薛骢百无聊赖地翻坐在女墙上，把玩着手中白石雕刻成的云朵，“老太君，羌人真会来？”

    她跟随薛老太君和容娘来塞上已有半年之久，初时乔装外出，还觉有趣，但半年下来早已将各处踏了个遍，甚而趁羌王塔塔忽尔围猎时悄悄接近过。

    薛老太君闭目坐在一旁，心平气和，“再等。”

    “我才不要！”薛骢不满地撅起嘴，一下从女墙上跳下，“一点刺激的事儿都没有，真是无聊死了！还不如回平江去同那几个爱喝醋的娘子们吵嘴有趣呢。”

    “骢娘子再等等。”容娘捧着一盏灯来到城头，望着薛骢一笑，“老太君料事如神，可是从来没错的。”

    薛骢眨了眨眼，凑到薛老太君身边，“老太君，容娘拿了灯来，咱们什么时候罩上灯罩？”

    “时机自会到的。”薛老太君将蓝色的灯罩叠放在膝头。

    薛家军前往塞上并非为了守城，而是另有任务。

    城头燃灯，意为全员待命；灯焰变为蓝色，则整军出击。

    薛骢等了大半年，浑身都憋得不自在，恨不得立时提枪上阵厮杀一场。

    直枯坐到日暮时分，薛骢正倚着女墙呵欠，眼尖地见两骑快马向白石城驰来，“老太君，是绍布将军……还有父亲，父亲也来了！”

    薛老太君睁开假寐的眼，将蓝色的灯罩撑开，平稳地笼在烈烈燃烧的火焰上。

    白石城城门洞开，四野荒漠里霎时浮现出点点暖橘色灯光，如萤火般一闪而过。

    绍布和薛跃很快走上城楼，薛跃先向薛老太君行了大礼，才由绍布报告，“今日午后，羌王塔塔忽尔带部前往祁连山边界，请求拜谒瑶花祠，由漠北军军祭酒颜大人亲自带他们前往，仇将军已率众拉开战线。”

    塔塔忽尔可以在漠北军的陪同下拜谒瑶花祠，这也是当初北羌和南邾的约定之一。

    但这并不妨碍两方各自带兵戒备，不论在牺牲了多少性命后，真正的和平与安定始终没有在塞上的边境线两旁出现，有的只是无穷无尽的猜疑和戒备。

    薛老太君在蓝色的灯盏背后站起，挺直平日佝偻的脊背，沉声道：“薛家军听令，主将薛跃率部前往祁连山，助漠北军守边，以拒北羌；副将容娘率部留守白石城；副将薛骢率部随白石城将领绍布突入北羌，务必生擒左丞相徐清而返。”

    “得令。”薛跃半跪在地，抬手抱拳，没有一句多余的话，提枪走下城楼。

    “父亲！”薛骢追了几步，匆匆返身抽出一柄长枪，又继续向下追去，“父亲！”

    薛跃停下脚步，看向她，眼中神色柔和，“骢娘，怎了？头一回上阵，害怕么？”

    “才不是呢！”薛骢豪气地一挥手，接着将手掌在薛跃面前摊开，“老太君，薛家每个孩子头一回上阵，父母或者赠刀，或有赠言，您——要送我哪一样呢？”

    薛跃点头，想了一想，解下腰间所佩短剑中最巧的一柄，“这是当年长公主之物，如今转赠与你。”

    薛骢一歪头，“看您的神情，似乎也有话要告诉我吗？”

    “老太君安排你与绍布将军前去北羌王城，除了要带回左丞相，还希望两人亲自去弄清一件事。”

    薛跃罢，随即转身离开。

    薛骢握着短剑发怔，直到绍布也走下城楼，才回过神。

    绍布翻身上马，“乌伦珠，北羌王城在白石城西北三十二里，半日便可到达。”

    “乌伦珠？”薛骢一把扯住缰绳，眼中神色一冽，策马追上绍布，问道，“绍布将军，我的生父，白石城上一任守城的将领，是为何而死？”

    绍布一怔，闭目摇了摇头，“此事来话长，将军乃是含冤而死。”

    ……………………

    两队整齐的骑兵沿着山丘行进，为首的分别是塔塔忽尔与颜晗。

    两人也算旧识。

    炎和二年，漠北军攻破北羌大营，生擒二王子塔塔忽尔，当时塔塔忽尔在帐中烂醉如泥，悲痛至一度呕血。

    正是从他口中，颜晗与仇秩得知了桐庐公主“病逝”的话。

    他一心以为那女孩子病死了，一面是亡他家国，间他父兄的元凶，一面又是与他闲谈，教他道理的温和女郎，心中本就难以排解，又乍逢灾厄，他心如死灰，连想也未想，便主动请降。

    议和后，颜晗与他一道在塞外各处搜寻桐庐公主。

    他可以拍着胸口，整个塞外，便是每一颗砂砾他们都翻起来查看过了。

    可惜仍然一无所获，生不见人，死不见尸。

    就像传中开在夜月下瑶花，只远远望见了那么一刻，然后消失得无影无踪，再也不见。

    这场声势浩大的搜寻最后以颜晗黯然返回临安，他心死前往王城为终结。

    转过三危山山坳，便是瑶花祠，穿过山坳的风很大，带着冷冽的气息。

    一直没有话的颜晗突然开口，“徐大人也在王城。”

    语气很肯定，几乎不是在询问。

    塔塔忽尔点头，他最看不惯中原人的一点便是遮遮掩掩，不似他向来坦坦荡荡，绝不屑于隐瞒，“左丞相大人来的蹊跷，百般煽动北羌起兵扰边。我曾允诺公主，照料边关牧民，令其不受争战之苦，因此务必前往瑶花祠祭拜……”

    他着，忽然望向前方，瞪大了眼，嘴还半张着，忘了合起。

    转过山坳，面前是伫立在鸣沙山主峰上的瑶花祠，还有山下明月一般的沙丘湖。

    夜色已经降临，疏星的光芒将一望无际的大漠的边角点亮。

    在这星光下，无数闪烁的碎光纷纷从空中飘落，落在沙丘湖前的空地上，一片粲白，似遍地花开。

    在那大片的白色花朵中心，一个青衣女郎正抬头望向天空，伸出手去触碰那些不断飘落的亮点。

    一时竟无法分辨，她究竟是才从天上降下，还是将要飞回天空中去。

    “阿桐！”颜晗催马向前几步，马儿驻足在大片白色的边缘，嘶鸣不前。

    颜晗弃马跑向沈青青。

    没有错，那是她。

    十年前，他找遍了整个塞上都没有找到。

    现在，她出现了。

    漠北传中的瑶花真的出现了，而他的花，就在那里，这一回，他绝不会再让她消失。