这边儿顾德忠怒火冲天，那边儿程庆轩可不也被气的吹胡子瞪眼？

    特特在家里呆着，就是想等程蕴宁被带回来后，让她去哄哄老爷子，倒好，程骏和两人倒是都回来了，却是不见程蕴宁的影子。

    当下一拍桌子，冲着程骏和瞪眼道：

    “没出息的东西！镇日里除了吃喝玩乐，你还会干什么？这么点子事都办不好！”

    程骏和被骂的灰头土脸，对蕴宁的怨恨自然又多了几分。

    旁边哭的眼睛都肿了的程宝茹忙跪下替程骏和求情：

    “爹，并不关二哥的事。实在是都怪女儿不会话，才惹得三妹妹不开心，您要责罚，就责罚女儿，别骂二哥了！”

    “罢了，罢了。”丁氏一手拉着程宝茹，另一手护着程骏和，垂泪道，“是我这个当娘的不称职，宁姐儿不肯回来，哪里是为着你们？分明是还在怨恨我这个当娘的……”

    “她敢！”程庆轩越发恼火，连带的又想到一点，既是连丁氏都要怪罪，岂不是连自己这个当爹的，也心怀怨尤？“子不言母过，更何况这件事分明是她自己不检点，又与别人何干？忠哥儿那孩子从听话，何尝惹过什么事？不是沾上了她，也不会惹了这么一身腥……”

    着怒气冲冲的起身：

    “我亲自去公主府走一遭，倒要看看，这个逆女，真敢嫌贫爱富，不认爹娘了吗。”

    丁氏慌忙擦了眼泪，紧跟着追了出去：

    “老爷，等等我，咱们一起去……宁姐儿再如何，我总是他的娘……叫我，咱们先去老宅看看，茹姐儿不是，那丫头今儿个会回去吗？公主府那里，咱们怕是不好进……真是老宅里见不到她，再作算也不迟。”

    程宝茹和程骏和对视一眼，也跟了出去。

    一家四口一起往位于庆丰胡同的老宅而去。

    要老宅的位置，可是比棋牌胡同强的多了，不独邻着权贵云集的隆庆大街，便是距离煊赫的武安侯府，也并不甚远，搬离老宅前，两家一年上可不总要碰见个十次八次的？

    而这一点，也是程庆轩不喜老宅的最大原因，实在是相较于那些世家贵子而言，程庆轩这个太医院掌院使的嗣子委实太过没有存在感了。

    再加上程庆轩文不成武不就，还是程仲豁出老脸来，才好不容易入了工部做事。

    以上等等，每每让程庆轩不痛快，总觉得住在这里委实是低人一等。

    后来又听丁氏嘀咕宁为鸡头不做凤尾，既是住在这里憋屈，还不如远着些呢，等扬眉吐气了，在这儿买个更大的院子，再搬回来住也不迟……

    两人一拍即合。可这会儿，瞧着外面的繁华景致，却又止不住的惆怅——

    已是年近不惑之年，却还在工部的底层混，也不知什么时候才是出头之日……

    这么想着，不觉更加烦躁——能不能出头，就看这一次了！不觉探出头来，吩咐车夫：

    “再快些。”

    蕴宁那个死丫头，最好顺顺当当的答应帮自己服老爷子……

    至于程宝茹，也被所过之处，一座座锦绣府邸给迷了眼，只神情艳羡之余，更多的却是不甘和愤恨——

    程蕴宁住过的公主府，可是比这些人家都强的太多了……

    倒是程骏和蹙着眉头，心还是老宅的环境好，日日里能见着这么多贵人，怎么想着，也比在棋牌胡同那里的机会多啊？

    也不知爹娘怎么想的，硬要从这么好的地方搬出去……

    “咦，前面那辆车，是公主府的马车……”程宝茹忽然道，“三妹妹十有八九，就坐在上面……”

    程骏和忙探头往外瞧，果然见一辆带有公主府标识的豪华马车，可不是正往老宅的方向而去？

    只他毕竟年龄大些，晓得即便有公主府的徽记，也不见得上面坐的人就是蕴宁。

    程庆轩可不也是这般想法？当下只让车夫速度再快些，又发厮，赶上去探问一番，若然前面车上的人果然就是蕴宁，就让她赶紧滚过来，不是的话，也谨记莫要惊动贵人。

    话间，前面忽然传来一阵嘈杂声响，长街上人群纷纷向两边走避。公主府的马车正好堪堪行上街头，见状也忙停在路边。

    之前派去探消息的厮很快回转，程庆轩焦灼的探出头：

    “探出来没有？”

    “再没错了，就是三姑娘。”厮低声道——

    也是巧了，他赶过去时，公主府的马车正好停下，耳听得那些下人“三姑娘”“三姑娘”的唤，已是信实了五分，再加上蕴宁还探头往外瞧了一眼，可不确凿无误就是府里那个人见人避丑丫头吗？

    “真是她？”程庆轩大喜——

    果然是老天都帮着自己。

    之所以这么紧赶慢赶，可不是怕老爷子回来了，不好把人带回去？眼下既是在路上碰着了，就更没什么可担心的了。

    当下催着车夫就往前去，到了近前，车没停稳就跳了下来，抬脚就要朝公主府的马车冲过去：

    “宁姐儿，公主府的马车也是你能做得的，还不给我……”

    “滚下来”三个字还没出口，就被一阵清脆的“哒哒”马蹄声给压了下来，却是长街的尽头，正有数十匹骏马缓缓而至。马匹上人从十二三岁到二十余岁不止，个个蟒袍玉带，气势逼人。

    “啊呀，这就是各地藩王的王子吗？”

    “俱是生的好相貌呢……”

    “那是自然，所谓龙子凤孙，这些可俱是天家人，不好，里面就有一位……”

    也有那消息灵通的声嘀咕着，又想到什么，忙把后面的话又咽了回去。

    程庆轩却是激灵灵了个冷战，又瞧见恭恭敬敬在前面引路的礼部官员，终于想起一件天大的事来——

    今儿个可不正是各地藩王王子进京的日子？

    是令藩王王子进京面君，可不年不节的，哪个人不明白，分明是为了遴选嗣子！

    要今上也是个不如意的，当初和亲兄弟争位，好不容易占了龙椅，却是膝下空虚，而立之年，方得了个龙子，虽是一出生就封为太子，却是个体弱命薄的，好容易挨到及冠之年，依旧撒手西去。

    自太子没了，皇上击太大之下，可不就缠绵病榻？

    到如今已有两年之久。前些时日，帝都上空忽然出现黑白鱼状太极图，更有九天惊雷烧了慈宁宫一座殿宇，朝野震惊，太后差点儿哭昏过去，只是国朝后继无人，上天降下责罚，恳请皇上为祖宗基业计，赶紧从宗室子弟中遴选后嗣，好让周家列祖列宗能在地下安稳长眠……

    连带的朝中重臣也纷纷上书附和，不多久，就有了这道让各地藩王送子进京的旨意。

    只天下人谁不知，分明是皇上要过继嗣子啊！

    都同人不同命，天家的嗣子和普通百姓又自不同，一旦被皇上选中，妥妥的就是储君、未来的皇上，可不就是真龙吗！

    要是自己过继的是那等朝中重臣之家，如何也不会和现在这般栖栖遑遑了。

    正自胡思乱想，后知后觉的意识到有些不对，却是这群鲜衣怒马的龙子凤孙，不知为何忽然停了下来，站的位置，可不就在自己的前方？

    程庆轩冷汗刷地下来了，心是不是自己这么直盯盯的瞧着，礼仪不周，惹了哪位爷不悦？忙诚惶诚恐的低下头来，腰也弯的快到地上了：

    “的工部所正程庆轩给各位爷请安……”

    可不知是他声音太还是距离太远，却是没半个人搭理他。倒是旁边的人群忽然散开来。程庆轩后知后觉的抬头，才发现偌大的空地上也就自己和前面公主府的马车罢了。

    吓得脸一白，往后踉跄了好几步。

    而正前方，正有一个十五六岁的英俊少年缓缓而来，在距车子几射处勒住马匹，冲着公主府的马车做出礼让的姿势：

    “我等奉皇命入城，不想却是阻了大姑姑府里的马车，还请勿怪。”

    随着他的话，后面一众藩王王子也跟着纷纷让开，那些礼部官员神情却是有些复杂——

    这话的少年，可不正是皇上唯一的兄弟，庆王爷的独子周珉？

    这位倒是个会来事的，甫一入京，就先想法子赢取公主府的好感。

    和曾经跟庆王水火不容不同，皇上对唯一的胞妹荣宁大长公主始终宠爱有加，兄妹两个感情可不是一般的好。若然能赢得大长公主的支持，过继一事，可不就抢占了先机？

    后面的那些藩王王子也不是傻的，忙也纷纷附和：

    “如何能让长公主的人给我们让路？”

    “让公主府的车先过去吧。”

    能动用公主府的马车，还是住在这样繁华的街道，意味着车上的人要么是哪个朝中权贵家的姐，要么是长公主极看重的，不管是哪一种情况，大家礼让一番，是绝没有坏处的。

    蕴宁也没想到会闹这么一出，登时头疼不已，只得道：

    “贵人们言重了，贵人们有皇命在身，若因为女子而耽误了大事，可不是女子天大的罪过？还请贵人们先行，女子并无要事，不敢劳烦贵人。”

    虽是看不见人，声音却宛若出谷黄莺，很是宛转动听。

    周珉认真听完，倒也没有强人所难，微微一笑道：

    “姑娘太客气了，既如此，我等就先行一步，他日有缘，再向姑娘赔罪。”

    着，一抖缰绳，却是加快了步伐，公主府的马车前面很快就空了出来。

    即便很多人赶着有事，可瞧见这般情景，也不敢拥挤夺路，生生目送着公主府的马车横跨长街，才轰的一下四散开来。

    直到被人流挤得东倒西歪，程庆轩才一下清醒过来。

    车里的程宝茹和程骏和忙从车上下来，扶住程庆轩。勉力护着回到自家马车前。

    “爹爹方才怎么不让三妹妹下来？”程宝茹无论如何压抑不住内心的嫉恨——

    方才那些可都是金尊玉贵的藩王之子啊，这一辈子，自己怕是都没有和他们搭上话的机会，倒好，竟是纷纷给程蕴宁让路，最后那位英俊王子话里话外，分明还透露出想要结识那个臭丫头的意思。

    先是公主府，再是这些金枝玉叶……

    凭什么所有的好事都让程蕴宁那个其丑无比的无盐女给摊上了？除了从前的嫡姐面前，程宝茹和从来没有这么被人忽视过。

    又暗暗埋怨爹爹太过没出息，要是当机立断把程蕴宁拽下车，大庭广众之下，她还敢忤逆不成？也让那些王子们瞧瞧，他们巴结讨好的是个什么东西……

    这般想着，语气里自然不自觉的带上了些怨尤之意。

    程庆轩心里也正不自在，听程宝茹如此，心头的火气再也压不下去：

    “闭嘴！混账东西，你懂什么！”

    声音太大了些，旁边的人纷纷往三人站的地方看，程宝茹一下红了眼圈。不想眼泪还没下来，程庆轩又断喝一声：

    “哭哭哭，镇日里就知道流泪，怨不得这么晦气。”

    吓得程宝茹到了喉咙边的哭泣又咽了回去。

    车里的丁氏则始终坐在马车里，咬着嘴唇，一眨不眨的瞧着远去的公主府车驾，眼中神情晦暗不明……