秋高气爽, 是夜月色正好，宁徽妍便着人于御花园的望月亭中摆了一席宴, 召叶扬与宴。

    日头落了山, 宁徽妍便带着二三侍女, 到了亭中。凉亭四周点了灯火, 将亭子照得亮如白昼。

    细细看去, 只见亭子里已然坐了一个男子, 他身量高大, 体格健美, 端坐如钟, 虽非穿着铠甲, 而是温雅的朝服, 但那一身从真刀实剑的战场中磨砺出来的肃杀之气，犹然扑面而来。

    宁徽妍眉眼一弯，走近前去。

    亭中侍者见人，匆匆行礼。

    叶扬闻声也起了身，定望了她一瞬, 笑开, 露出了两颗虎牙。他躬身拱手道：“臣叶扬见过陛下。”着他顿了顿, 复又看向她，“陛下, 许久未见。”

    他二人委实是太久不曾见过了。

    昔日离京之时, 姑娘模样的她还留在他的记忆里, 却不想转眼之间, 她已经早已是出落得另一副模样。身量高了不少不，玄红色的龙袍加身，眉宇间满是居上位者的威仪，直教人看上一眼，便有臣服的冲动。

    “免。”宁徽妍笑道，目光落在眼前的叶扬身上。他黑了些许，五年的风沙洗去了他少年的稚嫩，却是将他那一双眼磨得如鹰一般锐利透亮。

    她只觉有些慨然，诸多情绪涌上心头，略有些尬然，却又觉有些不知该些什么。

    她敛眸想了想，扬脸笑开，轻快道：“今日萧哥哥有事在身，遂不能来，咱俩喝酒便是，莫要管他。且坐吧，叶哥哥。”

    罢，她对他眨眼一笑。

    叶扬听她竟是这样唤自己，不免是愣了一下，笑了开来，登时只觉二人之间的隔阂被化开了不少。过往相处时的熟稔感浮上心来，他一边落座，一边忍不住摇头道：“臣倒是没想到，陛下竟会唤臣‘叶哥哥’，这教臣真真惶恐……”

    宁徽妍顿时笑得越发多了几分真心，玩笑道：“你这胆子也忒了些，分明连那凶神恶煞的异邦人都敢，见到我怎得就怕了？”

    “怎能不敬不怕？”叶扬笑道，“陛下乃天仙下凡，岂是那些丑恶的异邦人能比的？”

    宁徽妍笑出声来：“五年不见，你嘴皮子功夫倒是见长，莫不是闲来没事儿，天天与北地的姑娘们情骂俏去了？啧，也不见你弄出个娃娃来给我抱抱。”

    叶扬听了一脸委屈：“哪能呀？天地良心……”

    二人有的没的扯了半天，两三杯酒下肚，气氛倒是活络开了不少。

    近些年来，因着祭天、酒宴等诸事，身为皇帝的她不得不会饮酒，她便只得偶偶锻炼一下自己的酒力，是以到了如今，也不会再像以前那样沾酒就倒了，浅酌几杯也并无大碍。

    屏退了侍人，二人聊了半天的北地格局、又扯了片刻的皮，酒菜也吃了不少。叶扬看着业已长成大姑娘的宁徽妍，心里不免有些感慨。

    他敛眸笑道：“当年臣离京之时，陛下才不过十三岁。”

    “是呢。”宁徽妍眸眼中带着些许醉意，面颊稍稍泛粉，她一手托着下巴，一手把玩着酒杯，喃喃道，“转眼我也亲政三年了……亲政之后我才知道，萧哥哥之前那九年，当真是过得不易。”

    叶扬想起萧庭燎，心中多了几分敬意，真诚道：“臣再敬佩萧大哥不过。”

    听叶扬这样，宁徽妍又觉开心，又觉自豪，目光都亮了几分，她点头道：“嗯，我亦如此。”

    她亦如此，却又不仅仅如此。

    叶扬见宁徽妍谈到萧庭燎时的神采飞扬的脸色，稍稍想起了些什么，便道：“陛下，先前陛下有意立傅延书为君后那事，臣略有耳闻，只是没有想到会如此……臣知道，陛下许是不愿听这些话，不过……臣还是盼着，陛下能找到一个心悦之人，好好地过……”

    宁徽妍心念一动，睨了他一眼，笑嘻嘻道：“不想叶哥哥竟是如此操心我的人生大事，难得难得。”

    叶扬脸一热，不自然地道：“臣这可是为了咱大邺的下一代作想，是臣子本分呢。”

    宁徽妍眯眼直笑，反过来呛他道：“喔？既是如此，朕还要操心操心你们叶家的香火呢。你眼见着都弱冠了，怎得还不娶个妻？弄个娃娃出来？你看看你大哥的那几个娃娃，都能上马拉弓了呢。你怎得这么慢……”

    叶扬一怔，苦笑着摇头道：“北疆那边连个姑娘都见不到，谈什么弄娃娃。”

    “那现在岂不是好了？你回得京中来，好看的贵女们一抓一大把，你们枢密院里还有几个厉害的女官呢，若是看上了哪个，你只管跟我，我赐婚便是……”宁徽妍乐呵呵地道，又饮了一口酒，“我想想啊……你瞧，学莲不就挺不错的么？”

    “哎哎可别！姑奶奶您可饶了我，那何大人可不是臣能消受得起的……”叶扬突然慌张。

    宁徽妍毫不客气地笑了出来。

    叶扬陪着笑了几声，又道：“那陛下呢？陛下何时生个娃娃出来？”

    宁徽妍一想起这个，便有些气结于心。

    这三年她时常与萧庭燎欢好，到了后来，自然就有了“为他生个孩子，借此机会立他为君后”的念头。

    却不想，他却是万分谨慎，为了不叫她喝那些伤身的避子药、堕胎药，是以每到她易孕的那些日子，他便会尽量避她不见。有时她缠得急了，他避不开，也会在登顶之前退出她的身子。

    她当然也想过留住他，可他委实……委实……也太能忍了些吧？总是将她伺候得浑身无力，舒服得连北都找不着了，他才会抱着她纾解出来。

    那个时候，他的表情、他的声音真真是……撩人得过分！

    宁徽妍越是想，便越是红了脸颊，幸得有醉意遮掩，这才不显什么异样。

    她竭力平静了心情，笑道：“生什么娃娃？眼下便连君后都还没能娶上一个呢？”

    叶扬听了，在脑子里过了一遍萧庭燎的话，略有些惴惴不安地问道：“不知……陛下对立君后一事是作如何想？”

    宁徽妍到底是一直混迹朝堂之人，总是比天天在北疆戍边的叶扬要老辣上许多。她一听这话，便心里有了一丝丝迟疑。

    她深深看了叶扬一眼，看得叶扬心头一颤。

    她想了想，敛眸落寞道：“也不知，这话是谁让你问的。”

    叶扬心里咯噔一响，猛地起身，请罪道：“望陛下治罪，是臣失言了。”

    话落，宁徽妍没有话。叶扬只觉得五味陈杂，心中万分煎熬。

    来之前，萧大哥与他聊过几句，要问此事确实是得了萧大哥的授意，先前见陛下谈起萧大哥时的模样，他倒是以为这二人关系一如既往地好，眼下想想，莫不是他想差了？

    她与萧大哥在他心中一样重，但倘若当真要排个一二的话，他果然还是更倾向于对她的忠诚。只是，他又不能转眼就卖了萧大哥……

    宁徽妍停顿了片刻，才道：“叶哥哥你坐，我没有怪你。”

    “……是。”叶扬坐下时，整个人酒都醒了。

    宁徽妍见他如此，便又道：“叶哥哥心里是明白的，我便也不多，叶哥哥对我好，我亦是知晓。”着她笑着望向他，“只是有些事情，我只想藏在自己的心里罢了，叶哥哥可明白？”

    叶扬看了她片刻，敛眸道：“我明白了。”

    “嗯，如此便好……”宁徽妍又喝了一口酒，晕乎了起来。

    ·

    萧庭燎到这亭中之时，正见得叶扬立在一旁，两个侍女手忙脚乱的，正试图把喝醉过去的宁徽妍给抱起来。

    萧庭燎无奈一笑，不想她竟是喝醉了。分明，她今夜还召了他。

    叶扬见了萧庭燎，目光一灿，行礼道：“萧大哥。”

    那两个侍女闻声，也忙忙站定，福身道：“萧大人。”

    萧庭燎挥手且让那两个侍女退下，他走到宁徽妍身前，看了一眼她趴桌而睡的模样，问道：“陛下醉了？”

    叶扬点头道：“是，刚醉过去。”着面色讪讪，挠头道，“我倒是忘了，陛下不善饮酒。”

    萧庭燎笑道：“无碍，她可比以前厉害多了。”

    着，他弯腰下去，将她横抱起，正要走，便听叶扬道：“萧大哥。”

    “何事？”

    “不知萧大哥……与陛下，可还好？”

    萧庭燎看了怀中人毫无防备的睡颜一眼，垂眸道：“甚好。”着，他又望向面有难色的叶扬，道，“想来陛下定是没什么，你不必介怀。你也莫要忧心，我——”

    他抚过她脸颊，不掩眼底温柔：“绝不会伤她。”

    话落而去，叶扬立在亭中，不再多言。