严禾言毕, 自动门缓缓开了，显然是在迎接她。

    叶卿没有在工作, 他撑着疲倦的脑袋看着手里一本专业书籍。姿态随意，视线在纸张上滑得很快，漫不经心。

    “叶卿。”

    “嗯。”他稍稍抬眼看一下她, 又重新看书本。

    叶卿的办公室很大, 但格局并不大气，反而有种家子气的浪漫，墙壁和天花板都是核桃色的，因此整间屋子光线很暗。

    一扇窄而长的复古推窗在桌前, 被笼了窗帘。

    世界地图占据了整个墙面。

    严禾没什么心思研究他的趣味, 她飞快地走到叶卿跟前, 眼神像是要杀人。

    他抬手示意, “保持距离。”

    严禾退一步，在沙发上坐下。

    “什么事？”他问。

    “我们学要拆了你知道吗？”

    叶卿想了想，知道是指自己买下的那块地。他放下书, “知道, 你有什么事？”

    “你知道是谁拆的？”

    “我拆, 怎么了？”

    “你拆你还这么理直气壮的？”严禾气得站起来。

    叶卿摆摆手：“坐下, 别激动。”

    严禾咬咬牙，又坐下了：“你搞实验室在哪里都行, 就不能换个地方吗？”

    “这个不归我管。”

    “不是你的秘书去谈的吗？”

    “是。”叶卿, “但是不直接归我管。”

    “那你就叫你的秘书去管啊。”

    “大家都很忙。”

    严禾一时间不知道什么了。

    叶卿气定神闲地在工作, 当她是空气。

    她手足无措地坐了会儿, 声音里带着哭腔跟他：“我对你很失望。”

    “我也很忙，如果你没有特别重要的事情，不用特地赶过来告诉我你对我很失望。”

    叶卿撑着太阳穴，瞄了一眼红了眼眶的严禾。

    那块地对他来无足轻重，但是既然拍下来就拍下来了，叶卿不会因为一时间的意气用事就随便撤销合同。

    程晚进门，恰好看到严禾的一滴眼泪掉下来，她吓得退出去了。

    叶卿看见，皱眉道：“你别在我这哭，把我同事都吓走了，影响工作。”

    严禾走到他跟前，“你能不能好好话？”

    “我在好好话。”

    “我不喜欢这样。”

    “你不喜欢的东西太多了，需要我一一迁就吗。”

    “你怎么那么固执？一个实验室而已，非要在那里建吗？”

    扯回这个问题上，叶卿觉得头疼，“我都花了钱了，为什么不建？是我固执，还是你自己感情用事？我不用那块地，你可以留它几年，可以留它一辈子？”

    严禾语塞了。

    叶卿又，“有钱的话你就把它买下来，不要这些有的没的。没钱的话，哭也没用。”

    这句话，像一把刀子扎在她的心口。

    他收到程晚日本客户快到公司的消息，站起来就走，“今天有事，明天找你。”

    严禾气得险些把他办公室抄了。

    还好李群眼疾手快进来把她拖走。

    一路遇到的员工都以为他们叶总是这女孩杀父仇人。

    ——

    接待室里暂时没有人。

    程晚跟叶卿唠了会儿磕。

    “刚刚姐姐哭了，她怎么了？”

    叶卿脱口而出：“不知道。”

    随后又好好解释：“有几个学生要做实验，我给他们买了块地，严禾不想那块地被拆掉。”

    程晚好奇：“那里有什么呢？”

    叶卿想了想，有什么呢？

    有他们的学校，有他们的老师，有他们时候每一天每一天走过的那些路。

    可是这些存在，除了偶尔让人缅怀一下过去，还有什么正面影响呢？

    叶卿觉得，女生的想法总是偏向于自我的。

    城镇化的发展会让中国的农村消失，新事物会取代旧事物。

    这是一个必然趋势，不是她一厢情愿的坚持就能改变什么。

    叶卿回答程晚：“她自己瞎矫情。”

    那天晚上，陪客户去酒席，程晚自然也去了，她给沈仙发了消息今天加班，回去晚一点，沈仙让她注意安全。

    叶卿带程晚去酒店。

    车里有客户，因而路上无言。

    不过叶卿有心事，他中途了一通电话出去，问道，“合同送过去了吗？”

    又，“先别送，再等等。”

    电话挂断，在找车位。

    叶卿花了一点时间思考，他今天对严禾的话是不是过分了。

    当时情急，他不想跟她纠缠不清。

    后来细想，是他鲁莽了。

    叶卿按着眉心，觉得头疼。

    酒席上，按照规矩，翻译也得陪酒，不过程晚不会喝酒，叶卿代她敬了。

    所以那晚他喝得不少。

    一般除了应酬，叶卿不大喝酒。

    他酒量还行，下了酒桌仍然清醒。李群替他开车。

    坐在后座，叶卿觉得疲惫。

    他皱着眉，将脑袋轻轻地搁在程晚的肩膀上。

    她一直没有动。

    叶卿大概是睡着了。

    程晚试探地问了他一句，“你讨厌禾姐姐吗？”

    叶卿轻声应，“有可能。”

    “你为什么讨厌她？”

    叶卿睁开眼。

    “她有的时候脾气很古怪。”

    既然他这样，程晚没有再接话。

    叶卿还想再点什么。

    既然程晚没有接话，那这个话题便轻易地过去了。

    ——

    严禾隔三差五给叶卿电话，叶卿没怎么把这件事放心上。

    一是转让手续并不简单，二是他的确需要一块地，三是笃定严禾过几天就气消了，不是什么大问题。

    直到某天半夜，严禾电话给他，一听声音就是哭过了，囔囔地话。

    她她毕业以后这几年过得很辛苦，她她的每一分积蓄都是自己努力挣来的，她她在最难熬的日子里没有跟别人借过钱，该扛的也就这么硬扛过来了。

    这些真情实感的话，严禾以前从未对他过。也的确，严禾从未向他借过钱。

    她从来不是一个会哭诉的人。

    她还，虽然她没有像他一样厉害，但也不可以被任何人羞辱她的奋斗和坚持。他有聪明的头脑，可大多数人没有。他们只能用自己的双手双脚去拼。

    你没有过过苦日子，怎么知道苦尽甘来的快乐？

    “学校给你，我没你有钱，也没你有本事，我可以什么都放下不跟你计较，我现在就想问你一句话。”

    “你能不能告诉我，你怎么可以心肠这么硬？”

    听她这么义愤填膺，应该也不是问题。

    不过叶卿仍然没有放在心上。

    严禾又责问他，“有钱的弟弟，你现在真的过得幸福吗？”

    叶卿现在只是非常后悔，那天就不该跟她提什么钱不钱的。

    妈的。

    严禾那天跟他了以往一年才能完的那么多话。

    她是真的生气了。

    他甚至没有哄她，等她发完牢骚，简单一句“睡了”发过去。

    那一夜叶卿是真的很困，第二天醒来，他把这件事忘得一干二净。

    拆迁的事情拖延了一阵子，严禾没有再联系他，叶卿更不会主动提起。

    那天下午，程晚突然问他给大学生投资的实验室要建在哪里，叶卿撑住太阳穴的骨节慢慢地变得僵硬起来。

    下午三点，他，“我带你去看看。”

    在宁城工作的这几年，叶卿习惯了这里的都市感，家里到公司，两点一线，他跑得麻木。

    这与幼年时期的生活环境是截然相反的。

    幼年生活，叶卿不会主动地多加回忆，曾经耿耿于怀的那些事，他现在已经释怀。

    这所学，他已经十多年没有来过了。

    坐在车里，远远地一眼，看着学校的题字，他恍惚记起了那些人。

    头发花白的老师，连普通话都不标准，站在三尺讲台上，穿着旧时代的长衫。按照如今评选教师的标准，他们会是最先被淘汰的。

    然而这些老师，教给他们的道理，大都是现在人无法企及的民族道义与生死存亡。

    叶卿学的教室黑板之上有一副跟了他六年的对联，是几十年前的一位老教师亲手写的，一边是正写的“死”，一边是倒写的“生”。

    老师，人是要有气节的。宁可站着死，也不要跪着生。

    宁城是一座革.命之城，这里的亡灵都是挺直了脊梁死去的。

    倘若没有他爷爷那一辈的烈士，就不会有今天的繁荣昌盛。

    青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。

    叶卿对宁城一定是有感情的，他从不会把这份感情拿出来事。

    有时候，感情沉淀在心里太久了，慢慢地也会变得无迹可寻。

    可是叶卿清楚，他不用把热爱放在嘴边，感情沉淀久了变得无迹可寻，只是因为已经融进骨血。

    有人，一个人的童年就是他的一生，一个人的故乡就是他的心房。

    那所机关大院就是他的一生，这座不老城就是他的心房。

    尽管他总是逃避这样的现实，也逃避不过严禾的追问。

    叶卿的心肠是有温度的。

    校门口有了一些新的餐饮店，戴着红领巾的孩追逐闹被老师呵斥，虎头虎脑地跑进店里，让叔叔来一碗最甜的糖芋苗。

    “你要吃吗？”

    叶卿站得颇远，问垂涎欲滴的程晚。

    “买吧。”他递过去一张纸币。

    “我带钱了。”

    “公费。”叶卿很人道。

    “谢谢老板。”

    叶卿没有再看她，偏过身去，指缝里夹着一根烟。

    两人找了个大树底下的台阶坐下，程晚呼呼地吹了一口气，喝了一口汤。

    “甜吗？”

    “甜。”

    她拿出袋子里的一次性勺子，“还有一个勺，你吃吗？”

    “我时候吃过。”

    他继续抽烟。

    “烟不苦吗？”

    “还好。”

    “芋头是甜的，烟是苦的，你为什么不吃甜的，要吃苦的啊。”

    “没有那么多为什么。”

    程晚舀了一个芋头，吹凉了，送到叶卿嘴边，“尝一下。”

    叶卿尝了一口。

    很甜。

    但他不想再吃第二口了。

    他重新开始抽烟，“你那天问我为什么讨厌我姐。”

    程晚默默地看着他。

    那天在车上，叶卿亲昵地靠着程晚时，他就想起高中时期的那些早，他每次在公交车上犯困，都会枕着严禾的肩膀睡觉。半时的车程，严禾任由他靠着，怕把他惊醒，不会动一下身子。

    他时候每次生病，爸爸妈妈忙得没时间，严禾都会去医院陪他，给他送一点奇怪的零食，或者两句他听都听不懂的安慰。

    可他一直觉得自己生病了也没有人陪伴很可怜。

    他没有人玩，她会不定期地去他家里玩过家家，或者陪他拼乐高。

    可他还一直觉得，自己的童年非常孤独。

    叶卿回想起来才发现，原来他从来都不是孤身一人，却始终忘记了身边陪伴着的姐姐。

    人的眼睛真的很奇怪，离得越是近的东西，越是看不清楚。

    叶卿，“她有的时候脾气很古怪，但是她教会了我很多。”

    “所以？”

    “所以我可能也没那么讨厌她吧。”

    他苦涩地笑了笑。

    叶卿也不想这样口无遮拦地伤害最亲近的人，但他已经很久无法做到心如止水了。

    这个社会需要什么，该淘汰什么，会留下什么。他站在某个行业的高处，看得非常清楚。

    工作，压力，会彻彻底底地改变一个人。

    即便叶卿再厌于世故，他也无法不应承，为了生计，为了荣誉，为了将来。

    严禾的责问是压在他心里的石头，让叶卿很久没有睡过安心觉。

    最终，他得到了一个答案，他过得不幸福。

    吴渭渠曾经告诉他，我们活在眼下的这一天，不能只为了怎么生存下去而活，更重要的是反思过去。没有思考与责问，就无法变成一个像样的大人。

    仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。

    吴渭渠曾经过的那些话，叶卿以为早就左耳进右耳出。

    细细想来，还都在心底，尘封地极其周到。直至某一刻，被心取出来，警醒予他礼节与荣辱。

    而此时此刻，叶卿一直在反思，自己走错了哪一步。

    等学生散去了一波，叶卿带程晚进了学校看一看。

    学校没有动迁过，只在四五年前翻新过一栋旧楼。

    从楼层砖瓦，教室门窗，到操场橡胶，乃至墙上的“教育要面向现代化、面向世界、面向未来”，都破旧得有些灰暗。不过多久，这些字也许会被二十四字核心价值观，也许不换。

    无论换不换，都毋庸置疑，这些陈旧的东西总有一天要让出来给社会发展的空间。

    严禾在意的不是一条巷子，一所学校或者自己那点稀薄的回忆，她在意的是不可以被赶尽杀绝的家园和乡音。

    坐在一间空荡的教室里，程晚在拿着五颜六色的粉笔写字，叶卿在下面看着她。

    他突然问了一句，“你觉得科技的出发点是什么？”

    “出发点？以人为本？”程晚转身看他，反问，“是什么？”

    叶卿，“不知道。”

    程晚想了想，告诉他，“坦白，我觉得高科技是很了不起的东西，我会很崇拜做科技的人，可是我不太喜欢这样的东西，连计算机，电子产品这些，我都不喜欢。”

    “我不喜欢隔着屏幕聊天，我喜欢话。科技给人的感觉总是冷冰冰的，可是人跟人之间就不一样，人是有羁绊的。”

    “就像我们做翻译这一行，总被调侃，等到机器人进化了，会是最先被淘汰掉的行业。因为那些高级的翻译软件，会翻译得滴水不漏，比人工的正确率高很多。”

    “可是机器人就是机器人，你看到了喜欢的菜，它会给你介绍，但是不会陪你吃，它也不能陪你喝酒，陪你聊天，或者陪你一家常，你时候喜欢的人，或者是一些喜欢的故事。”

    “它可以成为生活的附属品，但不可以达到人类情感的高度。”

    “大概就是这个意思。”

    程晚不清楚叶卿的心事，但她大概知道他在烦恼什么。

    她，“叶卿，我希望你不忘初心。”

    他静静地听下了，静静地点头。

    不忘初心，这个字眼很熟悉。

    恍惚记得以前有人也对他这么过，但叶卿已经无心去思考。

    他记不起是谁这么的。

    程晚不在的这几年，叶卿的心境变化很大。他不喜欢刻意地去和陌生人交涉，始终独善其身，认真地钻研某一件事情，学习也好，做产品也好，一旦投身进去，叶卿身上就有一种不撞南墙不回头的冲劲。

    他常常想起把他带入门的程简阳。

    他想起当年在工作室问程简阳最重要的是什么，程简阳答的是，对他而言最重要的是他的妻子和女儿。

    程简阳是一个非常柔和大气的老师，他叶卿跟他挺像的，然而工作以后这几年，叶卿开始变得尤其的清冷寡淡，对人对事，态度总是硬邦邦的，跟程简阳的“柔和大气”相去甚远。

    后来有几次与程简阳的攀谈之中，他跟叶卿过，一个合格的男人身边一定要有女性，爱人也好，女儿也好。她能够在让他在最坚.硬的心脏深处找到柔软，也能让他在绝处低谷时重新坚定起来。

    而那个人，她现在出现了，站在他面前安慰他，你要不忘初心。

    他当初走错的那一步，就是轻易放开了她的手。

    叶卿站起来，握住车钥匙，“带你去一个地方。”