当天晚上送完蔺绍安，顾云芝回去之后就被惠姨娘训了，几天不给出门，她也太沉不住气了。

    顾云芝也只有面对她的亲生母亲才能露出本来骄纵的面貌。

    被惠姨娘训话，她还有些不服气：“娘，您不是，若要不想被人欺，首先就得学会如何自保？”

    在顾云芝看来，她们娘俩能有今日，不管是成还是败，都与惠姨娘的努力和手段脱离不了干系。

    父亲喜欢惠姨娘的知书达理，聪慧灵敏，且在某种时候谋断过人，顾德珉有时候下朝回家，在朝廷内遇到的难事都会与惠姨娘上一，起先只因酒后吐真言，不想真的与妇道人家聊这些男儿的话题，哪想到无心插柳柳成荫，惠姨娘竟然帮助他出了一个主意，顾德珉心中积沉已久的疑难终于是圆满解决了，更因此，顾德珉受到了皇帝的大力表彰。听还赐了一样礼。

    顾德珉本身辅佐皇帝有功，在皇帝还作为太子的时期，就成为了他的侍读。

    但一个人的思维总归有限，顾大爷那边见识浅薄，帮不上忙，朝廷现在有些乱，党羽林立，因而掀起的党派之争已经殃及了许多无辜。想要明哲保身或是全身而退，攀枝附凤是最好的手段，但眼光也要看长远些，不是谁都值得信任。

    惠姨娘正是抓住顾德珉孤身奋战的机遇，帮他出谋划策，虽是个女人，但见识确实不一样。许是经历过家中没落的变故，比其他人都要能忍。

    否则……怎么能有今日的地位？惠姨娘望了一眼屋中精致的摆设，当年她生了一个女儿，顾德珉却从未嫌过，好在后来二太太也生了一个女儿，又是一个没有福气的，没多久就死了。顾德珉待她们娘俩向来很好，太太房中有什么，她们也有，顾德珉是当年愧对恩师的补偿，他口中的恩师，也就是顾云芝的外公。

    顾德珉确实是亏欠他们，从不投机于谁的顾德珉，当年看到恩师被贬也能无动于衷，和见死不救、没心没肺之人有什么区别？

    惠姨娘便是绞尽脑汁都要勾引到顾德珉，混进顾府里来，若不然，以她的出生与才名，嫁个更厉害的人物做正经太太也是应该的。

    文哥儿在屋中正精力活泼地玩游戏，身边摆了什么七巧板、鲁班锁，他一一玩过，好似玩不厌。惠姨娘看了他一眼，还是孩子好，前段日子被顾老太太家法伺候的事，如今早已不记得了。

    顾云芝还记得，毕竟她大了，到了懂事的年纪，也明白老太太为什么想罚他们。所以她得让顾云芝更明白一个道理，何为卧薪尝胆。

    ……

    一连几日，顾府里都很平静，除了雪势忽大忽，连夜不断的风吹得树枝结晶了，积雪太多，压断了一截顾老太太的安喜堂处的枝桠，差点砸到人以外，基本相安无事。

    听到安喜堂有断枝差点伤人，肖氏第一时间赶到这里看望顾老太太和顾云瑶。正巧顾老太太这边也有东西交给肖氏。大孟朝对官员的俸禄较为苛刻，顾云瑶明白是怎么回事，从第一任皇帝开始，他原本出生贫农之家，实在是吃不上一口饭了，才加入起义军。谁想到这一起义历劫了几十年，当时除了开国皇帝加入的江苏起义军外，还有浙江起义军、山东起义军等不同人带领的部队。

    光起义军之间内部的混战，就了十几二十年，后来开国皇帝统一了各部起义军，或者是吞并，成为统帅以后，与前朝大战三十年，终于获得天下，问鼎皇帝的宝座。贫农出生的身份让他最忌恨贪官污吏，官僚制度也让他痛恨，但身居高位，不得不延续几任前朝的制度。最后在他的思虑下，削减了官员的俸禄，且修订了相关律法——对于贪官污吏者，一经发现，一概重罪惩治。

    他们顾府之所以能有衣食无忧的骄奢生活，包括京中其他的高级官员，都是因为大孟朝已经经历了百年之久，若是放在初代皇帝那里，估计早就全家获斩了吧。

    高级京官的主要收入并不源于官俸，而是地方官员的馈赠。

    顾老太太这次给肖氏的，便是从这种馈赠里抽出来的一部分财物。实实的真金白银，还有一些珠宝美玉。

    顾德珉交代的意思，对方给的是他，但他谨记顾老太太往年的教诲，兄弟之间一定要和和睦睦，那么家里才能团结圆满。

    有时候他能帮亲兄长一把，便会帮忙。

    肖氏也明白二爷的意思，只是叫她好端端收了二房拨来的馈赠，不是瞧不起他们大房吗？虽没有分家，许多账从公中走，两房之间各自有田产铺子，大房没有道理，也没有落魄到需要靠二房救济的地步。

    好歹她父亲是个言官，话有分量，她的丈夫官位不大，却是个正儿八经的京官。

    肖氏心上一计。

    顾云瑶偶然发现，做孩子还有一个好处，大人有时候坐在一处话，会念在她还是一个孩子，反正也听不懂他们聊什么的份上，把她留下来。

    她很好照顾，配到身边的丫头婆子们都很喜欢她，虽是个孩子，总觉得老太太房里的姐儿不像其他姐那么娇生惯养，跌倒了会自己站起来，也不哭也不闹的那种。没人发觉她的内里已经不是个孩子了，只会夸赞她乖巧懂事，的年纪已经懂得不麻烦别人。

    顾云瑶抬头，发现大伯母正在仔细量她。那眼里是掩饰不住的喜欢。刚才伯母与祖母对话的内容，她全都听清楚了，她爹本是好意，地方的巡抚之类经常会馈赠他财物，她爹不轻易站队，不参与党派纷争，不代表不会受贿，或是在京中向皇上提拔地方官员。

    动动嘴皮的事就能获得好处，他游刃有余，做得极好。

    怕大房的人不肯收，才叫顾老太太从中话。

    此次应是第一次，伯母的反应才会如此大。要顾云瑶，她爹这事做得确实不对，好意不假，没有经过仔细考虑，大伯母是言官之女，言官是一个什么样的存在，连皇上都敢敢批评，有时候皇上被他们得吹胡子瞪眼睛，没办法真的拿他们怎么样。

    大伯母有这样的爹，自然生得比平常官家姐要清高，没来由的给他们馈赠，肖氏只会觉得被人看轻了。顾云瑶以为她的父亲是一个聪明的人，原来有时候看问题也会糊涂。

    顾云瑶明白肖氏不会收，却是没想过，她不仅不会收取分文，转而把这些财物都交回给她手上。

    肖氏美滋滋地道：“既然是二爷赠的，我先替瑶姐儿谢谢她爹了。”

    肖氏完了以后，顾老太太一愣，随即一笑，也明白过来她是什么意思。叫赵妈妈过来，这部分馈赠虽然和蔺氏留给云瑶的遗产相比，只是九牛一毛的部分，好歹是钱，留给往后的云瑶也好。

    ……

    有下人深一脚浅一脚踩在雪地里，去了惠姨娘的文轩阁。

    外面天气冷，屋里点了炭盆子，只一侧的窗支着。惠姨娘正靠在迎枕上，给文哥儿做护膝。孩子体温高，好似不惧冷，惠姨娘还是怕孩子会挨冻。

    前段时间听大房的大公子书哥儿见到雪以后，闹着在院子里玩，是顾云芝回来给她一五一十了情况，大公子真是好大的胆子，拿雪球不仅伤了文哥儿，还伤了顾云芝。

    后来好像也伤了顾云瑶，还有二公子。

    一个个长辈都簇拥着顾云瑶，要护她。不愧是府内的嫡长孙女，所有人都先紧着她来，哪怕大房那边也是，大公子因此还去祠堂里罚了跪。但是她的一儿一女顾钧文和顾云芝则无人过问，好在两个孩子没染风寒，否则的话……惠姨娘的手慢慢一顿，顾云芝在次房里练刺绣，文哥儿被带在身边。她屋里的嬷嬷掀开厚布帘子，走进来，和她耳语几句。