江宁鼓楼东, 都指挥使署，占地面积不，前堂作办公用途, 中有空地作为校场, 后堂二进院子可供官眷休憩, 顾长钧为了和周莺安安静静的过日子，在城东南置了宅院。

    处理好了近些日子的公事, 师爷奉上朝廷邸报给顾长钧瞧, 这时北鸣垂手进了来, 低声道：“侯爷, 有着落了。”

    顾长钧没抬头, 待那师爷退出去才道：“。”

    北鸣道：“汪先生这几日外出，见过几个郎中, 每天在后巷有人送药过来，今儿撞个正着，魏统领仔细审了，汪先生声称, 家眷不仔细给家里的兵器伤了，需些治外伤的金疮药和驱热毒的补药。属下趁落云不在房里的时候去查探过，炭盆里有没烧干净的染血白纱，屋里药味很浓, 伤的就是落云姑娘。”

    顾长钧垂头盯着桌上的卷宗，久久没有出言。

    汪先生为人心高气傲，他会在意落云这样的婢子？

    落云身在内宅, 在周莺身边，又怎么会给兵器伤了？

    北鸣迟疑道：“魏统领问，还要不要继续跟着。”

    “跟。”顾长钧道，“我要知道汪鹤龄到底在弄什么玄虚！”

    落云是周莺身边的人，半点不能马虎。

    北鸣领命去了，那师爷带了个官兵走进来：“爷，陆大人有请。”

    顾长钧起身，阖上桌上的卷，“派人去家里知会一声，本侯今晚不归。”

    师爷垂头：“是，爷放心。”

    **

    昨天开窗吹了会儿风，今儿早就有些头疼，周莺起的迟些，才用过早点，问起落云的情况，如烟支吾道：“……似乎好些。”

    尹嬷嬷在外听见，掀帘进来：“夫人问你话，磕磕绊绊做什么？我就是这么教你规矩的？”

    周莺摆摆手：“待会儿落云起了，我去瞧瞧她。”

    如烟脸色一白：“还是别了，夫人，您别去。”

    尹嬷嬷瞪眼道：“夫人要去哪儿，轮得着你安排？”

    如烟垂眼不敢瞧周莺，脸色白得不自然。周莺蹙了蹙眉：“罢了，我这儿没事，叫秋霞进来，如烟歇着吧。”

    如烟如蒙大赦，飞快行礼退了出去。

    尹嬷嬷声嘀咕着：“这丫头真是上不得台面，夫人跟前，这么不着四六的。”

    周莺揉了揉额头，低声道：“嬷嬷也去歇着，我躺一会儿。”

    尹嬷嬷备了两个手炉压在周莺被子下面：“那夫人歇着，我到厨下瞧瞧去。”

    带人都去了，秋霞蹑手蹑脚地在外间做针线听吩咐，周莺从帐中坐起来，沉声道：“跟我去落云房里看看。”

    如烟战战兢兢的样子，分明有事。她不放心。

    门前的丫头一瞧她出来，提步就要朝后跑，周莺把人叫住，喝道：“站着。”

    周莺紧了紧肩上的青灰色狐裘：“谁叫你看着我行踪？你要给谁报信去？”

    丫头还没见过主母这般盛气凌人，噗通一声跪下去：“夫人，是如烟姐姐，叫奴婢盯着夫人，若是出来了，就赶紧告诉她去。”

    秋霞怒道：“你到底是谁的人？夫人是主子，还是如烟是主子？猪油蒙了心吗？”

    丫头哭哭啼啼不敢言语，周莺冷笑，转身就朝院后走。

    天井里有个侍婢在洗衣裳，见周莺来了，动了动嘴皮要喊“夫人”，周莺比个嘘声手势，扬手叫她退下去。径直朝落云屋里走，秋霞掀了帘子，见里头空无一人。

    如烟一直在注意听着隔间的动静，听见秋霞的话声，她整个人紧张地站了起来，步走到外头，见周莺沉着脸站在屋前。如烟强笑道：“落云姐姐见天儿好，溜达溜达。”

    话音才落，就听身后一个熟悉的声音，“夫人怎么来了。”

    周莺回头，见落云脸色苍白，缓慢地朝她走来。

    她不言语，盯着落云的步子，沉静得叫人害怕。

    落云勉强笑道：“我见今天不那么冷……”

    周莺站起身，缓步朝落云房里去，秋霞给如烟个眼色，两人退了下去。落云抿抿嘴唇，跟着周莺进了屋。

    “夫人……”

    周莺指指床铺：“你坐吧，还病着呢，瞧你脸色这么差，是不是病情更严重了。”

    落云心头一酸：“无碍了，叫您为我担心。”

    “你和旁人一样吗？落云？”周莺咬着唇道，“你有事不跟我，倒请如烟替你掩护，你可有当我是亲近的人？”

    落云站在那儿，垂着头，没有去瞧周莺。她要怎么，那些屈辱的事，怎么得出口。

    “我没事……”

    “落云！”周莺心头苦涩，“你还要瞒我？你的腿怎么了？你这些日子到底怎么了？”

    “我真的没事。”落云扯出个笑，“夫人，天儿冷，您回屋躺会儿吧，我听您头疼，晚点儿落云过去给您按按。”

    周莺立在那儿，看着面前这个让她倍感陌生的落云。

    从一起长大，情分非比寻常。可如今，她已经看不透她了。

    周莺咬咬牙，负气走了出去。

    前院管事来报，今晚侯爷不回了，周莺连个能话的人都没有，在帐子里独自坐着。天色越发黯了，四处都点了灯。不知不觉那些灯又熄灭了。

    幽暗的林中，汪先生单膝跪地卷起落云的裙摆。

    寒冬萧瑟，风拂过光滑的腿，落云冷得着颤。

    药敷在伤处，引发难以忍耐的痛楚，落云眼角凝着泪，咬牙强忍着。

    “怎么总是不见好，你都做了什么？不能沾水知道吗？”汪先生抬眼盯着落云，眼中含怒，声音听来也不复往日的温润，有种恶狠狠的意味。

    “啊……”落云给他掐住，疼得狠了，忍不住叫了出来。

    “回答！还没学乖吗？要不要我把这模样的你带去那人跟前看看？”

    “不，我……我什么都没做，可能是不心碰到了才……”

    她话带着哭音，裙子卷在腰上，羞耻的不敢去看面前的男人。

    汪先生收回目光，用白纱将她伤处裹好，一点点将夹棉裙子放下来，落云勉强站起来，没站稳，跌在他身上。

    汪先生垂头见女孩儿泪眼朦胧，恐惧又无助。他咬了咬牙，捏住她下巴，狠狠地盯着她。

    “汪先生。”

    身后，一个低沉的男音，近在身畔。

    汪先生脊背僵直，松开钳制少女的手，回过头去。

    火光透亮，那么多火把，映着还贴在男人怀里的落云脸上。

    她惊慌地捂住脸，想要逃，可周边都是人。

    她认识的，不认识的。

    北鸣睁大了眼睛，不敢置信地盯着她。

    汪先生瞭向周围的人，瞬间，他明白了。顾长钧今晚不回来，是想他放松警惕。这种事情若不是当场抓到，他要不承认，顾长钧也没办法。

    只是，他眉头紧了紧，身后的女人能接受吗？

    她那么厌恶他，被这么多人撞见她和他在一起，她还会寻死的吧？

    顾长钧摆摆手，身后跟着的侍卫都退了下去。

    “送她回去。”他简短地命令。北鸣上前，汪鹤龄挡住落云。

    北鸣低声道：“汪先生，听侯爷的吧。”

    汪鹤龄这才让开些，北鸣不敢去瞧落云的脸，垂着头道：“云姑娘，人送你回去。”

    落云抿着唇，眼泪落下来，私闯内宅，秽乱侯府，这罪名，他担不担得起……

    侯爷在前，落云什么也不敢，侯爷会怎么处置他？他会死吗？

    终于再没人纠缠她了，可她怎么一点儿也不觉得轻松。

    北鸣加重语气：“云姑娘，您不适合在这儿，侯爷还有话和先生。”

    落云挪开步子，被药浸透的伤处刺痛。

    北鸣想扶住她，落云飞快地将手臂移开，避了开去。

    落云走出两步，手腕猛地被人扯住了。

    汪先生紧紧地扣住她，目视前方的顾长钧：“汪某不瞒侯爷了，此女，已与汪某有夫妻之实。”

    落云瞪大了眼睛看向他，眼泪飞迸而出：“汪鹤龄，你言而无信，你答应我不的！”

    顾长钧没话，落云是周莺身边的人，她德行不端，周莺该有多伤心。

    汪先生立在那儿，任落云捶，他在等顾长钧的裁决。事已至此，要么将落云赐给他，要么一同获罪。

    这一瞬，什么功名前程，都没想到。

    不知不觉间，那个他当成玩物一样的女人，他只想与她共进退。要么求仁得仁，要么一同沉沦罢了。

    顾长钧想了很久。

    他缓缓闭上眼睛，许久许久才摆了摆手：“把人送回去，交由夫人处置。汪鹤龄，关押地牢。”

    汪先生眉头紧了紧，落云咚地跪了下去：“侯爷，求您不要让夫人知道，求您，奴婢宁愿死，求您不要告诉夫人。”

    顾长钧勾了勾唇角：“你这么在乎她？还是怕她知道你背叛她的事？”

    落云的哭声立即歇了。她不敢置信地，抬眼望着顾长钧。

    **

    花园里的声音渐渐低了，周莺阖上窗，叫秋霞点灯。

    门被推开，顾长钧周身携着寒气，垂头走了进来。

    周莺坐在炕上，缓缓起身，“不是不回来吗？”

    顾长钧解了大氅系扣，抛在秋霞手上，一道朝内走，一道解袍子，“念着家中娇娥，急急跑回来了。”

    周莺跟在他后头，在屏风外止步。秋霞叫人端了热水过去，顾长钧解衣擦洗了一遍，赤着上身从里头出来，鬓上滴着水，周莺忙将架子上的寝袍递上去。

    顾长钧穿了袍子，顺势抱住周莺的腰：“听你头疼了？为夫替你揉揉？”

    周莺耳际泛了红，靠在他身上，“没事了，我就是没睡好，又吹了风。”

    顾长钧拥着她朝里走，并排坐在炕上，“今年新任职，事情多，不回京了。已给家里去了信，你再别为这事烦恼了。”

    周莺抿了抿唇：“我也不回去，这样能行吗？”怕京城闲话多，又指他“不孝”。

    “有什么不行？”顾长钧抚了抚她脸颊，“我行就行。”

    周莺迟疑道：“这几天落云……”

    “有吃的吗？”顾长钧伸了个懒腰：“宴上都是些甜兮兮的菜，没吃几口。”

    周莺忙道：“有，我去喊秋霞和尹嬷嬷，叫他们准备。”

    顾长钧点点头，目送她去了。

    **

    天快亮了，天边泛着蓝紫的微光。顾长钧早早起了身，没惊动周莺，带着北鸣朝地牢去。

    外院西北角，假山后移开门拾级而下，是一座没人知晓的牢狱。犯了事的人，在里面关禁，也在里头审讯。

    汪先生靠在前脚闭着眼，听见步声，他站起身，行礼：“侯爷。”

    顾长钧隔栏看着他：“这是头一回，对汪先生失礼、”

    他一向敬重读书人。更敬重他这个幕僚。

    汪先生撇了撇嘴：“侯爷怎么处置都行。”

    “值得吗？”

    “不值，也只有认了。”

    “你叫她在周莺身边，是周莺勾引我，引老夫人震怒，是你示意？”

    汪先生苦笑了下：“不止，在陈家郡主被罗百益的人下药，是我叫她别跟着。老夫人带郡主去家里的道观，是我阻止她给你报信。”

    “你为什么？”顾长钧语气平静，听不出起伏。

    “她不适合侯爷。侯爷当娶的，是公卿世家的千金。她能给侯爷什么助力？即便被认回皇家，也只会阻碍侯爷前程。尚了反贼之后，不日皇上翻起旧账，倒霉的就是侯爷您。我们这些为侯爷尽忠的人，也得想法子自保。”

    顾长钧垂头笑了：“这么，本侯该谢谢汪先生一片好心？”

    “她身边的人，只有落云最受重用。也只有落云知道她的秘事。我本不屑的，假意替她寻她亲生爹娘，她竟就信了，向我投诚……”

    “不想知道你们是如何勾搭成奸。”顾长钧负着手，“给你两个选择，一，你自戕。二、娶了落云。”

    汪先生怔了下，他凝视着顾长钧，不敢信自己听到的。

    “落云死不足惜，但她对周莺很重要，知道实情，她会伤心。”顾长钧面部表情地道，“成婚后，你带那贱婢离开，本侯的事，再不需你插手。”

    汪先生动了动嘴唇，顾长钧陡然怒喝道：“你不会还不愿意？汪鹤龄，你胆敢算计她，我本有无数法子叫你生不如死！”

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