安娘子这话一出后, 屋内气氛变得十分古怪, 范溪下意识地望向两位兄长。

    两位兄长神态各异。

    范远瞻目光严肃, 看向她的目光却多有鼓励。

    范积蕴有些不好意思, 不敢与她对视。

    范溪还有些回不过神来, 目光中充满了为难。

    她眉头微蹙，收回目光，微微垂首。

    安娘子见她这模样, 心中暗自叹口气，沉吟道：“你三人好好思索, 若有何想法，私下找为娘罢。”

    范远瞻三人点头称是。

    五人各自回房歇午。

    范溪躺在床上，思绪翩然, 压根睡不着。

    柴娘躺在一旁，侧过头来望她，轻声问：“溪儿，你现今是个什么想法？与婆婆？”

    范溪张口，好半日方憋出一句, “我，我都行。”

    “傻女娘。”柴娘笑了一下, “你这是选相公呢, 心悦哪个你不清楚？”

    范溪嘟囔，“不是还这只是权宜之计？”

    柴娘摩挲她的发顶，笑了笑，“且这般, 其实这亦是个不错的法子，你大兄二兄皆有出息，嫁他们不亏，且留在家里总好过嫁去外头受婆母磋磨，牛角娘那样的婆母你是瞧见了的，这世上，好婆母虽多，恶婆母亦不少，你留在家中多好。”

    范溪轻叹一声，“总觉得不对劲。”

    柴娘轻轻拍拍她的背做安慰，“莫想那样多，过几日，你好好想想，就转过弯来了。”

    范溪觉着莫过几日，便是过几年，她亦转不过弯来，好好的兄妹，成什么婚，太奇怪了。

    她一想以后，不由轻轻了个哆嗦。

    柴娘见她这模样，亦不催她，只道：“你不想选，不如瞧瞧你二位兄长的法罢。”

    范溪点点头，“让兄长们选罢，反正只是担个名头。”

    柴娘见她这模样，忍不住笑。

    “大兄。”范积蕴一回房便迫不及待地问：“此事你怎么看？”

    他脸上因羞窘蒙着一层薄红，双眼闪烁。

    “不是了，权宜之计罢了。”范远瞻见他这模样，觉得好笑，“这便羞窘了？”

    “你不羞？”

    范远瞻还真不羞，他道：“我去跟娘，让溪儿挂个我娘子的名头罢。”

    范积蕴立即揪住他衣裳，急道：“大兄，你年已十六，近年便得成亲，如何能挂这样的名头？”

    范远瞻一双眼睛在他身上身上认真量，问道：“你对溪儿……”

    “没有的事！”范积蕴忙断他，“我岂是那样狼心狗肺、连妹妹都觊觎之人，我只是觉着，你们年纪差太远，溪儿及笄且得五年，若等五年后再取消婚约，你年已逾二十，不大妥当。”

    范远瞻拍拍他的肩膀，“无碍，有这个名头，我正好晚些成亲。”

    范积蕴还想什么，范积蕴扶着他的肩膀，压低声音道：“你听我细，现时家中情况你亦知晓，娘病了，那人又对我们这边不屑一顾，祖母那头还常找事，纵使我现在想成婚，也难找到佳妇，再过几年，我们将前程奔出来，要娶妻便会容易许多。”

    范积蕴知晓他这话为真，沉默点头。

    范远瞻接着道：“家中情形不大好，正需一家人齐心协力将日子过好，我若娶妻，新妇进门后，必有私心，她家那头恐也想我与她去过日子，不愿我为家出力。人之常情，理应如此，然而我为长兄，若抛下你们，你们日子恐怕就难过了。”

    范积蕴听他将现今的日子赤裸裸揭开，心中亦难过得不成。

    范远瞻道：“我若近年成婚，负新妇与负家中二者必得择其一，还是再等等罢。”

    范积蕴沉默一瞬，道：“大兄，是家中累你。”

    范远瞻揽着他肩头，笑道：“这有甚，我日后必得佳妇，不过晚几年之事。那人我且当他死了，长兄为父，这家我多照应，你用功读书，早日考出，与我一道支撑门庭便是。”

    范积蕴点头。

    安娘那边也在思量，她属意二儿，大儿现年已十六，眼见要亲，二儿虽虚岁十五，实则年方十四，与女儿勉强年纪相当，日后纵使这亲做不成，解除婚约也耽误不了哪个。

    她躺在床上睡不着，算下午再同儿女们，正在此时，范远瞻便找上门来。

    他开门见山表达自个来意。

    安娘瞧他，颇有些不安地道：“远瞻，你可是心悦溪儿？”

    范远瞻笑，“自家妹妹，怎会不喜？不过却非男女之情，我这样提，只因我最合适。”

    着，他将对范积蕴的理由从头了一遍。

    安娘听了，沉默一会，叹口气道：“为难你了。”

    “有何为难，自个日子自个挣，您且等着，不出十年，我们定会过上好日子。”

    安娘拍拍他结实的胳膊，感慨，“娘知晓，娘不信谁还能不信你？”

    范远瞻亲口所，要将妹妹定为童养娘子，家中诸人都无意见。

    范溪虽觉得怪，却也已料到，算默认此事。

    一家人就把这件事情定下来了，光定下来还不成，须得昭告乡邻。

    范家请亲朋好友吃饭，让亲朋好友过来见证一下他们两人之事。

    此时并非大办，无须请乡邻，事情并不算多，却不算少。

    安娘还病着，一日之中要歇大半日，醒着的那半日亦只能动动针线，做不了什么。

    范甘华不在家，安娘子又一弱质女流在家，事情最终以范远瞻为主，柴娘帮忙张罗。

    他们兄妹前段日子猎的猎，卖田螺的卖田螺，家中勉强能拿出些银子来，范远瞻与范积蕴便去请了伙头师父来，又去伯父等几家借桌子碗碟，也托荆娘多搭把手。

    家里能请的亲朋除范家人外便是曾家人，人不算多，三桌子总有。

    柴娘托人带了信回去，让儿子过来搭把手。

    曾执信接到消息之后，匆匆赶过来，听到妹妹和娘亲完，沉默了一下点点头，“这事挺好。”

    柴娘对自个这老实儿子早便有些失望，儿子若有出息，女儿亦不至被欺负成这模样。

    闻言她叹口气，伸手轻轻拍拍大腿，“此事好不好又如何？”

    曾执信沉默，略显混黄的眼睛里带了些血丝。

    柴娘拍了拍他厚实的肩头，“你妹妹这里到处都要装罗，跟你娘子一声，留下帮忙罢。”

    曾执信便先赶回家，与他娘子了一声。

    他有两儿两女，家中有事要忙，他娘子没过来，就他过来帮忙。

    范家村的人听到了这些事，也赶过来帮忙。

    他们村中一向平静，近三十年来，还是听村里要卖人，一时村中人唏嘘不已，在树头下吃着饭亦要讨论一二。

    有人瞄上范远瞻，贪他长得高大俊美，田里山里样样做得来，还读过书，想等他家日子好过一些后将亲戚那边的女娘给他，可惜出这么一事，这口肥肉落到了别人嘴里。

    这事中，最惆怅的便是范溪，一夕家中便变了个模样，弄得她好半日回不过神来。

    这一世好不容易有两位兄长，关系又扭曲成这般样，日后还不知道要怎么过。

    范远瞻感觉到了她的别扭，这日特地让她在院子里坐下，“可是不习惯？”

    “是不习惯。”范溪脸靠在她顶起的膝上，“有些烦闷。”

    范远瞻伸手揉了揉她的头发，“我们兄妹该怎么样就怎么样，有何好犹豫？瞧你这愁眉苦脸的模样。”

    范溪有些不好意思，声：“我这不是得适应适应么？大兄你适应得好迅速呀。”

    到后面，她轻轻嘟囔着，尾音又甜又软，范远瞻见妹妹如此，忍不住道：“又不叫你现今便嫁我，适应完了就得了，别老钻牛角尖。先前我们怎么相处，以后我们还怎么相处，可听清楚了。”

    范溪点点头，叹口气后，仰着脸朝他笑了一下，“听明白了，大兄你放心，我会自个儿想通。”

    “那便好，家中要办宴席，你多盯着点。”

    办宴席，其实也就是开了三张桌子，请大伙一起过来吃饭。

    在座都是自家人，桌子上也没有太多的好菜，一个扣肉，一个煎鱼，一盘鸡，还有一个肉丸子汤，剩下的都是地里摘回来的菜蔬。

    事情就这么定下来了，三位族老亲自见证的礼，日后范溪就由范家女儿变成童养娘子。

    办完宴，收拾好东西，日子仿佛又回到了从前。

    范积蕴一想起祖母弄出来的这些事，那口气还咽不下去，他问长兄，“大兄，祖母这般欺我们母子，这事便算了？”

    范远瞻抬眼皮子瞧他，“嗯？不然你待如何？”

    范积蕴憋着憋着，仍忍不住道：“我，我……”

    他能怎么办？他总不能找人揍范向天范向云两个出气。

    范远瞻见他这气鼓鼓的模样，笑笑，“放心罢，总会有法子。”

    范积蕴凑过来，“大兄，你有何法子，来听听么？”

    他大兄看他一眼，眼里含笑：“想知？”

    范积蕴毫不犹豫地点头。

    他大兄慢悠悠地笑笑，将手中的书拿远了些，“天机不可泄露。”

    范积蕴差点没被他气个仰倒。