正闹得不可开交，里三层外三层的人群悄没声地让出一条道来。

    一把年纪的老村长一手拄着拐棍，一手挽着孙女蝴蝶走进来。

    “二丫，你在这闹什么呐？我们老范家是前朝忠烈公的后人，可不兴这么撒泼滚。”

    “大伯……”范二娘还是很怵村长的，当下收了泪，慢吞吞地站起来，手里帕子捂着脸颊，惨兮兮地道，“大伯，我家男人我，别的没学好，就知道新妇，这算什么？”

    “林是个懂事理的，平日让着你还不多？你不闹，怎地你？”村长才不理会她这会儿卖惨，推了推孙女，“蝴蝶，去跟大家，霜官儿有没有偷拿你二表姑家的鸡蛋？”

    蝴蝶一身娇黄色的新衣裳，头上扎着柑橘色绒花，走起路来真真像只蝴蝶般上下翩飞。

    她走到霜官儿面前，从衣袋里掏出个鸡蛋，口齿伶俐地道：“霜官儿的鸡蛋是娘亲给的，娘亲霜官儿年纪懂得孝悌，让我再给霜官儿送一个来。”

    霜官儿笑开了花，正要接过，沈青青摇了摇头：“大家帮衬我们已经很多，我们祖孙三人是算在村里常住的，不是过脚歇息，乡里乡亲大家都过得不容易，怎好总是收这收那的？只望邻里间和和睦睦，才是好的。”

    老村长笑笑，这女娃子倒会话，“菱娘子放心，这村里我老范开了口，谁敢个不字？何况娘子手里屋契地契俱全，怎地住不得我们村子了？”

    他扫视看热闹的人群，目光蓦地犀利起来：“大家伙都听好了，日后谁为难菱娘子他们，就是同我们范家过不去，同这白云村过不去，同忠烈公他老人家过不去。”

    原本窃窃私语的人群一下子变得鸦雀无声，纷纷在心里嘀咕，老村长这面子给的，可真够大的。

    范二娘讨了个没趣，一通闹下来，竟然反帮沈青青赚来了村长撑腰，只得落牙齿和血吞，趁着众人没注意夹着尾巴悄悄往自家溜。

    不想石头却在那里哭了起来，两眼直勾勾地看着蝴蝶手里的煮鸡蛋，“娘亲……我早上拿的鸡蛋碎了……”

    仔细一看，石头胸前的口袋一片狼藉，黏稠稠的蛋清沾了一身，还挂着几片碎蛋壳。

    “哈哈，合着是婶子自家崽儿偷了鸡蛋，婶子倒赖起霜官儿来了。”村子里的大男孩一齐起哄，“这就叫贼喊捉贼！”

    “丢人现眼！”老林扔下一句话，瞪都懒得瞪妻子一眼，气冲冲地回家去了。

    “笑、笑什么笑？！你们这群兔崽子谁时候没偷过家里头鸡蛋？”范二娘色厉内荏地吼了一句，拉起石头，“走，儿子，咱回家去，不和他们一般见识。”

    村长在沈青青家院子里坐了一会儿，等人群散尽了才走的，“霜官儿，往后谁欺负你都别怕，爷爷给你做主。”

    沈青青推了推还在发愣的孩子：“霜官儿，快谢过爷爷。”

    “哦，谢谢爷爷。”霜官儿挠了挠头，有些不好意思，“也、也谢谢蝴蝶给我作证。”

    “爷爷这是应该的，霜官儿又没做坏事，怎么能平白无故被人冤枉？”蝴蝶抿起唇笑，脸上浮出一个甜美的梨涡。

    村长摸摸花白的长须，看着沈青青道：“菱娘子不必这么客气，我们庄稼人实诚，像范二丫头那么刁钻的少，同我们也不用讲那些虚礼，我们乡下人不懂得那么多，但凡有什么难处，乡里乡亲都乐意帮你们的。”

    “好，菱娘谢过村长。”沈青青恭恭敬敬地矮身一礼，将村长和蝴蝶送到路口，才转身回院子。

    霜官儿闷闷不乐地坐在老太君脚跟前，一张嘴撅着，愁眉苦脸。

    “怎么了，霜官儿？”沈青青只当他还在为着鸡蛋的事情生闷气，柔声安慰道，“我们不想那些不开心的事情了，姊姊拿了嫩桑叶回来，我们喂蚕宝宝去，一会儿还有香甜的桂花糖吃。”

    霜官儿抽了抽鼻子，不话。

    沈青青也没办法了，抬头看看老太君，“老太君，这孩子是怎么了？”

    “……老太君……”霜官儿这才哽着声儿开口，“真的是我害死了娘亲，又害得姊姊差点病死吗？”

    “……傻孩子，范二娘信口胡，你信她做什么？”沈老太君慈爱地摸了摸他的头，“云娘性子仁厚，原是个有福的，只是塞外那几年受了苦，这才寿薄早亡。你姊姊的事就更与你无关的，别听信那范二娘胡。”

    沈青青从陶瓮里舀了半碗桂花糖，用热水化开，招呼霜官儿：“霜官儿，先吃点东西垫垫肚子，一会儿吃饭，别含着一肚子气吃饭。”

    霜官儿终究是孩子，听到有糖吃，烦恼一扫而空，欢呼着奔进屋内。

    沈青青矮身往藤榻上坐下，接过老太君手里的活计，正色道：“老太君，娘她的死……和那件事情有关吧？”

    “……你也长大了，菱儿。”沈老太君叹口气，“你娘死得有愧，我们家愧对死去的长公主。”

    沈青青只觉心口抽紧，定了定神，听沈老太君继续下去。

    “你既然还能问起那件事，想必也记得一二。”沈老太君握住她放在膝头颤抖的手，和缓着声儿，“你母亲为人仁厚，却也有些懦弱，分明手中握着最有力的证据，到了大营里，却不敢向人吐露一句。”

    沈青青目光闪烁，良久才轻轻道：“或许不吐露，才是对的吧？”

    十年前，是谁敢授意杀死当朝最受宠爱、也是唯一的公主？是哥哥吗？还是颜晗呢？

    不管是谁都不是她想要阻碍的，倘若她的存在令他们感到棘手，那么就是丢了性命又有什么关系？古来出塞和亲的公主，就算国破人亡，也是回不到故乡的。

    留给她们的，只能是身后无尽的荣耀，就像这十年间在全国各路为她兴建起的祠堂——那不过是对于不会话的死人的恩赐，是堵天下人悠悠众口的而已。

    “不管对不对，我们总要把真相告诉世人，这是你娘亲的遗愿。”沈老太君摇头，“菱儿，那半环玉镯还留在沈家，老太君心地藏着，将来拿到那件东西，悄悄交给你舅舅，自己别牵扯进去就是了。”