安娘回去翻来覆去想了大半晚上, 仍是没拿定主意, 起来时眉眼难免带了些焦虑憔悴。

    起来再跟儿女谈此事时, 她还是摇摆不定, 不知如何是好。

    范远瞻给她倒了一盏茶, 温声劝道：“娘，买棠溪路那间院落罢，你瞧我与溪儿的眼光什么时候出过错？”

    安娘闻言心头一松, 长吁了口气，“成, 听你们的，就买棠溪路那间。”

    着安娘有些伤感地笑笑，“我们这里又买宅子又办家什, 你二弟在青阳城苦读，也不知何时方能过来。”

    范远瞻道：“明年晁兄他们要回去，还路过青阳城，我托他帮着带着银子给积蕴便是。再者，青阳乃大城, 待我们安顿下来，便能与积蕴时时通信了。”

    安娘点头, 轻叹一声, “只得如此，只是为难你，一家子的生计都扛你肩上。”

    “莫这话，我是长兄, 我不扛谁扛，再者，先前溪儿帮我扛了这样久，也该到我扛了。”

    范溪正躺在床上睡得迷迷糊糊，闻言张嘴含混道：“大兄，这家又不是你一人的事，我们大伙都应当努力，怎么叫帮你扛？”

    范远瞻走过去轻轻拍拍厚棉被，再帮她掖好被子，“睡你的。”

    范溪年纪还，听他柔声这么一哄，很快便睡着了，梦里依稀还能听见长兄与娘亲声话的声音。

    第二日要办正事，安娘老早便醒了。

    范溪紧随其后，个哈欠起来慢慢穿衣裳，安娘特从行礼里挑出范溪这阵子新做的那套水蓝袄裙，又叫她戴上珍珠头花，她自个亦头戴金钗，耳缀耳环，一身湖蓝偏暗的袄子。

    范远瞻原本今日该去右武卫报到，他先出去一番，向相熟的队长请了两日假期。

    那边与他有交情，闻言并无二话，爽快批了。

    一家人用过饭之后，照旧将一些笨重行礼交由客栈掌柜照管，而后去找桓重锦。

    桓重锦已经在他的铺子里坐着，刚泡了壶茶算慢慢喝，便见范远瞻带着母亲妹妹走进来。

    桓重锦茶叶顾不上喝了，“瞻之。”

    范远瞻笑道：“重锦兄，得劳烦你联系一下屋主了，我们想买棠溪路那两进院落。”

    桓重锦眼睛一亮，敲了下手，“既然你们有意，我再帮你们谈谈，瞧能否将价格谈到两千七百两！”

    范远瞻拱手，“那便辛苦重锦兄了。”

    两人相视一笑，桓重锦连连点头，“好好。走走走，我带你们再去看一次。”

    棠溪路这院落的屋主就住在里头，还未搬离，他们一行人再去了这院子一趟。

    屋主乃中老年男子，再见他们心中不由浮现出一股喜意，比昨日热情许多，“快坐快坐，天儿冷，喝口茶，我叫人去烧炭火。”

    桓重锦笑，“那我们便恭敬不如从命了。”

    双方坐下，桓重锦问：“我听闻老丈一家已收拾好东西，准备回老家过年？”

    屋主笑笑，“是有这个想法，若能顺利卖出，明春我们便不归来了。”

    “老丈老家离这里不远罢？”

    “不远不远，几日功夫便到了。”屋主与他们哈哈，“来来来，吃茶嗑瓜子。”

    桓重锦顺手抓了把瓜子，而后示意范远瞻，“这位是瞻之，带着母亲妹妹刚上皇都，正要买宅子。”

    屋主畅怀朗笑，“那还真是有缘分，起来，我家这宅子已传了好几代，处处用的都是最好的料子，你们在这里头住，安安稳稳再传三代不成问题。”

    范远瞻笑，“这院子确实好，不然我们也不会想跟您买。不过这院子到底旧了些，真想要住进来，恐怕还得花上一笔银两修葺一番。”

    “这就得看你讲不讲究了，讲究之人定要好好修葺，现时修葺，也好日后传与子孙嘛。”

    双方你来我往，了一阵，范远瞻道：“不瞒老丈，我们确实喜欢这院子，不过手头一时没那么多现钱，老丈可否将价格再降一些？若是只要两千六百两，今日我们便能去过户。”

    屋主连连摇头，“两千六百两太少，我家祖上当年光是建这院子都用了将近两千两，更别提这地皮的价钱在这里头。”

    一行人唇枪舌剑交锋半上午，屋主硬是舍不得降价。

    范远瞻站起来，“这样罢，老丈您考虑一下，时间已晚，我们便先回去了。”

    屋主恋恋不舍地站起来留客，“就在家中用饭罢，省得出去外头奔忙。”

    桓重锦忙道：“你们再瞧瞧院子？昨日瞧得匆忙，你们还未完整瞧过院子罢？”

    着他朝屋主使了个眼色，屋主一见，忙高声唤仆从，“几位再瞧瞧我家院落，昨日匆忙，也未好好招待。”

    范远瞻几人推拒不能，便顺着他意再一次参观起这二进院落来。

    屋内，只剩屋主与桓重锦两人。

    桓重锦在一旁劝道：“老丈，不然你们一家再想想？我瞧你这院子在我们那挂了挺久，两千八百六十两的价格确实高了些，一口气拿得出那么多银钱的人恐怕想去更好的地段买房，不在意这里偏僻的人家一时又拿不出那么多银钱。”

    屋主梗着脖子，道：“不偏了，我这地段怎么能算偏？”

    “话不能这般，您就着附近，哪有官衙商会？连集市都不靠，也不怨人觉得偏。”桓重锦道：“您若等得及，再过十年八年，这房子莫两千八百六十，卖到三千两已不是没可能，就看您愿不愿意等了。”

    屋主道：“他家不愿出两千八？”

    桓重锦点头，“这户人家当真想买座院子，也看了我手里别的院子，您若不抓紧，恐怕人便转去买别的院落了。”

    屋主摩挲着膝盖，“我再想想。”

    范远瞻他们逛完一圈回来，客气婉拒屋主留饭后带着母亲与妹妹告辞。

    一行人去附近酒楼用饭，桓重锦道：“你们下午莫去，我再上门劝一番，我瞧他已意动，再劝劝估摸着有戏。”

    范远瞻自是点头。

    用过饭范远瞻他们回客栈，待了还不到一个时辰时间，桓重锦找上门来，笑容满面道：“妥了，谈下来两千七百三十两，你若是愿意，现时便能去衙门将事情定下来。”

    范远瞻一拱手，脸上也堆了笑意，“辛苦辛苦。”

    “客气甚？”

    范远瞻问母亲与妹妹，“你们在这里头等着还是与我一道去？”

    安娘道：“我便在这里头等着罢，溪儿你可想去？”

    范溪点头，眼睛粲然有神，她还未见人买房过户。

    范远瞻见她这表情，拍拍她肩膀，笑道：“走罢。”

    桓重锦从他父亲手里接下这个铺子已经接了十来年，对这一应事务都十分熟悉。

    他是中人，带着范远瞻与屋主在衙门中写了契书，而后给清银钱，房契换了户主，棠溪路这个二进院子便算范远瞻的了。

    原屋主未想到这院子这么快便能卖出去，请求范远瞻给两日时间让他家收拾东西，范远瞻应允，双方约定好后日搬家，不过范家明日便先搬到他家的空屋子，帮着一起收拾，有甚不清楚之处也好当面交割清楚。

    屋主自无二话。

    范溪也未想到事情这样顺利，他们几乎不费力就拿下了这样一座院子。

    翌日，范远瞻先带着安娘与范溪搬进去，而后范远瞻去找桓重锦，按市价给了他二十七两抽成，双方还去酒楼里喝了一杯。

    第三日，原屋主一家搬走，顺便花八十两买了范远瞻的两头驴与车，拉着东西就走了。

    原屋主留下不少杂物，大多是缺胳膊断腿的无用家什，范家三人费了好大劲，该清的都清出去，最后剩的屋子空荡荡，除床桌等少数还能用的物什之外，其余都得另买。

    此外窗须补，墙须修，连外头的池塘都得清淤泥，不过这还得一步步来。

    弄好房子，范远瞻去右武卫报到，开启了每日早出门，傍晚方归来的日子。

    范溪则与安娘一道吭哧吭哧地归置他们家，该买的买，该补的补，该收拾的也收拾。

    时光匆匆而逝，范溪很少再想起范甘华那头，不过范远瞻当时答应的四时果品，年节孝敬他们并未落下。

    范溪每回都给钱叫摊贩去送，不仅要送到范家，还得高声喊出：范家大爷给范老爷送孝敬来了云云。

    这法子俗归俗了些，效果却不错，整条巷子都略知晓范家之事，范甘华那顶不孝的帽子终究没扣到范溪推门头上来。

    眼见就要过年，今年来到新地方，搬了新家，一家人并未吝啬，该花的花，该买的买，院子焕然一新，哪怕冬日，还是显出了生机勃勃的景象。

    这日范溪在家清点银钱，骤然发现他们手中银钱已所剩不多，只剩两百多两，若是不紧着些花，明年六七月便该花完了。

    范溪咬着笔头，心里盘算着有哪些挣钱的法子。

    酿酒应当不错，她来皇都这样久，也未见人卖烧酒，现下烧酒应当尚未大规模传开。

    书铺好像也成，用不了多少钱。

    还有什么来着？

    范远瞻下午穿着甲胄回来，一进屋便见范溪咬着笔杆子在发呆，长眉皱起，不由好笑，过去弹了下她额头，“想甚呢？这样入迷。”

    范溪将纸递给他，“大兄，你我们来年要如何挣银子呐？家里银钱不大够了。”

    范远瞻接过纸瞧了眼，笑了笑：“莫操心，来年便有法子了。”

    “什么法子？”范溪一下被吊起了胃口，“大兄你先！”

    范远瞻眉一挑，“天机不可泄露，来年你便知晓了。”

    范溪狐疑，“大兄，你该不会现下都未想出来罢？”

    范远瞻又弹了下她的额头，迈着长腿往屋内走去。

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