罗旭是忙而不乱的性子，在勉强接受了方扶南不辞而别的事实后，立刻安排人前往沿途驿馆确认方扶南和沈青青的去向，薛麟和雷疏则携着书信匆匆入宫。

    才穿过皇城的第一道门，迎面便遇上廿五。

    “薛大人，雷大人，下官正要去提刑司寻人，既遇上了倒省却走这一趟。”廿五抬手做了一礼，抬起眼，眼中神色平常，并无分毫焦虑，“想必两位大人已经知晓，长公主和平王于昨夜私自离京。”

    薛麟连连点头，点过三次之后才猛地一顿，直直看向廿五，“等等，你……徐隽那子也跑了？！”

    雷疏目光一沉，喃喃自语，“子裁也不辞而别，他们三人该不会是……”

    “方大人竟也不辞而别？”廿五神情一僵，“雷大人对此事有何看法？”

    “我不过觉得事情有些不对。”雷疏将两手举在胸前，连摆几下，神色纠结，“先好，这不过是我的猜想，我绝不是怀疑子裁，这些话便罢，也没必要嚷到皇上跟前。”

    薛麟不耐烦地踢开落在鞋边的细石子，“你先，到底哪里不对？”

    “我昨日听你和子裁起徐大人从水中逃遁而去，便觉奇怪。”雷疏思索片刻，摇了摇头，“平王自跟随在徐大人身边，青娘子……长公主更深知那幅画屏来历，如此看来，他们理应也知池中机关。且徐大人老谋深算，在府中佯作狂乱显是故意为之，长公主和平王深知徐大人性格如此，岂会不加倍留心？”

    雷疏停下来缓一口气，续道：“但徐大人竟能顺利启动池中机关逃出，其间薛郎君提起，长公主并未做丝毫阻拦，岂非……”

    故意纵他逃离？

    沈青青精通箭术，连他也有所耳闻，若真想当场拦下徐清，当真全无可能？

    何况，他确实听沈青青提起，她执意将徐清逼到山穷水尽之境，坐实他的罪名。

    “胡！青青岂会故意纵徐老头逃跑？”薛麟一下截断雷疏的话，怒目瞪着他，“她的人品性情如何，你又不是不知，别因为她不辞而别，就在这里胡乱猜疑。”

    雷疏一噎，看廿五一眼。

    自然，这些不过是他依据逻辑的推断，但从人情上来，他确实不能相信……

    “这些事皇上自有定夺，两位大人也不必在此相争。”廿五脸上神情没什么改变，转身踏上长阶，“请两位大人移步，皇上在偏殿料理事务。”

    “往常不是在书房，怎么今日移到偏殿？”薛麟跟着廿五穿过一道狭长的甬道，一边东张西望两旁一模一样的灯台，一边问道，“廿五啊，你和廿九不是被拨给青青做护卫了么？她又跑去塞上，你可会受责罚？”

    廿五答道：“昨夜殿下已将护卫交还，新的护卫尚未拨下。”

    “哦，这样啊。”薛麟摸摸下巴，笑道，“青青就是想的周到，虽然明知道皇上不会迁怒于你们，还是不想让你们落错处。”

    雷疏点头，一边量着甬道的屋宇，沉吟道：“此处宫室偏僻，阶前青苔浓郁，似乎……”

    廿五猛地在阶前刹住脚步，回转过身，“雷大人的不错，皆因今日之事，特意辟出此处。”

    薛麟觉得他语气凝重，不由喃喃问道：“……什么事？”

    廿五摇了摇头，不肯再透露。

    “薛郎君，究竟何事，我们进去一看便知。”雷疏再次抬头量这处宫室，惨白的墙，漆黑的青瓦，整个院落整齐非常，令人生出一丝不悦。

    “行了，我恨不得早点面圣。”薛麟一拂膝前衣物，大步跨上台阶，自语道，“这时候让我去追，不准还能追上青青。”

    廿五站在一旁，向雷疏行了一礼，将目光转开，“雷大人，殿下行事，当真令人……”

    他摇了摇头，并未将接下来的话出来，或许是根本找不到合适的词。

    “这是……到底怎么了？”雷疏握紧了手中一沓信纸。

    方扶南、沈青青和徐隽一起不辞而别，留书称去往塞上，宫中非但不追索他们的去向，反而神神叨叨，不知在遮掩什么，这是为何？

    看来也只有进这宫室一探，才能知道究竟。

    雷疏跟着薛麟跨过半膝高的门槛，门槛内外红漆剥落，一道深刻的阴影在屋内，模糊露出一横白色。

    “吓！”薛麟顿住脚步，抱起手臂，“这是……怎么回事？”

    面前大约原是一方矮榻，现在正覆着宽大的素绢，素绢上提着连绵不断的回纹，随着其下的起伏在昏暗的室内闪出光芒。

    薛麟近来在提刑司当差，这倒吓不着他，很快便回过神，一转眼见越璟坐在左首，佝偻着背的老内监捧着一方锦盘，侍立在侧。

    “你们来了。”越璟起身，抬起手，“荥木，将那笺子拿给两位大人看。”

    荥木应一声，呈上一页短笺，并一枚包裹在白色绢帕内的鸢尾头花。

    薛麟一眼扫过，见短笺上隽秀硬朗的笔迹，再熟悉不过。

    “其兄入狱，陈氏死之。今徐氏罪重，何为也？”

    薛麟念了一遍，不解，抬起胳膊戳一下雷疏，“云芝，这是什么意思？”

    “……”雷疏拿起短笺，应是墨蓝色的诗笺，用白垩粉调成的颜料写上字，煞是扎眼。

    “这是……”雷疏看看越璟，犹豫道，“陈芸因杀害新科试子周平被捕，其妹陈四娘本是平王妃的人选，但……有人设计令陈四娘中毒身死。”

    越璟从他手中拈起诗笺，“云芝，有什么话，但无妨，不必顾忌。”

    雷疏长长舒一口气，只觉胸口有团棉絮堵着似的，轻声道：“陈四娘被兄长的罪过牵连，徐皇后认为她应当羞愧而死，因此命人下毒；如今徐大人犯下大过，长公主留下如此书信，实为……”

    “这么……！”薛麟猛地回过神，望向覆盖着素绢的矮榻。

    “今日卯时，有宫娥回报，皇后投缳自尽。”越璟摇头。

    徐停云并未留下片语，只有案上的短笺和那枚鸢尾头花。

    薛麟一怔，听着越璟不带感情的话，不知为何想起那夜离开忠烈庙时，方扶南起的那些……桐庐公主是如何在塞外挑起羌王父子兄弟之间的恩怨。

    他当时笑道，那女郎的一句话，比杀人的刀子还利。

    如今看来，确确如此。

    短短十六个字，便逼得徐停云自尽，这是何等的……

    “皇上可会责怪青青？”薛麟不自觉地问道。

    “我怎会怪她？”越璟奇怪地看向薛麟，“施于己而不欲，亦勿施于人。这是皇后自己心中所想，阿青不过直言点破而已。何况……”

    在现在的形势下，这样的结果才是最好的。