在夜间划出两道带着水花的银线，划向竹排上的所有在攻击范围内的人腿！

    猝不及防的偷袭引起惊叫声连连，有人捂着腿尖叫，有人大喊：

    “在水里！他们还在水里！”

    “好像一大一，只有两个人！”

    “追！”

    在沈弄璋和穆建铮不再潜游，而是疾速游离时，后面竹排上的人也迅速调换位置，替换下伤者，快速划动木桨追击前面时隐时现的两个人影。

    穆建铮人虽，却极好强，拼命甩动手臂向前游，努力不落在沈弄璋身后。

    沈弄璋特意放慢了速度与穆建铮平齐，给他减轻压力，同时警惕地看着与后面的竹排的距离。

    眼看着竹排即将追上来，沈弄璋拉住穆建铮的衣摆，悄声道：“准备，潜下去。”

    穆建铮闻言立即猛吸一大口气，跟着沈弄璋安静地沉进水里，避开竹排的航线，向靠着穆砺琛等人落脚的一边山壁游去。

    穆砺琛侧耳听到水声大响，对穆建镐和穆建敏使了个眼色，两个孩子马上跳着脚大喊道：“娘，大哥，快点游，他们在后面！”

    “娘，找到爹他们了么？”穆建镐问。

    “娘，我怕！你跟大哥快点游！”穆建敏不甘落后，呜咽着哭了起来。

    就在两人卖力哭喊之中，竹排靠了过来。

    “娘！娘！大哥！”

    穆建镐和穆建敏看着陌生人离他们越来越近，瑟缩地抱在一起，呼救声却大得几乎震耳欲聋。

    就在竹排停靠在岸边的那一刻，竹排上的人才发现两个孩子脚边的“石块”根本不是石块，而是一个个一动不动的人蜷缩在那里！

    想跑已来不及。

    除了那些“石块”冲上了竹排，水中水花翻涌，也有人影翻出水面，爬上竹排。

    竹排上的人见到这么多人上了竹排，竟然毫不畏惧，举刀迎战。

    这些人身手极好，瀚船帮的兄弟竟不是他们的对手！

    好在有穆砺琛这样无可匹敌的强大战力在，竹排上的十几个人到底还是被杀了四个。

    见自己的弟兄竟被轻易杀掉，剩余十二人越发拼命围攻穆砺琛。然而，有瀚船帮的兄弟和穆砺琛配合，到底将这些人全部活捉，用腰带将他们的手脚绑了个结实。

    接回沈弄璋和穆建铮，众人从狭窄的石坡转移到平整的竹排上，终于可以放松地歇歇脚。

    “你就是穆瀚云吧？”为首之人年纪约二十八九岁，脸上挂着不屑的冷笑，梗着脖子看向穆砺琛，问道。

    “认识我？”穆砺琛挑眉。

    “不认识。”青年干脆地回答，“只听过，果然厉害。”

    不认识，却来偷袭，是假话还是被人指使？

    带着疑问，穆砺琛问道：“为什么要偷袭我们？”

    “有人要买你们的命。”青年坦然地答道。

    “什么人？”

    “这怎么可能让我们知道。”青年面现难色。

    “杀我们的原因呢？”

    “你们挡了他们的路，害他们损失了很多。”

    穆砺琛和沈弄璋同时挑眉。

    生意上他们向来与人为善，和气生财，并没有结什么仇家——即便现在聿国已经有人知道了纸张的做法，继而涌出其他的商家，但沈弄璋已经解决了纸张定价问题，不使他们为了抢夺生意而恶意降价。

    思来想去，唯一一个仇家，应该是虽然没有怎么交道，却慷了他家之慨的麻万缕！

    穆建铮皱眉，自己猜错了么？不是铁奴或朔北人，而是麻万缕？