第二天老林家出奇地安静，一大早骂骂咧咧在门口泼水的范二娘躲在屋里头烧柴煮饭，满院子疯玩的石头也不见了，变成了红着眼眶在院子里头不情不愿地劈柴的孩子。

    沈青青家的院子里却一片欢声笑语。

    一早先是陆庭派人送了一车启蒙的书本和笔墨纸砚过来，沈青青把吃饭的桌子搬进院子里，正张罗着霜官儿习字。

    没认完一页字，铃和苏晴也来了，铃手里好抱着一只漂亮的大白鹅。

    “青青，我爹娘，我二姑昨儿扰了你们，让我来向你们道个歉呢。”铃大大咧咧地在桌子旁坐下，大鹅在她怀里伸着脖子嘎嘎叫嚷。

    “你二姑的事，不用牵扯到你们家身上。”沈青青摇头，起身往屋内端出来一碟米饼，淋了桂花糖，闻起来香甜可口，“我病着的时候老太君着人磨了两斤米粉调糊吃，现在病都好了谁还吃这个？昨晚没事，就做了几个米饼。”

    铃把大鹅随地一放，自己往水缸里舀了瓢水洗净手，往盘子里面抓起一个，一边吃得腮帮鼓鼓的，一边含糊道：“青青，你这个米饼香甜不腻，是怎么做的，教给我呗。”

    苏晴文静地咬了一块，也含着笑意道：“也算上我一个吧，青青做的糕点又精致又好吃。”

    “哈，这个可算不上精致。”沈青青看看堆在盘子里的米饼，都是手掌大，上面一无装饰，只是残留着三截手指印，甚至都不是一个标准的圆形，还真称不上精致，“恰好米粉还剩了一半，我先给霜官儿安排好认字的事情，一会儿我们再一起做一锅，你们也好带回去给叔伯婶娘们尝尝。”

    正回头找霜官儿，却见那孩子被大鹅追得满院子跑，直到铃扔下啃到一半的米饼上前利索地抓起大鹅两片翅膀，仍旧抱回怀里，那只凶猛的鹅才停下了叫嚷。

    “霜官儿！”沈青青竖起眉，“你又顽皮！过来好好习字。”

    “青青，鹅就是这个暴脾气，别凶霜官儿，他还呢。”苏晴温和地笑笑，看向铃，“铃你光顾着吃，也不把这鹅安顿了。”

    “嘿、嘿嘿……”铃不好意思地笑了笑，抬手在鹅的额前凸起的肉瘤上敲了一个爆栗，“青青，我这不是忘了吗？是这样的，我爹了，你们家只老少三人，没个壮丁，这长天老日，屋子又偏僻，怪让人担心的。”

    “咱们庄户人家都不宽裕，养不起那些凶狠的狼狗，就养几只鹅看家护院，平日还能攒几个蛋开开荤。”铃摸摸白鹅的脖颈，“这一只是今年春天才敷的，这会儿正要开始下蛋呢。”

    白鹅扬起长脖子嘎嘎聒噪两声，似乎在对铃的话表示赞同。

    “铃……”沈青青正研墨，闻言抬起头，“你们养几只鹅也不容易。”

    “青青，我就知道你又要推辞啦。”铃哈哈笑起来，“我可没这是昨个儿的赔礼，我实话跟你吧，我二哥开春要成亲，新房子已经起了坯，等屋子盖好还要栽花种树，就先从你这儿预定下了，这只大白鹅抵了债，可好？”

    “你呀……”沈青青笑着摇头，“就你古灵精怪。”

    霜官儿头一回见到活生生的大白鹅，早就心痒难耐，正会儿正和白鹅大眼瞪眼，听到沈青青几番推辞，忙踮起脚拽了她的衣袖，悄声道：“姊姊，我乖乖认字，你就把大鹅留下来嘛。”

    “……好，那就留下吧。”沈青青叹口气，见霜官儿欢天喜地，也不觉笑了笑，“铃，多谢你。”

    “哎呀，青青，客气什么呀？你就是这么见外。”铃把白鹅一放，转头招呼霜官儿，“霜官儿，过来，姊姊教你怎么捉鹅，再跟我认认这房前屋后哪些草是大鹅爱吃的。”

    一大一两个顽童蹦蹦跳跳地去了，沈青青无奈地摇摇头，坐下来铺开信纸，提笔一下一下地蘸着墨汁。

    “青青可是答应了要教我习字的。”苏晴拿起霜官儿扔下的那本《千字文》，慢慢翻看起来，遇到不认得的字，还当真像刚启蒙的孩子一般诚心求教。

    “阿晴学的这么快，再过几日就能提笔写了呢。”沈青青吹干信上的字迹，在信末画个花押，将信纸一叠三份。

    “这是寄去桐庐的家书么？”苏晴轻声猜测。

    沈青青折叠信纸的动作一顿，喃喃重复：“桐庐？家书？”

    苏晴点头：“虽然在平江城不是什么人尽皆知的事情，但我们白云村大半人家都是你们沈家的佃户，这些事情倒也略知一二。”

    她见沈青青只是怔怔，也不知该不该下去，犹豫了一下，问道：“难道青青你反而不知道么？”

    “知道什么？”沈青青低下头，心跳突然快了起来，仿佛接下来会听到什么令人意外，又令人期待已久的东西。

    “你真不知？”苏晴一脸诧异，放下手里的《千字文》，看着她正色道：“你那舅舅，也就是你们沈家的家主沈老爷，年年入夏都要亲自往桐庐去一趟，据就是为隐居在那里的神机军师献上新茶，也正因此，沈家才能由商入仕，还没有受平江城的大户人家明面上的排挤。”

    “青青，你这是什么表情？”苏晴见她一脸迷茫，不由皱起眉来，“难不成你要跟我，你连神机军师的名头都没听过么？”

    见沈青青果然懵懂，苏晴恨铁不成钢地叹息一声，“神机军师当然就是那些话本里写的，与公主殿下有缘无分的……”

    “嘶啦”一声，沈青青手中封好的信被撕成两半。

    苏晴吓了一跳，住了嘴怔怔看向她。

    “我知道了……是颜晗吧？”沈青青动了动僵硬的唇，深深舒口气，将撕毁的信纸慢条斯理地撕成更的碎片，尽量让自己有些沙哑的声音变得正常，“我不知道、我不知道舅舅年年都去与他会面，这信送到舅舅那里，岂不是也会被他看到吗？我得重新写一份来，改些措辞……咳，给他留下个知书达理的好印象。”

    “哈，青青，虽然我们这些女孩子也常有不切实际的梦，比如能遇上一位像神机军师一样足智多谋又少年有成的俊俏郎君。”苏晴恍然地笑笑，拍拍沈青青以示安抚，“我们还常羡慕你家与军师关系亲近，不想你自己竟不知。不过你的反应可真够大的，都激动到忘了用敬称呢。”

    “……可不是？”沈青青心不在焉地答道，“军师的名头从来只是听人起，谁知道会同我们家有关系呢？真叫人惊讶。”