“你没事吧？”长念藉着把披风给他的间隙，极声地问了一句。

    擦了擦嘴角，北堂缪拢上披风，心情甚好地道：“无妨。”

    吸吸鼻子，长念垂着脑袋嘀咕：“你完全不必要出来跟他的。”

    “那便看着他用这个高手，在陛下面前抹掉殿下勤练的武艺？”北堂缪摇头，“做不到。”

    长念有点感动，咬着唇跟着他往御前走，心想是啊，今日若没有他站出来，父皇定是要觉得她懦弱无能，给皇室丢人了。

    “陛下。”北堂缪拱手道，“此人之武艺定在巡防营考核水准之上，莫七殿下，就是三殿下来过招，也定吃不住五招。”

    帝王松了眉目，笑道：“国公府上的人就是厉害。”

    “七殿下再磨砺两年，未必不能出其右。”北堂缪道，“护城军巡逻较多，操练较少，不适合殿下，以微臣之见，七殿下当择巡卫营。”

    “北堂将军此言差矣。”叶将白皮笑肉不笑，“护城军也多有操练，且北门有练兵场，专供护城军。”

    北堂缪侧头，面无表情地问：“那何以两年前三皇子需要锻炼之时，国公执意推举巡卫营？”

    “今时不同往日。”叶将白道，“叶某觉得当下最适合七殿下的，就是护城军。”

    冷笑一声，北堂缪道：“护城军与巡卫营皆在我麾下，国公大人一介文臣，是觉得比武将更了解武场？”

    剑拔弩张！

    短短几句话，两人不知怎么就针锋相对了，语气越来越凌厉。上头的帝王都听得愣了愣，慌忙圆场：“两位爱卿有话好好。”

    “陛下，微臣向来是好话之人。”叶将白淡笑，“但北堂将军似乎对微臣有看法。”

    “当朝各位大人，哪位不是各司其责？”北堂缪正色道，“但国公大人居公爵之位，涉三省六部之权，已经算是逾越，如今还想在武场的事情上指点在下？”

    “指点不敢当，提议而已。”叶将白道，“将军是不是太过于激动了？”

    “皇子入武场，走过场之人五六，认真习武习兵之人二三。”北堂缪朝帝王拱手，“臣一直对此有异议，借此机会，臣想请陛下加以整顿。”

    帝王沉默，眼里有思忖。

    北堂缪身后的骠骑将军立马出列，递上奏折。

    叶将白有备而来，他何尝是空手上场？不想让赵长念进巡卫营，那你的三皇子又能好过到哪里去？功绩都是拿的别人的，堆积起来换个“三皇子有能力”的虚名，若是不闹事，他睁一只眼闭一只眼也就过去了，可偏偏不想安生，那就怪不得他了。

    前年巡卫营灭叛贼，三皇子记了一等功，然而他当时压根不在场。——这只是个例子，他举给陛下听，若是不够，还能再举。

    叶将白抬眼，目光对上北堂缪，眼里暗潮粼粼。

    北堂缪平静地回视他。

    御书房里的臣子们大气也不敢出，心里都在叫天。以前坊间就有传闻辅国公和北堂大将军不和，众人一直没曾见过这两人碰上，还以为是谣传。如今一看，这哪里只是不合啊，简直是有不共戴天之仇！

    不过，这两人的矛盾从何而起的呢？

    大家心里都在嘀咕，座上的皇帝也发愁，折子上写的东西倒还好，这些沽名钓誉的手段，他心里也清楚。但从这折子就能看出北堂缪的态度——他要整改武场，并且不想让文臣插手。

    这个文臣是谁就不用多了。

    皇帝头疼啊，文武治国，这一文一武两个最器重的臣子，怎么就怼起来了呢？

    “此事……”合了折子，帝王道，“改日再议罢。”

    叶将白和北堂缪齐齐拱手应下。

    御书房散场，众人纷纷出宫。一离开崇阳门，长念就想去追上叶将白，两句话。

    然而，北堂缪拉住了她的手腕。

    “郑姨娘给你备了午膳。”他低声道，“有你爱吃的牛腩。”

    长念干笑两声：“我还要去北堂府吗？”

    “自然。”北堂缪看向前头那明显慢下步子来的辅国公，淡声道，“别处都冷得很。”

    就你家不冷，你家是放在火炉子上烧出来的！

    叶将白走在前头，冷笑连连，心想傻子就是好骗，一顿牛腩也能把她勾走，瞿厨子随便做道菜，都比北堂府的好吃一百倍！她是忘了还是怎么的？

    他都放慢步子，给她台阶了，她只要追上来跟他回国公府，再认个错道个歉，他完全就可以当什么也没发生过，继续给她好吃的。

    然而，走了半天，后头那人也没有要过来的意思。

    “红提还在那边等我呢。”长念声对北堂缪道，“我总得回去看看她。”

    是，一个丫鬟都比他值得她看！叶将白翻了个白眼。

    “辅国公要照顾三皇子，怕是没空顾及殿下，殿下在北堂府多住两日也无妨，养伤哪里不能养呢？”北堂缪道，“等会我便让人去把红提接过来，顺便替殿下收拾行李。”

    “这……”长念挠头，也不知该如何拒绝，只能寄希望于前头三步之遥的叶将白。

    他回个头，替她回绝了就好。

    然而，叶将白像是没听见似的，别回绝了，连看她一眼都不曾。

    长念苦笑，心想她今日也算一个好踏板了呀，帮着他把叶良的武艺在父皇面前展示了，之后叶良想去哪里任武职，都是轻轻松松的，他还有什么好不满的呢？

    该生气的是她呀，被他用门客来羞辱，若不是北堂缪伸手，她往后都不会被父皇待见了。

    垂下眸子，长念盯着自己的新棉靴看了一会儿，还是等不到叶将白开口，便应：“好的。”

    叶将白“卡”地一声就将腰上的挂件给捏碎了。

    上好的白玉被扔进了雪地里，砸出了一个洞，陷了进去。长念瞧见了，心里莫名地跟着一拧，泛上一股子不出的酸疼来。

    她走上去，蹲在那洞边，伸手刨了刨，将那半截挂件刨出来，握在手里。