“你不同意，难道还另有安排？”魏岚不悦的问道。

    孙夫人眼神游移，道：“那罗家什么个情况，家境贫寒也就罢了，一屋子的寡妇，多年守寡，心里指不定怎么憋着坏呢，谨儿单纯善良，如何是她们的对手？若真嫁过去，怕不是日日都泡在苦水里。”

    魏岚挑了挑眉，道：“你不要以人之心度君子之腹，罗家上头一个老太太，其余的都是婶子，都不是正经婆婆，且听闻几个姑娘都教养得极好，且能够养出德固这般厚道有担当的孩子，显然也是和善人家。”

    “他家那个大姑娘可是被人休弃回来的，这样的人家能有多好？谨儿是我的亲骨肉，我不愿意让她受这份苦！”孙夫人道。

    儿女婚事，魏岚难得耐下性子来，问道：“我都查过了，那大姑娘并无过错，夫家不仁，罗家愿意为姑娘出头，将人接回来，显见罗家仁善护短，我千辛万苦挑的好夫婿，怎地就是让谨儿受苦了？你不喜罗家，那心中喜欢哪一家？”

    孙夫人眼珠子转了转，喏喏道：“京中有那么多豪门大族，谨儿是你我的嫡长女，教养得这般出色，如何不能嫁入高门大户？”

    魏岚深深叹了口气，道：“高门大户哪有那般好嫁，攀附富贵岂是易事？罗家人丁简单，罗恒正是微末之时，待他考中举人，我将谨儿下嫁，他定会心怀感激，日后也会对谨儿倾心相待。”

    孙夫人却变了脸，道：“他如今是微末之时，又怎知他将来能前程似锦？且此次乡试他还不一定能通过呢。”

    魏岚叹了口气，道：“此次乡试若非意外，他应该能过，凭他心性、本事都不差，日后定然有远大前程。”

    “老爷若这般喜欢他，不如将诺儿嫁给他就是，谨儿得我精心教养，岂能随便便宜了他？”孙夫人不悦的道。

    魏思谨和魏思诺是双生姐妹，但魏思诺自娘胎里便有不足之症，因天生体弱的缘故，孙夫人将大多数精力都放在魏思谨的身上，孙夫人对魏思谨寄予厚望，希望她嫁入高门好让自己长脸，怎么会愿意随随便便就舍了出去。

    魏岚深深的看了孙夫人一眼，“同是你的儿女，舍得诺儿你就不舍得谨儿了？我怎么不知你心里两个女儿还分出高下来？”

    “分出高下的是老爷，怎么谨儿可以嫁，诺儿就嫁不得了？你将那罗家的千好万好，好似世间就没有更好的去处了，如何换成了诺儿，你就舍不得了？”孙夫人道。

    魏岚觉得自己的夫人简直不可理喻，便道：“姐姐未嫁，如何好提妹妹的亲事，诺儿体弱，我要多留几年，看看有没有更好的大夫，好为她调养身子。”

    孙夫人冷哼一声，直道：“不论你如何，此事我绝不同意！”

    夫妻二人不欢而散，孙夫人径直去了魏思谨的院子。

    魏思谨见她怒气冲冲的过来，放下手中的书，便问道：“可是谁给了母亲气受？”

    孙夫人一肚子火不知道往哪发，不高兴的道：“还不是你那好父亲！”

    魏思谨赶忙为苏夫人倒了一杯茶水，轻声道：“母亲且消消气，父亲如何又惹恼了您？”

    孙夫人左右看了看，挥退仆从，见室内没有其他外人，方才轻声道：“你那父亲，想起一出是一出，如今他又看上了他那个好弟子，想要将你嫁给姓罗的穷酸！”

    这个消息对于魏思谨来无异于晴天霹雳，她心底的隐秘想法，一直未曾对旁人言过，原本她就防备着随着年岁渐长，父母会为她定下亲事，因而她时常在孙夫人面前透露出上进的模样来，此时见孙夫人口风，可见事情还有转圜余地。

    魏思谨笑着道：“母亲也不必生气，父亲怎么会害女儿呢？父亲觉得罗家不错，也许对方真的是如意郎君呢。”

    起亲事来，魏思谨脸上也没有半分害羞的神色。

    孙夫人闻言更是生气，道：“那样单薄的人家，能有什么不错，你那父亲已经被他那弟子哄得晕头转向了，你放心，我绝不会让你父亲这样做！”

    魏思谨像是不经意一般道：“早早定下亲事也好，像苏家姐姐，如今日日都在学规矩，听是为了准备明年的选秀，若是一朝选中，只怕日后见到苏家姐姐，都要跪着话了。”

    孙夫人眼前一亮，道：“选秀？我怎么会忘了这一茬，谨儿这般出色的模样，若是一朝被选陪王伴驾，不得整个魏家都要荣耀起来。”

    魏思谨脸上却露出为难的神色，道：“母亲还是休要再提选秀之事了，父亲是什么样的人，如何会让女儿去参加选秀？若是祖父，可能还有一二分心思，但父亲，他连做官都不愿意，怎么会有此念头？”

    魏思谨心念急转，她对魏岚便满心怨恨，她这好父亲心中只想超凡脱俗，偏偏她是红尘俗人，一心只想登青云，做那人上人。

    孙夫人听了这话却并没有消念头，反而有了更多的想法，道：“也对，还有你祖父，我的谨儿这般出色，岂能随意嫁了那穷酸，若非入了你父亲的眼，他还只是个山野村夫呢，如何能配的上我金尊玉贵的女儿。若真要嫁，你妹妹身子弱，正好与那穷酸相配。”

    孙夫人恍若未知的，将一个女儿捧上天，一个女儿踩入泥潭。

    魏思谨闻言，微微敛目，看着手中的茶杯，轻轻的晃荡出一圈波纹来。

    孙夫人想到便做，当即一封书信寄往京里，她这女儿自一年前一场风寒之后，再醒过来之后，整个人便不一样了，从容大方，处事玲珑，通身气度，比之她在京里见过的那些世家贵女也丝毫不差。

    一连数天，长生都侍候着那两盆名贵花木，花木放在自己的房间里亲自照料，不假他人之手，就连赵临和秦如陌唤他出门，他都置之不理。

    长生每日心翼翼的控制着异能，一点一点的催生素冠荷鼎的生机，不敢多也不敢少，一直等到放榜前一日，方才唤了罗念过来，抱着花木去了贺府。

    贺府管家接了那盆素冠荷鼎，原本想并无变化，长生指着茎秆给他看，原本发黑的茎秆如今已经变成了灰绿色，且仔细看去，还能见到一抹嫩绿，那是一抹新发的嫩芽，若不细看很难见到。

    贺老爷亲自验过之后，方才开心的依照约定付了银两，那份契书也交还给长生。

    “若非你是读书人，真想将你留下来，日后专心伺候这盆素冠荷鼎。”贺老爷笑着道。

    长生赶忙道：“素冠荷鼎价值千金，以贺老爷的财力，定然能请到最好的花匠，我也不过是凑巧才能救活而已。”

    贺老爷心知长生的是自谦之话，言道：“明日放榜，老夫在此祝罗秀才高中！”

    “那就多谢贺老爷吉言。”长生笑着回道。

    贺老爷又道：“来我家那个不成器的，先前侥幸通过了乡试，明年想要下场一试，若是罗秀才高中，不得还能一起进京。”

    长生想起那株素冠荷鼎，脑中有什么思绪一闪而过，但却没有被他抓住，只得道：“若真能与贺公子一路，倒是我的荣幸。”

    离了贺府，两人又去另一处府邸交接花木。

    得了银钱之后，罗念比长生还要激动，兴奋的道：“哥，这是真的吗？救活两株花木，这般随随便便我们就挣了三百两银子！”

    长生点点头，看着少年难得的激动模样，道：“今日在外面吃，我们接了秦兄和赵兄出来，庆祝一下。”

    罗念更加激动，又问道：“哥哥怎么会这么擅长侍弄花木，从前怎地未曾听过？我这些日也没见哥哥有别的动作，偏偏那花木就这般起死回生了！”

    长生笑而不语，罗念却自发解释起来，道：“也对，三妹妹就那般擅长，肯定是哥哥教的。”

    第二日一早，长生刚刚起床洗漱完毕，就见前厅里，秦如陌和赵临二人全都是一副心神不定的模样，围着桌子直转。

    长生又见两人脸上都挂着两个黑眼圈，笑着问道：“这是怎么了？一夜未眠？”

    两人一齐点了点头，秦如陌盯着他，见他神采奕奕，显然是一夜好眠，便问道：“你怎么还睡得着？”

    长生笑了起来，神态十分放松，道：“这才只是个开始，八千人应试，仅仅录取三百人，除了我等，还有许多往届参考的秀才，我等第一次参加乡试，考上了皆大欢喜，考不上也是常事，就当积累经验，下一次考试更有把握。”

    见二人还有些回转不过来，长生又道：“自出了考场之后，结果便已经定下来了，在考场上尽力而为，若是考不上也是自己技不如人，自己技不如人也怨不得别人？勤学苦读，再来三年。”

    听了这话，秦如陌二人方才稍稍放松下来，安心坐下，等着下人将早膳呈上来。

    乡试不比院试，不需要考生亲自去看榜，而是有专门的报喜人，等所有报喜人报完之后，才会发榜公示整个名单。

    参考的秀才们在考试前都在衙门里登记了住址信息，为了方便报喜人，一般都不会在考试之后更换地址，也不用担心包报喜人不认路，因为他们每次都要全城跑。

    秦家院子和隔壁张修的院子一样，两边都是院门大开，从辰时开始，偶尔就见到报喜人的马蹄声从门前经过。

    但却没有一声马蹄拐进两座院中，不比秦家院子里的忐忑，张修坐在院中，靠在软垫上，桌案上摆了酒壶，他举起酒杯，笑着念道：“凭借东风力，我今上青云。”

    哒哒的马蹄忽然停了下来，张修往门前看了一眼，就不在意的移开视线，接着听到隔壁传来高声：“乡试喜报！贺大成府秦如陌老爷高中乡试第九十八名！”