吃过饭之后, 茱萸又带着萧祁嘉在萧府里逛了一圈。

    经过刚才那大哭之后，原本压在心里的郁气纾解了许多，茱萸一面带着萧祁嘉在府里面逛着, 一面轻声细语地同萧祁嘉解释这段时间发生了什么。

    主要还是在将萧老翻案的一事。

    其实起来也挺简单的, 只是某日突然有人来自首, 是自己当年的作证先丞相侵占他家良田一事乃是伪证，是先吏部尚书广弘以他家人威胁, 迫使他作证。他这些年来, 寝食难安, 前一夜受梦先祖, 大骂他不肖, 他这才恍然惊醒，故而前来自首。

    以此为引, 又陆陆续续牵扯出许多事来。

    于是，周瑕下令重查当年一案，数月后，当年昭告天下的罪臣萧傅良的十大罪状, 竟都查出了猫腻。被戳着脊梁骨骂了这许多年的萧老终于平反，当年参与构陷的一众官员也皆被定罪。

    萧祁嘉因为要去庐州书院当先生，提前把从萧老那学的技能都好好复习了一遍，对“为官之道”也明白了许多, 她听了茱萸稍微数了几个名字就大概知道，周瑕或许有替恩师平反的意思，但是也绝对是借着这个机会清理了一波朝堂。

    茱萸当然看不出这些, 在她眼里，周瑕简直就是个情深意重、知恩图报的典范。于是萧祁嘉就一边听着茱萸解释当年的事情，一边被迫听了一耳朵周瑕的彩虹屁。

    不过，倒也是可以理解，毕竟是周瑕将他们从那种境地里救出来的。

    ……

    洛京中的新鲜事实在不多，萧家的那位姑娘回京一事，一时成为众人茶余饭后的谈资。

    那似乎被遗忘的洛京双姝的传言，有隐隐在街头巷尾流传起来，竟也有人借故上门，想要一睹姿容。不过，萧家老仆对如何发这些人驾轻就熟，如今的阵仗比起当年来，只是点毛毛雨，三言两语就把人发了走。

    萧祁嘉大概知道一点，不过她并不在意。所谓新鲜事儿，也就在一个“新鲜”上，等过段时间，新鲜过了，这事儿也就平静下来。

    而且，她现在在洛京，充其量是个过期好几年的流量明星，因为突然出现，占了个头条，怕是到第二天就要被压下去。

    但萧祁嘉显然高估了这会儿诸人的娱乐水平。这新闻着实热闹了一段时日。

    那段时间，街上看见个好看些的少妇，疯传在哪里看见了萧大姑娘，紧接着又是叹息年华易逝、佳人不再的诗词传唱。

    萧祁嘉：？？？

    她根本都没出过门！

    虽然对这情况有点无语，但是对和自己任务无关的事情，她向来不怎么方才心上，偶尔有传到她耳朵里的流言，她也听过就罢。

    倒是茱萸有些着急，转弯抹角地问了萧祁嘉，要不要出门逛逛。被拒绝之后，又忧心忡忡地去了。没过几日，又来道府里的花开得正好，姐要不要请朋友来赏赏花？

    萧祁嘉数了数自己的友情线——

    杜家姐妹俩算得上，不过俞阳大长公主自从先帝去后，便身体不好，受不得洛京的冷风，如今长居江南，杜家姐妹自然随行照顾母亲。秋映潇则是早已回了鄞州的七麓书院，不在洛京。至于她来了这里才认识的卫言卿……姑娘都已经嫁人了，夫君是上次会试的探花郎，如今随夫赴任，亦不在京中。

    显而易见，她在洛京着实没什么朋友。

    萧祁嘉得出这个结论之后，她自己还没什么，一旁的茱萸一个没忍住，竟落下泪了，转身匆匆走远，自此以后，再也没提过这件事儿。

    萧祁嘉不露面，外面的传言越来越离谱。

    毕竟一个官家的大姐，又是一个以美貌闻名的官家姐，骤然失去依靠，沦落乡野……会遭遇什么，简直不言而喻。

    高高在上的大家闺秀，一朝沦落……种种不堪的想象，总会让某些郁郁不得志的人血脉贲张。某些游手好闲的混混，也乐于编造自己如何一亲芳泽的谣言，来佐证自己的不凡。

    至于这其中的真假，又有谁在意呢？对于他们而言，得痛痛快快、听得热热闹闹，这不就是再好不过的下酒菜？

    茱萸听见这些传言，气得浑身发抖。她让人去查，到底是谁传的这些消息！

    可谣言这种东西，本就是没影的事儿，找个源头何其困难。如今的萧府又不是当年的萧府，空落落的一个架子，连能撑门面的男丁都没有，自然不叫人放在心上。

    ——若是老爷还在，怎会让那些粗鄙之人如此辱没姐？！

    茱萸心中悲愤，但却只能咬着牙忍住，严令姐身边伺候的人，不许把这消息露给姐。

    她这几日，因为萧祁嘉回来，精气神重又回了来，倒是又有了当年那姐身边大丫鬟的派头，众人也皆都应是，心翼翼地将那些消息和萧祁嘉隔开，以免污了大姐的耳。

    只是大人听得明白道理，可孩子却不懂。

    茱萸那日给萧祁嘉端个汤的工夫，就看见玉簪四岁大的女儿仰头问大姐，“姐，他们，你也被山贼抓走了？”

    茱萸过来时正巧听见这一句，她觉得自己的血液都有一瞬间的凝固。

    她快步上前，一下子捂住了那丫头的嘴，把人往胳肢窝下一夹，就将她带了走。

    等脚重新落了地，丫头被茱萸的眼神看着直缩，颤抖着身子往墙角躲，几乎是下意识地抱头缩在一角，蜷成的一团，就像……最开始过来那一段时日。

    当年萧府破败之后，虽圣上下旨只追祸首，并不牵连，但是不牵连的是萧氏族人，可不是府里的奴仆。萧府的丫鬟厮们便被四处发买了，去的当然不是什么好地方。

    茱萸下得了狠手，当机立断划伤了自己的脸，玉簪却更机灵些，趁人不注意跑脱了。只是……逃得了虎穴又入狼窝，竟被那山贼掳了去，一晃经年，去年镇北侯剿了个山贼营寨，玉簪才被救出来。只不过她被折磨了那么些年，身子早就不好了，在萧府养了不到一个月，就撒手去了，留下这么个女儿来。

    玉簪在世时，对着女儿的态度就十分复杂，一方面是母爱天性、另一方面这孩子却也时时刻刻提醒着她遭受了什么。故而，一直等到她去世，也没给这孩子起个正经名字，平日就“丫头”“丫头”的叫。

    茱萸看着缩成一团丫头，咬了咬牙，到底舍不得重话。最后还是扭过头去，冷着声质问，今日是谁看着这孩子。

    白英不明所以上前认了错，被臭骂了一顿，勒令不许把这孩子带到大姐跟前。她觉得委屈，上前一步将丫头护着抱到身前，忍不住道：“我看大姐挺喜欢丫头的，丫头也懂事，就让她跟着大姐也行啊。”

    旁边亦有人低着声音附和白英的话。

    茱萸脸色发青，冷着声撂下一句，“你们问她了什么。”完，转身就走。

    留下的丫鬟们面面相觑，低声哄着直颤的丫头。得知那话后，却皆都沉默了下去。

    *

    那边，茱萸急匆匆地回去，正忐忑方才那些话能不能敷衍过去，却听大姐主动开口问道：“刚才丫头，‘也’？”

    茱萸不敢瞒萧祁嘉，只把这丫头和玉簪的事同她了，语气用词都尽力委婉，可这种事情，实在也没什么可委婉的。

    萧祁嘉闻言，不由想起了自己第一次从赵渊归那逃出来时遇到的意外，若是没有卫修慎……

    她垂了眸子，低低叹息了一声，叫茱萸对那孩子多照顾些，实在不必那么严苛。

    茱萸听萧祁嘉这话，也猜到大姐是认为，方才是她觉得丫头不守规矩、冒犯了大姐，这才有了那么一番动作。

    她暗自松了口气，嘴上却十分痛快地答应了“是”。

    事实上，萧府里现在这些丫鬟，经历了这么许多之后，还存着嫁人的心思的，实在寥寥。丫头几乎是被看作了大家伙的孩子，少有人对她重话。

    因为把话题扯到了丫头的身世上，两人得有些沉重，等茱萸将萧祁嘉用完的汤碗撤下去的时候，去陡然意识到一个事情。

    脑中一下子浮现的那个想法让她头晕眼花，她抬手想要扶身边的灶台，却一下子按了空。手里的空碗“啪嗒”一声砸到了地上，她自己也踉跄了几步。

    这动静把厨房丫头吓了一跳，那丫头惊慌看过来，就瞧见茱萸惨白的脸色。

    “茱萸姐姐？你不舒服。”

    茱萸僵硬地摇摇头，木愣愣地蹲下身去收拾那一地残渣，手指被碎瓷片划出一道血痕。滴答的血珠砸到了地上，茱萸的眼前晕眩更甚。

    ——方才丫头问姐的话，姐她……没否认。

    “茱萸姐姐，你脸色差得很……你快去歇着罢，这里我来收拾。”

    丫头还在旁劝着，茱萸眼珠缓缓落在对方身上，许久，才僵硬地点点头。

    ——没影的事，别瞎想！

    她脚步飘忽地走着，在心底警告着自己。

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