一直到了老宅外，一家子僵硬的气氛才稍稍得以缓解。

    “不然，老爷先在车上等着，我去让宁姐儿出来迎一迎？”丁氏试探着道。

    程庆轩清了清嗓子：“都是一家子，那么客套做什么？都下车吧。”

    口中着，率先下了马车。

    丁氏却从中听出了一丝心虚，好笑生气之余，又有些鄙夷——

    天下间的男人，就没见过这么窝囊的，每每见了他那个爹，都跟老鼠见了猫一般，这会儿更是有出息了，竟然连自己女儿都开始畏惧了。

    却也不破，跟在程庆轩的后面下了马车。

    即便是两进的院子，可在这个地段而言，也算是寸土寸金了。更兼设计的很是精巧，又有花木水榭错落有致，瞧着倒也让人觉得爽心悦目至极。

    几人穿过一条两旁种满药草的清幽径，再转过一座假山，很快来至后院，正瞧见坐在桂花树下一张美人椅上的蕴宁，身旁还侍立着几个姿容俏丽的婢女，或捧锦帕，或递茶水，服侍殷勤，却是井然有序，没一点忙乱之处，更难得的是这么些人，竟是一点儿声息也无。

    距她们不远处，有几个仆妇正从一辆大车上不停的往下搬运东西，仔细瞧去，有衣料布帛，有首饰头面，甚至还有一扇精美的玉石屏风，上面镌刻着花草，还有数只蝴蝶在上面翩翩起舞，雕工精致至极，不仔细看，简直就和活的一般。

    程宝茹瞧得眼睛都直了，更是不停的往外冒酸水，即便方才刚被程庆轩发作过，这会儿却依旧忍不住上前几步，嗔怪道：

    “爹和娘还有二哥到了，宁姐儿怎么还大剌剌的坐着？便是爹娘心疼咱们，做人儿女的，也没有这般托大的道理。没得让父母寒心……”

    蕴宁霍然回头，虽是早已明白，既然重回幼时，想要对这所谓的父母避而不见是根本不可能的。

    上一世从离开程府，一直到死在农庄，蕴宁再也没见过两人的面。乍一瞧见大步而来的程庆轩夫妻，曾经模糊的记忆渐渐清晰起来——

    程庆轩依旧沉着一张脸，好像每日里总有人会惹他生气一般；至于丁氏，白皙的容颜依然柔美，只得体的笑容也不能掩盖乍然瞧见自己时一瞬间的冷漠……

    心念电转间，蕴宁已定下心神，站起身形，冲着程庆轩夫妇福身见礼：“爹，母亲。”

    抬起头时，视线却毫不避让的对上程宝茹，不紧不慢道：“二姐姐方才的话，恕蕴宁不敢苟同。一则即便有长公主殿下的人帮忙，院子里这会儿也正忙乱不堪，有所疏忽，在所难免，二则你方才也爹娘心疼咱们，如何就会因为这点事，怨怪于我？还是你心里，爹娘就是那等动辄发怒、蛮不讲理的糊涂人不成？”

    着又转向程庆轩和丁氏：

    “女儿的可对？”

    “我哪有？”再没想到，府里那个沉默别扭，无论受多少委屈，也从来只能默默咽下的程蕴宁，有朝一日也会言辞如刀，令人招架不住，程宝茹又是震惊又是委屈，“三妹妹莫要血口喷人！”

    口中着，又求救似的瞧向丁氏：

    “娘，你看看三妹妹，什么时候这么左性了……”

    如何也没料到，从来都是站在她这边的丁氏，却是根本没接话茬，甚至瞧都没瞧泫然欲泣的程宝茹一眼，直接上前就想把蕴宁揽在怀里：

    “我的儿，这些日子，苦了你了！你二姐姐自来口无遮拦，你莫要把她的话放在心上……”

    明显把所有的错都推到了程宝茹身上，还从没有过这种待遇，程宝茹瞬时张口结舌、面红耳赤。

    丁氏笑的慈爱，瞧着女儿的温柔眼神几乎能拧出水来，旁边的程宝茹更加委屈——嫡女和庶女果然不同，嫡母可从没有这么着看过自己。

    不想蕴宁却似是没瞧见一脸殷切的丁氏，身形往旁边一错，低眉道：

    “二老请上坐。”

    被撇开的丁氏动作一顿，伸出的两只手无比尴尬的停在了空中，只觉一口气卡在喉咙里，颇有些上不上下不下的感觉。

    好半晌才把那口气咽下去，脸上的亲热神情却是淡了不少：

    “宁姐儿大了，也有自己的主意了，只你终究是我们的女儿，不管到什么时候，爹和娘也只有盼着你好的……”

    口中着，眸子里已是带上了些水光，端的是疼爱女儿的慈母模样。

    这样感人肺腑的场景，可不是蕴宁上辈子梦寐以求的？

    毕竟，孩子哪有不想讨母亲欢心的？即便有祖父的疼爱，可每每瞧见别的孩子窝在母亲怀里时幸福的模样，蕴宁都羡慕不已。也正是为着这份眷恋和渴慕，才会在丁氏向老爷子提出想把女儿接到身边亲自教养时，开心雀跃不已。

    可不正是为了蕴宁这份纯然的喜悦，老爷子才会即便不舍孙女儿的陪伴也依旧选择了放手？

    可等待自己的却是什么呢？

    蕴宁垂下的眼帘中闪过一抹嘲讽和悲凉——

    从回到丁氏身边一直到永远离开棋牌胡同的程府，足足七年时间里，丁氏何尝抱过自己一回？初回到丁氏身边时，蕴宁将将五岁，每每瞧着长姐或者二哥坐在母亲膝上，被母亲抱在怀里温柔呵哄时，便总会哭着闹着也要丁氏抱自己，却总被秦妈妈迅速抱走，甚至秦妈妈还一再告诫自己，母亲之所以体弱，便是因为当初自己出生时大出血身体受损的缘故，一出生便如此不孝，大了更要懂事些，绝不能惹母亲生气……

    只一个孩童渴望母亲的怀抱不是天生的吗？如何就是不懂事和不孝了？

    时间久了，即便已认同了自己于丁氏而言的罪人身份，却依旧抵不过心底深处最浓的渴望。以致终有一次，蕴宁鼓足勇气径直投入丁氏怀抱时，却被丁氏下意识的一下推开，力气过大之下，蕴宁直接仰面朝天，磕倒在高高的门槛上。

    登时便有殷红的血从后脑勺处流出……

    面对着伸着双手，拼命哭喊着要抱抱的幼女，丁氏第一个动作不是上前搀扶明显受到惊吓的蕴宁，而是赶紧拍了下有些受惊的长姐的背，然后才转过身来，静静的盯着躺在地上大哭不止的女孩，神情阴郁而冰冷……

    到现在蕴宁还记得对着丁氏的眼睛时，毫无来由的惊悸和恐惧。

    也是从那时起，蕴宁再没有奢求过丁氏的怀抱，不是不愿，而是不敢……

    当然这些都是上一辈子，蕴宁内心最深的渴望和遗憾，这一世，即便丁氏愿意敞开怀抱，蕴宁也已经不想要了——十二岁的身体里，却装着三十多岁的灵魂，自然能分清真情和假意，所谓的母亲的怀抱，何尝有一丝温暖和柔情在里面？蕴宁早已不需要也不屑要了。

    且丁氏的话，哄孩子还差不多，蕴宁也好，其他人也罢，何尝听不出来丁氏话里隐隐的指责？

    什么叫“年纪大了，有自己的主意”了？无非就是责怪蕴宁目无父母、自作主张罢了。

    “这几日你不在家里，我就是睡觉都不安稳，就是你爹，也挂心的紧，”丁氏着拿出手帕拭泪，“往日里你只不爱见人，总是呆在后院，娘即便心疼，也不愿拂了你的意，想你了就悄悄去后院看你一眼，之后才有心思做旁的事，你这么乍然离开家，娘唯恐你在外受什么委屈……”

    “让母亲担忧是女儿的错，只母亲怕是误会了，长公主殿下最是这世上顶顶和气宽厚的，从不曾叫女儿受过一点委屈。”蕴宁着又指了指院中那辆大车和旁边忙碌的仆妇，“不信您瞧，那车上全是长公主送我的衣物呢，全都好看的紧，从到大，我还是第一次见这么多漂亮的衣服呢……”

    丁氏又被噎了一下，连带的脸一阵阵发热，瞧着蕴宁的眼神恼火之余，又有些深思——

    这个死丫头，今儿个是怎么回事，一而再再而三给自己挖坑？

    自己一个的末流官之妻，便是借十个胆子，也不敢在背后非议当朝长公主殿下啊。更别这会儿公主府的人还都在这儿站着。

    所以蕴宁这些话，到底是因为年纪口无遮拦，还是刻意歪曲自己的意思？

    如果是后者，也太过匪夷所思了吧？毕竟她这会儿也才刚刚十二岁罢了。

    还是，她看出了什么？

    可心里再不舒服，也不敢再就着这个话题下去，还不得不白着一张脸连连向旁边的丫鬟仆妇解释：

    “……早听长公主殿下宽仁大度，最是个怜贫惜弱的，能入得了她老人家的眼，委实是我们宁姐儿前世修来的福气。只宁姐儿毕竟还，话做事难免有不合适的地方，我们这做爹娘的难免会有些担心，唯恐她在外惹出什么祸事来，言语间要是有不周之处，还要请几位多多包涵才好。”

    竟是即便道歉，也不忘抹黑蕴宁一把。