牛角娘最不喜安娘, 现今几乎使出浑身解数找茬, 时时不忘拿捏敲安娘一番, 安娘不高兴, 她便高兴了。

    哪怕儿子解围, 牛角娘仍是冷冷哼了一声。“当家方知柴米贵，你们可莫早早挥霍完了，弄得明年青黄不接, 连嚼口都不剩。”

    他们家里现下花钱最多的便是伙食，却也未比曼娘当家之前花多少。

    安娘柔声, “每日都记了账，按我们现今的花用，足以用到后年去, 老太太不必担心。若实在心忧，那我每餐减一个肉？”

    范甘华一听她这话，立刻挥手道：“减什么减，也不差那点儿，吃肉最是长力气, 你莫学那些市井人家扣扣搜搜，吝啬还找套理由来。”

    范溪一把好手艺, 簪娘子沉默好学, 家里鸡鸭鱼肉变着法吃，饶是牛角娘，也不出什么伙食不好之类的话，亦不想回去吃青菜萝卜过日子。

    范甘华近几日吃得好, 心情都好了不少，一听要缩减伙食，自然不干。

    范甘华还得去办公，用过早饭匆匆忙忙骑马出去了，只剩一屋子女娘。

    安娘请完安后带着范溪回去，家里，事情亦不多，现今走上正轨后，每日抽半个时辰整理家事足以，再抽半个时辰去买菜，便无甚事了。

    卖菜等事安娘与范溪皆不假手于人，清好今日的账，交代好今日之事后，母女两人挎着菜篮子出门。

    天气越发冷，菜市场菜也不算多，菘菜、萝卜、豆芽、白菜……蔬菜看来看去就那几样，反而荤菜多一些，活生生的鸡、鸭，宰杀好的猪、羊、鹿、麂、野鸟，各式各样的鱼，一到卖菜那条街，从街头逛到街尾，不怕买不着菜。

    范溪与安娘认真挑选着菜，肥鸡一只，烧肉半刀，豆腐四块，豆芽菜一把，萝卜两条……她们走到巷尾时，菜篮子里已放得满满当当，其中荤素各半。

    范溪素来注重搭配，煮一锅肉沫豆腐，定要再来个蒜蓉青菜，家里其他人筷子搂着荤菜吃，他们母子三人则定要吃素菜多过荤菜，范溪尤喜素菜。

    范甘华见她饭桌上伸筷子，心里芥蒂少了些，人董事便成，若是董事，总知道自己几斤几两。

    母女娘走到巷尾，范溪转头，“娘，今日我们买些芥菜回去罢。”

    “想腌酸菜了？”

    “嗯，现下天还不算冷，再冷一些，菜没那么多，能有酸菜也好，好歹省银子。”范溪道，“趁着现下天气还算好，再多晒些菜干，明年二三月菜荒时不至于每日发愁吃甚。”

    安娘本就想买芥菜，听她这样道理一套一套，笑道：“那我们买一车，让人送去家里。”

    菜市场上好几家卖芥菜的人，范溪挑了位老妇人的芥菜，一铜板一斤，与老妇人轮流着挑回去。

    范远瞻刚忙完早上之事归家，还未走到巷子里，便见身形单薄的妹妹挑着一担子菜正疾步快走，往家中奔去。

    范远瞻从后头轻轻将她担子举起来，挑到肩膀上，问：“怎么买了那样多芥菜？”

    范溪抹把汗，“晒些菜干，腌些酸菜，到头来也不剩多少。”

    压得范溪喘不过气来的那担菜放到范远瞻身上变得轻飘飘，仿佛无物。范溪有些羡慕地看了一眼长兄健硕的身形，范远瞻察觉到她目光，顿时有些好笑又好气。

    待将菜挑回家，算清钱客客气气将再三道谢的卖菜老妇送出家门后，范远瞻回头点点范溪脑袋，“也不看自己几斤几两，还挑那么重的菜！”

    范溪捂着额头，往后躲了躲，笑嘻嘻道：“我们轮着来挑，也不算太重。”

    “肩头都快压红了，还不重？压矮了个子瞧你日后怎么办？”范远瞻无奈，“怎么不买别家的菜，让人送过来？”

    安娘在旁边喝水，闻言摇摇头道：“你又不是不知你妹妹，最是古道热肠，见老人家寒风中守着卖菜，她哪能不帮衬？”

    范溪朝范远瞻一笑，道：“我们年轻，总比那老婆婆容易些，买谁家的菜不是买，多挑几步路就当强身健体了。”

    范远瞻摇摇头，走过来与她一道洗菜。

    簪娘也在，过来沉默地舀水洗盆下手，四人两两一个盆，就坐在院子里洗起菜来。

    范溪问：“大兄，你今日回来得这样早，你的事可办完了？”

    范远瞻点头，将手中的菜洗濯干净，方道：“认识了一人，托他关系，后日我便去右武卫报到。”

    “右武卫？”范溪一喜，转头看看左右，忙压低声音，“日后大兄便成兵丁了？”

    “按如此，待办好手续彻底定下来方能确定。”

    簪娘还在，兄妹俩无法多，范溪只觉有股不出的喜意一直往外冒，她一锤手，颇有些懊恼，“早知道这消息，我今日定要将那只肥鸭买下来，好生庆贺一番！”

    安娘在一旁笑，“不是有肥鸡了么？”

    “肥鸡哪够呐？”范溪嘟囔，“这可是大喜事。”

    完，她抬头看看簪娘，“簪娘子，不然劳烦你上街去买一趟罢？”

    簪娘用围裙擦干手，低低应下，“是。”

    范溪高兴地跑过去屋里数了五十枚铜板出来，将菜篮子一并递给簪娘，喜笑嫣然，侧着脑袋口齿清晰地认真交代道：“簪娘，你买鸭尽量买大些的，而后再买青梅酱、豆酱各半升，若铜板不够，你先垫上，待会再还你。”

    簪娘数数手中沉甸甸的五十枚铜板，道：“尽够了，夫人，少爷，姐，我待会便归来。”

    簪娘去了买菜，范溪回板凳坐下，干脆拉着安娘，母子三人共一个盆洗菜，见左右无人，压低声音问：“大兄，你这次入右武卫，可使了银钱？银钱可够？”

    “未。我们队长与我交过手，对我身手还算看好。”范远瞻低低笑道，“我手中还有银钱三千三百多两，尽够了，你莫忧心。”

    “三千三百多两呐。”范溪哎了一声，颇有些意动道：“这钱都够我们买宅子铺子里。”

    范远瞻慢慢道：“眼下不是好时候，待过得一段时日，再考虑此事。”

    范溪点头，她也清楚，他们现在住在这里，要动手十分不方便。

    “就看什么时候分家了。”想了想，范溪压低声音，道：“大兄，到时我们卖甚？这么多银钱，开两个铺子够罢？到时我们一个铺子卖书，一个铺子卖酒？”

    “可。”范远瞻笑，“还有个铺子卖饭？”

    范溪摇摇头，“卖饭便罢了，累死个人，若有法子，谁去挣那辛苦钱？”

    范远瞻闻言心头一动，不由抬头看范溪一眼，范溪并未发觉，脸一派认真，正仔仔细细地清洗手下的芥菜。

    范远瞻心头微酸，不再话，与她一道清洗起来。

    簪娘很快便将鸭子卖回来了，六斤多重的大肥鸭，范溪与簪娘一块杀好鸭子，除去毛，而后范溪将鸭子腌制在大瓦盆里，一样样佐料往鸭子身上涂，涂得褐色一片。

    她对这鸭子颇为上心，下午太阳将下山时，还将鸭子取出，用竹筒往鸭子脖子里吹起，将皮与肉分开来，放到炉子里，先用油烧而后烤。

    鸭子范溪亲自做，这手艺日后不得要留着开店，范溪并未让簪娘凑近。

    待鸡鸭做出来，一道盐焗鸡鲜美可口，烧鸭皮脆柔嫩，烧肉肥美丰腴，麻婆豆腐滚烫生鲜，菘菜清甜淡雅，满满一桌菜引得人食指大动。

    范蕙坐在桌前，忍不住道：“今日饭食好香啊。”

    牛角娘皱眉，“怎么又买了这样多菜？”

    范远瞻笑道：“我入了右武卫，后日便去报到，今日特多买几个菜孝敬您。”

    范甘华一愣，问：“你托谁的关系进去？”

    “托我们队长楮子骥的关系。”

    范甘华问：“靠谱么？当真让你进去？你未扯我的名头办事罢？”

    “并未，父亲您放心。”

    范甘华摸摸肚子，点头道：“既然如此，日后你便好好干，早日将前程挣出来。”

    他长篇大论了一通，范远晗与范蕙眼巴巴等着，好容易等他完，大手一挥开饭，还要等范甘华与牛角娘先夹，方能用上饭。

    牛角娘抬头，“这菜钱不归公中出罢？”

    范远瞻摇摇头，“不归，我自个出。”

    牛角娘这才满意地夹起一块烧鸭腿，放到干瘪的嘴里慢慢吃起来，脸上露出满意的神情。

    范溪特地用酸梅酱与豆酱调合了腌鸭子，鸭外皮微微带点酸辣，滋味十足，开胃又解腻。

    外皮还酥脆，里面的鸭肉极软嫩，一口咬下去，瞬间尝到鲜美的肉汁，不知范溪如何处理，那肉汁里未半分鸭肉的腥臊味，只余慢慢鲜香。

    一桌人夹了一块又一块，开饭片刻，一只肥硕鸭子只余鸭头鸭脖鸭脚等几个没什么肉的部位。

    范甘华遗憾地望望这鸭子，道：“这鸭子味儿好明日再吃一回罢？”

    牛角娘眼睛开阖间露出一抹精光，“我也觉这味儿好，够得上开店了。”