钱氏急切的半起身探向周清贞，周长安也是两只手在腰前交握痉挛, 脸上眼里忍不住急色和期盼。周清贞挥挥手指, 建兰上前欠身双手接住给钱氏送过去。

    钱氏顾不得别的, 拿上纸一目十行往下看。那纸不过四五页，不一会钱氏看完一页换另一页。周清贞端茶轻抿一口, 看堂下周长安浑身似乎有无数跳蚤般站不稳, 不时往钱氏那里瞟。

    “三姑娘也去看一看，这毕竟关系你自身将来的日子。”周清贞将茶盏放到桌上语气淡然。

    “谢谢哥哥”周长安连忙欠身来不及行完礼，就凑到钱氏身边跟着急急浏览。

    春花和周清贞都坐在大堂右边的椅子上, 两人中间相隔一个方形核桃木几。核桃木纹理清晰漂亮，望月过这种纹理和花梨木特别相似, 上漆上光后颇有紫檀家具的风味, 能假充些档次。

    想起往日望月姐姐嫌弃的评价, 春花嘴角漾出笑涡，这一屋子都是核桃木家具, □□花看来端庄大气没什么不好，干嘛非得假装花梨和紫檀。

    她想了一些不相干的事情, 抬头看钱氏母女, 发现她们又从头翻看那几页纸, 脸色明显有些失望, 尤其三姑娘嘴角都往下耷拉。

    那几张纸上有四户人家, 周清贞都曾和她仔细过, 春花比较偏向银帽胡同的沈家, 和灯芯街的胡家。沈家是商户在京里有几家铺子, 还有南北往来的生意，在京城往南两百里落县有一条街的生意，和上千亩良田，富裕不下樊县周府。想和周长安联姻，是看中周清贞和春花的身份。

    灯芯街的胡家，则是当家老爷是兵部一个正八品照磨家境清贫，但胡家少爷十分出息，周清贞前途可期。他们家愿意联姻还是那胡少爷自己主动愿意的，只因为胡夫人身子骨弱常年吃药，家境日益艰难。胡家少爷既看中周清贞的清名，又看中春花许诺的两千两嫁妆。

    要是别家春花就只算陪一千两，可是因为周清贞对胡家少爷的特别赞誉，春花同情他处境不易才愿意出两千两。

    这些情况在春花嘴里过了一圈，却没有出来，毕竟周清贞在纸上把每家情况优劣的明明白白。

    钱氏母女把那几张纸看了一遍又一遍，周清贞不想和她们费时间撩袍起身，语气淡然：“婚姻是终身大事，不如你们这两日仔细商量商量。”

    周长安犹豫了一会上前屈膝欠身，咬唇羞涩略微尴尬：“劳哥哥费心，只是再没有别家了吗？”

    周清贞神色不动语气不变：“所谓量媒要两下里身价相当，三姑娘觉得为何那些愿意婚配的人家，不配夫人府门第？”

    那些人家确实配不起三品大员嫡妹，一品夫人姑，可是……周长安心里一滞，知道自身条件太差。

    看着女儿脸色煞白神情恓惶，钱氏连忙上前谄笑解围：“清贞这几户人家选的也是煞费苦心，有四品官家，也有门风清正的、家世富裕的。”

    周清贞和春花回到三进院子，钱氏没让人收拾屋子，索性和周长安住在紫槐院彻夜挑选商量。

    钱氏来了杜芍药却没有来，东厢周玉娇透过自己的窗户，看正房窗户上映出的一对母女，眼里有些羡慕，她想她姨娘。

    程先生看着女孩儿羡慕苦涩的表情，却会错意，她站到周玉娇身后开解：“就算三姑娘仗着自己是嫡女，婚配上非要压你一头，周大人和刘夫人也不会随随便便错嫁你，他们都是品行高洁端正的人。”

    周玉娇伸手合上自己的窗户，转身走到桌前摆开棋盘请程先生坐下：“玉娇从不担心自己将来婚配，我三哥三嫂都是好人不会亏待弟妹。”只是看见别人母女团聚，我也想我姨娘。

    周玉娇没的是，相比总是温和淡然的三哥，她心里更相信自己三嫂。有些人也许一眼就是一生，周玉娇那一天只是在三进院门外，趴着门缝悄悄看了一眼，就那一眼春花威然不可欺坚实可靠的正气形象深深烙在周玉娇心里。

    一个人敢面对七八个凶神恶煞的大汉，一个人能给三哥撑起一片天，虽然很少往正院去，周玉娇心里却深深仰慕春花。

    钱氏母女连着商量三天，才在矮子里边挑出高个。二进院子正堂，钱氏坐在上首，春花坐在堂下右上手的椅子，可是气势上倒像是春花坐在上首。

    只因为钱氏没有端正的大家夫人形象，坐在上首却探着身子面向春花，语气讨好：“我看冯郎中家的公子不错，还是嫡幼子。”

    春花一只胳膊搭在扶手上皱眉，钱氏的冯郎中她也知道，户部清吏司正五品主官。只看这些倒似乎是不错的选择，只是那冯郎中处事有些下作。

    让春花皱眉的就是冯郎中的人品，他家里原有青梅竹马的正妻，中举后谎称鳏夫骗了富户女子为妻。多年后岳家父舅皆亡，只余两个年幼外甥，立刻将家中发妻儿女接来京城谎称妾室。

    后来富家女知道真相才知道自己被骗婚，这倒不是欲告无门，周清贞猜测大概怕影响孩子前程，又有娘家还要姓冯的帮衬，那女子几经煎熬年纪不大就撒手人寰。

    春花点点头开口：“冯郎中的家事你们应该很清楚，这嫡幼子是富家女次子。当年富家女家境败落，冯郎中威逼利诱，要富家女认下发妻子女到名下做嫡子女，逼得富家女煎熬致死，然后他索性又将发妻抬做正妻。这样的人家进去一堆是非，你确定要长安嫁过去。”

    钱氏圆乎乎的手扯扯绷紧的褙子，讨好的笑笑：“其实我看中太常寺少卿家的庶子，可是你三妹妹一心想嫁嫡子，所以……”两千两的陪嫁不会少吧？钱氏讨好的笑脸上问的明明白白。

    太常寺少卿正四品，他家那个庶子乃是贵妾所生，这贵妾和那少卿是表兄妹。这情形大略有些像周怀婴当年，老太爷看中白氏，老夫人看中娘家侄女。只不过不同的是人家正妻活的好好的，而且跟夫君关系融洽。

    所以这家的情形是老夫人领着侄女对抗儿媳，家里也是热闹，来求娶周长安就是想给贵妾这边加砝码。

    这两家春花都看不上，她没理会钱氏的讨好，转眼看侍立在钱氏身旁的周长安：“三姑娘真的想好了？”

    周长安有些悲壮的上前一步欠身：“长安自己命苦，也就只配这样的人家。”

    这话的春花无语，半晌才开口：“‘好男不争爷娘财，好女不争嫁时衣’女子嫁人要看男方本人如何，夫君挑的好一生无烦恼，夫君挑不好……”春花留下意味深长的话。

    周长安低头默然无语。

    “男怕入错行，女怕嫁错郎，三姑娘三思。”春花再多劝一句。

    周长安抬起头泫然欲泪：“如果是嫂嫂，嫂嫂怎么选？”

    春花回答的干净利落“想要一辈子舒服自在，选银帽胡同沈家，他们家家境富裕，只要有你三哥在，他们一辈子不敢轻视你。胡家少爷据读书好胸有丘壑，他们家人口简单，想要搏一搏将来风光就选他家。”

    周长安低头凝眉神情苦恼，浑身肌肉紧绷拿不定主意。春花却不想她陷入少卿家的嫡庶之争，和冯家那些乱七八糟的事情中。

    春花从椅子上起身，我领你去胡家和沈家转转，你再思量思量。

    “多谢嫂嫂”周长安这一刻的感激是真心的“沈家就算了，长安不想嫁到商户家中。”

    双方心里都有些影子，不好直接领姑娘去人家中，春花索性两个女孩儿都领上，借口探望胡夫人，往灯芯街去。

    只可惜巧不巧妙不妙，据十分不错的胡少爷不在家，在灯芯街的十字街口卖字画补贴家用。而入目的胡家确实清贫连两进院落都没有，就是一个四合院。

    好在院子没有十分逼仄，三间上房两边各三间厢房，就是房子有些老旧，椽头的木头颜色枯白。院子里有几棵十分高大的榆钱树，树身上绷着绳子，晾了几件颜色暗淡的衣裳。

    胡夫人的屋子一股药味，本人一看就是多年缠绵病榻，脸色蜡黄头发枯败，整个人十分干瘦一点也不像三十七八的人，倒像五十多岁，而且家里没有一个下人。

    见到来客胡夫人支起病骨，一张薄肉皮的脸上拉起笑容，想要热情招呼。春花不忍心病人操劳，不过客气几句留下礼物就告辞了。

    “嫂嫂，我不嫁，我不嫁这样的人家，那夫人看着就吓人。”刚上马车，周长安就爆开了，穷困成那样鬼才嫁。

    春花劝她：“你要嫁的是胡少爷，他就在前边卖字画你去看看再。”

    “不看，只要一想到我的夫君穷的卖过字画，没得一辈子丢死人。”周长安拉着脸闹别扭。

    春花脸色平静下来：“卖字画很丢人？能卖字画明他字画都不错，那就是本事。”想起往事春花心里压住酸涩，脸色平淡。

    “当年你三哥没有学字画的机会，只能苦练行楷抄书卖钱，还不如人家，很丢人？”春花眼神变冷。如果不是为了阿贞，为了她心中的不忍，怎么可能这样费心费力的替周长安谋划。

    还在闹女孩儿脾气的周长安，冷不丁回过神，想起当年她爹娘都曾亏待周清贞。

    “嫂嫂，长安知错了。”

    春花点点头，知不知错不要紧，嫁个合适的人家，以后别再连累周清贞就好了。

    马车刚好来到十字街口，在街道一角墙上树上，挂着一些山水字画，一个十七八的清秀青年，正笑容客气的给人介绍一幅画。

    春花撩起车帘一角：“就是他胡雅卿，今年十八岁。”