秦玄海喃喃重复一遍，“不……需要？”

    随后他缓过神，迟迟点了点头，“明白了。仅仅是这些证据，还是不能让那个人心甘情愿地认罪。”

    “秦大人的很对，且天平山中那些人一经拔除，徐清孤立无援，定会放手一搏，他已经顾不过来秦大人手里的证据了。”沈青青放下细颈铜壶，望着洒落在绿色茶汤上星星点点的图画。

    她很期待，走到穷途末路的老虎会有怎样徒然的反扑。

    什么都不重要了，如果每一条路都走不通，不妨搏一搏，去拼一个成王败寇的结果。

    徐清会这样的选的，她料定了他会如此。

    秦玄海眼皮一跳，按下心里一阵寒意，闷声道：“瑶花祠和忠烈庙的案子，下官定会秉公办理。”

    “偶尔徇私一下，倒也不紧呢。”沈青青含笑看着他。

    “阿桐。”颜晗不悦地皱起眉，“走了。”

    罢，颜晗提步就走。

    “好无趣，一点玩笑也开不得。”沈青青向严九爷一笑，再次转向秦玄海，肃容道，“秦大人，先前你提起的那枚鸢尾头花可带在身上？”

    “在的。”秦玄海取出包在一领丝帕内的鸢尾花，帕子很陈旧，一角绣着半枝莲花，“下官想着这也是一件重要物证，向来带在身上。”

    沈青青拈起头花，“秦大人，可否借来一用？”

    “这……自然不妨。只是，恕下官多嘴，这头花，能用来做什么？”秦玄海摇头。

    这么多人证物证都显得太过苍白，一朵头花又能帮上什么忙？

    “这事与徐清无关。”沈青青将冰凉的鸢尾花握在掌心，似要将这纹路烙进皮肤一样，过了好一会儿才勉强一笑，“是哥哥托我做的事。抱歉，秦大人，现在不能向你透露更多。”

    秦玄海黯然片刻，“能查到这一步，下官和家严已觉上天开眼。”

    沈青青收起鸢尾花，向严九爷点了点头，“九哥，替我向魏伯告辞。”

    严九爷一直送到海棠苑外，“阿青，记得要回来。”

    颜晗倚墙站在花窗下，长街那头，一人策马而来，在靠近海棠苑的阶前勒马。

    “是薛家大郎君来了。”严九遥遥拱了拱手，转头看看沈青青，再看向颜晗，“他来这里，是与阿青有约么？”

    薛跃辞官回到平江后极少出门，他如此策马外出，想是明日便能传遍平江城。

    “严九爷。”薛跃翻身下马，还了一礼，再向沈青青一笑，“阿青，事情办得很顺利吧？”

    最后，他看向颜晗，走近几步，抬起手臂，几乎是咬牙道：“军祭酒大人，幸会了。”

    十年前，夺走了桐庐，又没有保护好她的人，怎么还能如此云淡风轻地站在他面前？！

    “仇将军已带领漠北军旧部在关内等候，只待塞外阵开，便与白石城绍布将军、薛三娘子还有巾帼将军会合。”颜晗没半句废话，“请薛将军尽快启程。”

    薛跃盯他一眼，纵声一笑，翻身上马，转眼驰出去数里，振臂一呼，“行，薛家军何在？咱们上阵去了。”

    街道两旁，走出各样扮的人，跟随在薛跃身后，一同向着渡口方向去。

    等薛跃在渡口前勒马时，加入队伍的人已近千人。

    大群从城镇、乡野甚至山间走出的人不断加入队伍，等候在渡口旁，整齐地登上船只。

    数十艘船在江面上散开，曳开鱼尾一般的波纹。

    最后一艘停在江面上的船缓缓拢岸，李运走上甲板，“属下在这里等候多时了，军祭酒，薛大人，要开船了。”

    颜晗走向栈桥，“那么，阿桐，我们也要在这里分别了。”

    沈青青坐在栈桥尽头，微抬起头遥望着那边江岸，轻声答道：“好，我也要回临安城了。”

    “留在临安城，别来了。”颜晗顺着她的目光望一眼，转身离开。

    “对啊。”薛跃大步来到栈桥上，将年久失修的栈桥踩得吱嘎作响，他在沈青青身旁蹲下来，“阿青看到了对吗？就是这里，母亲也带我们来祭拜过一次。”

    十三年前，震动大江两岸那一场壮烈战役，薛家军以死伤近半的代价，令北羌再也没有机会渡过大江，包括徐家军主帅、郡王越筠在内无一生还。

    沈青青垂下眼，不语。

    “好啦，阿青很勇敢，你和母亲一样勇敢。”薛跃抬手揉了揉她的头发，“如果是我见到了的话，不定现在要怕得不敢去塞上呢。”

    “……我没事。”沈青青摇头，“该哭的，该恨的，都过去了。”

    “那是最好。”薛跃起身，远远望着江面上连绵的船，“颜子陵的对，你留在临安城更好。我这辈子没做过什么后悔的事，只一件，便是那夜答应派人送你去塞上。”

    这些年他想得很清楚，令她负气离京是越璟的错，送她出塞和亲是颜晗的错，而助她赶赴塞上，是他的错。

    没有薛家的令牌，她孤身一人，如何能顺利通过各处关卡，抵达塞上？若她不去，又怎会有后来的事？

    查清漠北军被构陷如何，击退北羌又如何？他半辈子都在和北羌仗，根本不在意再来一回。

    最关键的一环原是他做错了，所以那些苦是他该受的。

    “跃郎。”沈青青从栈桥上站起，轻声道，“到了塞上，你们都要心。”

    薛跃已往回跑去，并没有听到她这句话。

    船已起锚，正慢慢驶离渡口。

    薛跃跳进船舱，将船带得晃了几下，直奔甲板上去寻颜晗，

    颜晗正为船上几名副将讲解北上路线，不时用朱笔在地图上圈出几个地名，“这次行军虽是圣上授意，但行迹仍需保密。因此渡江之后，此行近千人，分为三路，一路径自向西北，一路……”

    “喂，颜子陵。”薛跃一把挤到摊开的地图前，“我且问你，死过去十年再重新活过来的感觉好么？”

    几名副将齐刷刷地抬起头，茫然地看向薛跃。

    颜晗放下朱笔，“很好。”

    “很巧，我也是这么觉得的。”薛跃做出摩拳的动作，笑道，“能与名震朝野的神机军师合作，不胜荣幸。”