方扶南掩起门窗，走向秦十八娘，垂眸看着安然躺在病榻上的女子，“瑶花节后，秦十八娘曾闯入提刑司陈自己并非杀害侍女碧兰的凶手。我自然也知道，这确实是真的秦十八娘，青青并没有谎。”

    “那……那你方才为何……？”薛麟艰难地吞了一下并不存在的唾沫。

    太难理解了，这群人的脑子究竟都是怎么长的？怎么可以那么云淡风清地随口出一句谎话？！

    廿五忽地插话：“大人这么，是殿下的意思？”

    方扶南点头，又摇头，“确实是青青的意思，但我也赞同这样做，你若认为不妥，向皇上回禀时，不需为我掩盖什么。”

    “……此事下官不敢轻易判断，恐怕确要禀告皇上。”廿五摇头。

    “啊？这都是……哪跟哪？”薛麟烦恼地挠了挠头，往一旁案上重重一坐。

    他方才好不容易弄明白，秦十八娘将醒，这时由方扶南放出临安城中这一个并非真正的秦十八娘，引开徐清注意，才好保证她的平安。

    “秦十八娘两次被牵扯进凶案中，第一次凶案发生时，她恰好在瑶花节的花宴上迟到，她或许看到了什么，只是当时并没有意识到那件事与碧兰之死相关。”方扶南耐心解释道。

    “之后，有人直接潜入秦家杀死秦十九娘，她与十九娘住处仅一墙之隔，能看到、听到的比任何人都多。”方扶南皱一皱眉，“也就是在那之后，她前去寻青青，有一件事……”

    再之后，秦十八娘便被掳至忠烈庙，险遭杀害。

    她究竟听到了什么，看到了什么，令她非死不可？

    等她醒来，一切的谜题就会揭开吗？

    但困扰着他的谜题并不在于这些。

    薛麟将徐清在朝堂上的反应转告了他，既然徐清评论罗旭的推断“令人身临其境”，想必他们所猜多是事实。

    所有这些事，总让人觉得少了一根线，没法完整地串联起来。

    沈青青过，徐清是一个再精明不过的人，他做的每一桩事恐怕都有理由。

    若江南旧案是为助徐停云顺利当上世子妃，那么假定当初塞上争端确是他一手挑起，他当时能否算定桐庐公主会负气前去塞上呢？

    冒险派人杀死桐庐，原本就是他计划中的一部分，还是因桐庐查到了什——可那些东西，也不过是在心中种下了怀疑的种子，他并不认为徐清会为了这就冒这么大的险，布下一个如此拙劣的局。

    到底是……

    “啊！原来是这样！”薛麟猛地将右手的拳头砸在左手掌心内，恍然看向方扶南，“真正的秦十八娘还在平江，徐清也就对这里失去了兴趣，方才那阵瓦响，就是徐清派来的人回去复命。”

    其余几人立刻对薛麟投去无奈的眼神，薛麟却不在意，继续道：“仅仅如此，徐清那老狐狸或许不信，但之前定有人告诉他青青和颜晗去平江的消息，如此一来，他或许就信了秦十八娘确在平江。”

    “薛郎君的不错。”方扶南点头。

    “只是……”薛麟眉头一皱，面色转为严肃，“忠烈庙里死了那么多人，我看徐清的势力本就在平江，如今自然调集人力，青青她贸然回去，岂非亲身涉险？所以你方才才，若皇上怪罪下来，你也有知而不报的一份。”

    方扶南再次点头。

    薛麟一跺脚，“不行，我得回去一趟。”

    “薛郎君，平江固然要紧，但你莫忘了，徐清仍在临安城中。”方扶南温声道，“若我是徐清，会选择先扼住整个南邾的心脏——京城。而罗大人请你往提刑司任职，皇上批允，为的便是防备徐清有所动。你不能私自离开，枉顾社稷安危。”

    薛麟眨了眨眼，“但我又不是老太君，也不是我爹，我从没……”

    廿五再次插进话，“薛大人，皇上有句话托下官转告于你。”

    “啊？你。”薛麟发愁地抹了抹脸，跳下案，走到廿五跟前，“如果不是什么好话，你就轻一些，别让旁人听见。”

    廿五面色不动，转述道：“皇上，谁也不是生来就会这些事的，长公主在前往塞上前，不过在阵上有过几次骑射，从未有过攻城、谋略之事，至于巾帼将军和薛将军，更是起于乡野，在上战场前，拿的不过是耕织之物。皇上相信，薛郎君也会做得很好。”

    “唉，我怎么能和他们比呢？”薛麟背过身，扶着窗棂，双手焦虑地摩挲着木框。

    这一回，没有老太君，没有老爹，就连沈青青、甚至薛珺、薛骢她们都也不在，只他一人，他心里悬得很。

    正在苦恼，方扶南探过一只手，掌心是一只巧的青色香囊，“薛郎君，这是青青临走前要我给你的。”

    “这是……？”薛麟木木拿起香囊，精致的缎面上浮着一层香气，似乎原本装过什么浓郁香料，里面是一张卷起的字条。

    “是这样啊。”薛麟一把将字条攥在手心，一扫愁容，一把抓起倚靠在一旁的长枪，一边快步向外走，一边道，“青青果然聪明，我去去就回。”

    “方大人，这里有我们守着，不会有失，大人多日未回提刑司，是否需要回去处理……？”

    一阵细的窸窣声让廿五猛地刹住话头，转头望向秦十八娘。

    方扶南和廿九的目光也立刻汇聚到秦十八娘身上。

    卧病将近半年的女子轻轻动了一下苍白的手指，发出痛苦的叹息声，手臂竭力地去抬起，似乎想要去触碰脖子上的伤口，但因身体虚弱而始终没有成功。

    “咳……菱娘……？菱娘你在……吗？”无力行动的女子发出绝望的呼救声，“救我……谁能……来救我？”

    短暂的扰动后，秦十八娘似乎睡着了一般，不再发出任何声音，手指也不再挪动一下。

    廿五深吸一口气，轻声问道，似乎怕惊醒秦十八娘，“大人，可要唤医师来？”

    方扶南上前几步，注视着秦十八娘因痛苦而皱成一团的脸，“不必。”