午后，徐七娘带着两三随从回到海棠苑。

    “苏夫人来了，咱们九爷在东边花园那里。”平四一团和气，半点不怵徐七娘脸上严肃到有些凶恶的神情。

    “知道了。”徐七娘个手势，随从各自散开。

    海棠苑第一进作为待客、谈生意的地方；第二进设计精巧，一个半露天的花厅连缀四个园子，以四时取景，一年两次的茶会便在这里举行；第三进则是培育名贵花卉的苗圃，常人连进去看一眼都难。

    平四口中东边的花园，便是以春季为主题造景的花园。

    青瓦交覆，架起一弯月洞门，山玉兰团团的阴影越过矮墙，在墙面上轻轻摇晃。

    徐七娘初来海棠苑时，便听平四唠叨过这几座园子的妙处。

    这处名为“望春园”，园中所植多是山玉兰、望春花一类，一眼望去森森郁郁，经冬不凋，仿若春景常驻。

    跨过爬绕着青藤的一溜水磨砖，徐七娘远远听到煮茶的声音。

    绿荫浓郁的园内设有屋，做成土墙茅舍模样，几道稀疏的草帘平添清凉；正对着屋舍的是一湾浅池，蓄半池清水，养几尾窜条鱼，池上架着毛竹搭成的水榭，四角攀满茑萝与牵牛柔软的藤蔓。

    水榭内炉煮着茶，严九爷和颜晗隔着长案交谈着什么，沈青青侧身坐在水边，正与一个水绿色衣衫的女子去看水中游鱼。

    徐七娘向水榭走去，栈桥吱嘎作响，惊扰了水中的鱼。

    绿衣女子抬起头，既惊且喜，“娘！”

    “是阿晴，你怎到这里来了？”徐七娘离开平江数月，动身时也未与苏晴告别，乍然一见女儿心中也一阵喜悦，将脸上严肃冰冷的神情冲淡几分。

    “我……”苏晴一咬唇，低下头去，眼圈红起来。

    徐七娘走进水榭，碍于苏晴也在，改口问道：“严九爷，还有颜大人和青娘子，秦宅发生了什么事？”

    她猜不透，苏晴自温柔和顺，从不与人相争，就算嫁入陆府，定也事事置身其外。

    和徐家相关的那些事情，无论如何都不该与她扯上丝毫。

    沈青青将手中喂鱼的面团放在栏杆的刻花中，起身正视徐七娘，“苏夫人当初许婚，真的就没有想过会有今日之事吗？晴姊从来和顺听话，夫人叮嘱过什么，就算她不喜欢、不擅长，也会尽力去做好。”

    “娘……”苏晴双手掩面，摇了摇头，“您错怪十一郎了。”

    徐七娘神情一滞，确实，她曾无意中发现陆庭前往天平山中探寻徐家坟旧址，便留了心眼，得知他时常联系的几人，与徐家关系匪浅。

    为苏晴匆匆定亲，确有私心在内，她也确实叮嘱过苏晴暗中翻看陆庭往来书信，若有来客，也要心潜听内容。

    一名医师起草帘，带着手提药箱的童向水榭走来。

    严九问道：“林大夫，那孩子情况如何？”

    医师抬手捻了捻撇胡髭，“伤势尚可，情况也平稳下来，年轻人嘛，身体好得很，休养半年，好生将息，不会留下病根的。”

    “有劳了。”严九抬手作了一礼，“我差平四送您回去。”

    “九爷客气了。”医师哈哈一笑，眼睛一转，“对了，那年轻人现下醒了，请几位进去一趟，他有几句话要。”

    苏晴怔一下，往后瑟缩，“是关于……瑶花祠案情的，我就不去了。”

    “案情总有一日要公开，现下听几句也没什么。”沈青青挽起苏晴手臂，拉着她从草帘一旁闪进屋内。

    颜晗也跟了进去。

    徐七娘定一定神，“严九爷，请问究竟发生了什么？”

    “与七娘子所做相比，倒不算大事。”严九无奈摇头，“你去天平山时，那里有个‘黄雀’奉了命令去秦府夺取几件重要物证，陆郎君按照约定该在秦府外接应掩护他，但陆郎君反过来阻碍，因此被那‘黄雀’刺伤——大致便是如此。”

    “或许我确实想错了。”徐七娘疲惫一笑，“我这样做，一心想查清当年徐家军遇害始末，越走越远，牵扯出无数旧事，却忘了考虑晴儿的感受……”

    徐七娘抬头看着严九，“严九爷，你我这母亲是不是做得太也差劲？”

    严九爷再次摇头，“后辈的事情，本就是要交给他们自己解决的。好了，我们进去，也听听陆郎君是怎么讲的。”

    陆庭斜斜倚着一个软靠，面上缺少血色，因肺部被刺伤，不时有些呛咳。

    苏晴躲在厚帘背后，不肯出去。

    “给两位添麻烦了。”陆庭慢慢摇了摇头，低声道，“颜大人，还有……长公主殿下，我真的很抱歉。”

    在被委托前去秦宅之前，他执意要求徐家那边的人明沈青青为何让他们如此顾忌，却得到了这样的回答。

    “不。”沈青青取出云令，上面的血迹已经抹去，但刻痕内暗红的颜色已经洗不掉了，“用这种虚假的东西，让你舍命相护，是我该感到抱歉才对。”

    她和秦老太爷为保护证据安全做了万全准备。

    可是，自以为将一切都握在手中的她，并没有料到陆庭会有预谋来帮助她、保护她。

    “菱娘。”陆庭轻轻碰了一下她叠放起来的双手，无力地笑起来，“你曾问我，有没有哪个时候，像庄户孩子吃到了一颗熟透的野葡萄那样开心过……”

    “是有的。”他轻声着，像不忍碎一个梦境一样，“就在我握住云令的那个时候——我自以为自己抓住了你们找了这么久的证据，我自以为……帮你做成了一件最重要的事。”

    可惜不是，这样的喜悦在看清云令时化为乌有。

    原来是……虚幻的葡萄，虚幻的快乐，就像站在面前的人，不知从什么时候起，从那个他熟悉得不能再熟悉的沈家表姑娘，成为了虚幻的、他再也触及不到的长公主。

    沈青青放下云令，紧握在掌心中，“十一郎……”

    “好吧，菱娘，别。”陆庭笑着制止她，“我知道，你从不介意予人恩惠，可见你一定不喜欢欠人人情。但我这个人情，你便受着吧，这样……”

    他忍着胸口钝痛，深深吐出口气，下了决心，“我也好放下过去的事，去好好待阿晴。”