师尹等候在廊下，上前接过卷宗。

    “碧兰所中之毒依然没有眉目？”方扶南皱一下眉，又用手指推开蹙起的眉心。

    “没有，属下猜测，这恐怕并非中原之物。”师尹极少见他这副一筹莫展的模样，不由多看几眼，随即又觉僭越，低头道，“属下再去翻阅几遍《海药》，或许能有所收获。”

    “好，给我也借一部来，一起找，总比一个人快一些。”方扶南觉得这个主意不错。

    因中毒致死的案子，寻到药物的来源能为案子提供重要的线索，因此确定毒物种类和取得途径尤为重要。

    “不过……”

    方扶南沉吟一下，下面的话还没组织好，回廊尽头月洞门前的凌霄花枝一晃，藤蔓背后钻出一个茜色长裙、秋香色褙子，梳着双垂髻的女孩。

    “晚，何事？”

    唤作“晚”的女孩有些怯生，矮身一礼，埋着头，轻轻道：“大人，郎君醒了，正哭着要找您呢。”

    “醒了？”方扶南才舒展的眉头再次凝起，连案情也搁下不谈，转身就走，“我这就去。”

    走了一多半，回头向着师尹歉然一笑：“案子先烦你费心。”

    院中环境清幽，鸟鸣啾啾，茉莉带着宿雨盛放，幽香缭绕，稚嫩而惊恐的哭声在这一片幽静中尤为刺耳。

    “晚，你就守在那里。”方扶南停步在廊下，看晚默然走回月洞门下，安静侍立，轻轻推门进去。

    床前帘幔高高挂起，身着大红缎子袄的男孩正抱着一个枕头一行哭一行抖，整张脸都埋进了柔软的枕面里去，颤抖的声音断续地呢喃：“好冷……哥哥，好冷……这里好可怕……到处都是沙子，钰哥儿不出去了……”

    “钰哥儿。”方扶南轻车熟路地拍了拍男孩颤抖的肩，和声道，“别怕，那些不过是做梦而已。你看……”

    他将男孩抱起，走到窗前，开隔扇，外面是清幽的江南庭院，粉墙黛瓦，精致玲珑，绿荫葱茏，阶下是一排整齐的书带草，墙角有飘着甜香的桂子。

    “钰哥儿，我们已经回家了。”方扶南揉揉男孩的头发，用极轻的声音道。

    方钰眨了眨眼，将信将疑，不一会儿眼神又惊恐起来，两只瘦弱的胳膊费力地比划着：“可我分明看到……大伯被两个可怕的人带走了，他们拿着这么长的刀；还有三婶娘，母亲她死了，留在了后面那个山头下面，不会再跟我们一道走了……”

    “钰哥儿。”方扶南看着他，犹豫片刻，问道，“那么……你在哪里？哥哥又在哪里呢？”

    “我被那些拿着刀的人埋在沙子里……”方钰忍不住抹泪，委屈道，“哥哥，沙子里好冷，喘不过气，周围又那么黑……手指都被沙子磨破了，还是出不来……我一直等一直等，相信哥哥一定会来救我的……”

    “是啊，后来哥哥找到了你，然后我们一起回家了。”方扶南淡淡道。

    “是这样么？”方钰怔怔，脸上两道清晰的泪痕，伸手一抹，将脸涂花。

    方扶南点头确认：“钰哥儿忘了，哥哥找到你时你受寒发烧了，等你的病好了，我们已经回到家、回到江南了。”

    方钰迷糊地撑起一边腮帮，低头看看身上干净整洁的衣物，还有干净白皙的一双手，有些意动，再次确认道：“那……父亲和母亲呢？他们也回家了吗？钰哥儿这么久都没见过他们呢……”

    “父亲和母亲都在桐城的那个家里。钰哥儿还记得那些坏人吗？父亲要赶走那些坏人，把大伯和三婶他们救回来。”方扶南摸摸方钰的额头，见他情绪平复下来，“哥哥还有事情要做，叫晚进来陪你可好？钰哥儿乖，那些可怕的梦，不要告诉其他人。”

    晚依然站在月洞门口，低垂着头，连头发上别了一朵落下的凌霄也不自知。

    “好好照顾钰哥儿，他从前受了些惊吓，总会有噩梦。”

    晚低声应下，头也不曾抬过。

    方扶南回到办公的屋子时，盐铁使的绝笔书已经放在了书案上，师尹借来的《海药本草》也搁在一旁，案头还叠着几卷卷宗，都是近十年在忠烈庙投缳自尽的江南路大官员的案子。

    “忠烈庙……”方扶南开卷宗，细细看下去，每个案子都大同异，上面的内容他早已熟悉到能够倒背如流。

    十年来，发生了整整七起这样的事情，在之后十年里，还会发生更多。

    那座处于天平山脚下的前朝先贤祠，究竟有什么样的魔力引人走上不归之路？

    正看得入神，门忽然被猛地推开，仆役声音惊恐：“七郎君，老爷在忠烈庙吊死了！”

    “你什么？！”他一下站起来，匆匆往外跑去。

    推开门，外面却是黄沙漫天的场景，连绵的沙丘，漫天的飞沙和飘蓬，一群衣衫褴褛的人被草绳绑缚在一起，仿佛待价而沽的青蟹，被凶恶的官兵押送着，在茫茫大漠上缓慢爬行。

    “敕勒川，阴山下……”苍凉的歌声在暮色笼罩的大漠中响起。

    “酸死了！死到临头还不给爷安静些！”差役呵斥的声音伴着铁器的嘶鸣响起。

    “天苍苍，野茫茫……”苍凉的歌声依然继续着，在荒凉的大漠上空回荡不休。

    “大人，属下查得几个可疑药物，已经派人在平江城的各大药铺里寻找。”师尹出现在了书案前。

    方扶南回过神，揉了一下额头，从卷宗中抬起头来：“我方才睡过去了？”

    “是。”师尹拉过一张椅子，在书案旁坐下，“大人似乎有心事。”

    方扶南疲惫地笑笑：“钰哥儿噩梦不休，哄起来很费事，你又不是第一次知道。”

    师尹并不买账：“大人自己呢？大人曾自己与桐城方氏并无干系，属下好奇，为何每一次，大人都要用这个名头去哄钰哥儿？”

    方扶南少年得志，官途顺遂，出身来历却迷雾重重，早已引起不少人的好奇。桐城的方氏乃书香门第，显赫大族，人们向来猜测这样聪颖的少年便是出自那里。不想先是方扶南矢口否认，后来桐城那边也，族谱上虽有同名同姓者，是他们族中七郎，却还是幼童，应当只是巧合同姓又同名罢了。

    “你呢？”方扶南但问不答，“师尹是我朝最出色的仵作，因此圣上派你和我同来调查忠烈庙之案。都仵作能让死者开口话——哪有什么人世间的秘密能瞒过你呢？”

    “可是大人……死人是不会谎的。”师尹摇头，“但活人，总有拼命想要掩盖的东西，每个人都是这样的。就像方大人并不知道，我在当上仵作之前，是做什么的。”

    方扶南顿步，笑看向他：“我猜……你从前是做大夫的罢？不过普通的大夫也成不了仵作，所以我猜你是随军的大夫，对不对？”

    “大人的确断案如神。”师尹面色难得动了一下，眼眸微闪，浮现一抹愧色，“属下本是戍卫北境的军医，十年前大败北羌后，随着军师来到临安，圣上曾数次问起公主那时的疾患。”

    史载桐庐公主不惯塞上气候，染上慢疾，缠绵难愈，最终因此死于塞外。

    师尹并不是当时为桐庐公主诊病的大夫，而是大夫身边的徒。他那师父一生最遗憾的事情就是没能救回桐庐公主，因此嘱咐他一定要查得桐庐公主死因，告慰公主在天之灵。

    师尹各方查探，最后选择做一名仵作，借此翻阅更多秘密卷宗，寻得真相。