“奴才噶礼， 恭请皇上、皇后娘娘圣安！请各位亲王、郡王、贝勒爷安！”还没有到达山西境内，山西巡抚噶礼便跪在行宫门口迎接了。他只把头埋得低低的，完全不敢看康熙的眼睛。

    “朕不是了，地方官不得因为朕出巡而擅离辖区接驾，惊扰地方么？怎么，你拿朕的话全当耳边风？”康熙并没有因为噶礼的接驾而露出喜悦的神色，反而抬头眯眼望了望天上的乌云， 皱了皱眉道， “这地方的天儿，还真是不怎么好哇？”

    “都……都是奴才惹得天公不作美……扰、扰乱了万岁爷您的兴致， 奴才罪该万死！”康熙这一句话吓得噶礼嘴唇发乌， 一双肩膀开始频频颤抖。随驾在侧的靖月、胤祥等阿哥公主们见状， 纷纷捂嘴笑了起来。

    “噶礼， 朕不过是有感而发罢了，你那么紧张做什么？”康熙终于弯下腰低头瞧了瞧噶礼，呵呵笑道，“算了，知道你盼着朕给你们山西送银子，朕恕你无罪！”

    “奴才替山西百姓谢主隆恩！”噶礼如蒙特赦，连磕了三个头， 鼻涕眼泪流了一脸方才起身。

    “朕知道你是担心朕会怪罪你那次的事——可你也了，你呢也没读过几本汉文书， 是你那幕僚瞎琢磨出来的不是？听， 你已经把那个幕僚发了？”康熙让胤礽带着阿哥公主们先出去， 佟懿儿扶康熙在一张黄梨木四方椅上坐了，站在身边陪侍。

    “万岁爷圣明！那个人存心陷奴才于不义——奴才让他卷铺盖前，还了他三十大棍！”噶礼见顾问行端来茶水，忙毕恭毕敬接过茶水奉与康熙，又端了一碗茶向佟懿儿献媚道，“皇后娘娘您请用茶——”

    “噶礼大人您客气。”佟懿儿心里自然极瞧不上噶礼这等人，但现在康熙还需要用他，那佟懿儿必须配合康熙把这出戏唱下去。

    “得，这事儿就算过去了——只要你记着朕跟你的话，往后踏踏实实在你的山西巡抚任上干着，兢兢业业，别老琢磨那些有的没的，朕还有提拔你的机会！”康熙拍了拍噶礼的肩膀，给了他一个甜枣，“朕还就喜欢吃你们山西的大枣，甜得很！”

    “皇上要是喜欢，奴才回头给您拉几车去京城！”接过甜枣的噶礼如释重负，一时笑出了满脸褶子。

    “各位娘娘福晋万福，妾身奉老爷之命给各位送来咱们带来的大枣，您几位尝尝？”行宫偏殿内，噶礼夫人领着几个仆从端来几盘枣子放在济兰等人面前的凭几上，走过济兰身边，噶礼夫人特意点头笑了笑，二人心照不宣地点了点头。

    “噶礼夫人客气了，太后那边可送去了？”济兰对面前的大枣也没什么兴趣，只端起面前的茶盏轻啜一口道，“我倒听伊尔哈福晋起过，太后像是极喜欢山西进贡的大枣似的！”

    “这个您放心，来之前妾身已经去过了。”噶礼夫人福了一福，眉眼稍稍往上一挑，似乎和济兰有什么密约一般。既然是密约，惠妃、德妃和荣妃自然是瞧不出的，她们只各自取了一枚枣子，欢欢喜喜地品尝起来。

    用罢晚膳，披了一件深色斗篷的济兰趁着月色悄悄从行宫院的后门遛出，走到一处人迹罕至的路上，果见伊尔哈与噶礼夫人已各自提了一盏花灯站在那里等候了。

    “皇上没有怪罪噶礼，就是噶礼的好造化——咱们胤禟的福晋也是董鄂氏的女儿，将来真要有那么一天，也短不了你们家的好处。”济兰握了握噶礼夫人的手道，“只是皇上既然了皇子与大臣不能私下结交的话，那咱们也得谨遵圣谕不是？”

    “那是自然，皇上已经批评过老爷了——皇上的教诲，咱们不敢忘。”噶礼夫人得知噶礼因为一本书得罪了康熙，自然气得不行。别看她是女流之辈，却比噶礼要聪明机敏得多，探得风向不对，赶紧要噶礼上折子谢罪，也发了替噶礼寻章摘句的幕僚。现在好不容易一切恢复如常，噶礼夫人不免更加心谨慎起来。

    “好在咱们姐妹到底还算沾亲带故，平日里你们问候胤禟媳妇也是应该的不是？”济兰话锋一转，冲噶礼夫人莞尔道，“今后要有什么风吹草动，就劳烦咱们这些姐姐妹妹多写信了——信寄到宫里多半不合适，寄到胤禟福晋那儿，多半也不会惹人怀疑的。”

    “宜妃娘娘想得周到——妾身明白了！”噶礼夫人一出来，便知济兰定是有好消息给她的，现在果真如此，她不免难掩喜色。

    “四哥，我怎么好像听见那边角落里有人声呢？”胤禛与胤祥兄弟二人难得一道随驾出巡，见今天月色正好，便一同出来散步。胤祥同胤禛走到一处甬道，忽见尽头有三两灯火闪烁，不由好奇想要追上去看。

    “嘘——你想草惊蛇吗？声一点！”胤禛凭直觉认定这大概不是什么事，当即将胤祥拉到身后，二人一前一后，蹑手蹑脚地沿着墙根靠近光源。胤禛牵着胤祥的手在一棵古树背后藏身，借着微光依稀辨认出济兰与伊尔哈的相貌。

    “时候不早了，在这儿呆久了怕有人怀疑，咱们散了罢！”济兰了个呵欠，抬脚预备往住处走，“今儿咱们就是姐妹体己话，别的什么也没。”

    “娘娘的是，妾身记住了。”噶礼夫人当然知道济兰这番话的含义，立刻毕恭毕敬向济兰一福，目送她先行离开后方才走了。

    “四哥，宜母妃为什么跟那两个人偷偷摸摸在一起啊，大大方方一起散步不好么？”确定三人已经走远，胤禛方才领着胤祥一道往回走。一路上胤祥抓耳挠腮，却是百思不得其解。

    “你什么时候会想和一个人偷偷摸摸谈话？”十四岁的胤祥已经长得和胤禛差不多高了，胤禛将左手臂搭在胤祥肩上，意味深长地一笑。

    “嗯……大概是有什么不想让别人知道的秘密的时候吧！”胤祥的眼珠子滴溜一转，仿佛登时醒悟了，“所以……是宜母妃有什么不想让汗阿玛和额涅知道的秘密对吗？”

    “嗯，那你知道剩下那两位是谁吗？”胤禛揽着胤祥的肩膀在一处假山石坐下，继续考问道。

    “嗯……其中一个我没大看清楚，她也没话，不过另一个我认得，是乌尔衮哥哥的额涅，过年的时候被汗阿玛批评了的那个。”胤祥吸了一口气惊呼道，“不会是……她对汗阿玛怀恨在心，想要报复吧？！”

    “你年纪，想象力还挺丰富的呀！”胤禛本来在思考，却被胤祥这一番话逗乐了，“她哪儿有那个实力报复汗阿玛？”

    “那……她们聚在一起，八成不会做什么好事的！”胤祥似乎非常肯定了，“不然有什么事不能大大方方呢？”

    “那第三个你不认得的，我看好像是噶礼的夫人。”胤禛压低了声音，向胤祥分析道，“咱们都知道去年九阿哥让噶礼帮着找书的事，现在噶礼正想法子在汗阿玛面前献媚，他夫人自然也该有所行动才是。”

    “汗阿玛不是了，阿哥们不能跟官员私自往来么？”胤祥时刻牢记康熙的教诲，不敢有丝毫怠慢。

    “但是汗阿玛没有过官员和阿哥的女眷不能往来啊？”胤禛拍了拍胤祥的脑袋笑道，“她们这是在钻空子呐！”

    “哦……九哥的福晋是噶礼大人家的亲戚，对吧？”胤祥恍然大悟，“怪不得呢！”

    “今儿这事儿，咱们瞅见了，但咱们得当作没有这件事。”胤禛起身理了理袍脚，对胤祥叮嘱道，“把它烂在肚子里，知道吗？”

    “连额涅都不能？”从到大胤祥没有对佟懿儿隐瞒过任何事情，现在胤禛忽然这样，倒让他很有些为难了。

    “嗯，对谁也不能——这是招惹是非的事情，所以一定要守口如瓶。”胤禛一字一句叮嘱胤祥，“你还记不记得衡臣哥哥的座右铭是什么？”

    “哦，我在他书桌上瞧见过，是黄庭坚《赠张书和》里的一句‘万言万当，不如一默’。”张廷玉现在成了翰林院的文官，胤祥经常有机会见到这个胤禛的好友，因此两人常有交往。

    “你再过一些时候大概就要跟你四哥我一样列班听政了，这句至理名言你一定要放在心里——朝堂险恶，有些事情咱们即使知道，也不能出去。”胤禛想到胤祥即将入朝，不免提前叮嘱他几句。

    “可是如果不能，为什么四哥还要带着我去听呢”胤祥困惑极了，在他看来，遇见不对的事情，就应当跟康熙汇报才是。

    “要在紫禁城里生活，咱们可以‘不作为’，却一定不可以‘不知道’。”胤禛见胤祥更加丈二和尚摸不着头脑了，立刻转换了语气道，“算了，多了你会犯糊涂的！你回额涅那儿去罢，你松贞嫂子还等着我呢！”

    “嗯——我不会让松贞嫂子吃我醋的！”胤祥总觉得自己喜欢和胤禛在一块儿似乎是挤占了胤禛夫妇的相处时光，心里总有些过意不去，“四哥快回去吧，明儿见！”

    “你这子，好的不学，学得这么油嘴滑舌！”胤禛的脸渐渐红了，转身向胤祥挥别。