江州码头有直通帝京的河道，他们此行一路北上，约摸需要十来天功夫。

    河道上，官船商船到处可见，远远望去，密密麻麻一片。

    因着行李多，沈家人包了条载客商船，二层以上尽数归于自家，下面则是些同样顺路回京的普通百姓或行脚商人。

    自上船，姚青就万分戒备，当年她入京时，因为晕船一路上折腾的是半死不活，吃尽了苦头，这次她提前同林氏通了气，找大夫配了药，虽一路上还是有气无力，但至少没太折腾，也没让一家人太过费心。

    这天中午，一家人用过午饭，各自休息。

    姚青窝在房间里，继续认真安静的抄写佛经，离了江州，大事初定，她现在的全副心神都放在这些祈福佛经上，写给那对让她挂心的儿女。

    亲人是曾经朝夕相处过的，她清楚他们每一个的脾性，相处起来轻易就能做到投其所好，且很快安了姨母那颗充满担忧与疼惜的心，一家人很是融洽。

    只不过晕船到底对她是有影响的，整日里精神不大好，除了偶尔去甲板上吹吹风，多数时间窝在房间里抄写佛经，但因着有表哥同表姐在，这安静也静不了多长时间。

    “表妹，你又在抄经啊？”沈奕一进门就看到伏案书写的人，眉头跳了跳，虽然这个表妹不如想象中漂亮可爱，但性子安静乖巧，且身世可怜，也算是博得了他这个表哥的疼爱。

    他满脸唏嘘，上前就想去夺笔，被姚青避过后，摸了摸鼻子，爽朗一笑，“难得今天天气不错，我带你去甲板上钓乌龟，好玩儿得很，你身子本来就弱，还老窝在房里，可不就一直病恹恹的吗？”

    姚青对这个性子活泼爱玩耍的表哥，无论是过去还是现在都是无奈又好笑，当年她跟着姨母进京，满心的忐忑与不安，表哥自来熟的性子很好的安抚了她，只是如今她内里自认是个成年人与长者，再同他玩在一处就稍稍有些别扭。

    “好啦好啦，别犹豫了，我带你出去，姐姐也在外面，等着你一起呢！”沈奕牵了表妹的手就往外走，动作鲁莽得很，姚青堪堪放好笔墨，只得踉踉跄跄的跟着他跑了出去。

    沈奕性子大大咧咧，虽然心情好脾气好，奈何节上不太注意，姚青就有些担心姨父姨母多想，毕竟，当年这两位长辈还曾经考虑过让她和表哥在一起。

    若不是后来出了她落水被沈惟铮救下一事，可能姨母就要撮合了，想起这些往事，姚青不免好笑。

    甲板上，果然不少人在，沈蕾朝姚青招招手，“表妹过来，同我一起。”

    她手持钓竿，慵懒的坐在栏杆旁，身边两个丫头服侍着，模样自在。

    “表姐。”姚青坐到她旁边的椅子上，接过丫头递来的钓竿，“我听表哥他要钓乌龟，表姐钓到了吗？”

    “你听那子胡，”沈蕾嗤笑，“咱们这行船的速度快，他哪儿能钓的着，不过是听船家了几句闲话，就异想天开的瞎折腾，不过，乌龟虽然钓不着，但鱼却是有可能的，这船下挂着渔网，渔网里一路上网罗了不少渔获，咱们且钓上来几条玩玩儿。”

    姚青听的有趣，甩下钓竿之后低头去看，果真船侧的阴影里影影绰绰不少鱼类，眼看着就要咬钩。

    实话，这消遣还是挺有趣的，姚青自己也喜欢，过去那么多年里，类似的兴趣爱好她有很多，收获也不少。

    清朗日光下，江风徐徐，看着表妹红-润脸颊和明亮眼睛，沈蕾眯了眯眼，笑声温柔，“表妹脸色和精神看着比前些日子好多了。”

    她伸手轻轻掐了掐姚青脸颊，“果真是南边山水养出来的姑娘，又嫩又漂亮。”

    姚青被自家表姐夸得哭笑不得，前世她和沈蕾关系一向好，在对方出嫁前，可以是表姐身边的尾巴，每日里亦步亦趋跟着，两人再亲密不过。

    正是因为感情好，所以后来表姐成亲后受了波折与委屈，她才那么愤怒。

    本以为是千挑百选的好夫君与良人，谁知道内里居然那么不堪，想到她曾经的姐夫，迎着灿烂阳光的姚青眯了下眼，这辈子，关于表姐的婚事，她决计会用上一百二十分心。

    所以，等入京之后，该做的事得抓紧时间做起来，手里有钱有人了，日后遇事才不慌。

    她这边享受着江上的日光与春风，旁边沈蕾看着自己这个表妹也暗自盘算，真的，姑娘的性子比她想象中好太多了。

    在她和父亲的设想中，母亲心心念念的表妹，要么是懦弱畏缩心思敏感的可怜，要么是满心憎恨不甘愤世嫉俗的性子，反正无论哪种都不好相处，分寸很难把握得当。

    所以，即便家里人都愿意将表妹接到身边疼爱，这日后相处起来也是一场硬仗。

    但实际上如何呢，这个表妹有着出人意料的疏朗开阔性情，为人做事大方得体，心有成算的模样也不招人反感，可以是很让人惊讶了。

    沈蕾同母亲深聊过，这样的表妹，性格上不像她那位早逝的姨母，反而更像自家母亲，也勿怪相处之后更招林氏喜爱了。

    对她而言，她也喜欢这个模样的表妹，尤其是和成日里让她操心的弟弟比起来，更是哪哪儿都好。

    “姐，表妹！你们快看，我钓到的好东西！”沈奕咋咋呼呼的声音从船舷另一侧传来。

    沈蕾和姚青看过去，就看他怀里抱着个湿漉漉滴着水的黑色乌龟，兴奋得眉开眼笑，就差手舞足蹈了。

    “我亲手钓到的，咱们带回京里养吧！”沈奕将大乌龟放进厮眼疾手快拿来的木盆里，端着送到姚青面前，“表妹，这是表哥送你的礼物，算是回赠你给我的见面礼。”

    黑色的大乌龟在木盆里张牙舞爪的划拉，模样看起来是又蠢又丑，姚青不大想养，迟疑地看向表姐，沈蕾捂着嘴直笑，拍了拍表妹的肩膀，“既然是阿奕千辛万苦钓上来送你的，就收着吧，回去我同你一起养，我记得家里的花园里有个金鱼池，放进去也不碍事。”

    姚青只好收下这别具一格的礼物。

    江上赶路的日子平静又安然，姚青是这么认为的，毕竟今生他们启程回京的日子提早许多，在她看来肯定能避开曾经的意外。

    但是，第三天的下午，在夕阳逐渐落下的时候，周遭不断聚拢而来的水匪渔船破了她的期望。

    因天色渐晚，江上起雾，周围能见度不高，所以直到水匪逼到近前，响起了刺耳凄厉的响哨声，船上的人才慌里慌张的察觉了异常。

    正是用饭的功夫，所有人都被惊到了，船舷边里里外外聚拢了许多人查探情形，姚青也看到了那为数不少的船和人数众多的水匪。

    上辈子入京时，她们在路上同样遇到水匪，当时情形很是惊险，但幸好附近有官差埋伏，将贼人一网尽，否则不定会遇到什么糟糕情形。

    事后听姨父是同某位贵人有关，水匪同朝中官员有牵扯，具体内情如何姚青并不清楚，但毫无疑问，对方就是冲着路上相隔不远的某艘华贵的官船去的。

    今生他们不止提早启程，且一路行来根本不见官船，姚青本以为避过的灾祸，谁知道居然以另一种方式上演，这突然而来的意外让她心口直跳，以后再不敢仗着自己曾经的先知肆意行-事。

    水匪的船很快将大船层层围拢，粗-鲁的呼喝叫嚷声中，拿着竹竿长刀乃至锄头的水匪们呼呼啦啦各展神通，水性好的接连扑通下水准备往大船上爬，其余的则守在船四周以作威慑。

    船家和船上的客人们早就被吓坏，虽然船上也有雇佣来的护卫，但显然不顶什么用，还没同贼匪交手就软了手脚。

    沈四爷带着常随同厮们守在二楼的船舱外，将妻儿们赶进船舱，严阵以待。

    沈家是以军功立足的勋贵，他还算有些身手，身边这些常随也是家将出身，同这些贼匪还是能战上一战的。

    若非天色晚没能早些发现贼匪踪迹，他们本不必这么被动的。

    火把一个个亮起来，月光下，星星点点的火光布满了大船与船，楼下的甲板上已经热闹起来，惨叫声呼喝声连成一片，沈四爷长刀刚抽-出来，算和贼匪拼个痛快，耳边突然就听到了飞箭的尖啸声。

    那是军弩！

    这截然不同的声音与隐约响起的精兵利器出鞘声太过鲜明，似是在夜里的江面上传出了很远，他赶忙遣了常随去探查情况。

    那常随很快急匆匆跑回来，看着他有些兴奋地道，“老爷，是救援的官差！”

    “你确定看清楚了？别是贼匪一家吧？”勿怪沈四爷这么问，毕竟官匪勾结自来不少见。

    那常随显然对自己看到的景象胸有成竹，凑到自家主子耳边低声道，“爷，我看得真真儿的，是骁龙卫。”

    “骁龙卫”这三个字一出口，沈四爷就明白为何常随如此兴奋了。

    这常随是自跟他到大的，自然对闻名帝京的骁龙卫知之甚深，更何况沈家子弟在骁龙卫当差的也有几个，认出来不足为奇。

    骁龙卫作为天子亲军，里面多是勋贵子弟，突然出现在这么一个地方，还同水匪交上了手，他想糊弄自己这里面没名堂都不成。

    “情况暂不分明，你们起精神好好守着夫人姐们，我去探探情况。”

    沈四爷拿好长刀，去了楼下甲板，果不其然，那同水匪动手的官差，每人手臂上都绑着骁龙卫的龙虎图腾，远远看去，虽然人数不多，但各个身手出众。

    一时间，他都不好自己是福是祸了，避开水匪固然是好，但若牵扯进“大事”里，也很不妙。

    ***

    外面动静越来越，舱房里，姚青被姨母抱着，也很担心外面情况。

    沈奕最先坐不住，“母亲，要不我出去看看吧？不定父亲需要帮忙呢？”

    “你老实坐着，别给你父亲添麻烦！”林氏狠狠拍了儿子一下，让他别去掺和，危急关头，省得这子越帮越忙。

    瞪完儿子，她又看向外甥女，柔声哄人，“晚晚，放心，你姨父会护着我们的，很快就平安了。”

    姚青握着表姐的手，认真点头，“我相信姨父。”

    虽然不清楚为何本该避开的灾难再一次上演，但姚青却知道，一旦遭遇最糟糕的情况，她就是死都会护好身边这些亲人。

    是否重新活一次并不重要，关键是，要永远护着自己的家人。

    在众人焦灼的等待中，外面终于传来了沈四爷的声音，“夫人，水匪已经被剿灭，现在安全了，你们放心。”

    很快，反锁的门被开，姚青他们也看到了安然无恙的沈四爷。

    迎着妻子儿女的担忧眼神，他将之前的情况简单了一下，等看到下面甲板上被绑成一串的水匪，大家这才安心。

    林氏同丈夫是一样的心思，“骁龙卫怎么会突然出现在这里？”

    “具体情况我也不清楚，”沈四爷道，“不过，我看到阿铮了。”

    “大公子？”林氏不免提高了声音。

    熟悉的名字瞬间吸引了姚青精神，她盯着自家姨父，听着他一字一句道，“阿铮在下面，我和他了两句，他这次是奉了上官之命出京来办差事，遇到咱们也是意外，等他那边忙完，就会过来见咱们……”

    下面的姚青没再听进耳里，她满心都是沈惟铮，心里乱糟糟一片。

    最先想到的是，她同他的儿女，她死后他到底有没有护好他们，若他娶了继室，有没有苛待她的两个孩子，但很快，身边明晃晃的一切提示她，现在是重新来过的一生。

    现在的她，和沈惟铮是没有半分交集的陌路人，他们近在咫尺，但只有她知道曾经发生过的一切。

    还有，这重来一次的人生，出乎她意料的事情是越来越多了。

    不止是突然出现的贼匪，还有沈惟铮如今身在骁龙卫这件事，包括他奉命前来救援。

    明明上辈子，一切本不是这样的。