青阳城并非州府, 却也是渝州数一数二的大城。尤其城中青阳书院, 连山带湖, 煞是壮观, 名气甚大。

    据, 书院最盛时，南自百越，北抵高丽, 无数学子蜂拥而来，就为在书院谋求一席之地。

    青阳城便据青阳书院命名, 城中百姓先祖大多亦与青阳书院有关。

    时过境迁，此皆已成往事，现时青阳书院早已没落, 书院中学子亦只剩五百余人，多来自于附近几个州府。

    然瘦死的骆驼比马大，范溪跟着马队抵达此城之时，还是深觉震撼。

    尤其城外巍峨城墙，那丈许高的大门, 人站在此处时，分外矮。

    此地有驻兵, 入城范溪几人被查了路引与户籍纸, 马队的货物已被抽查了几回。

    晁桢需带着自己的马队在此处抛售一些珠玉，再购入香料、青阳纱等青阳特产，于是约定在此休息三日。三日后，范家若走, 便可与他们继续上皇都，若不走，与他们一声便是。

    范远瞻应了，带着范溪与安娘，驾驴车往城郊而去。

    青阳有钱，驴蹄之下的路不再是泥路，而变成了青石板。

    道路两旁，商铺林立，行人络绎不绝，青阳人软糯的叫卖声飘荡在半空。

    街上人多，他们的驴车赶得极慢。

    范溪和范远瞻都下了车拉着驴，就怕驴冲撞了行人。

    “大兄。”范溪左顾右盼，盯着道路两旁的铺子不眨眼。

    “嗯？”范远瞻含笑看她，“怎么？”

    范溪道：“这里的布庄真多。”

    “自然，青阳纱举国有名，许多商客还专门来此贩纱卖。”

    范溪问：“既然如此，待会我们是否也贩些纱去卖？”

    范远瞻摇摇头，“青阳纱价贵，我们不识货，恐怕买不到什么好纱。”

    范溪凑近了些，“不然我们贩香料？”

    范远瞻仍是含笑否决，“香料亦不成，此行水深，远不是我们这等外行人能沾染。”

    范溪见这也不成，那也不成，眸子里不由闪现好奇光芒，“那我们要贩卖什么？总不能来了一回，什么都不卖罢？”

    “那倒也不是。”范远瞻不紧不慢道：“此处有一样特产，十分罕见，若是运作得好，亦能挣上一笔。溪儿，你不妨猜猜？”

    范溪形状姣好的秀眉皱起来，脸上露出思索之色。她对青阳城一无所知，一时还真想不出她大兄想卖什么特产。

    “聊甚？”安娘声音从驴车内传来。

    范溪回头，笑道：“在青阳城有何特产。”

    安娘掀开驴车帘子，范溪忙伸出手去，准备扶她一把，“娘，您睡醒了？”

    “刚了个盹，可睡足了。”安娘笑，转头四下张望。

    范溪忍不住问：“娘，这青阳城比起皇都来如何？”

    安娘年轻时候跟着范甘华在皇都待过一段，那时柴娘还是大户人家的婆子，他们的祖父也还未病亡。

    安娘笑了笑，“这自然无法比，皇都巍峨，规矩也多，若是上街都须心些，免得不心冲撞了达官贵人。”

    范溪听了之后眼里不由带上了些憧憬，大国之都，不知有何风采。

    范远瞻他们一路听过去，很快便找到青阳书院，书院侧面有门房守着，范远瞻上前去听，范溪与安娘侧立在驴车旁，等他消息。

    不多时，范远瞻回来了，道：“已让人去叫积蕴，很快便出来。”

    范溪见来来往往的读书人，面露好奇之色。

    这些读书人年龄不一，范溪瞧着，十来岁，二十来岁，三十来岁的人都有，各人穿着亦不相同，绸衣者甚。

    看来读书之人大多还是有钱人。

    学院门口行人甚众，范溪跟着长兄将驴车拉到道旁。

    没一会，书院里奔出个熟悉的人影，“娘！大兄！溪儿！”

    范溪一见，正是她二兄。

    春天离别之时，她二兄方比她高一个脑袋，春夏过去，范溪长了寸许，现却只到他肩头。

    她二兄不仅高了，身上书卷气也越发浓厚，文质彬彬。

    范溪喜不自禁，用力挥挥手，眉眼弯弯，“二兄！”

    一家人见面，自是欢喜。

    范远瞻笑道：“给你带了些东西，先拿回去，等会再一道吃饭罢。你们这学院可许外人进去？”

    “大兄你进去无碍，娘与妹妹则只能在外头等了。”

    安娘笑着摸摸他肩膀，“那你与远瞻先进去，我们在这等等。”

    范积蕴过来这头求学时十分匆忙，除几身衣裳与些许盘缠，再无长物。

    这次过来，家里给他带了棉被棉衣鞋袜等杂物，里头还有个取暖用的碳炉。

    各种东西堆起来，杂七杂八收拾出了两大包裹。

    范积蕴瞧里头还有妹妹做的菜与辣酱，有些哭笑不得，“怎么这么远来，还给我带这些零碎？”

    “溪儿心疼你呗。”范远瞻与他一道将东西背去舍馆里头放好，站着量他的舍馆。

    他们舍馆乃大通铺，每人有个可上锁的木箱，条件算不上好，却也不算差。

    范远瞻扫视一圈，舍馆里还算干净，闻起来无异味。

    范远瞻问：“你们这些学子要前往何处吃饭？”

    范积蕴抬头有些腼腆地笑笑，“书院内便供饭，有两个菜，尽够吃了。”

    范远瞻捏捏他似乎又瘦弱了的胳膊，问道：“可有肉？”

    范积蕴道：“逢六有肉吃。”

    听得此处，范远瞻眉头便皱了起来，一月方吃三回肉，读书这般耗身子，长此以往，身子都得被拖垮。

    范积蕴道：“书院中多数学子都这般吃，白饭管够，书院一月方收三百文伙食费用。”

    范远瞻心知由家中送饭的学子亦不少，不会谁都像弟弟这般吃饭舍，便问：“你们书院，每日可能出去？”

    范积蕴点头，“若是完成了功课，书院不拘这事。”

    “那便好。”兄弟俩放好东西，范远瞻往范积蕴手里头塞了一大袋碎银子，“此处有五十两，今年花用在此，你留出一些，剩余的交由信得过的先生保管罢。”

    范积蕴吃了一惊，忙推拒，“不必不必，哪里用得了这么多，大兄，你们还要上皇都，你们留着花罢。”

    “给你便收着。”范远瞻低声道：“家中情形你亦知晓，这一年多你便莫要再抄书了，好生向学，瞧能否考个举人回来，那般娘那头也好过些。家中无力多支持你，这一切都须靠你自个拼搏。”

    范积蕴郑重点头。

    范远瞻捏捏他肩膀，又道：“逢三吃肉太少，你身子骨顶不住，日后逢八你定要出去饱饱再吃一回肉。”

    范积蕴想反驳，触及兄长目光，他只好点头。

    范远瞻一见他这模样便笑，“瞧你这算阳奉阴违的模样，来，发个誓，在青阳书院这时日，逢三逢八必要吃上肉，不然叫你长兄我日后蹉跎一生，碌碌无为。”

    “大兄！”范积蕴急了，“誓言怎可乱？！”

    范远瞻随口道：“若不如此，又无他人看着你，你自个一个在这头，尽糟蹋你自个身子骨去了。莫废话，快立誓。”

    范积蕴无奈，只得在长兄目光的逼迫下立好誓言，日后逢三逢八定会吃上肉。

    下午还有夫子讲课，范积蕴忙与范远瞻一起去找夫子告假。

    听他家人来，夫子并未多，爽快放行。

    兄弟俩这一通折腾，再出去之时，已过了半个时辰。

    一家人走到一起，范远瞻道：“积蕴，你来此地已久，带我们去个清静便宜的旅店罢。”

    范积蕴与长兄一道赶驴，笑道：“那我们去田四娘家，往日来书院求学的学子最爱去她家，是清静又周到。”

    田四娘家偏，一家人拉着牛车慢慢走。

    范远瞻又问：“积蕴，你可有相熟的书铺？”

    “有啊，大兄你要作甚？”

    范远瞻道：“这不是来了青阳城走一遭，总得贩点东西去卖。你们青阳书院名气大，若有夫子出了集子，或有注本，文章点评之类，我们便去买些来，到下个地方瞧能不能卖出去。”