曲清言就冷眼看着余有台像是突然转了性子一般，严肃的面容稍稍缓和下来就带出一丝诡异的亲和感。

    小二一叠声应下来，手上攥着一块碎银子，推门离开时步子都格外欢快。

    曲清言很不知收敛的就那般盯着他，似是想看出他为何会如此般，让余有台莫名的就生出两分尴尬，抬手轻咳了一声。

    “王爷想要开化民风，何为开化？换成可以看到听到的数据和事实便是这西北每一科乡试下场的考生能一点点递增，读书人一旦多起来，对周围的亲朋好友就会有所影响。

    “这种影响虽在潜移默化间，却是同春风化雨般最为有效，所以我们需要做的就是让读书人和想要读书之人变多。”

    曲清言点头，她在来的路上已是想到这一点，可这跟他刚刚这番违和的行为有何关联？

    她目光中依旧带着疑惑，一如之前那般不错眼的盯着余有台，只让余有台差点红了脸。

    “让两位客官久等了，”小二欢快的端着茶具进门，很是讨好的看着余有台：“可是要小的为二位客官冲茶？”

    “好。”

    余有台抢先一步将小二留在雅间中。

    那小二因着怀中那块比他月钱都多的打赏格殷勤，冲洗茶具都很是卖力。

    “听两位客官的口音不像本地人，可是从外地过来的？”

    那小二是个话多的性子，见房中无人出声就自顾自的开始没话好话。

    余有台又是出乎曲清言意料的同小二攀谈起来：“是，我兄弟二人来陕西做生意，在这里呆了几月就想将家人全部迁过来，家中尚有胞弟不足十岁，家父想让他继续读书，不知这镇上可有适宜的书院或是私塾？”

    他这话音落下，曲清言终于算是明白他这番反常到底是出何用意。

    她心头暗笑，她其实也是想寻人打探一番的，只没想到余有台直接编造了一个身份就同小二盘攀谈起来。

    小二自是不知余有台的套路，认真的想了片刻这才说着：“不知两位客官是哪里人，若家是在东边的，小的倒还是建议您二位不要轻易动这搬家的念头，这西北啊，乱！但凡是有点本事有点能耐的全都想往东走。”

    “我和大哥在寿阳县城里也住了几月，倒是没觉得这里同东边有什么不同，这乱字是怎么说的？”

    曲清言好不容易能搭上话，自然不放过这个占余有台便宜的机会。

    从老师到兄长，这也算晋升了一大步！

    余有台被这声大哥叫的眉头狠狠一拧，只话题是他挑起的，现在断然是没有说破的道理，就只能生生的受着。

    小二用沸水煮了茶具，这才自茶叶罐子里挖了一勺滇红出来倒在茶壶中。

    他这动作虽说不得多美，但格外流畅，只看起来就知他是做惯了的。

    “两位客官只住了几月自然是有所不知，这西北啊不打仗的时候，看着跟东边确实没什么区别，但这战事一起苦的就是咱们这些老百姓，前方战事一吃紧，这里就开始征税、家家户户收粮草，全部要供到前边。

    “这也就算了，谁让咱们生在西北是吧，总不能真让鞑子把咱们的城门都攻破了，那到时候可就连家都没有了，有粮食又有什么用。”

    这小二感叹起来话便不停，只曲清言听来听去都没听到想要的东西。

    她正欲再说些什么，就觉桌下余有台的手轻轻的扯了扯她的衣袖。

    那小二分了茶递到他们身前话匣子一开，就收不住的继续说开去了。

    “这征税收粮到也还能想到办法，大不了就是一家人抱在一起饿肚子，就怕这鞑子死咬着就不肯走，前边的伤亡大了，各县就要开始征兵，凡事家里有壮丁的都至少要征走一个。

    “你说咱们这些庄稼汉到了那战场上不就是给人咔嚓一下，切掉脑袋去了？所以啊，这但凡是有点能耐的都花钱把家迁走了，会留下来的都是饭都吃不饱的。”

    这小二越说越觉得难受，眼睛一挤还掉下几滴眼泪。

    曲清言本还当着趣事听着，待小二彻底说完她面色已是沉了下来。

    同余有台对视一眼，两人眼中都带着凝重。

    那小二擦了擦眼泪，见他们二人神色有些不对，还以为是自己说错了话，忙又解释着。

    “两位客官就当我刚是胡说八道，这两年永宁侯跟豫王在西北守着，鞑子已经被他们打怕了，去年就没来，今年估计也不敢过来，只要这永宁侯和豫王在这里，这西北应该就能比早些年好多了。”

    小二呵呵笑着，门外又传来敲门声，小二忙去开门端菜进来，收了茶具就一溜烟的离开了。

    他们二人都不是在战乱的地方长大，小二这番话他们今日也都是第一次听说。

    两人对着那刷了蜂蜜、烤制的格外香酥的八仙鸡，竟是谁都没了胃口。

    “老师，我们等一下可是要在镇子上转一转再赶往寿阳县县内？”

    “嗯，先用午膳吧。”

    心不在焉的吃了几口，两人出门时小二送着他们，还在苦口婆心的劝着：“两位客官，您家中的幼弟到了这里就是男丁，您可一定要想好啊。”

    曲清言干笑了下，应了两声就同余有台又上了马车。

    他们用膳的时间，车夫同酒楼附近的杂役拉关系倒也问来不少消息。

    寻了方向就带着他们二人往镇子上唯一的一间书院行去。

    书院在镇子的东南方向，取意倒是同贡院极像。镇子不大，行了不过盏茶时间两人已是站在书院门前。

    “大人，小的之前打听过，这间书院是镇子上唯一的一家，最近十年才开起来的，因着书院里童生考中秀才的极多，所以一直很红火。

    “不过据说这里同旁的地方不同，学生入学不考较学问，但需要交纳一定的入门费才可以。”

    书院兴起于前朝，秉承的理念一直是凡越隽生童，不需一束，均得入院肄业，按月观课。捐廉奖赏，作育人材，大公无类。这般不看学问只看银子的倒是第一次听说。

    曲清言心下好奇，先一步上前去扣了院门。