李自成要谭保见的人，名叫淳于迥，是个医术高超远近闻名的郎郑传他能够“把死人医活”，绰号叫做“老神仙”。

    给谭保的任务是：劝淳于迥投降。

    淳于迥是被义军掳掠来的，这个老头骨头非常硬，誓死不肯归降，在他的观念里，“贼”与正道不两立，若是降了贼，那么就将辱没祖宗，千秋万代遭人唾骂了。

    “你们把我千刀万剐好了，皱一皱眉头，不算好汉。”

    老头就是这么硬气。

    当谭保随着亲兵来到关押淳于迥的帐蓬前，他看到——老头正在绝食，水米不尽，只求速死。

    这下有点傻眼。

    谭保心里凉了半截儿。

    原来李自成交给自己的，是这样一个几乎不可能完成的任务，肯定他们已经使尽了一切劝或威胁的段，老头极其顽强不肯屈服，这才把这个锅甩到了我谭保的头上。

    我勒个去！

    但是，自己别无选择，或者完成任务，或者交给袁阎王。就是刀山也得立马爬上去。

    谭保在帐蓬外象驴拉磨一样转了九九八十一圈，冥思苦想怎么办呢？

    三梆子跑过来。

    “保，保，你没给砍了脑袋啊，祝贺你命大。”

    “先别祝贺，老三，我现在脑袋砍不砍，还没定准儿，李将军命令我去劝降那个叫做淳于迥的郎中，你得帮帮我。”

    三梆子连连摇头，“你别费事了，那个老头儿是千年一根犟筋，你把他剁碎了也不肯投降的。”

    “少废话，跟我来。”

    帐蓬里，只有淳于迥一个人。

    这是个骨骼清奇，瘦弱而硬朗的五十多岁的老头，下巴上留着一撮陇原地区常见的山羊胡子。当谭保和三梆子进入帐蓬的时候，老头正百无聊赖地拿着一副竹牌自己玩儿。

    “咕咚，”

    谭保和三梆子一起跪在地上，朝着老头磕头。

    “老伯伯，救命呀”

    两个人可怜巴巴地给老头又磕头又作揖，倒是把老头弄得一愣，“什么意思？你们搞什么？”

    “老伯伯，”谭保满脸悲戚，“他们要杀我，是您不肯归顺，就砍了我的脑袋”

    “哦，是这样啊那好吧，孩子，起来，咱们三个一起被砍头，也省得没趣儿，很好，咱们就伴上黄泉，老头儿会在路上照顾你们，好孩子。”

    啊？

    谭保和三梆子都傻了眼。

    苦肉计柔情计都没管用，老头倒是挺热情，答应在黄泉路上照顾自己。

    可是我不想上黄泉啊

    但是谭保有准备，他这回真动了缜密的心思，一计不成，还有二计。

    他的眼睛仔细瞅了瞅老头里那副竹牌，牌很普通，老百姓常玩儿的那种，光滑锃亮现出一股油黑色，看得出是一副经常把玩儿了几十年的老牌。

    “老伯伯，谢谢您，您喜欢玩牌是吗？我能陪您玩一局吗？”

    “好啊，”老头脸上登时现出光彩来，“临死前玩几局，快快乐乐上路，真是美哉。”

    嘿，果然猜得不错，老头有赌瘾。

    投其所好，必定成功。

    谭保心里有底了。他笑嘻嘻地凑到老头跟前，“老伯伯，要玩儿，咱们就玩儿个痛快的，过瘾的，您有这个胆量吗？”

    这回的激将法管用了，老头一拍胸脯，“你别杠我，老头一定奉陪。”

    “很好，老伯伯，我想跟您赌一把，拿命赌，如果你害怕”

    “什么话，子，放出道来，老头皱皱眉，给你磕头。”

    “嘻嘻，老伯伯，言重了，不过这赌注么，可能比命还高一点儿，我若输了，立刻放您走人，回家。如果我赢了，您得听我的，归顺义军半年，半年之后，您爱上哪上哪儿。”

    为什么谭保把时间规定为“半年”呢？他有琢磨，若叫老头彻底归顺，大概活神仙也办不到，但是马马虎虎屈从半年，也许可以得过去，就算被绑了半年肉票，无损大雅。

    半年后，自己早就逃掉了，那时候你们爱怎么着怎么着，老子管不着了。

    果然，老头被他动了，“好子，你想怎么赌？”

    “咱们赌三局，三局两胜。”

    “校”

    谭保向前伸出右臂，他的右拳紧握着。

    “叽叽”

    指缝里传出知聊叫声。

    “哈哈，”淳于迥笑起来，“年轻人，你的心里攥了一只知了，谁不知道？算了吧，这把戏太简单了。”

    谭保不笑，郑重其事地：“不，淳于伯伯，我赌的是：我松开以后，你抓不住这只知了。“

    这顶帐蓬很，并且挺严实，虽然知了会飞，但是若在这只的帐蓬里抓不住它，那就没人信了。

    淳于迥眨眨眼，瞅瞅谭保，又瞅瞅他紧攥着的拳头，狡黠地嘿嘿一笑，“子，你挺会玩儿，你如果动武”

    “我不碰您一根指头。”

    “好，开始。”

    谭保突然松开掌，他的掌心里果然攥着一只知了，但是还没等老头冲过来抓知了，谭保臂一抬，迅速把知了填进了嘴里。

    嘎吱吱一阵咀嚼。

    伸了伸脖子，把知了嚼碎给咽下去了。

    老头淳于迥目瞪口呆，“你哇，好恶心，你够狠，年轻人，有你的。”

    谭保也是恶心得伸着脖子干呕，哇呜差点把胃里的东西全都给吐出来，勉强憋住给咽了回去。

    胸腔里真是难受。

    “老伯伯，你输了，哇”

    淳于迥摇了摇头，又点零头，“好好，你真行，这赌局有意思，你子年纪轻轻，道道不少，好，愿赌服输。第一局算是我输了，咱们开始第二局。”

    谭保喘了几口气，勉强把一腔的恶心给压下去。

    “好，老伯伯，咱们开始第二局，这一局很简单，请您猜猜我的两脚，一共有几个脚指头，猜对了，算你赢。”

    饶两脚共有十个指头，这是尽人皆知的事，除非脚趾有残疾。谭保的脚上穿着鞋子，自然看不到他的脚是否有残，这一局，似乎对老头很不利。

    淳于迥却是胸有成竹，得意地笑了。

    “哈哈，年轻人，这一局更有意思，你当然不肯脱鞋让我验脚，想让我猜你脚是否有箔嘿嘿，告诉你，这下你失算了。”

    “为什么？”

    “你可忘了，我是个郎中，望闻问切是从的拿本事，从你进帐蓬以来，走路平稳，虎虎生风，骨正而形直，这是先浑廓未破之兆，你不但脚上十指全全，而且从来没受过骨伤和大的皮伤，怎么样，老头得不错吧？”

    谭保惊讶地睁大了眼睛。

    怪不得，这老头被称为“活神仙”，原来医术果然通神。

    这份“望形辨疾”的本事，可真是让人佩服得不知道什么了。

    “老伯伯，您太神了，让我大开眼界。”谭保给淳于迥深鞠一躬。

    “哈哈，这一局我赢了，咱们一比一，打平了。”

    “不，”谭保抬起头来，“您输了。”

    “不可能，”淳于迥十分肯定，“不信你脱了鞋，咱们当场验过。”

    谭保把鞋脱下来，两只脚都露出来。

    他的十个脚指头齐全。

    但是，还没等淳于迥再次得意地笑起来，谭保闪电般地从旁边的三梆子里，拿过一柄锤子，狠狠地朝自己的左脚指砸下去。

    “咣，”

    一锤子，砸得又狠又愣，登时一片血肉模糊。

    连骨头带肉，都给砸掉了。

    这一下，帐蓬里的三个人，都是脸色大变，气氛一下凝重了，谭保突然间砸碎自己的脚指，事起突兀，把这一场赌局变得血腥而惨烈。

    谭保疼得差点晕过去。

    三梆子上前一步扶住他。

    淳于迥又一次目瞪口呆。

    “老老伯伯，您输了，现在请请您数数，我一共有几个脚脚指头。”

    谭保脸色惨白，勉强支撑着，咬牙道。

    “”淳于迥简直无话可。

    老头摇了摇头，叹了口气。

    “年轻人，你真够狠，老头一生好赌，这样的赌局，却是生平第一次遇到，好，算我长见识了。”

    “老伯伯您这局又输了。”

    “好，愿赌服输，好了，我连输二局，第三局也不必比了，年轻人，你赢了。”

    “谢谢，谢谢老伯伯，”谭保觉得眼前一黑，瘫坐到地上。