江叶青这几日正大发感慨，难得好时节啊，暖阳熏人，不知道能省多少木炭。

    当然，晴好也有为难处，邻舍亲戚喜来蹿门，既来家难保不会开口借钱借粮借稻种借耕牛，哪怕不借东西，大节下来做客，总要拿茶点干果招待。

    因他家悭吝，脸薄之人不上门，上门之人脸必厚，皆是又吃又拿之辈，能吃得江家一家脸乌青。

    江老翁夫妇双双穿着补丁衣裳坐在院内晒太阳，一个道：“老婆子，咱们身上都是旧衣裳，有客来家，定当咱家艰难，想来是开不了口借铜钿。”

    另一个道：“老头子，别白日作梦，开春地里要用牛，不借粮，他们借牛犁地呢。”

    江老翁吹着胡子：“不借不借，费了好些草料豆饼才养的壮牛，借他们犁地，犁瘦了牛。”

    江老妇叹道：“他们要是不借牛，就借粮种。”

    江老翁拍腿：“粮种也不借，咱家甲等粮里特地挑的好粮种，比别家的都肥满。”

    江老妇又叹道：“都是邻里亲戚呢，他们借牛也出粮草，借了粮种将后也还自家。”

    江老翁怒道：“出我家到他手，我的成他的，我的我做主，他的我只得干瞪眼，我的需捏我手里。”

    江叶青在旁连忙道：“阿爹阿娘，外头从来有春耕租牛的，咱家的牛也租出去，稻种也将去卖，卖与同村倒可便宜些，省却了脚程钱，咱家还是不亏半文。”

    江老翁击掌：“我儿得有理。”

    江叶青又道：“顺带脚也卖草粮。”

    江老妇觑眼问：“好儿，家中还有甚能买卖的？”

    青娘子倚着门，手里兜着一捧的炒豆子，艳红红的嘴嗖嗖地吐着豆皮，江老妇看得心痛，道：“新妇，豆皮也酥脆，尽可吃的。”

    青娘子笑道：“婆母，我娘家的豆子皮厚又硬，刺嗓子，吃不得。”

    江老妇摇头唠叨：“这几年年头好，新妇你没吃过苦头，饥荒里，树根都刨来吃，想吃豆子也不得呢。”

    青娘子轻声细语应道：“婆母得有理，饥荒里什么都吃得，幸好我不曾挨苦。”

    江老妇坐那无事，数着过往辛酸，从三岁直数到年老，只不知里面的真真假假和多少的添油加醋。

    江叶青两耳被自己亲娘念得生出一层厚茧，再看自己的娘子，娇娇俏俏倚在那，似笑非笑，似怨非怨，似嗔非嗔，勾得他心思浮翩。

    青娘子不理她，自顾自跟江老妇道：“婆母一年操劳，晚间就由儿媳我烧饭。”

    江老妇忙跌足：“不好不好，不用你，你是个大手大脚的，烧顿饭费得好些油。我腿脚利索，不要你站灶头。”

    青娘子笑道：“那我给婆母烧火。”

    江老翁道：“烧火也不用你，你烧火费材禾，左右我没事，我来烧火呢。”

    江叶青立在院内，有些傻愣。

    青娘子好生为难，道：“哪有公婆忙灶头，儿媳等饭吃的，邻舍知道要我不孝，是个懒妇人。”

    江老翁夫妇忙安慰：“唉呀，这些闲话听不得，他们没事爱编排，不用理会。”心里其实也叫苦：千辛万苦讨来的新妇，生得好，手脚也勤快，只亲家没养好，手指偌大的缝，一点不知俭省。别家荤油拌腌菜只挑一筷子头，她伸手就能挖去一整勺；别家熬米粥，都是水多米少，她也熬米粥，立筷子不倒；别家蒸咸鱼，切几块就好下饭，她蒸咸鱼整一条，又配酒，又配蒜，又配姜，又配糖……唉哟，真是心疼死人。

    还是叫她歇着去吧，省得祸祸了家中存粮。

    青娘子嘴边露出一抹带点涩意的苦笑，秀眉揽着轻愁，勉强笑了几句，恹恹地回了屋。江叶青不禁担心，忙尾随在后亦步亦趋地跟着她进屋。

    “夫郎，公婆是不是不大喜爱我？”青娘子坐在一张圈椅上，担心问道。

    江叶青忙道：“娘子多心了，爹娘都夸你勤快孝顺，没有半点不好。”心下却道：只是嫌你不会过活。

    青娘子从匣中取出一串银钱，递给江叶青：“夫郎，我脾胃不好，郎中我克化不动菜菹齑菜，这是我的私房，你帮我买些鲜灵的时蔬肉蛋，别叫婆母知晓，免得她疑我心中不满。”

    江叶青一张白净净的脸涨成猪肝色，他虽是只铁公鸡一毛不拔，自己的娘子心里还是疼爱的，再既嫁了他江叶青为妻，自是靠他穿衣吃饭，哪能自掏私房，将一串钱推回给青娘子，抖着唇道：“娘子的私产自家收着。家……家……中养的鸡鸭，也攒的鸡子鸭子……十天半月吃上一个，也……也……”

    青娘子清水双眸静静地看着江叶青。

    江叶青结结巴巴改了口：“时不时地吃上几个也……也不紧……”大不了少换点钱，唉，得想个法子从别处找补回来，进项少一样，出项多一样，进出之间，大亏啊……

    青娘子娘家也颇有些家底，不然她一农家女生得再好，天天风里雨里大太阳底下侍弄田地，再多的美貌也雨风吹去，哪养得出她这般白细皮子桃花粉面。初嫁江叶青，真是大开眼界，饶是家里良田千亩，米烂谷仓，愣是一毛不拔，样样精细算，日子过得比寻常人家还不如。

    拿话问江叶青，江叶青理直气壮，抬手扯下青娘子鬓边的一根发，疼得青娘子差点甩出一巴掌，怒问：“夫郎这是做什么？”

    江叶青犹不知死活，得意洋洋道：“娘子你看，别家常什么区区钱，不过九牛一毛，却不知拔这一毛，也是钻心疼。”

    青娘子一时无言以对，晚间趁江叶青熟睡，擎着一盏油灯放在床头，翻出剪刀，捊开江叶青的裤子，将他一条腿的腿毛剪得清溜精光，又拿帕子心包了，隔日将帕子开，娇笑着对江叶青道：“夫郎数数，你一晚上少了好些毛，也没见你钻心疼，睡得不知多少安稳。”

    江叶青捧着帕子，沮丧道：“听闻剪腿毛，减寿元，我怕不得寿长。”

    青娘子惊道：“好似我也听老人这般过，这剪一根腿毛，少一载寿命，我昨晚少也剪了百来根毛，夫郎本来许能活到二百一，经这一遭，也不知还能活几年。”

    江叶青一想，自己倒笑了，再不损寿元，嘴一张，又道：“娘子跟我顽笑，只费剪刀，刀剪锄镰这些家什，磨一次费次料，越磨越减薄……娘子，娘子，你怎走了？”

    青娘子心道：再不走，我一剪子扎在你心窝，怕要给你偿命。

    她初嫁实挨不过江家的器，江叶青又生得厚脸皮，端得厚颜无耻，日日与他争锋相对，没讨得好反倒把自己气个半死。磕磕绊绊又过了一段时日，青娘子偶感风寒，把江叶青得急得团团转，但凡妻子开口，无有不应。

    青娘子私下问他：“你平日铜钿最亲，这当口怎又不亲了？”

    江叶青正色道：“我就娘子对我多有误会，人间万物有价，人命价最高，汤药价几何，康健价几何？”

    青娘子心念一动，大好后一改往日的言行，桃溪的一个郎中本是她家远亲，串通后装模作样了些似是而非的话，她病后体弱虚薄，需好生将养，又道郁气伤肝，妇道人家日日受气，必折寿数。

    江叶青深信郎中的话，虽心头巨痛，痛惜好不容易赚得银钱无声无息离自己远去，为了自己的枕边人，再痛心不舍也得舍掉。

    他伤心下，半夜熟睡惊坐起，把青娘子吓一跳，以为他这些时时，银钱花耗太多，心疼得魔怔了，心问道：“夫郎可是做了恶梦？”

    江叶青连连摇头：“非也非也，我想着寻个法子给家中再添一样进账，免得后手不继。”

    青娘子动动嘴角，腹诽：你家床底下藏着好些银锭，连着院中树下都刨坑藏了银，二老的寿棺里除了豆、米、面，也偷摸地放了几锭。二老不知藏哪处的铜钿，没收好，生了铜锈，几要烂掉。屁个后手不继。

    江叶青念叨几句，又一头倒回去，起轻鼾来。

    气得青娘子想伸手过去揪他乌紫青，真是前世没修德，嫁了这么一个冤家。

    阿萁跟着江娘子摆弄着香事，她心里有事，提香范时一个不慎，整个没了形。

    江娘子笑道：“调香本为静心，你今日心浮气躁，倒不敢再叫你下手了。”

    阿萁红着脸，道：“伯娘原谅，我今日总也静不下心。”

    江娘子取笑道：“可是为了你阿姊的亲事？”

    阿萁难为情道：“伯娘真是女诸葛，一眼就看着我们摆的道场。”

    江娘子道：“我算得什么女诸葛，我不过……”她一笑别开话，道，“卫家阿煦，后生子弟品性算得上佳，只是可不可许，不好断言。夫妻过活，如人饮水冷暖自知。”

    阿萁不解地跟江娘子道：“我只是奇怪，卫家阿兄怎好心急模样。”

    江娘子笑起来：“许他几时见过你阿姊呢。”

    阿萁想想，顿笑，阿叶虽不喜在外走动，只是，农家女不比富贵人家娇养的娘子，大门不出二门不迈，纵使出去也是奴环婢绕的。农忙时，阿叶也送茶汤，采春菜采春桑，卫煦认得她不足为奇。

    “阿姊的亲事还需我嬢嬢做主，我不过转口跟我阿爹卫阿兄的话举止。”阿萁心道：这卫阿兄虽有些傻气，倒不是奸滑的人。只我年，哪敢认得清他的面目，还是跟爹爹细才是。

    江娘子笑着摸摸她的发髻：“难为你年纪，想得周全。快别皱眉头，如你这般大，日日没有烦忧才好，岁长一年，忧思寸生，眼下方是好时光。”

    阿萁害羞笑道：“我不光为着阿姊的事呢，我听江阿兄计算着合蕈的买卖，想着农家靠田靠山靠水，怎个靠法也是讲究，如我，只想着在山中捡些野物，换些零碎，如江阿兄便想着做山货的买卖。唉，我是不及江阿啊。”

    江娘子笑道：“他是男儿家，生得心大，你是女儿家，心思细。你看他野心勃勃，谁知会不会摔个一脸泥，你行事多想，却可细水流长，哪得清及不及的。”

    阿萁细细想了想，方又高兴起来的，道：“伯娘得对，不过，我也想寻个法子好教家中过得舒坦一些。”

    江娘子笑着点头：“萁娘聪敏，定能想到法子。”

    阿萁又纠结道：“江阿兄想跟江富户家借银，他家这般器，恨不得积着银钱成精，江阿兄会不会碰得一鼻子灰。”

    江娘子道：“凡事可不可为，做过方知。”