众人的目光皆聚集在那块骨头上。

    一修士咽了下口水，声音有点颤抖：“这……好端端的走在路上, 怎么会有骨头？”

    无名“咦”了一声：“黄沙掩骨, 这不是是扶摇惯用的伎俩吗？”

    陆浅川心中一惊：“果然是魔族在搞鬼？”

    无名：“别地图炮，魔族也不是只有扶摇那一个阵营。不过既然这块骨头出现在这里了, 那恐怕和扶摇那伙人脱不了干系, 至于是不是只有他们一伙人, 难。”

    众人正窃窃私语时，又一修士道：“落枫城早就成了一座死城，里面出现什么都不奇怪, 大家不必惊慌。”

    陆浅川向话者看过去。那是一名穿雪城服饰的弟子，身形瘦削高挑，眉间一抹浩然色, 正苦口婆心地安抚众人。

    齐择骅也道：“这么多年什么场面没见过, 都慌什么？”

    众人听了他们的话，都有些赧然。

    他们皆是同辈弟子间的佼佼者, 平素见到的神怪灵异不在少数, 恐怕是这死城的名头太响, 又有胡莽和秦御风受挫在前，这才叫他们变得草木皆兵起来。

    到底是仙门中有名有姓的修士, 众人很快调整好状态，互相就着熟人方才惊弓之鸟的样子调笑一番, 气氛一时松快了许多。

    裴楚然趁大家都在三三两两地开玩笑，迅速蹭到陆浅川身边，声道：“人的腿骨, 风干时间约一个月。”

    “一个月？”陆浅川狠吸了一口凉气。

    一个月前，落枫城城门紧闭，从外面丝毫窥探不到里面的动静，雪城尚未安排弟子前来查探。

    他心里兜了块石头，跌跌撞撞地沉到了底。

    这应当是普通百姓的骨头。

    他闭了闭眼，轻声道：“一会找个僻静地方埋了吧。”

    也算给魂魄一个安歇处。

    众人沿着黄土路走过一段，一路上除了萧瑟枯枝和破败房屋，没见到任何值得注意的东西。

    有人疑惑：“这城里真的一个人都没有？”

    他可能是天生长了一张乌鸦嘴，话音刚落，一阵不知什么东西在磕牙的声音从角落里诡秘地传了出来，在寂静的城中显得极其突兀。

    众人同时看向右侧一间土坯房。

    那房子已经破落得不能看，墙上的土块掉的七七八八，窗门更是不翼而飞，像个快要寿终正寝的老爷子，静静地坐落在路边，等待着最终的命运。

    沈清泽凝神听了一会：“在房子后面？”

    莫沉渊“嗯”了一声，出手如电，在大家还没反应过来时，司命炽烈的剑光已经呼啸着斩断了房顶，势不可当地向那个发出诡异声音的东西袭去。

    房顶塌落，破败的土坯房发出一声最后的喟叹，本就摇摇欲坠的墙壁更是支撑不住，追随着房顶倒在了众人眼前。

    莫沉渊在烟尘起来之前捂住了陆浅川的口鼻。

    暴起的尘烟中，众人一边咳嗽一边挥舞着眼前的烟尘，土黄色的世界里隐约映出一个人形的东西。

    那是一个半人半骨的“人”。

    它的左半边身体已经没了血肉，只剩下空洞洞的骨头架子，右半边却还挂着一层鲜血淋漓的薄肉，依稀能看出是个人形。

    当时有修士大喊了一声：“这是个什么东西？！”

    那东西想必自己都不知道自己是个什么东西，它上下磕着一边有血肉另一边则是森森白骨的牙齿，仅剩的一只眼里露出了饿了好久的虎终于见到肉的癫狂，只有半边皮肉的脸上疑似挂着一个诡异的欣喜若狂的笑容，咯咯咯地扑向提着灵器严阵以待的修士们。

    众人自进城起就心翼翼，此时更是紧绷到了极限，在怪物有所动作的第一时间，挥剑的挥剑，运功的运功，五颜六色的灵光相继闪过，好不热闹。

    结果可想而知。

    一个早已失去思考能力的怪物，无法考虑实力差距，飞蛾扑火似的撞了上来，还没动两步，就被各种闪着光的灵器刺穿了身体，转眼就从扑食的猛虎变成了猛虎嘴里的肉。

    众人也没想到他们会料理得如此之快，他们防狼似的防着那怪物，那怪物却似乎已经到了山穷水尽的地步，在各式各样的灵光灵流中跪倒在地。

    沈清泽怕再生变故，操纵着圣灵火甩出一道熊熊火链，看样子是想直接火化了这位不知还算不算人的兄弟。

    两个胆子的弟子看着那半人半骨的东西，即使知道他构不成危险，双腿却还是止不住地颤：“这……这还是人吗……”

    它现在算不算人，陆浅川不清楚，但它之前一定也是个好手好脚的人类。

    他给裴楚然递了个眼色。

    裴楚然立刻会意，拉了沈清泽一把，让他把那道熊熊火链变成了禁锢这个怪物的牢笼。

    他走到火笼旁边，半蹲下身，顺着火笼的间隙看向这位还在锲而不舍向外扑的兄弟。

    明明火笼燃烧得又急又旺，它却好像感受不到似的，两只只剩骨头的手还妄图从火笼中钻出来，对着裴楚然的衣襟做出抓取的手势。

    沈清泽默念了几句咒语，火笼瞬间更加牢固，密不透风。

    裴楚然只能在更加细的间隙中费力地观察怪物身上的伤痕，一瞬间的默然后，他转头面向众人，黑亮的大眼睛里写满惊恐：“它……它身上全是咬痕！”

    这句话好像一块石头，投进平静如水的空气里，瞬间掀起一阵波澜。

    齐择骅皱眉道：“什么咬痕？”

    裴楚然瑟瑟抖了一下，又向里面看了看，神色笃定：“人的咬痕。”

    众人面面相觑，有几个修士露出了想上前看又不太敢的踌躇神情。齐择骅见状，对陆浅川轻轻颔首。

    陆浅川于是走到裴楚然身边，也借着火焰中的口费力地向里面张望。

    火焰炙烤出层层热浪，陆浅川的视线一时有些模糊。他适应了一会，才勉力分辨出这个怪物身上的痕迹——

    他只剩一边的皮肉上，遍布着一些一看就是人类牙齿留下的齿印，那些齿印凌乱交杂，有的甚至深陷进去。

    像是被谁硬生生咬掉了一块肉。

    陆浅川不由倒吸一口凉气。

    先是被风干的居民腿骨，又是一个被咬得七零八落的怪物。

    这的落枫城里，到底发生了什么？

    他眯起眼睛，视线从令人心颤的齿痕转移到惨不忍睹的皮肉边缘。

    与森然白骨相连的皮肉极其单薄，极边缘处甚至已经近乎透明，只有一层皮还坚强地挂在他身上。

    陆浅川突然觉得这场景有点眼熟。

    似乎……他也曾在哪里见到过这样的皮肉？

    他的视线落到了自己莹白如玉的右手上。

    他的右手明显要比左手更白一点，手上的茧子也不像左手那么多，莹润得不像一个成年男子该有的手。

    他的手是两年前新长出来的。

    在这之前，原本的那只手被腐蚀得只剩下带着血丝的骨头，森白的骨头上也曾挂有这样的薄薄一层皮。

    陆浅川的脑仁突突地跳，本以为已经丢失在记忆深处的不愉快回忆被硬生生地唤醒，他盯着火笼里面的兄弟，像是看到了两年前疼得死去活来的自己。

    无名幽幽道：“是黑岩浆。”

    果然。

    陆浅川永远忘不了被黑岩浆腐蚀血肉的滋味。

    他对众人道：“他应该是中了魔族的黑岩浆。”

    莫沉渊眉角一抽，本来一副事不关己高高挂起的冷血无情样稍稍褪了些许，显然也想到了一些不愉快的回忆。

    万灵宗众人对这个称呼都不陌生，其余修士却是一脸茫然，裴楚然只好解释了一遍黑岩浆那巨大的杀伤力。

    随着他的解，本来窃窃私语的众人在一瞬间静默下来。

    面面相觑一阵后，方才安抚众人的雪城弟子道：“这么，这位兄弟是中了魔族的毒，那他……”

    他想问他的真实身份应该是什么，话未完，火笼里的怪物发出一阵嘶哑的叫喊，像是动物走到穷山极路时才会发出的悲鸣。

    他的声带已经坏掉了，发出的声音沙哑粗糙又难听，这仿佛砂砾磨在岩石上的声音刺激得众人一个哆嗦。

    陆浅川和裴楚然站得最近，他们能清楚感受到火笼里的人一直在试图抓住他们，方才裴楚然蹲着，那人就冲他的脖子够过来，现在他们站起身，那个怪物则一直努力去抓陆浅川的袖角。

    他一直没能成功够到他们，在火笼内挣扎得越发厉害。但他越是挣扎，引到身上的火便越多，他残破的喉咙里发出破旧风箱一般的漏气声，像即将溺死的人一样，妄图抓住最后的枯木。

    不知是他的叫声太过凄厉，还是他一直妄图接触他们的动作太过奇异，陆浅川心中一动，隐隐有了点不详的预感。

    他自怀中拿出乾坤袋，里面装了几朵进城前向孙幽澜讨的海棠花。他摸出一朵干瘪的海棠，向里面注入丝微的灵力，海棠便泛起幽幽的紫光。

    当年在他在莫沉渊的识海里吃了不会通灵的亏，后来就长了记性，但凡出门，必要从孙幽澜那里借几朵海棠，用来和不能用正常方式交流的东西做心灵上的沟通。

    那怪物不知是认得这种招式还是怎样，在他拿出海棠花之后，它竟然停止了挣扎，直接伪装成了一堆散落的枯枝，安静地蜷缩在火笼里。

    陆浅川平举海棠，开门见山：“兄台何人？”

    话音刚落，他们还没有看见怪物动作，海棠就在一瞬间迸出薄光，陆浅川的面前无端浮现出一行紫色的楷——

    雪城铸剑台，澄明。

    四周静得吓人。

    陆浅川盯着那行凭空冒出来的字，恨不能把眼珠子挖出来擦一擦，看是不是自己出现了幻觉。

    良久，有一个雪城弟子失声大喊：“明师兄？”

    众人这才像被捅了窝的马蜂一样，嗡嗡嗡地炸开了锅。

    陆浅川掩在袖中的手指有些轻微地颤抖，额上迅速覆了一层薄汗，他极力维持面上的沉稳，淡然问：“何以确认？”

    自称澄明的怪物已经没有多少力气，他像预料到陆浅川会有此问似的，伸出手，颤颤巍巍地掀开了自己身上勉强覆盖着的那层已经看不出颜色且到处是洞的破布。

    在他拉开的衣襟下，一朵栩栩如生的黑色六角雪花刻在他还有一层肉的锁骨处。

    雪城的黑纹雪花，就像万灵宗的玉佩一样，是只有亲传弟子才能获得的身份证明。

    陆浅川微微抽了一口气，还没动作，站在他身后的雪城众人就一股脑地挤上前，推开了还在发呆的陆浅川。

    莫沉渊皱起眉，一个闪身站到陆浅川身边，揽着他的腰，将他拉出了人群。

    陆浅川的脑子嗡嗡作响，压根听不清雪城众人的哭天抢地，他现在脑子里只有一个想法：

    澄明不是胡莽的亲传弟子吗？他之前跟随胡莽还有秦御风一同入城，短短几天功夫，怎么就变成了这副模样？那胡莽呢？秦御风呢？

    一想到秦御风他们可能遭遇的境况，他的心跳狠狠漏了几拍，疼得他嘶地吸了口气。

    莫沉渊揽住他的肩，和他面对面站着，单手在他后背上轻拍，低声安慰道：“先别急，问清情况再。”

    方才安抚众人的雪城弟子扶起澄明，本来里三层外三层围着他们明师兄的雪城人都侧身让出一条路来，陆浅川连忙再次将灵力注入海棠，顿时，又一行字浮现在半空中。

    “家师与秦宫主失散，不知他们现下如何，我们一行人在半途与魔族狭路相逢，几乎溃不成军。”

    他的话虽然浮在陆浅川眼前，但他那颗破破烂烂的头确实是冲着齐择骅的。

    齐择骅上前扶住他，眉头攒得死紧，沉声问：“那胡台主现在何处？”

    澄明摇头，陆浅川面前的字变了一行：“我在战斗中遭魔族暗算，醒来后就和他们失去了联系。”

    “魔族的暗算？”陆浅川一愣，“是黑岩浆？”

    澄明半边脸上的皮肉抖了抖，似乎是想露出一个苦笑：“按照方才裴兄的描述，应该便是了。”

    陆浅川与他空茫浑浊的瞳孔对视，澄明的反应可以是一片平静，甚至是心如死灰的木然。

    他这才恍然明白，刚才他见到自己这一队人时露出的痴狂态，并非恶虎见到猎物时的贪婪，而是已经走到绝路的人见到友军的……欣喜。

    一个年纪尚的雪城弟子道：“师兄一定会没事的，师娘和舒宫主都在外面，我们送你出去，一定会好起来的。”

    他着，声音里已经带上了哭腔，有点不知所措地寻找一个能站在他这边佐证他是正确的长辈，视线转了一圈，落在了齐择骅身上，乞求似的看着齐择骅。

    齐择骅脸色很差，眉头快要成一个结，在和他对视的一瞬间僵了一下，微微别过脸去。

    万灵宗的人都知道，当年陆浅川被莫沉渊抱回宗门时有多凶险，若非恰好有一神秘女子送来神草解围，恐怕他们……现在也没有什么大师兄了。

    齐择骅和陆浅川他们地位比较高的都知道是施轻絮送来的魔樱草帮了忙，可是魔樱草千年一开花，哪那么好找？

    澄明好像在一瞬间的寂静中了悟了什么似的，陆浅川面前的字又换了：“我再和大家走一段，诸位莫嫌弃。”

    雪城弟子之间爆发出阵阵惊呼，都在这样不行，必须立刻送明师兄出城。

    澄明虽然都是半个骨头架子了，态度却很坚决，那些雪城弟子的声音也在他的一再坚持下渐渐微弱，最后只能不情不愿地服从他的安排。

    齐择骅道：“都警醒一点，我们继续走。”

    完，他又转向澄明，压低声音问道：“可以吗？”

    澄明微微颔首，示意自己还能坚持。

    他似乎有意落在队伍的最后方。

    陆浅川察觉他的视线一直在自己身上转，便放慢脚步，一点点地退至后方，直到走在了澄明身边。

    因为身边这位一点表示都没有，他疑惑地偏了一下头，视线正好落在澄明的脖子上，陆浅川的脚步猛然一顿——

    他这时才发现，澄明之前还有一半肉覆着的脖子，已经完全空空如也了。

    澄明本人好像并不怎么在意，又或者他已经做好了某种觉悟和准备。

    陆浅川手中的海棠光芒一闪，他竟然直接听到了一个清澈的男声。

    “其实我很久之前就想和陆兄见一面，没想到真正见到却是在这样的情况下。”

    陆浅川暗自惊疑澄明居然也懂通灵之法，在心中回道：“在下亦然。”

    澄明低低笑了两声。

    陆浅川不得不承认，他的声音是让人如沐春风的那种款，单听到这样的声音，任谁脑中都会想象出一个温和细致的俊朗男子，而不是一副行将就木的骨头架子。

    陆浅川心中不知为何生出点悲戚来。

    雪城城主卢风逸性格洒脱，一直没有收徒的意向，而澄明是胡莽的亲传大弟子，在城主没有接班人的情况下，他这位二把手的大弟子就成了料理大事情的人。

    名声在外，赞誉一片。

    他和陆浅川，的确互相仰慕已久。

    澄明笑够了，话音一收，轻叹道：“看来是没有和浅川兄交手的缘分了，也罢，这样也好，就让我一直觉得自己略胜浅川兄一筹吧。”

    陆浅川想跟着他这个玩笑笑一笑，脸上的肌肉却像十年八年没活动似的，一点都不配合他的想法。

    澄明也没想从这位高岭之花那里得到什么有趣的回应，顾自道：“场面话完了，我们正事。”

    他本来轻松的话音陡然一转，整个人都低沉下去：“内有暗鬼。”

    这四个字正好扎在陆浅川的心口，印证了他一直以来的想法，他的心跳陡然加速，一股热血直冲上脑门，面上却不动声色在心中回道：“何以见得？”

    澄明道：“我们入城后，秦宫主与家师并非走散，而是产生了口角，各带一队人，分道扬镳。”

    陆浅川还没来得及压下一脑门的燥热，那股热血就直接在他脑中炸成了烟花。

    他震惊地看向澄明。

    澄明了个手势，示意他动作不要太大，待陆浅川调整好表情，他才继续道：“据我所知，秦宫主并非喜欢与人争论的人。”

    陆浅川点头。

    “家师虽然看起来莽撞，实则谨慎得很，也不是喜欢强出头的人。”澄明道，“然而我们进城后，本该是两个宗门最慎重的人，却处处显得急躁易怒，若非我们在旁劝，恐怕他们一开始就能起来。”

    陆浅川追问：“后来呢？”

    澄明：“后来我们遇到了一群已经化为尸人的村民。”

    他怕陆浅川不懂，直接拿下了肩膀上挂着的破布条，露出满是齿痕的皮肤，解释道：“那些村民已经是半个死人，虽然还能活动，却已经没有了自己的思想。”

    “他们不分敌我地互相攻击，见人便咬——他们的唾液或许已经带上了毒性，若是普通人或修为一般的修士，被咬中后必然要和他们一样神志不清，化为尸人了。”

    陆浅川终于明白澄明那一身奇怪的咬痕是怎么来的了。

    以澄明的修为，即使被咬中，应该也不至于失去自我。

    果然，澄明道：“我们修为都不低，在一群只会发疯咬人的平民中闯了出来，按理，这时候该研究一下为何普通百姓会变成这幅样子，可家师和秦宫主竟然就着对方在战斗时出手不够的事吵了起来。”

    陆浅川越听越奇怪，一堆问号攒在心里，等着澄明继续下去。

    “他们吵得十分激烈，剑拔弩张的状态下，秦宫主直接表示不想和我们一同前进。”

    陆浅川低低吸了口气，回道：“这不像是秦师叔的作风。”

    澄明颔首：“这是第一个怪处，第二个则是，在我们分成两队后，家师带领我们还未走出多远，竟然就遇到了魔族的大军。”

    简直就像提前得知了他们的行踪，特意在那里等着他们一样。

    陆浅川道：“澄兄怀疑是你们那队人里有内鬼？”

    澄明否认：“我起初也这样想，但后来细细回忆起来，浅川兄，你觉得什么人才能让两位宗师一改素日作风，乱了神智？”

    这句话好像一记重锤，以劈天凿地之势狠狠敲在陆浅川的心上。

    澄明没有察觉到他的异样，继续道：“雪城没有专研控制之术的分支，我这点本事还是看杂书学来的皮毛。浅川兄，我这样讲实在失礼，但事态危急，还请浅川兄查验一下自家的兄弟吧。”